Сказали?.. Ты вот представь, что вместо тебя на ипподроме "чайник" в
седло...
Который скачки только по телевизору... Да что с тобой вообще
разговаривать!!!
Хочешь вроде Заказа своего выручить, а получишь... шкуру с копытами. И
сам виноват будешь!.. - Сергей молчал так пришибленно, что Аня смягчилась:
- Что касается понаблюдать... Ну, тут, может, у тебя ума всё же хватило...
Парень-то надёжный хоть? А то знаю я таких Вовчиков...
- Свой в сосиску, - буркнул Сергей. - Я за Вовчика голову... Наш,
скаковой!
Аня устало махнула рукой:
- Скаковой - это, конечно, в таком деле лучшая рекомендация... Ладно,
давай всё-таки соревнования посмотрим немножко...
Девятой или десятой на поле выехала московская спортсменка. Удивительно
женственную, изящную всадницу в красном, отлично сидящем рединготе
встретили шквалом аплодисментов, и даже торжественный голос комментатора
прозвучал с особенной теплотой. Молодую женщину и белоногого красавца
Рейсфедра в Питере любили и знали.
- Смотри, Серёга, прямо мой Вальс! - приосанилась Аня.
- Похож, - согласился Сергей, любуясь, как переливается на свету
огненная шкура коня. - Только этот помассивнее. Мышц побольше...
- Ничего! - заверила Аня. - И мы скоро поднакачаем!
Спортсменка, приветствовав публику, стартовала. Рыжий Рейсфедр,
направляемый уверенной и твёрдой рукой, золотой птицей пролетел над всеми
препятствиями и принёс всадницу к финишу без единого штрафного очка.
Трибуны неистовствовали. Дай волю, на руках пронесли бы Наташу по кругу
почёта. Вместе с Рейсфедром...
Довольная спортсменка щедро охлопала коня по крутой лоснящейся шее и
под гром рукоплесканий выехала из манежа.
Объявив результат, комментаторша впервые утратила бесстрастный тон и,
не скрывая личной симпатии, провозгласила москвичку лидером соревнований.
- Молодчина! Знай наших! - хлопала в ладоши Аня. - А посадка какая?..
Куда вам, мужикам!.. Вот погоди, мне бы Вальса чуть-чуть ещё подучить...
Приятный дискант уже заливался соловьем, рассказывая о создании лучшей
отечественной спортивной породы - буденновской, подарившей Наташе и всему
миру Рейсфедра. Комментатор оснащал свой рассказ такими удивительными
подробностями, о которых никогда, наверное, не слыхал и сам маршал Семён
Михайлович, её основатель, а если бы услыхал... В огороде бузина, а в
Киеве дядька! Между прочим выяснилось, что "буцефал" - это порода любимой
лошади Александра Македонского. А вовсе не кличка. И был сей конь
ослепительно белым а не вороным, как утверждают некоторые невежды. "Белой"
масти в коневодстве не признаётся. Таких лошадей называют "светло-серыми",
подчёркивая тем самым, что белая шерсть - на самом деле седина,
вытеснившая волос первоначального окраса.
Комментатор, таким образом, с точки зрения конников, выражается
совершенно безграмотно.
Жаль только, буцефалы давным-давно вымерли и сейчас таких лошадей уже
нет... Начал было философствовать на тему дон-кихотовского Росинанта, тоже
белого и к тому же вроде установившего рекорд лошадиного долголетия...
Народ, пришедший в "Юбилейный", как говорится, не с улицы, сперва
отвечал возмущёнными выкриками. Потом начал откровенно прикалываться и
ждать новых словесных шедевров. Рассказ, впрочем, на самом интересном
месте был прерван следующим всадником, выехавшим на поле.
- Серёга... смотри!
Всадник был крупного телосложения, в чёрном рединготе и чёрной жокейке,
в высоких, начищенных до ослепительного блеска чёрных сапогах, на фоне
которых так и сияли белые бриджи. И лошадь была ему под стать -
огромнейшая рыжая кобыла, легко и энергично ступавшая по манежу. В уголке
белоснежного вальтрапа красовался на голубом поле жёлтый крест шведского
флага.
- Это же... - ахнула Аня.
- Здорово смотрится! - оценил Сергей мощь потомка викингов и его
четвероногой партнёрши. - И кобыла правильная...
Швед корректными поклонами приветствовал публику. Чуть заметная
скованность выдавала, как сильно он волновался. Это не укрылось от Ани, и
девушка проворчала:
- На воре шапка горит!..
Как ни ругала она "несчастного Пинкертона", а обидчиков Заказа - и, не
приведи Бог, Сергея - живьём готова была проглотить.
- ...На старт приглашается Бенгт Йоханссон на лошади по кличке "Слипонз
Фари" датской теплокровной породы. Команда Швеции...
Серёжка замер, глядя во все глаза. Под ложечкой гадко щемило.
Швед медленно, шагом выехал в центр манежа. Снял жокейку, поклонился
судьям...
Открытое, простое лицо. Короткие светло-русые волосы. Горящие,
пронзительные глаза. И волевые, отточенные движения.
Сергей тщетно внушал себе, что перед ним соб-ственной персоной
похититель Заказа. Как минимум, соучастник. Его следовало ненавидеть, но
Сергей ни-чего с собой поделать не мог. Швед ему нравился.
Некое чувство, глубинное, неошибающееся и не-понятное, властно
утверждало:
этот парень подлецом быть не мог. Не мог - и всё! Вот он подбирает
повод, вот начинает непринуждённым галопом кружить по манежу, разговаривая
со Слипонз Фари, настраивая любимицу на успешное выступление... И этот
чело-век - вор?!!
Что-либо сформулировать рационально Сергей, впрочем, и не пытался.
Просто смотрел и смотрел, всем существом впитывая каждое движение шведа...
и всё настойчивее ощущая в нём нечто пря-мое, решительное... честное.
Предположить, чтобы он мог совершить зло? Пойти на преступление,
ук-расть?.. Да ещё...
Кузю?.. Нет. Не мог!!!
Сергей даже заёрзал на стуле:
- Хватит тянуть, прыгай давай...
И тут же ударил колокол -- можно стартовать.
Развернув лошадь, Бенгт подчёркнуто хладнокров-но водрузил жокейку на
голову, разобрал повод - и уверенным коротким галопом двинулся к первому
препятствию...
Старт!
Швед точно подвёл кобылу к барьеру, Слипонз Фари вычертила в воздухе
красивую, правильную тра-екторию, мягко приземлилась... И, уже встав после
препятствия на все четыре ноги, вдруг шаловливо отбила в воздухе задом!
Трибуны заинтересованно загудели.
Йоханссон слегка тронул свою питомицу шпорой, и она, оставив игрушки,
по-деловому двинулась даль-ше-к следующему барьеру.
- Смотри, какие мы темпераментные, - отозва-лась на выходку лошади Аня.
- Я-то думала, у них У обоих характеры нордические... выдержанные...
- Выезжена хорошо. А так, похоже, у неё ещё то шило в заднице...
Швед ехал расчётливо и очень технично. Не спешил, с ювелирной точностью
обрабатывал препятствие за препятствием и знать не знал, что одна отдельно
взятая девушка в зале видит в нём только преступника. Который должен
сидеть не на лошади, а в тюрьме.
- Серый,- спросила она,- а этот... Панаморев когда должен приехать?
- Подожди... Не отвлекай... Аня изумилась до глубины души:
- Ты что?.. За него болеешь?
Сергей не ответил.
До финиша Бенгту осталась сущая ерунда. Ехал швед здорово, да и все
самые сложные препятствия остались уже за спиной. Слипонз Фари спокойным
галопом несла его к предпоследнему на маршруте барьеру... Но... "из
мёртвой главы гробовая змея"... Кобыла двигалась легко и пластично: само
послушание и гармония. Бенгт плотнее опустился в седло, заранее готовя
поворот и примериваясь к барьеру. Ещё чуть-чуть и...
Слипонз Фари выбрала именно этот момент и вновь ударила задом. Задние
ноги хлёстко взметнулись... И - резкий стук! Копыто попало по стойке уже
пройденного препятствия!.. Стойка - старинный фонарь с завитушками -
покачнулась... и жердь, висевшая на ней, полетела на землю...
Трибуны ахнули. Вот так, между прочим, люди жизнь себе укорачивают.
- Ох, дьявол!.. - не выдержал и Сергей. - А, ведь нулём мог проехать!..
- Серый, что-то я не... Это же швед! Который Заказа!.. Ты что,
действительно за него..?
- Во-первых, он...- Сергей хотел попытаться что-то объяснить, но
раздумал.
Как выразить то, что сам, извините, только печёнками?.. И Сергей просто
сказал:
- Ехал-то всё равно классно. Всадник что надо!
- И кобыла правильная, - фыркнула Аня.
Швед финишировал.
- Спортсмен закончил маршрут за одну минуту сорок девять секунд, имея
четыре штрафных очка, - вынесла приговор комментаторша. - На старт
приглашается...
Следующий всадник свалил на поле почти половину препятствий.
- Фашист пролетел, - оценила его выступление Аня.
Судьи долго подсчитывали штрафные очки ("Калькулятора не хватило", -
ядовито предположил Сергей), а служители восстанавливали маршрут, ибо
знаменитые питерские шедевры действительно лежали в развалинах, как после
налёта гитлеровской авиации. Вот тут-то знаток "породы буцефал"
воспользовался вынужденным перерывом и вволю отыгрался на зрителях. Правду
сказать, народ на трибунах уже понял, чего от него ждать, и раздавшийся
дискант встретили улыбками и аплодисментами: "Ну, друг, не подкачай, выдай
перл..."
И перл действительно состоялся.
Комментатор начал вещать о великих конных традициях нашего города,
восходящих (а что у нас не восходит?) к эпохе Петра Великого. Который,
естественно, сам фанатически любил лошадей...
На это Аня кивнула:
- Шла бы речь о компьютерах, он бы у них и компьютеры полюбил...
- ...Особенно арабских скакунов, - развивал свою мысль комментатор. -
Не случайно Фальконе позировали для Медного всадника именно арабские
лошади...
Судя по хохоту в зале, публика дружно представила тебе двухметрового
Петра верхом на крохотном арабе.
- Эй, ты сам-то арабов видел когда-нибудь? - эаорал мужской голос
совсем рядом с ребятами.- Может, на Аничковом мосту?
Но комментатор, слыша только себя, с прежним энтузиазмом поведал, будто
чучело рыжей Лизетты - якобы петровской любимицы, носившей царя в
Полтавскую баталию, а ныне упокоенной "на вечной стоянке" в Зоологическом
музее, - вовсе даже являет собой не кобылу, а жеребца. Вот вам!
- Кличка "Лизетта", - продолжал комментатор, - скорее всего есть
русская интерпретация слова "Лизетто", или, вероятнее, даже "Лизотто",-
лошади то ли неаполитанской, то ли испанской породы, подаренной Петру
соответствующим двором...
Откуда он почерпнул эту информацию, осталось навсегда его тайной.
- Нигде не почерпнул. Прямо сейчас сам и выдумал, - поделилась Аня с
Сергеем. Дилетант, отливавший подобные пули на соревнованиях европейского
класса, начинал её раздражать.
- ...И был этот чудо-жеребец, несмотря на совсем неказистый рост,
премного любим нашим славным царём за его удивительную выносливость. А
выносливость Лизотто, уважаемые зрители, объяснялась исключительно большим
процентом арабской крови в жилах обеих названных мною пород. За это-то
арабское происхождение так горячо и любил его Пётр...
- А тебе - Нобелевскую премию, - сказала Аня. - За выдающееся
историческое открытие. Комментатор казался неисчерпаемым:
- Впрочем, некоторые утверждают, что Лизетта попал к Петру случайно.
Принадлежал он тогда казачьему есаулу или уряднику - вестовому, бывшему
под Полтавой рядом с царём. В порыве боевого азарта Пётр якобы схватил
ближайшую лошадь и устремился на ней в самую гущу событий... Молва также
гласит, что и кличку свою благозвучную наш герой получил уже в царской
конюшне, ибо ранее звался кличкою, для царских ушей неприличной. Целыми
днями маленькая рыженькая лошадка достойно носила царя, весившего, прямо
скажем, немало, и ни разу не споткнулась под ним. И потому в старости по
указу Петра жила в почёте, достатке и холе до самой своей смерти...
- Всё, что ли? - хмуро поинтересовался Сергей.
- Существует и третья версия, - осчастливил публику комментатор. -
Лизетта - жеребец персидской породы, семейный баловень, всюду
сопровождавший Петра.
Когда Лизетта скучал, он сбегал из конюшни и носился по царским покоям,
разыскивая хозяина. Представляете - конь, бегающий по Грановитой палате...
Утверждают, что даже к царским застольям сей жеребец допущен бывал.
Одно утешает - в сенат не водили... Хотя... Цари - они ребята,
понимаешь, с причудами...
Сергей поймал себя на том, что готов лично отправиться в Зоологический
музей и подробнее присмотреться к древнему чучелу. На предмет породы и
пола.
- Ань, - спросил он, - ты случайно не в курсе, лошадка эта... Лизетта...
она там в попоне стоит? Аня совершенно правильно истолковала вопрос.
- Ты знаешь, - сказала она, - когда делают чучело, они у него всё
отре...
Возможно, у "массовика-затейника" имелись насчёт петровского коня ещё
штук пять версий, но его ораторский изыск был остановлен появлением
следующего участника состязаний.
Поле было готово, маршрут - в полном порядке...
На красивейшем вороном жеребце в манеж выехал всадник в военной форме,
с майорскими погонами на плечах.
- А это кто? - поинтересовался Серёжа.
- Вася Гудзюк, ЦСКА. Опытнейший мужик... - Аня со жгучим интересом
следила за всадником. - Техника - зашибись...
Рысью, изящно привставая на стременах, Василий Гудзюк описал круг по
манежу и замер в центре поля. Только розовые пятна на побледневшем лице
выдавали внутреннее напряжение...
Присутствующие приготовились услышать традиционное: "На старт
приглашается...", но вместо этого вновь зазвучал голос радиобалагура:
- Внимание! Уважаемые дамы и господа, меня попросили передать
кратенькое сообщение: "Гостя наших соревнований господина Путятина
убедительно просим срочно пройти в оргкомитет соревнований". Повторяю...
Всадник на манеже, для которого это было равносильно толчку под руку в
самый ответственный момент, вскинул голову и посмотрел на судейскую ложу.
Сергей повернулся к Ане.
- Это что, твоё объявление подоспело? Когда ты меня потеряла?..
- Да я никакого объявления не давала, хотела только. - Аня удивленно
пожала плечами.
- Всё ясно. - Сергей уже поднимался с сиденья. - Вот выйдем сейчас, а
на нас десять человек с монтировками... А что, может, правда швед бучу
поднял? Ну, из-за моего визита...
- Я в детстве когда-то месяц каратэ занималась, глядишь, вспомню чего,
- подытожила Аня. - Ну, пошли! Сразу и выясним...
Глава восьмая
ДЕНЬ ПЕРВЫЙ (ПРОДОЛЖЕНИЕ)
В оргкомитете почти никого не было, только девушка-секретарь сидела за
столом, разговаривая с кем-то из представителей команд. Все остальные
занимались делами - кто в зале, кто в судейской коллегии.
Однако вызов, переданный по трансляции, оказался самым что ни есть
настоящим. Навстречу Ане с Сергеем поднялся незнакомый мужчина. Где-то под
сорок, худощавый, широкоплечий, повыше среднего роста. В руках он держал
вместительный старомодный портфель.
"Панаморев! - догадался Сергей. - Следователь! Приехал-таки!.. Антон,
как там дальше...- И запаниковал: - Георгиевич? Геннадиевич?.."
"А дядька со вкусом, - отметила про себя Аня. - Рубашка пёстрая,
клетчатая, а костюм серый - нормально. Умный, наверное..."
Лицо под короткой стрижкой было самое обыкновенное. Загорелое, но не
сильно - даже на юге не больно-то загоришь, просиживая в кабинете.
Небольшие залысины, резкие скулы, прямой острый нос... Выражение -
непроницаемое.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг