и это неприятно его удивило. Он не мог - или не хотел -
объяснить самому себе, почему этот факт удивил его неприятно,
но что-то неприятное в этом было. С чем-то нехорошим это
ассоциировалось в его подсознании. Он посмотрел на кнопки:
обычная нумерация - от одного до пяти. Только вот почему до
пяти? Этажей-то ведь двадцать два! И опять он подумал, что лифт
вроде бы поехал вниз, а не вверх.
Лифт остановился, бесшумно отворились двери, и один из
молодых людей поклонился и вежливым жестом предложил Х. выйти
из кабины первым. Они очутились в строгом, почти мрачном
коридоре со скамейками перед множеством обитых черной кожей
дверей. Коридор был пуст. Один из молодых людей - тот, что все
время поправлял свою прическу - безукоризненно вежливым жестом
предложил Х. сесть на скамейку возле ближайшей от лифта двери,
а сам без стука вошел в эту дверь. Другой молодой человек -
тот, что с дипломатом - сел рядом с Х. и, предупредительно
улыбаясь, попросил Х. ждать и не волноваться.
Х. почему-то нервничал, хотя сам не понимал - почему.
Ведь его привезли в уважаемое государственное учреждение, а он
очень благополучный и лояльный гражданин. Вероятно требуется
его помощь, а может быть ему хотят даже предложить
государственную должность. Все же Х. почему-то казалось, что
это не совсем так. А тогда как? Может быть органам стало
известно о нелояльности Джонса, и Х. должен дать
соответствующие показания? Что ж, он готов. Но вдруг тогда
поинтересуются, почему он сам не приходил, чтобы поставить
органы в известность о преступном мышлении Джонса. Но ведь он
не понимал, что Джонс преступно мыслит; он наивно полагал, что
Джонс пользуется гарантированной всем гражданам свободой слова.
Х. расстроился: выходило, что он не понимает, где кончается
свобода слова, и начинается преступление. Впрочем, что за чушь
ему лезет в голову! Х. совсем запутался в своих мыслях, вконец
расстроился и почувствовал облегчение, когда молодой человек с
безукоризненной прической вышел из кабинета и пригласил Х.
зайти. Подобное же облегчение Х. нередко испытывал во время
визитов к зубному врачу. Порой его подолгу беспокоил
какой-нибудь зуб, а он все не решался обратиться к дантисту,
рисуя в своем воображении всяческие ужасные картины. Затем он
наконец решался и приходил в дантисткий офис, и долго сидел в
коридоре, и мучился от страха, ожидая своей очереди. А потом он
входил в кабинет, и все страхи почему-то оставались позади.
Нечто подобное происходило и сейчас.
Х. вошел в кабинет, а молодые люди остались в коридоре. Х.
оглядел кабинет. За большим столом, заваленным деловыми
бумагами, сидел добродушный лысый человек в больших роговых
очках; рядом, на специальном столике, стоял компьютер, и Х. не
мог видеть - включен он или нет; в углу работал телевизор: шел
репортаж о ходе Выборов. Х. невольно испытал некоторое
облегчение: эта лысина взамен безукоризненной прически, этот
работающий телевизор придавали обстановке какую-то обыденность,
и Х. почувствовал себя спокойнее.
- Быть может, это утро не слишком доброе для вас,
господин Х., но все же - с добрым утром! - вежливо произнес
лысый.
- Здравствуйте, - ответил Х. и тут же с энтузиазмом
спросил: - Как проходят Выборы, разрешите полюбопытствовать?
- Выборы? - удивился лысый, но тут же спохватился. -
Ах, да! Выборы проходят весьма и весьма успешно. Только что
передали, что за первый час проголосовали на четыре процента
больше избирателей, чем за такой же период шесть лет назад.
Пока Президент лидирует с небольшим перевесом.
- Интересно! - с воодушевлением сказал Х., попеременно
поглядывая то на лысого, то на экран.
- Да, конечно, - согласился несколько удивленный лысый.
- А у меня к вам, собственно, всего несколько вопросов.
- Пожалуйста, к вашим услугам, - сказал Х., несколько
затуманиваясь.
Лысый взглянул на свой компьютер, понажимал какие-то
клавиши и внезапно спросил:
- Господин Х., известно ли вам, за что вы арестованы?
Х. ответил не сразу. Разумеется, он не очень удивился; он
уже был готов к этому, но все же расстроился.
- Нет, - произнес, наконец, Х. - Я даже не знал, что я
арестован. Вероятно, это какое-то недоразумение.
- Возможно, - серьезно сказал лысый и отпечатал что-то
на компьютере. Затем он вновь перевел взгляд на Х. Пожалуй, в
его глазах можно было прочесть сочувствие арестованному.
- Если я арестован, - нерешительно произнес Х., - то я
бы хотел, чтобы меня допрашивали в присутствии моего
адвоката... Или...
Он и сам не знал, что он хотел добавить в качестве
альтернативы.
- Разумеется вас будут допрашивать в присутствии вашего
адвоката, господин Х., - заверил лысый. - Но я вовсе не
следователь, и допрашивать вас не собираюсь. Я даже не имею на
это права. Я всего лишь скромный сотрудник отдела статистики, и
в мои обязанности входит задать вам несколько вопросов, на
которые вы даже не обязаны отвечать.
И он действительно предложил Х. несколько простых, явно
несущественных вопросов и ввел ответы арестованного в
компьютер, что, по-видимому, являлось обычной в таких случаях
формальностью. Среди прочего он спросил, за кого Х. собирался
сегодня голосовать. Х. отвечал рассеяно; он был явно расстроен
и никак не мог собраться с мыслями.
- Вероятно, сейчас вас отведут в камеру, - сказал в
заключение лысый, - и ваша дальнейшая судьба от меня никак не
зависит. Желаю вам всяческих успехов, господин Х.
- Благодарю вас, - сказал Х. - Надеюсь, что это
недоразумение быстро выяснится, и я еще успею проголосовать.
- От всей души вам этого желаю, - ответил лысый,
печально глядя на арестованного.
Х. показалось, что лысый размышляет сейчас о допускаемых
порой даже компетентными органами нелепых ошибках, которые
приводят к столь неприятным для честных граждан последствиям.
Х. был недалек от истины. "Разумеется этот болван никогда и в
мыслях ничего неблагонадежного не держал, - думал сейчас
лысый. - Однако теперь он уже слишком много знает..."
Х. вышел из кабинета, и двое молодых людей снова повели
его к лифту. Он больше не улыбался и на какое-то время даже
позабыл про Выборы. Он ушел в свои мысли и опять не заметил, на
какой этаж они поехали. Из лифта они вышли в мрачный коридор, в
котором через каждые двадцать шагов стояли вооруженные
дежурные. Молодые люди вежливо поклонились Х. и передали его
одному из таких дежурных, что-то ему при этом сказав;
поглощенный своими думами Х. не расслышал, что именно. Дежурный
молча провел его в одиночную камеру, и запер за ним дверь. При
этом ключи как-то особенно, по тюремному гулко, звякнули в
замке.
Камера была довольно чистая и очень маленькая; кровать,
унитаз и умывальник едва помещались в ней, окна не было. Х. сел
на кровать, положил рядом с собой сумку и обхватил голову
руками. Вс° происходившее совершенно не укладывалось в его
голове. Его утешала лишь мысль о том, что вс° это не может
продолжаться долго. Его даже не переодели, и сумку ему
оставили. Несомненно, его скоро должны вызвать к следователю, а
там он позвонит своему адвокату, и вс° образуется. На работу
он, конечно, сегодня уже не поедет, а проголосует и отправится
прямо домой. На работу можно будет позвонить. Оттуда уже
возможно и так звонили Линде, и она сейчас сходит с ума и
поднимает на ноги весь город. От этой мысли Х. разнервничался
окончательно, встал с кровати и нетерпеливо заходил по камере.
Он вдруг почувствовал голод и какие-то несвойственные ему рези
в желудке. Интересно, будут ли его здесь кормить. Впрочем, он
поморщился, представив себе, как тут, должно быть, кормят.
Лучше уж подождать до дома, подумал он.
Прошло несколько часов, а Х. все не обретал покоя.
Поминутно он посматривал на часы; время текло ужасно медленно.
Наконец, в четвертом часу пополудни вновь загремели ключи,
дверь камеры отворилась, и все тот же дежурный передал Х. в
распоряжение двух незнакомцев в грубых черных комбинезонах. Эти
двое опять повели Х. к лифту. Х. хотел с ними заговорить, но
почему-то не решался. Он опять не обратил внимания, на какой
этаж отправился лифт. Наконец, он спросил:
- Меня везут к следователю? Могу я позвонить своему
адвокату?
Один из незнакомцев покивал головой и ответил:
- Скоро тебе будет и следователь, и адвокат.
Другой как-то странно хмыкнул.
Х. посмотрел на часы и задал новый вопрос:
- Как вы думаете, успею ли я еще сегодня проголосовать?
Спросив об этом, он тут же понял, что задал совершенно
идиотский вопрос: ведь этим людям едва ли известно, что он
абсолютно невиновен и арестован явно по ошибке. Тем не менее
человек в черном не колеблясь ответил: "Успеешь", и снова
покивал головой, а другой опять как-то странно хмыкнул.
Они вышли из лифта и очутились в очень коротком, почти
темном коридоре. Коридор этот заканчивался шахтой глубиной
около трех метров. Почти такую же шахту Х. видел на своей
работе. Там ее использовали для прессования мусора; электронное
устройство приводило в движение стальные горизонтальные прессы,
которые и образовывали пол и стенки шахты.
Х. вдруг понял, что сейчас произойдет, и не ошибся.
Человек в черном, тот, который хмыкал, сильно толкнул его, и Х.
свалился в шахту. Другой палач, более словоохотливый, включил
пресс. Х. успел еще ужаснуться, подумав, какая страшная смерть
ему предстоит, но к счастью, времена средневековой жестокости
давно канули в лету: словоохотливый достал пистолет и выстрелом
в голову избавил Х. от мучений.
На другой день в здании Фирмы, прямо перед входом в
кафетерий, висело объявление:
С глубоким прискорбием мы извещаем, что вчера утром на
углу проспекта Революции и 27ой линии произошла крупная
дорожная катастрофа. К сожалению, среди погибших оказался наш
сотрудник Х.
Выражаем наши искренние соболезнования семье Х.
Сотрудники, как водится, приужахивались, а затем
равнодушно расходились по своим местам. Имелась для них в этом
деле и приятная сторона: было что обсудить и скрасить тем самым
длинный и скучный рабочий день.
В десять часов Джонс и Лоретти, как всегда, отправились в
кафетерий.
- Одного не понимаю: какой черт понес его на 27-ую!? -
не уставал повторять Лоретти.
- Все это вообще крайне неясно, - время от времени
бурчал Джонс. - Очень, очень неясно.
- А что еще тут неясного? - спрашивал Лоретти, но Джонс
лишь презрительно пожимал плечами.
Впрочем, Джонс всегда был радикалом.
1997 г.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 05.02.2003 15:25
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг