Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
часто наблюдала за работой Вадима. 
     Ожидая увидеть своего спутника уставшим и разбитым после бессонной ночи, 
женщина была очень удивлена, увидев свежевыбритого, разрумянившегося Валентайна, 
вошедшего в комнату с заснеженной террасы.
     - Доброе утро, Джой, - впервые за многие дни весело сказал он. По его 
мощному торсу стекали капельки талого снега. - Чудесное утро, только немного 
ветрено.
     - Здесь погода никогда не меняется, - ответила Джой, и полушутя добавила: - 
Небеса.
     Валентайн, энергично растиравшийся полотенцем, внезапно остановился, 
посмотрел своим проницательным взглядом на Джой и, разобравшись в иронии, 
улыбнулся:
     - Хорошая шутка.
     Джой ничем не могла объяснить внезапного возвращения Валентайна к душевному 
равновесию, кроме как вмешательством мистических сил. Поэтому, когда ее спутник 
ушел в душевую, она обратилась к Кардалеону:
     - Что произошло?
     - Нечто удивительное, - воскликнул Кардалеон, - это событие наблюдается 
нами впервые за многие тысячелетия и впервые же в Новой Эпохе. Твой спутник имел 
прямой контакт с Логосом Сатурна.
     - Этого не может быть.
     - Не может, но я и мои друзья видели это. Нам многое предстоит теперь 
понять и сделать кое-какие выводы для Логоса Земли, но все это очень, очень 
поучительно.
     - Что именно? Я ничего не понимаю, - возмутилась Джой. - Почему вы 
позволяете Логосу Сатурна беспрепятственно проникать на территорию Земли?
     - Именно, именно, девочка моя, - причитал Кардалеон, - в этом-то и вся 
соль. Он начертал такие символы и произнес такие звуки, что мы вынуждены были 
расступиться, пропуская сюда чужую планетарную личность. Но еще интереснее, как 
он все это удерживал в течение трех часов.
     - Так, я поняла, - гневно воскликнула Джой, - мне здесь ничего не объяснят, 
все эти ваши магические делах
     В этот момент в комнату вошел Валентайн, и женщина обратилась к нему с 
вопросом:
     - Оги, а что это за рисунки на полу?
     - Ах, это, - мужчина ничем не показал своего замешательства, которого, 
возможно, действительно не было, - я пытаюсь вспомнить одну древнюю роспись, 
обнаруженную в историческом журнале.
     - Зачем? - Джой рисковала, навязываясь подобным образом, но все обошлось.
     - Я давно заметил, что так называемые психологические комплексы очень 
любопытная вещь, - Валентайн сел в кресло и отпил из чашки черный кофе. - Вот, 
например, вы сейчас находитесь в определенном психологическом состоянии. 
Одновременно с ним к вам поступает самая разнообразная информация, среди которой 
есть основная - моя речь, а все остальное: пейзаж за окном, запах моего кофе, 
мои жесты, обстановка в комнате, температура - создают некий фон для моей речи.
     - Что же? - спросила Джой.
     - А то, что ваш мозг выберет для себя другую информацию, которая может 
стать для вас ключевой.
     - Почему? - не поняла она.
     - Потому что вы будете искать решение своей проблемы, а не обязательно 
слушать то, что я говорю.
     - Возможно.
     - Так вот, дело в том, что вместе с информацией из основного источника, то 
есть наряду с моей речью, в вашу психику на бессознательном уровне проникает в 
колоссальном объеме, - Оги сделал ударение, - другая информация. Это похоже на 
акулу, за которой следует целая армия мелких рыб. Все вместе эти рыбы ничуть не 
меньшая сила, нежели акула. Но их сила проявляется не столь явно, не столь 
агрессивно. Не сразу, не одним глотком, а по кусочку, но во множестве. А акула 
лишь таран, за которым незаметны события не меньшей важности.
     - При чем же здесь ваш рисунок?
     - Вы не поняли, - Валентайн констатировал факт, но продолжил, - понимаете, 
зная все, что я вам только что сказал, каждый человек способенх маркировать, что 
ли, свою жизнь, ставить флажки в определенных местах. Понравилось тебе некое 
состояние, настроение - проассоциируй его с каким-либо предметом. При этом, чем 
больше деталей будет в этом предмете, тем больше деталей запомнится о состоянии. 
Так было некогда с этим рисунком. У меня тогда было чувство абсолютной 
уверенности и силы. Теперь, когда это состояние понадобилось мне снова, я 
элемент за элементом восстановил весь эскиз, а вместе с ним воссоздал в психике 
весь комплекс информации, где акулой было ощущение силы, а каждая деталь рисунка 
ее проводником: события, люди, замыслы того времени. Воссоздав все это в 
точности, я проассоциировал некоторые изменения сегодняшнего дня, внес эти 
изменения в рисунок и, как видите, моя сила восстановилась.
     - Интересный прием, но неужели вы так и не знаете, что означает этот 
рисунок? - не отступила женщина.
     - Ученые, насколько я помню ту статью, писали, что он как-то связан с 
древней магией, но как именно - они не знают.
     - Жаль, - Джой пришлось сдаться, так и не выпытав правды, после чего 
пришлось менять тему разговора. - Когда вы намерены совершить Восхождение?
     - Сегодня ночью.
     - Ночью? - Джой была в недоумении. - Кто же это делает ночью?
     - Мне так больше нравится, - своенравно заявил Валентайн.
     - Странное желание, но пусть будет так, как вы хотите, - она встала.
     - Кстати, Джой, вы неправы, говоря о моей странности. Десять процентов 
людей совершают Восхождение ночью.
     - В самом деле?
     - Это написано в проспекте, - Оги бросил на стол маленькую брошюру.
     - Я не знала.
     - Они говорят, и я с ними согласен, что ночью атмосфера Земли очищается и 
сознание проясняется. Разве это не логично?
     - Пожалуй, - снова согласилась референт.
     Ее поражали демагогические способности Валентайна. Он мог доказать все что 
угодно, если ему это было нужно, причем довести логику доказательства до такого 
шага, где оппоненту уже нечем было оперировать, и, если он интуитивно продолжал 
ощущать свою правоту, то на уровне логики сдавался. Зная эту способность 
Валентайна, Джой не могла понять истинных мотивов, побуждавших ее спутника 
совершать Восхождение ночью.
     - Значит, нужно выспаться вечером? - спросила она в дверях.
     - Конечно, - ответил Оги, - я жду вас в двадцать три тридцать.
     - Хорошо.
     Джой пошла в свою часть дома, старательно готовясь к разносу Кардалеона, но 
тот не появился до самого вечера. Это заставило женщину нервничать еще больше, 
ибо идти по Лестнице без ангела ей еще не приходилось. Однако, когда она уже 
оделась, перед ее третьим глазом возникла точка света.
     - Где тебя черти носят? - воскликнула она.
     - Тише, тише, не кипятись, - отчетливо раздалось в ответ в ее голове, но 
голос, который она услышала, не был голосом Кардалеона. Джой пригляделась и 
увидела, что и сама точка значительно больше ее ангела.
     - Кто ты? - спросила она.
     - Я бы не хотел называть себя.
     - Почему?
     - Это доставит тебе неприятности в будущем.
     - Почему? - упрямо твердила Джой.
     Но и голос был не менее упрям:
     - Потому что иногда лучше не знать определенных вещей.
     - Разве?
     - Конечно. Представь себе, если я бы оказался Логосом Земли, что было бы с 
тобой?
     - Ну, не знаю.
     - Наверно, ты бы начала очень гордиться тем, что сам Логос Земли являлся к 
тебе и даже просил о сотрудничестве.
     - Наверно, - отозвалась Джой.
     - А гордость такого рода, как ты знаешь, приносит мало пользы.
     - Ну, хорошо, - согласилась женщина, - где мой ангел?
     - Занимается своими делами.
     - А ты что, вроде его заместителя?
     - Вроде, - улыбнулся голос.
     - И что я должна делать?
     - Все, что сочтешь нужным, - раздалось в ответ, - я просто буду рядом, 
чтобы помочь в нужный момент.
     - Хорошо, тогда я иду.
     - Секунду, у меня к тебе маленькая просьба.
     - Да?!
     - Постарайся запомнить рисунок, который находится в комнате твоего 
спутника.
     - Разве он его не стер?
     - Нет.
     - Ладно.
     Джой постучала в дверь Валентайна, и, пока он надевал меховую куртку и 
мокасины, старательно изучала узор на полу. Спустя десять минут, когда они шли 
по скрипящему инею, она поняла, что рисунок странным образом не только целиком 
отложился в ее памяти, но даже ожил, начав светиться абсолютными провалами 
черноты.
     Предъявив свое удостоверение компьютерной системе, они получили в офисе 
фирмы радиомаяки, отмечающие высоту подъема восходящего. Данные радиомаяка 
фиксировались компьютером и служили основанием для подтверждения рейтинга.
     В тот момент, когда Валентайн и его спутница снова вышли на улицу с 
радиомаяками, укрепленными на запястье специальным браслетом, часы в офисе 
показывали полночь.
     Джой зябко поежилась, хотя была очень тепло одета. На мгновение ей 
почудилось, что свет, струящийся с вершины Джомолунгмы от Лотоса Любви-Мудрости, 
стал будто бы слабее.
     - Ничему не удивляйся! - раздалось в ее голове.
     - Разве мы можем общаться при Валентайне? - удивилась Джой.
     - Со мной - да!
     - Значит, ты сильнее Кардалеона?
     - Немного, - скромно донеслось в ответ.
     Между тем два человека подошли к основанию Лестницы и остановились в 
молчании. Где-то вверху маячило несколько фигур людей, карабкающихся кто вверх, 
а кто уже и вниз. Среди них была пара, не сходившая с Лестницы уже неделю. 
Достигнув предельной для себя высоты, они медитировали, пытаясь продвинуться еще 
немного. Иногда это получалось, но лишь тогда, когда удавалось распрощаться с 
грузом довлеющей кармы.
     Туман, слегка затмивший свет, начал сгущаться, но как-то необычно - 
полосами, будто огромные змеи струились вокруг вершины.
     - Откуда здесь туман? - удивилась Джой.
     - Действительно, странно, - откликнулся ее спутник, и женщина почему-то 
оглянулась назад. Она вздрогнула, увидев, что туманные полосы выползают из того 
места, где находился их дом. В ответ на эту догадку в ее голове запульсировал 
образ рисунка, оставленного Валентайном на полу комнаты.
     Женщина еще сильнее поежилась, со страхом посмотрев на своего спутника. Он 
молча ждал, пока одна из полос не приблизилась к ним. Когда вокруг уже ничего не 
было видно, Валентайн вдруг повернулся к Джой и сказал, слегка расширив глаза:
     - Спи, моя девочка! Спи! И представляй себе Восхождение.
     Джой ощутила, как туманная полоса убаюкивает ее, ей стало трудно дышать, а 
из глаз Валентайна словно протянулись два луча. И она провалилась в пустоту. 
Потом внезапно очнулась и, оглядевшись, поняла, что с тех пор, как Валентайн ее 
загипнотизировал, прошло не больше минуты. Сам Оги в это время чертил перед 
Лестницей тот же рисунок, что она видела в его комнате. Джой хотела уже выяснить 
с ним отношения, но вдруг в ее голове раздалось:
     - Не подавай вида, что ты в сознании.
     - Почему? - задала она вечный вопрос.
     - Потому что это я тебя разбудил, чтобы ты могла увидеть все, что 
произойдет. Ты - единственная на земле, кто увидит это и будет об этом знать. 
Поэтому замри и наблюдай.
     Джой видела, как Валентайн заканчивает чертить, а туманные змеи почти 
скрыли вершину Джомолунгмы, погрузив все вокруг в жуткую темноту. Она увидела, 
как два человека, спускавшиеся с Лестницы, остановились, а потом опустились на 
ступеньку, где стояли. Очевидно, Валентайн усыпил всех, кто был вокруг.
     К этому времени рисунок был закончен. Оги стоял над ним и смотрел то на 
него, то на Лестницу. Наконец, словно выбрав что-то, он шагнул вперед и 
попробовал подняться на первую ступеньку, но нога его будто уперлась во что-то 
невидимое. Он наклонился еще сильнее, но и лоб не смог проникнуть за прозрачное 
препятствие.
     Джой ликовала. Она очень робко надеялась на такой исход, но в то же время, 
зная уровень сознания Валентайна, не верила в его вероятность. Никакие круги, 
Логосы и магия не помогли вероломному созданию. Лестница Посвящений Земли 
защищала себя от инопланетных посягательств. Джой уже хотела крикнуть 
Валентайну: »Ну что, съел?ј - но рот будто парализовало, и снова в голове 
прозвучал голос: »Замри и наблюдай. Все не так просто, как хотелось быј.
     Валентайн, отчаявшись подняться на Лестницу, плюнул на нее и начал 
выполнять странный магический ритуал. Он завывал, вздымал руки вверх, а потом 
упал на землю и несколько минут пролежал, не шевелясь. Затем снова встал и пошел 
в сторону, прямо противоположную Лестнице. Отойдя от своего магического круга на 
такое же расстояние, какое отделяло круг от Лестницы, он вдруг поднял левую ногу 
над поверхностью земли, и под этой ногой появилась ступенька. Он даже не 
остановился. Его взгляд был устремлен вверх, а ноги, ступавшие в пустоту, 
оставляли позади черные ступени.
     Джой была потрясена. Это был какой-то мираж, фантастика. Прямо над городом, 
будто зеркальное отражение Лестницы Посвящений, росла другая, Черная Лестница.
     Туман, укутывавший до сих пор вершину Джомолунгмы, собрался над рисунком, 
словно пряча от подлинной Лестницы ее тень.
     Валентайн шел выше и выше без остановок и видимых усилий, будто робот. И 
вот он наверху, и над Черной Лестницей распускается Черный Лотос - цветок 
ненависти.
     Нависший над магическим кругом туман пронзает ослепительная вспышка, и 
невероятный гром швыряет Джой на землю. Прямо перед ней, в трех метрах от лица, 
в центр рисунка Валентайна несколько раз подряд вонзается голубой электрический 
разряд молнии.
     Женщина закрывает глаза и уши, но это мало помогает. Вокруг все трясется, 
перед глазами только свет и тьма, свет и тьма. Тьма...
     Она приходит в себя, когда слышит голос Валентайна:
     - На счет три ты придешь в себя. Раз, два, три, - выкрикивает он, но Джой и 
так уже пришла в сознание.
     - Ну что, как тебе Восхождение? - спрашивает он.
     - Боюсь, что ничего не прибавила к своему рейтингу.
     - Жаль.
     - А как вы?
     - Я дошел до вершины, - спокойно говорит собеседник.
     - Правда? Это замечательно! - разыгрывает радость Джой.
     - И я тоже рад.
     Только теперь референт Валентайна смотрит туда, где была Черная Лестница, 
но ее нет. Это не удивляет Джой.
     Они спускаются в офис фирмы и отмечают на своих карточках соответствующие 
рейтинги, причем попытка Джой не считается успешной, что говорит о том, что либо 
ее совсем не было, либо она дошла до прежнего уровня. Валентайн думает, что его 
референт думает, что случилось последнее, но он и предположить не может, что 
правду знают они оба и еще кое-кто из нечеловеческих форм эволюции.
     Утро проходит спокойно, однако их будит звонок в дверь. Служащие компании 
преподносят Валентайну красивую вазу-Лотос в память о его достижении. По данным 
их компьютера, он побывал на самом верху.
     Тут же появляются тележурналисты, и в прямой эфир летят новости с Лестницы 
Посвящений, где улыбающийся Оги Валентайн держит в руке белоснежный Лотос.
     Джой стоит немного в стороне, покусывая губы. Она ничего не понимает, а 
Кардалеон и его друзья не желают ничего объяснять. Устраивать истерику перед 
телевизионной камерой, рассказывая небылицы о Черной Лестнице, означало бы выйти 
из игры навсегда. С другой стороны, надо было что-то делать, но все еще не 
теперь, не теперь...
      
     15.
      
     - Что, что это такое? - Джой впервые видела, чтобы Вадим был так возмущен.
     Она обернулась к мужу, ожидая сцены по поводу ее отношений с Оги 
Валентайном, которые, о чем знала сама Джой и не знали другие, оставались 
деловыми. Однако в руках Вадима был всего лишь листок бумаги с восстановленным 
Джой по памяти магическим рисунком, который она увидела в ночь »восхожденияј Оги 
Валентайна.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг