Они, правда, орудовали дедовским способом и с коневозом не заморачивались,
и, может, поэтому их сразу поймали. А если бы не поймали...
Ходили слухи, что украденных цыганами лошадей иной раз совершенно
случайно обнаруживали дня через три чуть не за тысячу километров, причём
сотни две-три из них лошадь уж точно проходила сама, своим ходом. Ей бы
после такой гонки дух испустить, а она, глядишь, жива и здорова... Знают
цыгане лошадей так, что никаким спецам не приснится...
Серёжа представил себе Кузю запряжённым в огромную цыганскую телегу, и
ему стало холодно. Такого коня - преемника великого Секретариата - в
телегу... и по раскисшей дороге... Жуть!!!
Мурашки побежали у него по спине. Какие там голливудские ужасы!.. Вот
усатый черноголовый цыган подходит к Заказу, вот он пытается нацепить на
гордую шею дербиста тяжёлый грубый хомут. Послушный, ласковый Кузя хомута
ни разу близко не видел, он не понимает, зачем нужна эта незнакомая и
страшная вещь, он шарахается, не даётся, и тогда рассвирепевший цыган...
Серёжа вскочил и заметался по комнате.
Дождь, слякоть... Ноги уставшего коня застревают в непролазной грязи.
Разъезжаются аккуратные маленькие копыта, привыкшие выстукивать по
иппо-Дромной дорожке победную дробь... Из последних сил он пытается
выдернуть телегу, застрявшую в глинистой колее. Натруженные плечи сбиты до
крови... Кузя падает на колени, и безжалостный кнут обрушивается на его
спину... Пытаясь освободиться, конь вздымается на дыбы... Но нет!.. От
цыган так просто не отделаешься. Не родилась ещё та лошадь, которую они не
сумели бы укротить...
Самого безнадёжного предполагать не хотелось. Но тогда кто?.. И кто
может помочь?..
В милицию обратиться? Улита едет... К бандитам Устным?.. Те бы хоть
быстренько выяснили, кто украл, - местные, заезжие какие или все-таки
цыгане. В Пятигорске Сергей знавал кое-кого из братвы Но в Сайске... И
потом, если цыгане, от бандитов всяко толку не много. С цыганами они
связываться не будут - себе дороже. Тронь одного, весь народ тут же
поднимется. То-то даже полные отморозки цыган десятой улицей объезжают...
Что делать?..
Экранные похождения Будулая прервались рекламой средства для укладки
волос. Пышнокудрая девка гарцевала на гнедом жеребце, чья масть до того
идеально гармонировала с её волосами, что оставалось только гадать - кого
к кому подбирали. Сергей с внезапным ужасом глянул на телевизор, словно не
понимая, откуда и зачем тот здесь появился, и побежал на кухню к Анне.
- Серый, салат из огурчиков с помидорчиками, как? - Аня хлопотала над
ужином и пребывала в самом радужном настроении. Она ещё понятия не имела о
несчастье, случившемся далеко-далеко.
- Можно, я у тебя сигаретку?.. - Сергей потянулся к пачке "Салема".
- Ты же не куришь, - удивилась Аня и пристально посмотрела на парня.
- Закуришь тут, когда полковое знамя...- Сергей передёрнул плечами,
словно прохваченный внезапным ознобом. - Слушай, мне, наверное, срочно
назад в Сайск придётся рвануть... Беда у нас там... Коня с отделения
украли. Кузю... Заказа.
Вот этого самого. - И он ткнул сигаретой туда, где на краешке стола
лежали две фотографии, так нежданно подаренные ему сегодня шведом по
фамилии Ульрикссон. - Ты уж прости, что у нас с тобой... вот так всё
накрылось...
Он глубоко затянулся и, захлебнувшись с непривычки ментоловым дымом,
согнулся в отчаянном кашле. Аня похлопала его по спине, потом растерянно
опустилась на краешек кухонной табуретки и... тоже молча потянулась к
откупоренной пачке. "Вот, значит, и всё... А как же я?.. А...
соревнования? Она ничего не сказала. Сама точно так же ринулась бы посреди
"медового месяца" в Пятигорск если бы из Питера, из её конюшенки,
прозвучал тревожный звонок...
Серёжа вытер слезы, выступившие на глазах, попытался ещё раз сделать
затяжку, снова закашлялся и решительно отправил недокуренную сигарету в
пепельницу:
- Ань, давай съездим в аэропорт?.. Прямо сейчас, а? Посмотрим хоть, что
там ближайшее в нашу сторону... Ростов, Краснодар, Волгоград... Может,
повезёт, билетик куплю...
Понимать следовало так: случись рейс этой же ночью, он улетит не
задумываясь. И это называется - есть справедливость на свете?.. Как долго
они не были вместе... Всего одна вчерашняя ночь... Столько планов, так
хорошо вроде всё складывалось... И на тебе - снова разлука...
Сергей ждал ответа, и ответ мог быть только один, но выговорить:
"Ладно, поехали" - не поворачивался язык. Анна расстроенно взяла со стола
фотографии и вновь принялась их разглядывать.
И вот тут её осенило.
- Ты говоришь... похож на Заказа? Тот шведский конь?..- Логика была ни
при чём, Ане просто до смерти не хотелось расставаться с Сергеем, и она
сама сперва не очень поверила в то, что говорит. -- Слушай, а вдруг это он
самый и есть?
Ваш Заказ? Чем чёрт не шутит?..
- Да ну тебя, - раздражённо отмахнулся Сергей. - Детский сад!.. Чтобы
швед краденого коня так запросто на вашу "Европу"?.. Там же на каждую
голову документов целая тонна! Заявку на участие за месяц готовят!..
Ветпаспорт с цветной фотографией! Тоже, майор Пронин... Сказанула... Так
едем мы? Или я такси поймаю пойду?..
- Ты не кипятись, а лучше послушай. - Анна разожгла новую сигарету. Она
представляла себе коня значительно лучше Сергея, и невероятная догадка
начинала казаться не такой уж и фантастичной. По крайней мере, стоящей
хотя бы проверки.
- Мы с тобой в стране чудес живём, дорогой. Вот смотри. Конь, сам
говоришь, уникальный. Думаешь, такие в Швеции не нужны? Ещё как нужны.
Знаешь, как за хорошими лошадьми и "финики" и прочие иностранцы
охотятся?.. Я-то с ними потёрлась....
Сергей нехотя кивнул. Аня каждый год отправляла по пять-шесть партий в
Прибалтику, Германию и Финляндию и, уж верно, знала, о чём говорила. А
девушка продолжала:
- Датчанину, помню, здесь в Питере тракена одного показали, так он аж
кипятком пысал. Десять тонн баксов с ходу вывалил только за родословную и
экстерьер! А за десять штук у нас в России не то что коня украдут -
человека запросто грохнут. Лишь бы заказчик нашёлся... - Сергей молчал, но
в его глазах мелькнул огонек сомнения, и Аня воодушевилась: - Хорош, в
общем, ты будешь, если улетишь в Сайск... и будешь там бегать по
ипподрому, как курица с отрезанной головой, а в это время Заказа твоего
спокойненько в Швецию...
Убедись хоть для начала, что это не он!
- Да нет, ерунда, - снова отмахнулся Сергей. - Не может быть. Мы же
видели, его сам швед и привёз...
- А что конь без попоны и без ногавок был, тоже тебе ерунда? Разве так
приличные люди коней своих на соревнования возят? Да притом на серьёзные
расстояния... Помнишь, как у них кобыла была упакована? А этот? Можно
подумать, в чём был, в том в коневоз к ним и попал. Да ещё и хворый
какой-то!
- Ну вот, хворый. Заказ-то как раз здоров был. Здоровее некуда! А этот,
кто его знает, может, у него просто по жизни характер такой. Нордический...
Среди чистокровных тоже пофигисты бывают, да холериков в конкур не
берут, сама знаешь. И попона с ногавками не доказательство. Не всякая
лошадь надеть даст...
- Это пофигист-то? Или он в "упаковке" дорогу только хуже переносит!..
Анна молчала. Немного подумав, он продолжал:
- Ну... Всё равно нереально. Один шанс из не знаю скольки... И как,
интересно, ты проверять собираешься? Кто нас к коню пустит? Я в денник, а
ты от омоновцев отбиваться?..
- А это уже не твоя проблема. Сейчас что-нибудь придумаем...- Аня
скрылась в комнате, и оттуда вскоре послышалось негромкое треньканье
телефонного диска.
Сергей снова взял в руки "Салем"... Самым здравым зерном в Аниных
рассуждениях ему показалась фраза насчёт курицы с отрезанной головой. В
самом деле, ну вот будет он носиться по Сайску, не в силах предпринять
ничего действительно дельного... и, пожалуй, мучиться мыслью, что в Питере
не присмотрелся попристальнее к коню, в самом деле похожему -
подозрительно похожему - на Заказа... Сергей только-только начал разминать
пальцами вытащенную из пачки сигарету, когда Аня вихрем ворвалась обратно
на кухню:
- Ну, Серый, нам везёт. Давай живенько собирайся! У них там в десять
пересменок. Администраторы и ветврачи в ночь заступают. Все - наши,
питерские, и одна врачиха - моя подружка Люба. Как раз успела застать...
Может, удастся!..
Так что давай-ка, полевым галопом марш!.. Хочешь, чтобы на пересменок
человек опоздал?..
При этом она металась по кухне, добывая со шкафа корзину и пересыпая в
неё почти половину абрикосов и груш, привезённых Сергеем.
- Галоп!.. Галоп!.. - хлопая крыльями, уже в спину ребятам проорал
откуда-то со шкафа неугомонный Кошмар.
Люба поджидала их на перекрёстке у светофора.
- Ну а что хоть стряслось? Ты мне по телефону только как из пулемета, а
я нич-чегошеньки не поняла, но в ухе до сих пор звенит... - Тоненькая
бледная девушка юркнула на заднее сиденье автомобиля, и "Тойота" вновь
помчалась вперёд. Благо на вечерних улицах стало поменьше и других машин,
и гаишников.
- Любаша, - сказала Аня, - это Сергей. У которого конь пропал.
Сергей обернулся, собираясь сказать: "Очень приятно". Анина подруга
невероятно кокетливо поправляла пышно взбитые волосы:
- Любаша. Любо-о-овь...
В другое время Серёжа бы с удовольствием включился в игру и, наверное,
от души подразнил довольно-таки ревнивую Аню... Но сейчас он не мог думать
ни о чём, кроме гибнущего, может быть, Заказа, и кокетство девушки
неприятно резануло его. Он сухо поздоровался и снова стал смотреть на
дорогу.
- Любка, я серьёзно. У нас беда случилась. - Аня всё отлично
рассмотрела в зеркале заднего вида. - У Сергея с ипподрома украли коня. В
Сайске, представляешь? И вдруг этот конь сегодня здесь появляется. У нас
на "Подкове".
У шведов в команде...
Сергей отметил, что своё смутное (и, честно, до сих пор казавшееся ему
бредовым) предположение Анна преподносила как факт. Она утверждала - чтобы
не вызвать дополнительных вопросов и, самое главное, возражений.
Подвижное лицо Любаши так и вытянулось от удивления.
- Во дела-а-а, - протянула она. - А вы, пардон, ребята, уверены?..
- Ещё бы! - отчеканила Аня. И после короткой паузы неожиданно добавила
уже совсем с другой интонацией: - Любка, если бы мы на все сто, мы бы не к
тебе, а сразу в милицию побежали. Выручай... Серёге только в денник к
этому коню, а там он с одного взгляда поймёт...
- Ну вы, блин, даёте!..- вырвалось у Любаши народное выражение. - А я
потом доказывай, что не верблюд?..
Анина просьба в самом деле граничила с криминалом. По крайней мере, с
точки зрения негласного кодекса конников, объявлявшего посещение чужой
лошади в деннике почти уголовным преступлением. Не секрет - бывали случаи,
что прямо накануне соревнований коней травили, портили им сухожилия,
впрыскивали разную гадость...
- Любаша, я сам жокей, понимаю...- Сергей вновь повернулся к девушке, и
она увидела у него на лице искреннее страдание. - Но и вы тоже поймите...
Дело-то в чём... У этого коня кровь... Таких генов в России больше ни у
кого...
Его за границу - это покруче, чем когда немцы "Янтарную комнату"
стырили...
Люба долго молчала, потом предложила:
- Давай, может, на "ты"?.. А насчёт того, чтобы официальным путём, вы
случайно не думали?..
- Ага, - хмыкнула Аня. - Ящик надо меньше смотреть.
Сергей невольно вспомнил непобедимого Нико. Вот кто на раз-два отволок
бы шведа в участок. В наручниках. Или ещё круче: "Лицом к стене! Руки на
затылок!
Ноги на ширину плеч..." Или вовсе по-нашенски - в морду хресь!.. Но за
пределами "ящика" тот же швед любому Нико рученьки-ноженьки пообрывает...
- Ну ты сама посуди, - продолжала Аня. - Он гражданин Швеции. По
бумагам конь - его собственность. Факт преступления ещё доказать надо. И
даже если докажем, коню мигом... несчастный случай устроят. И его не
вернёшь, и швед сухим из воды... Вот мы и решили... Глубокую разведку
провести...
- Люба, давай рискнем. Помоги...- без особой надежды подал голос Серёжа.
- Ой, ребята. И что я на метро не поехала?.. Это ж скандал может выйти.
Международный. И я с работы, как пробка из...
- Так давай высажу! - Анна затормозила до того Резко, что с заднего
сиденья чуть не обрушилась заботливо упакованная корзина. "Тойота"
вильнула по проезжей части и остановилась у тротуара. Вблизи действительно
виднелась станция метро.
Некоторое время Любаша сидела молча, не торопясь, впрочем, вылезать из
машины. Потом обидчиво проговорила:
- Ты за своим языком лучше последи, а то знаю я тебя, мигом всем
выболтаешь! Чтобы мне никому там ни слова! Понятно?..
"Тойота" взвизгнула покрышками и опять сорвалась с места...
Конюшня уже спала. При подъезде ко Дворцу спорта девчонки нацепили
карточки "Оргкомитет" и "Ветслужба" (Аню снабдила запасливая Любаша).
Сергей полез было в карман за своим виповским пропуском...
- Ты что!.. Светиться!..- схватила его за руку Аня.- Ничего себе,
"важный персон" по ночам на конюшню таскается!.. Мы вот что... Ты машину
водить не разучился ещё?
- Ну... нет вроде...
- Тогда будешь у нас сегодня шофёром. Ты наш знакомый и подвёз нас с
Любашей на службу. Понял?
Они поменялись местами. Сергей не впервые управлялся с "Тойотой" и
"выслал" её с места так, что Аня даже забеспокоилась:
- Тише ты, сумасшедший! Вещь японская, нежная, цены немалой. Не оторви
старушке колесики...
Вскоре Сергей свернул к "Юбилейному" и лихо затормозил перед
шлагбаумом, которого не было в их с Аней первый приезд. И вот тут, надо
сказать, у него ёкнуло сердце: у въезда сидело на раскладных стульчиках
несколько человек - охрана и дежурный администратор. Этот последний был
долговязый и чем-то смахивал на давешнего оргкомитетчика: что, если
узнает?.. Собственно, ничего страшного не должно было произойти, ибо
замыслы замыслами, но ни к каким противоправным деяниям они приступить ещё
не успели. Жокей, однако, успел ощутить себя в центре полномасштабного
международного скандала, накарканного Любашей... К его немалому
облегчению, сходство оказалось мимолётным.
Администратор поднялся на ноги, присматриваясь к сидящим в "Тойоте", и,
естественно, оказался Аниным-Любашиным добрым знакомым.
- А-а, - улыбнулся он, - вторая смена приехала?.. Давайте-давайте,
ждём...
Кто ещё с вами дежурит?
Люба ответила, и парень пошел поднимать шлагбаум.
- А за рулём кто? - вдруг подал голос омоновец. Он не первый час
парился в тяжёлом бронежилете и был сосредоточен и хмур.
Сергею опять показалось, что его криминальные намерения были написаны у
него на лбу большими красными буквами, но Аня очень естественно
отмахнулась:
- Да так, знакомый один выручить взялся. Я ведь тут у вас, как всегда,
заболтаюсь, того гляди на метро не попаду...
Стража законности такой ответ вроде бы удовлетворил, и девушка
чувствительно пнула Серёжу коленом - проезжай, мол, пока пропускают!..
Машина юркнула под шлагбаум.
- Что мосты разводятся, помните? - напутствовал Аню дежурный. Потом
закрыл шлагбаум и, вернувшись в общество неразговорчивого омоновца,
блаженно потянулся: - Ну вот, собираются... Значит, и меня скоро
подменят...
Охранник его радости не разделил. Молча закурил и выпустил мощную струю
дыма, казавшуюся оранжевой в свете уличных фонарей. Ему-то предстояло
здесь припухать всю ночь до утра...
Веткабинет был оборудован со всем шиком, какого можно добиться при
вечном российском обыкновении хвататься за обустройство в самый последний
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг