- Оно, конечно, от бабы не убудет, - продолжал Гришка, не обращая
внимания на реплику узурпатора, - но все же нехорошо. Как-никак,
царственная особь!
- Да что ты мелешь, папаша! - воскликнул полковник.
- Богом клянусь тебе, Колюнчик, что это святая правда! - сказал Рас-
путин, кося глазами пуще обычного. - И ты своими глазами это увидишь,
коли пойдешь со мной в "Корнер" тридцатого вечером.
- Вечером в "Корнере", того и гляди, пизды получим! - возразил импе-
ратор.
- Ну, коль боишься, так ничего и не узнаешь, - резонно заметил Распу-
тин.
- Тридцатого, говоришь, вечером... - задумчиво произнес полковник
Бздилевич.
Он так разволновался, что даже не довел до логического завершения за-
теянную комбинацию, заключавшуюся в том, что он пожертвовал одной шаш-
кой, чтобы затем "съесть" три и прорваться в дамки. Вместо этого венчаю-
щего комбинацию взятия полковник сделал совершенно другой, посторонний
ход, и торжествующий Распутин моментально снял с доски императорскую
шашку, подул на нее и положил в свою коробку.
- Это за фук, - пояснил Гришка.
x x x
Проводив утром Александру, Ульянов отнюдь не чувствовал себя челове-
ком, понесшим тяжелую утрату. Скорее наоборот. Во-первых, он проводил
Аликс не в последний путь; во-вторых...
Впрочем, что во-вторых, внимательный читатель наверняка уже догадал-
ся. Покидая Витебский вокзал, Ульянов был полон надежд и мурлыкал слова
романса: "О дитя, под окошком твоим я тебе пропою серенаду".
Он остановил извозчика, повелел везти на Невский и запрыгнул в карету
с такой легкостью, как будто ему снова было двадцать пять лет. Он ехал
по своему любимому городу и мечтал об Анжелике; счастье казалось ему
близким и доступным, и это вносило в его жизнь порядок и смысл.
Приехав на Невский, Ульянов решил для начала позавтракать. В два часа
дня он уже сидел в "Метрополе" и бодро диктовал официанту:
- Сто пятьдесят, осетринку, "Новое время" и самый лучший букет алых
гвоздик!
Ульянов частенько бывал в "Метрополе"; официант хорошо его знал, а
потому не переспрашивал и лишь бормотал себе под нос, записывая заказ:
- Осетрина... Гвоздики от Рабиновича...
- Да-да, - подтвердил Ульянов, - непременно от Рабиновича!
- Что-нибудь еще, Владимир Ильич?
- В конце, как всегда, чашечку кофе.
Час спустя, "остограммившийся" Ульянов, молодой и окрыленный, разма-
хивая букетом, бодро шагал по Невскому проспекту. Он направлялся на Ни-
колаевскую, в ту самую квартиру, в которой проснулся нынче утром и где
собирался искать теперь любовь другой женщины.
x x x
Оставшись наконец один, полковник Бздилевич призадумался.
Гришкины слова походили на правду. С чего бы он стал врать? Выходит,
Гришка - настоящий друг. А он-то, неблагодарный, еще подозревал, что Шу-
рочка обманывает его с Гришкой! Не похоже на то. Тогда с кем же? Орло-
ва-мерзавца удавили; кто же теперь? Гришка фамилию не назвал. Впрочем,
может и впрямь не знает. Придется пойти самому посмотреть. И ведь не
стесняется шлюха показываться с хахалем в "Корнере"!
"Теперь понятно, почему она не позволяет мне появляться в городе! -
сообразил Бздилевич. - Опасно, видите ли... Вот сука!"
Полковник давно уже не осмеливался показываться на улицах Санкт-Пе-
тербурга. Он томился во дворце и презирал себя за то, что скучает по
родному городу, безвылазно сидя в самом его сердце. Теперь ему казалось,
что эти страхи умышленно разжигает в нем неверная супруга.
"В моем городе не может быть опасно!" - подумал император, и ему
вдруг захотелось незамедлительно в этом убедиться.
Он взглянул на часы - было шесть вечера - и подошел к окну.
Небо было черное и ясное, с мириадом звезд и полной луной; темная
громада Петропавловской крепости величественно покоилась на противопо-
ложном берегу Невы, а слева, в свете фонарей величественно изгибался са-
мой красивой в мире дугой Дворцовый мост.
Император задрожал от сладостного нетерпения и принялся торопливо
одеваться.
x x x
... Ульянов был ошеломлен. Удар оказался неожиданным, и требовалось
какое-то время, чтобы его по-настоящему ощутить. В первую минуту Ульянов
даже не успел расстроиться.
- У вас уже есть жена и любовница, г-н Ульянов, - продолжала Анжели-
ка. - В вашем возрасте пора уже несколько умерить пыл.
"Теперь даже оставаться в этой квартире неудобно, - подумал Ульянов.
- Надо забирать вещи и сматываться".
- Благодарю вас за роскошный букет, г-н Ульянов, - смягчилась Анжели-
ка. - Вы ужасный дон Жуан, но настоящий джентльмен, должна отдать вам
должное.
"Следует оставаться джентльменом до конца", - подумал Ульянов.
- Вы, по-моему, куда-то собирались, Анжелика. Позвольте мне вас про-
водить.
- Вы можете проводить меня только до извозчика. Дальше вам нельзя - я
еду на Шпалерную.
- Разве к Льву Абрамовичу уже пускают? - удивился Ульянов.
- Пока нет, - тяжело вздохнула Анжелика, - но все равно надо ехать.
Может что-нибудь разузнаю.
- Подождите, пожалуйста, я возьму с собой чемодан, - сказал Ульянов.
- Думаю переехать в гостиницу.
- Как знаете, - просто ответила Анжелика.
Они остановили извозчика на углу Невского и Николаевской.
- Прощайте, Анжелика, - с чувством сказал Ульянов.
- До свидания, г-н Ульянов, - ответила Анжелика. - Всего вам доброго.
Мне бы хотелось, чтобы вы стали немного похожи на Льва Абрамовича.
"Есть в каждой женщине какая-то загадка, - подумал Ульянов. - Дался
же ей этот Каскад!"
- Сейчас трудное время, Анжелика. Вы не боитесь показываться на Шпа-
лерной и хлопотать там о политическом?
- Боюсь, - просто ответила Анжелика, - но что делать?
Ульянов почувствовал, что краснеет. Неужели еще не разучился?
Потом он вспомнил, что вот также десять лет назад его навещала в
тюрьме Надя. Впрочем, тогда это было не столь опасно. Ему вдруг тоже за-
хотелось поехать на Шпалерную, хотя он и понимал, что это будет безрас-
судный шаг. Додумать эту мысль он не успел: Анжелика села в карету и
захлопнула за собой дверцу.
Ульянов еще долго смотрел вслед удаляющейся карете и думал, что при-
рода ошиблась, сделав эту девушку простой служанкой.
Владимир Ульянов несомненно принадлежал к той категории людей, вся
философия которых представляет собой некий иллюзорный мир, но в отличие
от большинства подобных индивидуумов он не оставался подолгу в плену од-
них и тех же иллюзий. Едва карета свернула за угол, Ульянов поднял свой
чемодан и направился в ближайшую рюмочную.
x x x
Узурпатор уже битый час разгуливал по городу, и никто не обращал на
него ни малейшего внимания.
Вечер выдался прекрасный - ясный и морозный. Такие дни редко случают-
ся в Петербурге в декабре. Неудивительно, что горожане в изобилии высы-
пали на улицы, чтобы пошуметь, попьянствовать, поприставать к девкам, а
при случае и набить кому-нибудь морду - словом, как следует прорепетиро-
вать предстоявшие рождественские празднества. Обстановка в городе не
выглядела особо напряженной: после жестокого подавления московского
восстания революция в стране пошла на убыль, а что до бесчисленных жертв
среди московских рабочих, то петербуржцам по обыкновению не было до это-
го дела.
Император шел по хорошо освещенным улицам, но никто его не узнавал.
Если поначалу он боялся, что его признают, то теперь его раздражало все-
общее невнимание. "Проклятые холопы, - думал полковник, - хозяина не уз-
нают!" На Марсовом поле два пьяных подростка встретили его вопросом:
- Папаша, закурить не найдется?
"Черт знает что! - подумал император, выдавая ребятам папиросы. - Ес-
ли уж меня не узнают, то хоть бы полковничий мундир уважили".
Он закурил сам и поспешил к Невскому проспекту. Ему вдруг пришло в
голову, что нет ничего удивительного в том факте, что прохожие не знают
его в лицо. Его и раньше не знали! Десять лет назад он регулярно посещал
бары и кабаки, причем инкогнито, а теперь эта шлюха нагнала на него со-
вершенно необоснованных страхов.
Он вышел на Невский и огляделся по сторонам. Огляделся уверенно,
по-хозяйски. Теперь он был уверен, что ничего ему здесь не может угро-
жать. Едва он окончательно укрепился в этом мнении, как его ... узнали.
- Господин полковник! - раздался радостный голос за спиной узурпато-
ра. - Сколько лет, сколько зим!
Император обернулся. Перед ним стоял в жопу пьяный Ульянов с большим
чемоданом в правой руке.
- Вот так встреча! - весело вопил Ульянов. - Десять лет не виделись!
Что-то вы какой-то хилый, полковник. Когда вы последний раз занимались
онанизмом?
- Здравствуйте, г-н Ульянов, - испуганно пролепетал император.
Он тут же понял, что допустил оплошность. Ульянов, однако, этого не
заметил. Во-первых, он уже не помнил, под какими именами полковник знал
его десять лет назад. Во-вторых, он был уже крепко поддат. Наконец, the
last but not the least, Ульянов по-прежнему считал, что имеет дело с
обыкновенным полковником, и не придавал этому знакомству серьезного зна-
чения.
- Ну, пойдемте выпьем за встречу, - предложил он, - а заодно поведае-
те мне, почему этот сучий потрох, которого вы, помнится, так любили, до
сих пор не произвел вас в генералы.
"В конце концов, выпить можно и с ним," - подумал полковник Бздиле-
вич. Он уже и сам собирался заглянуть куда-нибудь, снять напряжение.
В этот момент император обратил внимание на какого-то низкорослого
субъекта в идиотской красной шапке, стоявшего невдалеке и как-будто наб-
людавшего за ним. Император, впрочем, отметил это про себя совершенно
машинально и тут же об этом забыл.
Ульянов переложил чемодан в левую руку, а под правую взял полковника
и потащил его на Караванную, в любимую розливуху Воровского. Это была
типичная петербургская винница с огромным залом в форме прямоугольника,
две короткие стороны которого были выкрашены в зеленый цвет, а длинная
утопала в бутылках, и вдоль нее тянулась дубовая неполированная стойка.
Дым, стоявший коромыслом, не забивал аппетитный смешанный запах портвей-
нов, многочисленные посетители весело суетились за чрезмерно высокими и
оттого крайне неудобными столиками, в углу спал какой-то интеллигент в
дешевой шубе - одним словом: было грязновато, хмыревато и славно.
Истинный наследник престола предложил взять водки. Узурпатор изъявил
желание ограничиться портвейном. Ульянов не стал спорить, поставил чемо-
дан на пол и отправился к стойке, откуда вскоре вернулся с двумя полными
стаканами "Дербента" и парой конфеток.
Полковник держался несколько напряженно. Ульянов выпил (полковник,
впрочем, тоже), закусил орешком в шоколаде, помял немного фантик и спро-
сил:
- Разрешите осведомиться, дорогой полковник, а как вы относитесь к
режиму?
"Крайне подозрительный тип!" - подумал император и ответил вопросом
на вопрос:
- А это так важно?
- От этого зависит все! - безапеляционно заявил Ульянов.
- Режим ниспослан нам богом, а посему мне крайне неприятны любые ан-
тирежимные настроения, - нагловато и, в то же самое время, трусовато от-
ветствовал российский самодержец.
- Когда я говорю с вашим братом - я имею в виду аристократов, воен-
ных, судейских, купчишек, попов, псевдоинтеллигентов - мне становится
страшно за рассудок и нрав! - с болью в голосе произнес Ульянов. - На
днях мне даже пришлось начистить рыло одному фабриканту.
"Барсукевич прав, - подумал узурпатор. - Этот субъект действительно
очень опасен. Похоже, правда, он не знает - кто я такой, но все равно
очень опасный тип. И почему он с чемоданом? Кто это ходит по городу с
такими чемоданами!? Он, что, сумасшедший! Не похоже. Тогда что у него в
чемодане? Может бумаги, подтверждающие его права? Это очень похоже на
правду".
- Еще по одному? - с энтузиазмом предложил Ульянов.
- Да-да! - не без удовольствия поддержал полковник. Желание выпить
пересиливало все его страхи. - Только теперь разрешите мне вас угостить.
- Разрешаю! - великодушно согласился Ульянов и похлопал полковника по
щеке. - Скоро у нас, вообще, все будет разрешено!
"Что он имеет в виду? - ужаснулся узурпатор. - Очень, очень опасный
человек!"
У истинного наследника началась икота.
По пути к стойке полковник Бздилевич внезапно сообразил, что в таком
чемодане вполне могла быть бомба. И это было похоже на правду! Или
все-таки бумаги? Полковник терялся в догадках, у него даже начали тряс-
тись руки, и на обратном пути он едва не расплескал вино.
- Что это вы взяли? - спросил Ульянов. - Это же "Рубин"!
- "Рубин", - подтвердил император.
- С вами того и гляди блеванешь, полковник! - недовольно сказал
Ульянов. - До того, как вас встретить, я пил водку, вы меня сбили с пути
истинного, а теперь еще и вина мешаем.
- Я люблю мешать, - сказал полковник Бздилевич и с удовольствием при-
нял стакан.
- Я и в былые годы замечал за вами дурные наклонности, полковник.
После смешения вин Ульянова сразу замутило, он замахал руками перед
своим носом и поспешил в уборную.
Полковник остался наедине с вожделенным чемоданом. Момент был реши-
тельный. Он колебался недолго. Да и некогда было колебаться. Опасливо
озираясь по сторонам, император устремился к выходу, унося с собой чемо-
дан и лишая тем самым Ульянова запасов чистого белья и носовых платков.
Уходя, император с ужасом заметил того самого типчика в идиотской крас-
ной шапке. Типчик стоял за столиком в дальнем углу и пристально смотрел
на узурпатора. "Неужели хвост!?" - подумал император, выскакивая из вин-
ницы и бегом устремляясь к Невскому проспекту.
Ульянов проблевался, вернулся, обнаружил пропажу и долго не мог пове-
рить собственным глазам. Он даже выглянул на улицу - посмотрел, не вышел
ли полковник подышать свежим воздухом, но в конце концов ему пришлось
смириться с фактом, что полковник сбежал и зачем-то прихватил его личные
вещи.
Ульянов переживал нелегкую минуту. Как обычно - после рвоты опьянение
пошло на убыль, причем исход хмеля из организма сопровождался лихорадоч-
ным ознобом. Наследник престола почувствовал себя очень одиноким и нес-
частным: жена в Саблино, любовница на Украине, Анжелика отвергла его
притязания, теперь еще шмотки пропали.
Он вышел на улицу. В доме напротив располагались меблированные комна-
ты "Париж". Ульянов хорошо знал это место, поскольку ранее неоднократно
посещал здесь Воровского. Теперь он решил, что утро вечера мудреней, и
лучшее, что он может сделать, - это переночевать пока в "Париже". Ему
было известно, что здесь никогда не требуют документов, и можно все-
литься под вымышленным именем, а именно этого требовало его нелегальное,
отныне, положение. Шутки ради Ульянов решил представиться полковником
Бздилевичем.
Он перешел темную и неширокую Караванную улицу и отворил массивную
входную дверь...
Следом за истинным наследником престола улицу перебежал и низкорослый
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг