Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
творчески развивать... Дело техники.
     Иногда Гнедин не без иронии задумывался о двойственности,  тройственности,
множественности человеческой натуры.  Взять  хоть  его  самого.  Одной рукой он
доводил до  идеальной чёткости работу  механизма своего  управления,  другой  -
припаивал к этому механизму малоприметные краники.  По которым в нужное время и
в нужную сторону оттекали из потока финансов подземные ручейки...
     Вопрос был  в  том,  как бы  превратить ручейки в  полноводную реку.  План
имелся, и очень хороший. Такой, что стоило постараться и потерпеть...
     Внучка академика Новикова была у него записана на одиннадцать с четвертью.
Когда секретарша по  внутренней связи доложила о  посетительнице,  он  не сразу
припомнил,   откуда  вообще  она  возникла  в  его  ежедневнике.  Дверь  начала
открываться,  и Гнедин неохотно поднял глаза. Слово "внучка" вроде обязывало Д.
В.  Новикову быть молодой,  но слово "академик" заставило Владимира Игнатьевича
подсознательно ожидать появления унылой  зануды в  очках.  Сядет  перед  ним  и
начнёт добиваться своего куска от  общественного пирога,  и  голос у  неё будет
тусклый  и   вызывающий  медленную  головную  боль,   точно  звук  перфоратора,
включённого  на  соседней  площадке...   А  может,   наоборот,   влетит  бодрая
толстоногая тёлка  и  весело  потребует  чего-нибудь  немыслимого.  Дедушкиного
учёного титула по наследству...
     Когда  вошла  Даша,  Гнедин  мгновенно забыл  и  про  "академика",  и  про
"внучку".
     Те  из  мужчин,  кого  в  женщине интересуют лишь длинные ножки и  высокая
грудь,  -  идиоты.  Те  из  людей,  кто,  услышав  про  сексапильность*,  сразу
представляет  себе  этакую  диву,   вульгарно  размалёванную  и  с  прелестями,
выставленными напоказ, - идиоты в квадрате. Да посмотрите же вы внимательнее на
фотографии кинозвёзд,  к  которым  газетчики разных  эпох  применяют это  самое
слово!..  Оставьте пустые  глаза  и  порнографические купальнички действительно
безмозглым девицам,  рекламирующим прокладки и жвачку. В глазах женщин, вправду
заслуживающих называться влекущими,  светится ум,  глубина души и  готовность к
пожизненной -  "пока смерть не  разлучит нас" -  верности любимому человеку.  А
пресловутые  прелести,  наоборот,  укрыты  завесой  застенчивости.  И  подобное
сочетание качеств поражает мужские сердца наповал.  И тысячи поклонников рыдают
ночами в подушку, и строчат письма кумирам в недосягаемой надежде на счастье...

     *От англ. sex appeal - зов пола.
     ...И  Владимир  Игнатьевич  Гнедин,  заместитель  начальника  юридического
управления,   точно   безусый  подросток,   ощутил   жгучее  желание  совершить
немедленный подвиг.  Вынесги ребёнка из  горящего дома.  Отрубить Змею Горынычу
все три головы... На глазах у Даши, естественно.
     Он  почувствовал,  что  "плывёт",  как боксёр после нокдауна,  и,  пытаясь
прийти  в  себя,  начал  неведомо  для  чего  записывать  на  чистом  листе  ее
имя-фамилию-отчество.  Она  в  это время кратко и  с  юмором пересказывала суть
ситуации.  Она эту речь не готовила -  вдохновение накатило само. Гнедин слушал
её,  как слушают звери.  Не понимая слов,  только интонацию,  голос... И тонул,
тонул...
     Всё-таки  психологический тренинг его  выручил.  Владимир Игнатьевич сумел
ничем  не  выдать себя.  Даже  изобразил искреннее внимание и  доброжелательную
улыбку.
     - То есть,  как я  понял,  необходимо доказать,  что ваш отец в самом деле
является сыном вашего дедушки,  академика Новикова?  -  наконец уловил он  суть
Дашиной просьбы.  И сам ощутил, как неловко, неуклюже прозвучал его вопрос, а в
голос, кажется, пробилась-таки предательская хрипотца.
     - Если необходимо,  мы на генетическую экспертизу пойдём!.. - полушутя, но
отважно предложила Даша. - Как Романовым делали. Мы, конечно, не царского рода,
но... всё-таки...
     - Думаю, разрешим ваше дело и без генетиков...
     - Правда?  -  удивилась она.  Гнедин понял, что её успели убедить скорее в
обратном.  В том,  что вопрос абсолютно "глухой" и даже генетическая экспертиза
не поможет.
     Вообще-то  Дашин приход был абсолютно не  по  его ведомству.  Клиентами "с
улицы" юридическое управление не занималось.  Но...  вот же он,  подвиг. И есть
возможность свершить его прямо тут,  немедленно.  Даже не вылезая из служебного
кресла.
     - Вспомните,  куда  переехали ваши бабушка с  дедушкой,  когда встретились
снова?
     - В Петербург. То есть в Ленинград...
     - И свидетельство о признании отцовства здесь получали?
     - Да...
     Гнедин повеселел окончательно. Да при его-то возможностях...
     - Вот это и называется "от Понтия к Пилату гонять",  -  сказал он. - Вешал
бы  я  кое-кого.  Нашли неразрешимый вопрос!..  Да  вам всего-то  нужно пойти в
Центральный  городской   архив   и   запросить  копию.   Они   и   сделают   за
неделю-другую...  Но я...  Вы как,  не торопитесь? - спросил он и позволил себе
наконец улыбнуться.
     - Конечно нет...
     - Тогда не будем заставлять всемирных издателей две недели стоять у  вашей
двери...
     Вот  когда  Гнедин  развернулся  во  всём  блеске  своих  административных
талантов!..  Он  связался лично  с  директором архива,  продиктовал ему  Дашины
данные.  Его  водитель тем временем уже мчал в  машине курьера,  чтобы получить
документ и мигом отвезти назад к шефу. Через двадцать минут запыхавшийся курьер
вошёл в  кабинет и  -  вот оно,  то самое свидетельство,  на столе перед Дашей.
Гнедин лично сделал три ксерокопии. Завизировал и поставил печать.
     - Только прямо буржуям своего дедушку не отдавайте, - сказал он, прощаясь.
- Есть у меня одно нашенское хорошее издательство на примете...

     Приобретение

     Техника любит ласку,  чистоту и  смазку.  На спидометре "Нивы" в очередной
раз  округлились четыре  нуля,  и  Снегирёв отправился с  надлежащим визитом на
Бронницкую улицу - к Кириллу Кольчугину в его "Авто-Айболит".
     - Как "Гидроник"?  - пожимая руку Снегирёву, сразу поинтересовался Кирилл.
Он имел в  виду автономную немецкую печку для подогрева двигателя перед пуском;
его  мастерская совсем недавно стала в  Питере третьей по  счёту,  где  ставили
такие  устройства,   и   Кольчугин  считал  долгом  лично  "курировать"  каждый
смонтированный агрегат.
     - Полный восторг,  -  искренне похвалил Снегирёв. - Помнишь, на той неделе
мороз был? Так она десять минут - и всё тёпленькое.
     Двое  кольчугинских подчинённых взяли ключи и  укатили автомобиль в  бокс,
вывешивать на подъёмнике.
     - И  салон  хорошо  нагревает?  -  осведомился Кирилл.  У  него  стояло  в
ближайших  планах  устройство  рекламного  стендика,  оформленного  по  отзывам
клиентов.
     - Салон!..-  хмыкнул Алексей.-  Я  её  тут как-то  раз на таймер поставил,
чтобы утром не  ждать.  Хорошо,  ума  хватило стояночного деятеля предупредить,
мол,  во  столько-то  сама собой забормочет...  чтобы,  то есть,  он пожарных с
перепугу не вызвал. Прихожу - печка к тому времени где-то полчаса отработала...
Все машины как машины, белыми подушками, а моя себе арии поёт - и только пар во
все стороны.  Дежурный вокруг бегает,  руками размахивает...  Спасибо, говорит,
что  сказал,  а  то  и  правда  испугаться недолго.  Пришлось капот  открывать,
показывать, что там за нечистая сила...
     Во  дворе,  приютившем кольчугинское хозяйство,  стояло несколько поддонов
кирпича  и  громоздились большие  кучи  песка:  Кирилл  по  обыкновению  что-то
перестраивал и расширял.  Ходили,  в частности,  упорные слухи о перепланировке
древнего бомбоубежища и  о  выращивании в  дальних его  закоулках грибов  -  на
продажу  и  для  кафе.   Грибы  Снегирёв  очень  любил  и  с  нетерпением  ждал
материального подтверждения слухов. Видимо, кирпичи и песок как раз для этого и
предназначались,    ибо    рядом   возвышалась   горка   строительного   хлама,
происходившего явно из бомбоубежища.  Её украшал фанерный щит с  доисторическим
плакатом  по  гражданской  обороне.  Плакат  сохранился  на  удивление  хорошо.
Снегирёв сразу вспомнил школьное детство и с ностальгическим чувством вгляделся
в  выцветшие картинки.  На  горизонте поднимался ядерный  гриб,  и  граждане  с
чемоданами чинно,  строго соблюдая очередь и  пропуская вперёд женщин с детьми,
садились в поезд для отправки в эвакуацию.  По улицам ездила машина оповещения,
свинцово блестели окна,  и  граждане столь  же  чинно спускались в  пресловутое
убежище -  естественно, оснащённое всем необходимым для жизни. Потом граждане с
олимпийским спокойствием ожидали,  пока  военные  спасатели извлекут их  из-под
радиоактивных развалин.  Художник,  видимо,  полагал,  что  это некоторым боком
соотносилось с вероятной действительностью. (А может, и не полагал, хмыкнул про
себя Снегирёв. Ну так а что ему прикажете на учебном плакате?.)
     Рядом  были  изображены и  расписаны  параметры  разных  ядерных  взрывов:
наземного, атмосферного, космического.
     - Раритеты выбрасываешь,  -  сказал он  Кольчугину -  Открыл бы там второе
кафе. С соответствующим колоритом...
     - Стоит бабка на базаре,  у неё ценник:  "Помидоры чернобыльские, двадцать
тыщ килограмм",  -  усмехнулся Кирилл.-  Мужик подходит: "Бабуля, вы чё, с дуба
рухнули? Кто же купит-то?.." - "И-и, сынок, да ещё как берут! Кто для зятя, кто
для тёщи..."
     - А  ты  не  смейся,-  сказал Снегирёв.-  Я  вот был в  одном заведении...
Потолок даже я,  мелкий,  волосами цепляю,  по стенам -  вёдра,  каски,  багры,
сверху лампочки в таких, знаешь, небьющихся сетках криво висят, столы на козлах
и  при них табуретки,  а на столах сплошь изречения вырезаны...  А цены,  между
прочим, твоим не чета. И при входе двое со "стечкиными"...
     - Ага, - задумался Кольчугин. - Так и назвать -у
     "Бомбоубежище".   Счётчики  эти  самые,  метроном.  И  каждому  при  входе
противогаз...
     - Котлеты "Четвёртый блок", - цинично посоветовал Снегирёв.
     В  это  время  из  клетушки  рядом  с  шиномонтажем выкатилась  разъездная
беленькая "восьмёрка" и, легко лавируя между мусором и кирпичами, направилась к
выезду со двора.
     - О! - обрадовался Кирилл. - Сейчас кое с кем тебя познакомлю! - И крикнул
вслед машине: - Никита! Притормози!..
     Водительское окошко "восьмёрки" было  настежь раскрыто.  Оттуда высунулся,
оборачиваясь на  оклик,  молодой светловолосый мужчина.  Только лучше бы  он не
оборачивался:  "восьмёрка" немедля наехала левым  колесом на  засыпанную снегом
кучу песка и благополучно села на брюшко.  Спохватившись, водитель подал машину
назад... Никакого эффекта.
     Кирилл засмеялся.  Мастера и  клиенты,  присутствовавшие во дворе,  весело
(пустячок,  а приятно!..) оглядывались на потерпевшего бедствие,  и было видно,
что его знали здесь и любили.  Кто-то уже двинулся вперёд - выручать. Водитель,
однако,  посторонней помощи дожидаться не  стал.  Он  вылез наружу,  оказавшись
крупным,  широкоплечим и  крепким.  Обогнул  "восьмёрку",  наклонился,  ухватил
автомобиль за корму... Взревел, поднял и переставил на добрый метр, стаскивая с
песка. Отряхнул ладони, вернулся за руль... Сделал всем ручкой - и как ни в чём
не бывало покатил со двора.
     - Ну!..-  только и сказал Снегирёв.-  Ещё не выродился,  я смотрю, русский
народ.
     - А познакомиться-то!..-  спохватился Кирилл.-  Ладно,  вернётся ещё, пока
твою потрошат. Алексей равнодушно поинтересовался:
     - Кто такой хоть? Ты сказал, Никита... как там его?
     - Новиков!  - Кирилл воздел кверху мозолистый, со следами въевшегося масла
указательный палец.  -  Вон  джип  стоит,  -  кивнул он  на  высокий золотистый
автомобиль,  припаркованный в  уголке.  -  Его "уазовский".  Сам из  Ульяновска
припёр и  теперь в  хвост и  в гриву...  Чтоб знать,  хвалить людям или нет.  А
изобретений изобрёл больше, чем я за свою жизнь приросших гаек отвернул...
     - Сотрудничаете,  значит,  -  подвёл итог Снегирёв.  Он уже догадался, что
Кирюшка сейчас начнёт сватать ему  очередную техническую новинку.  Если честно,
эта мысль особого энтузиазма не вселяла.
     - Ещё  как  сотрудничаем!..-  одёрнул неизменный ватник Кирилл.-  Никита в
карбюраторном  институте.  раньше  работал,  так  теперь  знаешь  что  выдумал?
"Бензогаз" - устройство такое...
     - И что оно? - вздохнул Снегирёв.
     - Оно  так  распыляет бензин,  что на  выходе получается уже не  взвесь из
капелек,  а натуральный газ. Потому и называется. Ну и сгорает - на чистую воду
и углекислый! Проверено!
     - Где-то мы уже обо всём об этом читали...  -  покивал головой Алексей.  -
Свежесть зимнего  утра...  Годичная экономия на  бензине позволит вам  поменять
"Запорожец" на "Мерседес"...
     Рекламные объявления подобного свойства  действительно попадались нередко.
Потом  какой-нибудь серьёзный автомобильный журнал проводил тест  и  публиковал
разгромную статью с результатами.  Одна беда - фирма-изготовитель, как правило,
успевала настричь денежек и благополучно растаять в тумане.
     - Ты не смейся,  -  сказал Кольчугин серьёзно. - Тебе хаханьки, а Никита с
этой шарманкой медаль на выставке получил. Золотую. В Париже.
     - Только не говори мне, что за экологию...
     - За неё самую.
     - Ой, Кирюха, - горестно предрёк Снегирёв, - помяни моё слово: наживёшь ты
себе с ним геморрой...
     Кольчугин крепко взял его за колечко "молнии" на груди:
     - Знаешь что?  Я  вот  сейчас пойду и  сам лично тебе "Бензогаз" в  машину
всобачу.  Совершенно бесплатно.  Поездишь, попробуешь... Понравится - купишь. А
не  понравится -  опять же  бесплатно сниму.  И  убытки,  если какие будут,-  с
меня...
     Снегирёв секунду молчал,  глядя ему в глаза.  У них с Кириллом были давние
отношения, начавшиеся с того, что Алексей спас ему жизнь. Скунсу слишком хорошо
было известно,  как мало это обстоятельство на самом деле значит.  Ещё он знал,
что  Кольчугин по  крайней мере  смутно  догадывается -  его  ангел-хранитель и
постоянный клиент  работает далеко  не  воспитателем в  детском  саду.  Алексей
мысленно взвесил самые разные вероятности, касавшиеся новиковской "шарманки". И
тот факт,  что никакого затаённого страха Кольчугин не излучал. Если не считать
нормального волнения мастера,  готового до  конца отстаивать честь технического
шедевра, несправедливо поставленную под сомнение.
     - И вообще, - сказал Кольчугин. - Я тебя когда-нибудь подводил?
     - Аллах акбар!  -  Снегирёв вскинул руки в  шутливом отчаянии.  -  Да хоть
вечный двигатель. Только отстань...

     Ирина Гнедина возвращалась домой с прогулки.  Прогулка состояла в том, что
она не спеша дошла до Новочеркасской площади,  спустилась в кольцевой подземный
переход и  проделала по  нему  полный круг,  останавливаясь у  каждого ларька и
подолгу  рассматривая китайско-турецкое барахло  на  витринках.  Она  могла  бы
вызвать машину и  отправиться по  лучшим городским магазинам.  Иногда она так и
поступала.  Иногда же -  пешком обследовала дешёвые точки на Новочеркасской или
на  знаменитом вещевом рынке  у  Ладожского вокзала.  Даже  рылась в  импортном
вторсырье,   сваленном  на  продавленные  раскладушки  в   загончиках,   громко
называемых  магазинами  second  hand.   Малоимущие  бабушки,  подыскивавшие  на
толкучке дешёвую одежонку внучатам, недоумевающе косились на холёную барышню:
     Ирина ходила в  песцовой шубке,  а в ушах у неё поблёскивали бриллиантовые
серёжки.  Не  иначе,  думали бабушки,  любит шить,  вот  и  вертит так  и  этак
иностранные вещички,  высматривает фасон!.. Но нет, Иринины портновские таланты
не  простирались дальше  неохотного  пришивания  пуговиц.  Не  страдала  она  и
неудержимой страстью к покупкам -  приценивалась и смотрела больше ради забавы.
Вот и  сегодня Ирина приобрела всего одну вещь.  И  то не в  ларьке и даже не с
расстеленного на  земле мятого полиэтилена.  Её  внимания удостоился зачуханный
алкоголик,  стоявший возле выхода из подземелья.  Вернее,  не сам алкоголик,  а
некий  предмет в  его  отёчной сизой горсти.  Этот  предмет вбирал тусклый свет
пасмурного  зимнего  дня,   а  потом,  накопив  порцию,  выбрасывал  её  сквозь
прозрачные лучистые грани, рождая неожиданные отблески.
     - Сколько? - останавливаясь, спросила Ирина. Она была не брезглива.
     - Пятнадцать,  -  с  надеждой  произнёс пьяница.  -  Берите,  дамочка,  не
пожалеете. Видите, как играет? Гусь-Хрустальненская...
     Ирина  вручила  ему  три  пятитысячные бумажки  и  взяла  из  грязной руки
небольшую,  но довольно увесистую солонку,  сделанную в виде капустного кочана.
Завиток   прозрачных  листьев   с   изящным  углублением  для   соли,   видимо,
символизировал осеннее квашение капусты. Ирина положила приобретение в сумочку,
рядом с кошельком, косметичкой и сотовым телефоном. И пошла дальше - домой.
     В  этот  день возле самой парадной её  ожидала нечаянная находка.  Проходя
через  двор,   Ирина  издалека  разглядела  в  затоптанном  сером  снегу  нечто
ярко-зелёное и,  приблизившись,  перевернула носком сапожка...  кусок  кактуса.
Неведомо как  угодивший на  пешеходную дорожку  двора.  Быть  может,  надоевшее
растение несли в помойку выбрасывать и по дороге сломали. Или подростки открыли
окно  покурить  и  нечаянно зацепили горшок...  Как  бы  то  ни  было,  зелёный
тропический обломок лежал в  стылом ленинградском снегу и,  по  всей видимости,
был  ещё  жив.  Ирине даже вспомнилось нечто полузабытое:  похожий цветок стоял
когда-то  в  Университете,  на  английской кафедре,  где она изредка появлялась
студенткой.  Назывался он вроде бы "филокактус" - и то верно, чему бы ещё расти
на  филфаке?..  И  он  красиво так цвёл,  мясистыми малиновыми граммофончиками,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг