Я сказал: "Да".
Мне вдруг захотелось удрать из города.
Леди сказала: "Да. Заезжайте за нами".
Она положила трубку и повернулась ко мне.
- Они заедут.
Как-то уж слишком быстро это произошло. Наша жизнь ещё только начиналась,
а кто-то уже предъявлял на неё права.
Да, я обещал Леди, что у меня будут деньги и готов был сдержать слово, но
втайне надеялся, что обещание моё, в сущности, театральное, исполнится
как-нибудь само собой, так же, как происходило всё до этого момента, как
чудо. С самого начала всё было настолько невероятно, что я и впрямь уверовал
в чудо, счастье, свалившееся на меня, было таким огромным, что теперь я ждал
продолжения сказки, и что же, она кончилась?
Нет, это не более чем атрибут. Положение обязывает. Да сделай они щелчок
пальцами, как к ним тут же угодливо сбежится целая свора продажных писак.
Я был бы не нужен им без Леди, а значит, это не более чем атрибутика.
Дворянским детям присваивали офицерские чины, а они ещё не умели толком
держаться в седле.
Что ж, я готов поиграть в эту игру.
Как хорошо, что нас вытащили из города. Здесь, на природе, мозги как-то
сразу прочищаются. Надо запомнить это и всегда уезжать из города, когда
нужно о чём-то всерьёз подумать.
Ещё не отцвела сирень, сумерки напоены её ароматом. Ни ветерка.
Широкий склон плавно нисходит отсюда к самой воде, а на том берегу залива
темнеет лес.
- Очень милая пара,- сказал я Леди.- И вообще, здесь очень мило. Только
комары заедают.
- Пойдём в дом, там нет комаров.
- По-моему, мы хотели пить чай в саду?
- Да, пойдём.
- Очень милая пара,- снова сказал я.
.........................................................................
.......................................................
- Какая жалость, что нельзя отказаться,- вздохнула супруга.- И совсем
некого оставить, чтобы пожил здесь и ухаживал за цветами. Чужого ведь не
оставишь...
- Ничего,- успокаивал её муж.- Кого-нибудь найду.
Леди тихонько кивнула мне.
Я выразил готовность быть этим "кем-то" - пожить здесь и охранять дачу в
их отсутствие.
Всё было тут же улажено, как в сказке - целых полтора месяца я мог
блаженствовать.
- Если бы вы знали, как вы нас выручили,- она покачала головой.- К нам
ведь уже лазили. Да вот, в прошлом году. Помнишь?- она повернулась к мужу.-
Ладно, хоть ничего не вынесли.
- Как же они забрались?- сочувственно полюбопытствовала Леди.
- Они залезли на террасу, как-то открыли дверь и вошли.
Я отвёл глаза. Когда-то и мы с Крис вот так же останавливались на ночлег.
На таких же вот дачах.
- А какую они нам оставили записку! Ты не выбросил её?
- Выбросил, конечно.
- И что они в ней написали?
- Написали, что ночевали у нас тут, да, посоветовали сменить постель...
Леди рассмеялась.
- Ты бы видела, как они нас обозвали при этом!
.........................................................................
.............................................
- Если захотите выпить, то бар здесь. Вот так он открывается,- он
показал.- Очень просто. Кстати, не пропустить ли нам по маленькой, пока дамы
наедине?
.........................................................................
..............................................
Они уехали через три дня, и я остался на даче полным хозяином. Леди
уехала, сказав, что не хочет мешать мне работать.
Первым делом я обошёл все комнаты и убрал с виду семейные портреты и
всякое домашнее барахло. Потом позвонил Мэгги и объяснил, как добраться.
Он тут же приехал, и мы закатили сабантуй.
Мне оставили подробные инструкции по уходу за цветами, но Мэгги растопил
ими камин, заявив, что цветы - это дети природы, и сами знают, как им расти.
Мы обшарили всю библиотеку. Перепробовали всё, что было в баре. Вывели из
эллинга катер и катались по заливу.
Мы целыми днями балдели.
А потом позвонила Леди.
Мэгги постучался в дверь ванной.
- Это тебя. Выйдешь?
Я торопливо запахнулся в махровое полотенце. Это могла быть только она.
- Алло. Это я.
- Привет.
- Привет. Ну как ты там устроился?
- Всё о'кей. Я собирался тебе позвонить, но...
- А мне не хотелось тебя беспокоить. Ты, наверное, работаешь?
- Да нет, что ты.
Она долго молчала прежде чем произнести следующую фразу.
- Когда ты закончишь?
- Что именно?- глупо спросил я, вытирая кончиком полотенца край глаза.
- Валять дурака!..- она осеклась.- Прости меня, я... Меня уже спрашивают,
куда ты подевался - взял работу, исчез - ты ведь никому не сказал, где тебя
можно найти теперь...
- Я думал, ты скажешь.
- Ну нельзя же быть таким безответственным! Ты меня поражаешь.
- И не только тебя.
- Так когда, им сказать?
- Завтра. У меня всё готово, осталось только навести глянец,- соврал я.
По телефону трудно разговаривать, зато легко врать.
Завтра.
Я положил трубку.
- У меня идея,- вынырнул Мэгги.- Давай распишем им холл под Чюрлёниса.
- Не стоит,- с сомнением сказал я.- Вряд ли они знают, кто такой
Чюрлёнис.
- Может, погоняем шары?
Я посмотрел на часы. Пятнадцать минут седьмого.
- Сегодня не выйдет - придётся заняться одним скучным делом.
- И надолго?
- Хорошо бы управиться до утра.
Он вопросительно кивнул на телефон.
- Да. Мне нужно в город. Ненадолго. Ты поживёшь здесь?
Он посмотрел на меня. Усмехнулся.
- Спрашиваешь!
- Не исчезай от меня больше,- прошептала Леди.
Я повернул голову, чтобы поцеловать её, но она не ответила на поцелуй.
- Не исчезай от меня, ладно? Никогда.
Никогда раньше её голос не звучал так. Я подумал: "Всё дело в том, что
темно, и я не вижу её лица".
Я сказал: "Да".
Утром она снова была такой, какой я её знал.
Я допивал кофе, когда в дверь позвонили.
Леди вернулась с конвертом в руке.
- Это для тебя,- она положила его на стол.
Я разорвал бумагу.
- Посмотри, сколько денег,- я передал их ей через стол.- Тут ещё
приписка...
- Что в ней?
Я прочитал.
- Ничего. Благодарят за помощь... Что-то многовато они мне заплатили.
- Значит, это аванс.
- Аванс?..
- Я знала, что ты сможешь.
Она смотрела куда-то вдаль, мимо меня.
Её пальцы перебирали девственно-жёсткие бумажки.
- Я знала.
Я вложил записку в конверт и отложил его в сторону.
- Не хочется мне лезть в эти игры. Это их игры.
- Но иметь среди них друзей может оказаться очень полезным,- заметила
Леди.
.........................................................................
.................................................
"Если можно пользоваться вещью, не владея ей, то насколько это
разумнее",- сказал я однажды Крис.
.........................................................................
................................................
Вдруг среди них окажется какой-нибудь Кеннеди.
- Какой именно? Так, кажется, принято отвечать. Придумай с ними
что-нибудь.
- Но это твои деньги,- возразила она.
- Я всё равно потрачу их на какую-нибудь ерунду.
- Мы могли бы сходить в хороший ресторан,- сказала она.- Хочешь?
Пригласить людей...
- Нет.
Я не люблю ресторанов.
- И правильно,- поддержала она.- Мы лучше накупим всякой всячины, я
что-нибудь приготовлю, устроим вечеринку.
- Лучше побудем вдвоём,- предложил я.
- Мы и побудем. Сегодня. И завтра. А послезавтра устроим вечеринку.
- На День Независимости?
- Что?- переспросила она.
Мы набрали полный багажник продуктов.
Потом вместе решали, что приготовить. Помимо её коронных блюд,
разумеется.
- Если ты ел что-нибудь вкуснее, я тебе этого не прощу.
Потом мы стали выбирать вина.
Внушительные размеры списка привели меня в трепет почти благоговейный.
- Сколько же всё это будет стоить!
- Это не твоя забота.
Потом гостей.
- Я же всё равно почти никого из них не знаю.
- Вот и прекрасно. Заодно и узнаешь. Но я же не хочу, чтобы оказалось,
что кто-то из них действует тебе на нервы. Ведь это твоя вечеринка.
- Почему моя?
- А кто виновник торжества?
- Я полагал, Вашингтон. Разве мы отмечаем не День Независимости?
- Мы празднуем твой первый гонорар. Когда-нибудь этот день назовут
историческим.
Она подняла жалюзи.
- Какой закат сегодня! Иди сюда, полюбуйся!
Мы стояли у окна. Я обнимал её за талию.
Она была рядом.
И ближе, она была во мне, её тепло.
Тяжёлые волны совершенного покоя тихо и мягко входили в берега моей души,
заполняя её. Вытесняя сутолоку, неразбериху, сумбур, правившие в ней столько
лет. И всё было просто.
Действительно просто.
Домашний банкет. Закат, разлинованный проводами, и улицы, и люди улиц, и
мясо по-польски. Это было вокруг, окружало заботливым теплом всё то, в чём
хотелось раствориться, и то, что было во мне... Теперь.
Моя Леди. И навсегда.
Разве она не сказала, что я должен быть хозяином дома, главой стола?
Хозяин дома, как это звучит. Непривычно и сладко.
Ведь это всё, чего я хотел, а я обманывал себя. Так просто. Зачем я
обманывал себя? Зачем, Леди?
- Да. Не забыть ещё купить свечи.
Леди была неотразима.
Я заметил, что со мной разговаривают весьма уважительно, и болтал без
умолку, а вокруг проплывали фигуры и обдавали меня волнами благоуханий,
дымчатые плоскости дверей впускали и выпускали их, и они исчезали и
появлялись, а я всё говорил, лица менялись, они говорили и кивали, или
спорили, а вокруг двигались люди, осыпанные конфетти голосов, и матовый свет
окутывал их, в колонках мирно плескался океан оркестра - маэстро Лэй,
маэстро Фурмье,- и я уже не мог разобрать, где кончается свет, и начинается
музыка, подвижные формы, я улыбался, кивал, и где-то был голос Леди и играл
смехом.
Она была всюду.
Когда мы подходили к столу, она была подле меня, и когда все начали
танцевать, я видел, как она танцует, и когда я вошёл на кухню и, наткнувшись
на стол, звякнул стоявшей на нём посудой, она быстро и ловко посыпала
зеленью что-то громоздившееся на блюде.
- Помочь тебе?
- Я управлюсь,- она чмокнула меня и тут же отёрла помаду.- Иди к гостям.
Я сейчас.
Проходя мимо зеркала, притаившегося в полутьме коридора, я обнаружил у
себя в руке длинную, узкую бутылку.
На ней были буквы, красные на золотой фольге. Латинские.
- "Кора",- объявил я, поставив бутылку на скатерть.- Это вечно
девственная земля. И происходит великое таинство Рождества, каждый раз
вновь, когда возвращается...
- Попробуем, что это такое.
- ... к ней дочь её. Выпьем за Персефону!
- За кого?
Тише, тише. Кто-то говорит тост. Звякнула одинокая вилка. Салфетка, и на
ней свернулись лососёвые шкурки. Хлопнула пробка.
Тост утонул на дальнем краю стола.
Ко мне повернулись.
- Как у Пикассо,- засмеялся я. Он тоже засмеялся. А потом мы были уже не
за столом и разговаривали.
Он сказал: "Мне говорили о вас".
Он назвал какое-то имя, и я мучительно пытался сообразить, кто бы это мог
быть. Он объяснил мне. Я понял. Ах, да.
Я произнёс какую-то фразу, после которой лицо, бывшее передо мной,
собралось в вежливое недоумение и приготовилось смеяться.
Я объяснил непонятное слово.
- Стареешь,- шутливо вставила его женщина.
- Может быть, может быть,- вздохнул он.- Где-то иногда и отходишь от
жизни, что-то упускаешь.
- Да. Уж я-то знаю, как он работает,- подтвердила она.
Я поднёс её зажигалку. Сквозняк.
- Прогресс разъединяет, это верно,- сказал я.- Но он же и сближает. Было
время, когда все люди поголовно были заняты одним и тем же - охотились на
мамонтов, собирали коренья и тому подобное. Затем труд стал всё более
разделяться, области... его применения всё более обособляться. Но это
временное, это всё временное явление. Я вижу, уже теперь, зарождение новой
эпохи, как после индустриального общества следует постиндустриальное.
Принципиально новый тип единения людей!
- Бесклассовое общество?- участливо вставил он.
- Иначе...- воодушевлённо продолжал я.- Иначе сойдутся все цари земные в
место, именуемое Армагеддон, и увидят, как рухнут их царства и города, как
это сказано... Вот, посмотрите, уже сейчас: биофизика, биохимия,
компьютерная графика... Как реки впадают в один океан, рождённые в едином
океане, так же и люди заново обретут свой исконный исток и станут едины.
- Интересный подход. Это то, что нам нужно сейчас,- он закивал головой.-
Именно то, что сейчас так нужно.
- Иногда говорят, и не понимаешь, на каком языке,- пожаловалась кокетливо
его женщина.- Я молодёжь имею в виду.
- Специально для вас я готов написать словарь слэнга. Хотите?
- Очень хочу!
- А что. Прекрасная мысль,- подхватил он.- Напишите, сделайте. А мы
издадим его.
Я сделал было попытку прикинуть, сколько это займёт времени, но понял,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг