Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
то ли я окончательно поглупел. В конце концов, я кидаю в зеркало ножом. Итог 
плачевный: нож теперь в другом мире. Это злит еще больше. 
     Я подбегаю к зеркалу и начинаю колотить его. Кого я бью в итоге, понять 
трудно, поскольку мои кулаки начинают основательно болеть, в то время как 
зеркало ничем не выдает своих ощущений. Зато отражение, кажется, рехнулось 
окончательно, превратившись в подобие радующейся, скачущей обезьяны, в глазах 
которой полыхает безумный огонь. Выплеснув свои эмоции, я замечаю, как моя 
обезьяна кроит еще одну рожу, означающую что-то вроде: »Вот так, мол, мы и 
живемј.
     Я плюю в ее сторону, чем вызываю ее полное удовольствие.
     После этого в течение часа сижу, глядя на луну, восходящую с другой стороны 
зеркала. Этот пейзаж умиротворяет. Я понимаю, что попал под действие своего 
самомнения, которое органически не воспринимает, когда на моем пути кто-то 
намеренно ставит препятствия. Мысль об этом настолько вспенивает это самое 
самомнение, что когда я поворачиваюсь к зеркалу, отражение застывает в ужасе. 
Моя воля концентрирует всю свою мощь на самой сущности этого зеркала, и двойник 
убегает вдаль, схватившись за голову, и зеркало взрывается, позволяя мне пройти 
невидимую границу, за которой меня ждут мой попутчик, верблюды и нож. И мне 
радостно оттого, что »Я есмьј.
     21.
      
     Зарывшись в магических талисманах, книгах, таблицах и справочниках по 
физике, Вадим сидел перед компьютером, пытаясь сложить воедино картину 
логоического пентакля Сатурна.
     Сначала, хотя рисунок и показался ему сложным, он надеялся на быструю 
расшифровку его компонентов, что позволило бы составить звукосочетание - код 
вызова Силы.
     Однако уже на этом этапе возникли трудности. И связаны они были с тем, что 
символика пентакля была не земная. Пришлось привлекать труды по инопланетным 
криптограммам и искать аналоги. Хорошо еще, что большая часть этих работ была 
сведена в один архив, которым можно было пользоваться как программой. Программа 
помогла Вадиму обнаружить некие приоритеты в сходстве имеющегося пентакля и 
прочих криптограмм, но их значения порой оказывались прямо противоположны.
     Например, крест с окружностью наверху в одних случаях означал подчинение 
бесконечности »ој разуму "Т" (огню), то есть эмоции. С другой стороны, были 
правы и те толкователи, которые утверждали, что из беспредельности хаоса "о" 
возник разум "Т", что и есть безусловное достижение планеты.
     Этот символ, кстати, почему-то входил в пентакль Сатурна, хотя и являлся 
издревле знаком Земли, что само по себе заставляло Вадима думать о близкой 
взаимосвязи этих планет.
     При расшифровке пентакля очень важно было не ошибиться в трактовке 
символов, поскольку такая ошибка могла стоить Вадиму, как минимум, частичного 
безумия, оставляя вызываемой Силе возможность для маневра и ответной атаки. 
     Если бы не Джой, Вадим бы никогда не пошел на допуски, которые ему пришлось 
совершать во время анализа рисунка. Он понимал, что жена попала в чрезвычайную 
ситуацию, и с ее характером ни за что не остановится на полпути. Вадиму очень 
хотелось ей помочь, когда это будет действительно нужно.
     Было еще, конечно, и любопытство ученого-исследователя, но его-то можно 
было приглушить голосом рассудка, вопиющего о возможной опасности.
     Исчерпав все источники информации, которые были вообще доступны на Земле, 
Вадим выяснил, что Сила, пентакль которой он держал в руках, является все же не 
самим Логосом Сатурна, а его персонифицированным прототипом, живущим в тонком 
теле. Вадим пожурил себя за то, что не понял этого сразу, ибо Логос планеты не 
может непосредственно управляться одним человеком - человеческие звуки и символы 
не видимы и не слышимы для целой планеты, поскольку находятся в других 
диапазонах.
     Нужна была промежуточная ступень - модуляция, позволяющая адаптировать язык 
одного уровня до языка другого. Символ именно такого посредника, представляющего 
интересы Сатурна в сферах разума, находился теперь у Вадима.
     Оставалось немногое, но очень важное: по изображениям и смысловой их 
нагрузке, как он ее определил, обнаружить частоту колебаний и продолжительность 
звуков, которые необходимо произнести для вызова Силы. Проще говоря, нужно было 
выяснить заклинание, зашифрованное в пентакле. С этой работой компьютер 
справился быстро, даже пробормотав механическим голосом нечленораздельный набор 
букв.
     Тщательно выслушав его ритм, интонацию, тональность, Вадим налил себе кофе 
и сел в мягкое кресло в другой комнате.
     Ему было ясно, что сила, которую он может вызвать, опасна не только для 
него, но и для всей Земли. В ней была сосредоточена вся сумма эгоизма, которую 
лишь недавно начали изгонять с планеты. Основой тому служили неудовлетворенные 
желания в материальной и чувственной сфере. Разум в этой сфере играл всего лишь 
роль послушного слуги, составляющего алгоритмы исполнения желаний для своих 
хозяев. Это и был скрытый эгоизм, ибо обладатель разума тщательно вуалировал 
мотивы своих поступков, что невыгодно отличало его действия от неразумных, но 
естественных поступков животных.
     Взгляд и мощь Силы представлялись Вадиму холодными и яростными. Мудрость и 
теплота в непродолжительной схватке вряд ли могли ему помочь против агрессивного 
противника.
     Ко всему прочему примешивалось еще и то, что ученый не знал истинных целей 
этой Силы. То, что сообщила ему Джой о желании Валентайна разрушить цивилизацию 
Земли, было абстракцией. При столкновении с Силой он должен был знать истинные 
мотивы ее поведения. Жена что-то говорила о мести Земле за переход на Сатурн 
эпохи разделения. А теперь этот же принцип разделения, рассудок, лезет назад, 
чтобы хлопнуть дверью.
     »Абсурд какой-то!ј - вздохнул Вадим, вставая, и начав ходить по комнате. 
»Месть в космических масштабах. С другой стороны, почему бы и нет. Ведь что 
вверху, то и внизуј. Он остановился у окна, глядя, как из-за темного горизонта 
выползает почти красный Плутон.
     »Опять же, если говорить о переходе принципа с планеты на планету, то мы 
ведь имеем в виду не какую-нибудь бабочку. Это ведь так - аллегория. Перехода 
как такового нет. Просто Сатурн попал в сферу влияния тех полей, который прежде 
предопределяли состояние Земли. Тогда возникает видимость перехода, очевидная 
для бывшей там планеты и неочевидная для вступившей, то есть иллюзия перехода. 
На самом же деле сущность Сатурна изменяется, и она реагирует на произошедшее с 
ней изменение не как прежде, безразлично или дружелюбно, но резко и негативно, и 
воспринимает новый принцип не как дар, а как западню. Она, конечно, не может 
сознавать, что ее реакция есть результат влияния этого принципа. Охо-хо, - Вадим 
почесал за ухом, - ну что ж, по крайней мере, я теперь знаю неосознанную 
мотивацию этой Силы, а это важној.
     Он повторил отдельные звуки заклинания, и начал в соответствии с ними 
чертить на полу гостиной пентакль, в центре которого в перевернутую звезду была 
вписана козлиная морда.
     Когда рисунок был готов, Вадиму показалось, что в комнате потемнело. Он 
выключил все электрические приборы, расставил по углам пентакля свечи и начал 
произносить слова заклинания.
     Когда он повторил их трижды, в комнате повисла невероятной тяжести тишина. 
Как будто кто-то давил на плечи ученого, стараясь вогнать его в землю. 
Единственным желанием Вадима было приказать Силе, чтобы она убралась подальше от 
Земли и уж, по крайней мере, не трогала бы Джой.
     Однако теперь, когда на его плечах повисла многотонная тишина, и он начал 
обливаться потом, стало ясно, что он ошибся.
     »Где же? Где?ј - металась его мысль, а некто мучил его холодным взглядом, 
вдавливая одновременно в пол.
     Вадим попытался открыть рот, чтобы повторить магическую фразу, но челюсти 
свела судорога. Однако разум все еще был свободен от полного оцепенения, и 
мысленно произнесенное заклинание поставило все на свои места.
     »Вот почему мне не понравился ритм. Нужно было всего лишь поменять местами 
слова »Абумај, - сознание ученого поплыло, - и »литј, и »Махај и хј - и упало в 
пустоту. Он так и не услышал, как в комнату ворвался ураган, предшествующий 
нисхождению Силы.
      
     22.
      
     Лоренцо смотрел на общее табло. Сегодня ему было не по себе. Интуиция 
игрока подсказывала, что все идет не так, как обычно.
     Впрочем, первые полчаса атаки ничем не отличались от обычного течения 
вечерней игры. Двадцать миллионов экю распределились по счетам операторов, а вот 
дальше началось черт знает что. За пятнадцать минут их отдел выиграл больше 
двухсот миллионов экю, что вогнало Лоренцо в пот, ибо это не было результатом 
ходов, рассчитанных сервером-дублем. Но это было просто здорово! Это была 
настоящая игра, как в старые добрые времена, между людьми. 
     Его сервер-дубль не ошибался, но выигрыши и проигрыши были результатом 
чисто человеческих ошибок, что и это было самым интересным, с обеих сторон.
     За следующие двадцать минут убытки составили сто миллионов. Лоренцо не 
знал, что делать. Бросать игру было глупо, поскольку выигрыш был велик, а 
значит, было, чем рисковать.
     К тому же итальянца заинтриговала сама ситуация: неужели появился кто-то 
умнее его? Вот с этим гордость игрока мириться не желала, и он твердо сказал, 
отвечая на вопросительные взгляды операторов:
     - Продолжить игру!
     Болтанка баланса на табло продолжалась. Лоренцо вызвал 
специалистов-электронщиков и устроил совещание, в ходе которого нужно было 
понять, что происходит.
     ***
     В полицейском управлении земель Хайленд стоит необычная тишина. Это тем 
более странно, что в конторе полно людей. Правда, напряжения, царящего сегодня 
здесь, управление до сих пор не знало.
     За две недели трехэтажное здание превратилось во всеобщий аналитический 
центр финансов. И не мудрено. Крупнейшие банки и корпорации, Финансовое 
управление Полиции Земли, аналитики и специалисты в области экономики и 
электроники собрались здесь, чтобы решить, наконец, проблему утечки с банковских 
счетов колоссальных средств.
     Однако руководил всем этим аппаратом не какой-нибудь министр, а Георгий 
Иванович Савинов - официальный мошенник и вор-профессионал. Три недели назад он 
явился к Тони Тасотти и изложил ему свой план борьбы с нелегалами. Тот выслушал 
его и сказал:
     - Никуда не годится. А вдруг они не клюнут? Там же не идиоты сидят.
     - Я сделал, что мог, - сухо ответил Жора и вышел.
     А через несколько дней капитан снова вызвал его и сказал:
     - Что вам нужно для проведения операции?
     И еще через неделю полицейское управление было набито людьми и 
электроникой, как улей пчелами.
     Сам Георгий Иванович почти не принимал участия в происходящем. 
Единственное, что он делал иногда, так это бросал в стоящий перед ним микрофон 
что-то вроде:
     - Бура - сдайте карты. Рулетка, не изменяйте ход.
     Эти замечания безукоризненно выполнялись операторами, отвечающими за ту или 
иную игру.
     Взгляд вора-профессионала был очень сосредоточен и устремлен на огромное 
общее табло, на котором отражались результаты и ход всех игр, а также общий 
финансовый итог. Но, кроме этого, в центре табло находился круг из лампочек 
красного цвета. Над кругом стояла надпись »Уровень доверия оппонентај, и сейчас 
горели только красные лампочки.
     - Они проглотили наживку, - раздался в зале громкий шепот нескрываемого 
восторга.
     Жора повернул голову и холодно оглядел некую длинноногую, излишне 
эмоциональную особу, которая тут же стушевалась под этим напряженным взглядом. 
Однако по всему управлению прошел гул.
     - Попрошу тишины, - отчетливо произнес Савинов в микрофон. Гул стих, но 
голос, пропущенный через усилитель, добил его: - Глупо надеяться на легкую 
победу, проиграв несколько миллиардов.
     После этого прежнее напряжение восстановилось. Савинова оно вполне 
устраивало.
     ***
     - Значит, они вычислили аппараты, на которых мы сегодня играем? - уточнил 
Лоренцо.
     - И не только аппараты, но и номера банковских счетов, - ответил Грэйс.
     - Это естественно. Зная одно, нетрудно вычислить другое.
     - Да, если имеешь доступ к центральному игровому серверу.
     - Ты хочешь сказать, что за нами охотятся? - спросил Лоренцо.
     - Видите ли, босс, - ответил инженер, - я мог бы подумать, что какой-то 
умник просто поменял цифры в программе сервера, и поэтому наш дубль перестал 
работать, но дело в том, что в происходящем я вижу совершенно определенную 
закономерность.
     - Какую? - спросил Лоренцо.
     - Все игры в один день начали давать другие результаты, нежели прежде, и 
какие результаты - я таких ставок и выигрышей отродясь не видывал.
     - Это ты верно заметил, - подтвердил Лоренцо, - ставки странные. А ты что 
скажешь, Сэм? - обратился он к программисту.
     Тот задумчиво посмотрел на начальника отдела и неторопливо заговорил:
     - Если верить тому, что игрой кто-то управляет, то есть только один способ 
это сделать - изменять данные по ходу игры.
     - Это как?
     - Ставится дополнительный сервер, как бы продолжающий операции первого, но 
изменяющий их обычную последовательность. Вместо шести треф у вас появляется туз 
червей.
     - Если это так, почему они столько проигрывают нам? - Лоренцо был 
раздражен: его схема перестала работать.
     - Завлекают, - объявил Генрих-игротехник, - ты же этим занимаешься каждый 
день.
     - Ну, хорошо, хорошо, - итальянец потер виски, собираясь с мыслями, - есть 
другие объяснения? Может это быть просто изменением программы?
     - Теоретически - да, - ответил Сэм, - но практических - он пожал плечами.
     - На самом деле, - вдруг с оптимизмом заговорил Генрих, - то, что идут 
большие ставки, не совсем логично, если за нами охотятся.
     - Почему? - оживился руководитель отдела.
     - Да потому, что это сразу бросается в глаза. Логичнее было бы делать 
обычные ставки, мы бы просто сослались на перемену программы, а это вполне 
штатная ситуация.
     - Точно, - подхватил итальянец.
     Ему очень не хотелось прекращать игру, иначе он был бы вынужден продолжить 
замечание игротехника словами: »И прекратили бы на сегодня игруј, но он сказал: 
     - Будем продолжать. Если программа изменена, и нам везет при таких ставках, 
то только ослы перестают играть. 
     После этого он вернулся в зал. Прибыль на табло возросла вдвое, и итальянец 
ликовал. Присмотревшись к отдельным результатам, он увидел, что основную прибыль 
дает рулетка, а прочие игры поддерживают баланс, исключая бридж и авторалли, в 
котором принимало участие восемь частных лиц. Эти две игры безнадежно 
проигрывали, и Лоренцо распорядился прекратить их, а средства перекачал на счет 
рулетки.
     ***
     В полицейском управлении раздался одобрительный гул. Еще две красные 
полоски зажглись, отобрав процент у недоверия.
     По залу пронесся приказ:
     - Преферанс, скачки и мотогонки, начинайте проигрывать.
     ***
            Через час Лоренцо снял еще пять игр, однако, баланс, в основном за 
счет рулетки, сохранялся, и он снова перекачал деньги туда.
     Еще через два часа итальянец сам сидел за монитором рулетки, поскольку это 
была последняя игра, которую он оставил на сегодня, саккумулировав на ее счету 
все игровые деньги.
     ***
     К Георгию Савинову подошел Тони Тасотти. Он улыбался.
     - У вас большие успехи. Около четырех миллиардов экю сосредоточено на одном 
счету. Фактически, это все, что было выиграно ими. Осталось вытащить все эти 
деньги обратно.
     - А вы что, не можете их накрыть в их центре? - спросил Жора, не отрывая 
глаз от табло, где »уровень доверияј вырос до шестидесяти процентов.
     - Мы это сделаем, но деньги... Они могут в несколько секунд отправить их в 
другую Галактику, и как мы их будем искать?
     - Логично, черт, - выругался мошенник, - тогда я продолжаю.
     - Удачи, - кивнул Тасотти и отошел.
     ***
     Впервые за многие годы Лоренцо был счастлив: он играл по-настоящему, 
по-крупному. Ему было ясно, что кто-то пытается выкачать из него все деньги, 
которые успел »заработатьј его отдел. Но были два обстоятельства, позволявшие 

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг