органично и естественно; не было никаких запретов или приказов
из Центра! Это произошло само собой, наряду с полным
разоружением, отмиранием за ненадобностью прежних видов
транспорта и многим, многим другим, чего нет смысла здесь
перечислять.
Какие еще сексуальные революции предстоит пережить
человечеству? Я адресую этот вопрос моим коллегам-историкам.
Ведь для того мы и изучаем прошлое, чтобы предсказывать
будущее!
Ознакомившись с этим документом, Концентрик решил им и
ограничиться. Все было исчерпывающе ясно, и едва ли кто-нибудь
осмелился бы высказать иную точку зрения. Во всяком случае
открыто. Ее сочли бы просто антинаучной.
Иначе рассуждала Аделаида, но ее обращение к Концентрику
носило сугубо личный характер. Концентрик подумал, что Аделаида
может вовсе и не больна. Почему следует считать больным
человека, которому хочется вести себя так, как вели себя вполне
здоровые люди в относительно недавнем прошлом! Можно ли считать
единственно правильными выкладки д-ра Аргонавта, большинство
которых известны Концентрику еще со школьной скамьи? Прежде
Концентрик никогда не подвергал их сомнению, сейчас он впервые
взглянул на эти вопросы иначе.
Да, ему неприятна мысль о свидании с женщиной, а тем
более о плотском грехе, но может быть это только дело привычки?
Его так воспитали, научили, и вот уже десять лет он безвылазно
сидит в этой комнате. А эта Аделаида, между прочим, не такая уж
наглая особа. Она ведь не просится к нему в комнату и не
приглашает его к себе, а предлагает ему встретиться у Медного
Всадника. Может она и не собирается сразу на него набрасываться
с разными глупостями!
Концентрик поразмышлял еще немного и пришел к выводу, что
для начала неплохо бы самому выйти в Санкт-Петербург. Он не был
на улицах родного города свыше десяти лет. В школьную программу
входило ознакомление с двадцатью крупнейшими городами мира, а
также со своим родным городом, и в соответствии с этим
Концентрик вместе с одноклассниками и в сопровождении учителя
выходил когда-то из нуль-кабин в наиболее живописных и
исторически важных точках Санкт-Петербурга. Вероятно он видел и
Медного Всадника, хотя уверенности в этом у него не было.
Города, вообще, не произвели тогда на Концентрика никакого
впечатления. У него, как и у других школьников, не было
привычки общения с живым миром, и он скучал на этих
уроках-экскурсиях, как сто лет назад скучали перед бесценными
экспонатами дети, приведенные учителем в музей в соответствии
со школьной программой.
Однако, сейчас ситуация была иной. Над ним больше не
довлел занудливый учитель; ему захотелось выйти в город в
результате собственных размышлений.
"Не выйти ли у Медного Всадника?" - подумал Концентрик.
Он вновь вызвал на экран документы, связанные с этим
памятником, и снова его внимание привлекла одноименная поэма.
На этот раз Концентрик решил почитать. Он понимал, что если
столь древняя поэма до сих пор хранится в сети, значит она
считается выдающимся произведением мировой литературы; но одно
лишь осознание этого факта еще не позволяло Концентрику
получить удовольствие от творения классика. Язык Пушкина, его
стиль и манера изложения показались Концентрику вычурными и
малопонятными.
Он перестал читать и включил легкую музыку. Как и все
земляне, Концентрик слушал музыку только по компьютеру.
Никогда, даже в школе, он не слышал живой музыки, а старинные
музыкальные инструменты видел только в фильмах, которые смотрел
в школе. Он никогда не задумывался, кто исполняет музыку,
которую он слушает. Он знал, что иногда музыка исполняется
биороботами, а иногда - людьми, но его никогда не
интересовало, кто исполняет музыку, которую он слушает в данный
момент.
Концентрик вызвал план города и уточнил индекс ближайшей
к Медному Всаднику нуль-кабины. Потом он запросил время и
погоду в Санкт-Петербурге.
Было три часа дня десятого июня 2182 года, солнечно и
тепло.
Концентрик оделся и подошел к нуль-кабине. Он все еще
колебался. Он пользовался нуль-транспортировкой ежедневно,
получая таким образом все необходимое, но сам последний раз
входил в нуль-кабину десять лет назад, когда из школы
перемещался в свою теперешнюю комнату. И вот он собрался
покинуть эту комнату и выйти в город, сам не до конца не
понимая - зачем.
По хорошему, ему бы следовало оставить эту затею, забыть
про письмо незнакомки и вернуться к своей работе, но он
чувствовал, что послание Аделаиды лишило его покоя, что он
будет мысленно возвращаться к нему вновь и вновь, и что сегодня
он уже не сможет продуктивно работать.
Он отбросил сомнения, шагнул в кабину и набрал код.
2
Залитый ярким солнечным светом, Санкт-Петербург буквально
утопал в зелени. Дороги отслужили людям свой срок, и теперь
биороботы, согласно проекту главного архитектора города,
разасфальтировали многие магистрали и засадили их деревьями.
Одно время даже выдвигалась идея превратить все бывшие дороги в
полосы зеленых насаждений, чтобы усилить приток кислорода в
жилища людей, но осуществлять этот проект не решились,
опасаясь, что в этом случае в городе разведутся дикие животные.
Помимо прочих неудобств, появление диких зверей в зонах
активной деятельности биороботов считалось нежелательным еще и
потому, что оно неминуемо привело бы к столкновениям, а
развитие любого рода боевых навыков у биороботов считалось
опасным для человечества. По этой же причине все земляне в XXII
веке стали полными вегетарианцами. Подобного рода профилактикой
как раз и занимался Концентрик, хотя тут уместно будет
пояснить, что торможение развития боевых навыков у биороботов,
являлось лишь частью его профессии.
Биороботы существенно различались по своему
интеллектуальному уровню. Наиболее примитивные (так называемые
"пролы") осуществляли работы по обслуживанию города. Другие
трудились на предприятиях, выполняя станочные, ремонтные и,
порой совсем непростые, сборочные работы. Наиболее развитые
биороботы обслуживали компьютеры, принимая от людей инженерную
и научную документацию и внедряя ее в производство. Как раз
здесь и находилось основное поле деятельности Концентрика: в то
время как инженеры стремились создать максимально эффективных и
совершенных биороботов, он и его коллеги "душители прогресса"
пытались разумно ограничить прогресс биороботов, не дать им
превзойти человека и захватить власть над своим творцом.
Быть может лишь однажды, лет пять назад, Концентрик имел
случай усомниться в оправданности существования своей
профессии. Тогда ему делали пустяковую операцию, удаляли
аппендикс. Два биоробота вылезли в его комнате из нуль-кабины.
Концентрик знал, что они проделают все в соответствии с
инструкциями, полученными от докторов. Операция эта считалась
очень простой, но Концентрик волновался. Он слишком хорошо
знал, как тормозится прогресс подобных биороботов, как
искусственно снижаются их возможности, а потому опасался, что
они сделают что-нибудь не так.
Концентрик вышел из нуль-кабины с индексом ru.spb -12 и
очутился прямо на Сенатской площади. Он огляделся вокруг: очень
непривычно и до крайности неуютно.
Широкая как море, одетая в гранит Нева, не зная усталости
и не замечая перемен, несла свои воды к Финскому заливу, а с
площади на нее уже четыре столетия молча взирал Петр Великий,
изображенный верхом на коне, взвившемся на дыбы на дикой
гранитной скале. Все здесь веками оставалось неизменным: и
Исаакий позади Медного Всадника, и Сенат, и Синод, и
Адмиралтейство, и даже решетка, окружающая самое знаменитое
творение Фальконета. Новыми были лишь абсолютно равнодушные
глаза пришельца, впервые лицезревшего эти - теперь уже
музейные - красоты.
Концентрик знал, что этот город считается совершенством
красоты, но ему не было до этого ровным счетом никакого дела.
Во всяком случае, до сегодняшнего дня не было. Сегодня он решил
разобраться, зачем его зовет сюда незнакомая женщина. Что у нее
ассоциируется с Медным Всадником? Если уж она больна и мечтает
о плотском грехе, то почему предлагает ему встретиться здесь, а
не рвется к нему в комнату?
Концентрик еще раз осмотрелся по сторонам. Людей нигде не
было видно. Два прола перекрашивали крышу бывшего Сената.
Ветерок чуть слышно шумел, раскачивая ветви деревьев, голуби
важно разгуливали по площади, а внизу бежала широкая, некогда
знаменитая река. Все остальное навеки застыло в немом,
холодном, совершенно непонятном Концентрику, величии.
Концентрик подумал, что наверно во все века и эпохи
существовало какое-то полуофициальное мнение о гениальности,
бессмертности, бесценности тех или иных творений, действительно
имевших прежде культурное значение, но уже отживших свой век и
почти никому более не понятных. Вероятно теперь такая участь
постигла этот город. Люди в нем жили лишь на окраинах, в
районах новостроек, в высоких зданиях (без ненужных более
лестниц!), возводимых биороботами по единому проекту. Здесь, в
центре - в старомодных неудобных домах, в огромных комнатах,
заставленных прежде шкафами, книжными полками, сервантами -
ютились биороботы. Здесь же они трудились на старых заводах и
фабриках, перестраивали эти предприятия на современный лад,
получая указания от людей по компьютерной связи. Чтобы быть
способным оценить красоту и значение этого города, понял
Концентрик, необходимо лучше знать жизнь такой, какой она была
прежде, когда эта площадь была постоянно полна людей, когда
Нева использовалась для судоходства, когда ежегодно сотни тысяч
туристов любовались красотой Медного Всадника. Концентрик знал
все это лишь очень поверхностно, понаслышке.
В школе Концентрик видел несколько старых художественных
фильмов, отснятых не то в XX, не то в XXI веке. Он не слишком
ими заинтересовался; жизнь в них была показана какая-то
странная. Больше всего ему запомнился эпизод из американского
боевика, когда один коротышка в шляпе играет на рояле, а масса
перепившихся ковбоев дерутся под музыку, причем дерутся каждый
за себя. Из того же фильма в памяти у Концентрика остались
индейцы, коренные жители Америки. Но, в общем, понимания старой
жизни фильмы ему почти не добавили.
"Неплохо бы почитать что-нибудь из старинной литературы",
- подумал Концентрик и неторопливо побрел назад к нуль-кабине.
3
Дома его уже ожидало новое электронное послание, на сей
раз очень лаконичное:
"Ты почему молчишь, Концентрик? Отзовись. Аделаида".
Концентрик тяжело вздохнул и поморщился; затем вытянул из
коробочки салфетку и не спеша, основательно вытер со лба пот.
Почему-то ему вдруг вновь захотелось на улицу. Он выглянул в
окно, но во дворе, естественно ничего не было, кроме зеленых
крон густо посаженных деревьев, да беззаботно щебетавших в них
птиц. Почему его опять потянуло на улицу? Ведь он только что
вернулся оттуда и минуту назад был уверен, что там ему
абсолютно нечего делать. А может он и хотел ничего не делать,
существовать безмятежно, как он и существовал до сегодняшнего
дня. Во всяком случае теперь ему так казалось.
Эта женщина побешивала и, одновременно, очень увлекала
его. Одним махом она внесла в его жизнь что-то незнакомое, но
очень волнующее, и вместе с тем - сумбур, чреватый
неприятностями с заказчиком и даже материальными убытками. Дело
в том, что по графику Концентрик должен был сейчас усиленно
разрабатывать тему "Необходимость психического торможения
биороботов типа ПРОЛ-17 при использовании их на работах с
повышенными термическими нагрузками", а вместо этого он
болтался по Санкт-Петербургу, получал любовные послания,
испытывая при этом немалое волнение, и даже всерьез подумывал
посвятить какое-то время чтению старинных романов.
Еще вчера он спокойно мастурбировал перед экраном,
пребывая в приятной уверенности, что обеспечивает себе этим
занятием физиологическую удовлетворенность, а также душевный
покой, необходимый для плодотворной научной работы. И вот все
смешалось.
Немного поразмыслив он напечатал простодушный ответ:
"Аделаида!
Я был сегодня у Медного Всадника, но не нашел там ничего
интересного или заслуживающего внимания. Концентрик".
Ее реакция была незамедлительной:
"Так, давай, я приду к тебе!"
Прочитав такое, Концентрик аж покрылся испариной и
опасливо взглянул на свою нуль-кабину, как-будто оттуда кто-то
мог вылезти без его на то санкции. Очевидно, Аделаида по-своему
истолковала его наивный ответ, вложив в него смысл, каковой
Концентрику никогда и в голову бы не пришел.
Он машинально сказал в транслятор:
- Нет, нет. Что ты!?
Она напирала:
"А почему?"
Он смущенно признавался:
- Я боюсь.
Она недоумевала:
"Чего?"
Он "пожимал плечами":
- Не знаю. Это, как-то, не принято.
Она отчаянно шла на сближение:
"Концентрик, дай мне свой номер. Мне надоело говорить в
транслятор; я хочу говорить с тобой и видеть тебя, хотя бы на
экране!"
Концентрик смутился. Дело было даже не в том, что, по
своему обыкновению, он сидел перед компьютером совершенно
голый, как в день своего появления на свет. Просто он, вообще,
терпеть не мог видеосвязи. Да и по "обычному телефону"
(старинный оборот!) он говорил редко, лишь в случае деловой
необходимости, которая обычно выпадала не чаще одного-двух раз
в неделю. Он предпочитал обмениваться электронными письмами:
приходилось говорить в транслятор или даже печатать, зато так
он чувствовал себя гораздо раскованнее. Кроме того, сейчас он
действительно боялся. Ему вроде и хотелось увидеть Аделаиду, но
то, что она предлагала, не лезло ни в какие ворота.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг