пятнали облака. Они шли все ниже, цепляясь иногда и за область воздушного
вихря над Шаром. Дважды Корнев наблюдал с вертолета, как вихрь засасывал
небольшие облака целиком, гнал их, вытягивая шлейфом, в переднюю часть
Шара; тот их заглатывал через проволочную сеть, туманно-молочно белел на
несколько минут, затем прояснялся, только сине-черное ядро его оставалось
подернутым пепельной пленкой. Затем исчезала и она, и воздушный вихрь
позади Шара рассеивал моросящий дождичек - будто гигантский пульверизатор.
В середине шестого дня пути, когда небо полностью забили серо-черные,
напитанные влагой и электричеством тучи и впереди по движению колонны уже
громыхало и полыхало, Корнев наконец понял, какую он допустил ошибку и чем
она сейчас может обернуться: грозовая защита сетей. Не то чтобы он не учел
ее в проекте (это было бы смешно!), но... он исходил из показавшейся ему
впопыхах очевидной посылки, что сеть представит для молний не большую
мишень, чем металлические крыши высоких зданий; эти крыши защищают
молниеотводами очень умеренно, а то и вовсе обходятся одним заземлением;
практика это оправдывает. Вот и он запроектировал для порядка десяток
трехметровых штырей на стыках секций верхней сети.
И только ввиду надвигающейся грозы - а какими они бывают в этих местах,
он знал! - Александр Иванович дозрел до мысли, что эта сеть сама по себе
была бы такой скромной мишенью. А сеть, нахлобученная на Шар,
погрузившаяся на какое-то расстояние в его неоднородное, имеющее свое
электрическое поле пространство... да еще усилившая собой краевую
напряженность этого поля,- совсем иное дело! Молнии обожают разряжаться в
местах повышенной напряженности. Корнев остановил, машину, вытащил блокнот
и ручку, прикинул схему: да, каждое перекрестие проволок сети будет не
менее притягательно для молний, чем молниеотводы.
Он догнал Ненашева, объяснил, что может случиться. Тот расстроенно
сказал:
"Что же ты, Александр Иванович, раньше-то... мать твою за ногу!"
Посовещавшись, решили остановить .танки, подтянуть пониже аэростаты и...
Танки стали, завыли лебедки, наматывая на барабаны тросы аэростатов,
пока те не вынырнули из туч в сотнях метров над Шаром. Вихрь перекачки
успокоился. В наступившей тишине слышалось негромкое урчание танковых
двигателей на холостом ходу да поодаль трещали вертолеты, рассекая винтами
первые капли дождя. И налетела гроза!.. Ах, как хотелось Корневу, чтобы
Шар вдруг стал маленьким! Но он остался четырехсотметровой громадиной - и
в нее, в шатер над ним исправно били молнии: белые, голубые,
лимонно-желтые, фиолетовые, ломаные, ветвистые, наклонные, вертикальные...
Предчувствия Александра Ивановича оправдались.
Он уговорил своего пилота поднять машину. (Ненашев, на которого
канонада над Шаром произвела сильное впечатление, отказался дать
соответствующий приказ:
"Если бы боевая обстановка, или людей выручать... а так не имею права".
С высоты при вспышках новых молний Корнев увидел, какие дыры прожгли в
сети предыдущие. На его глазах белая толстая молния жахнула в стягивающий
лепестки нижней и верхней сетей стальной канат. Тот лопнул гнилой ниткой.
Край верхней сети, утягиваемый аэростатом ввысь, задрался, нижний
лепесток отвис. "Ну, если эта дыра расширится..."
- Ненашев,- безнадежно-спокойно сказал Корнев в микрофон,- поднимись,
может, ты что-то придумаешь?
- Спешу и падаю! - донесся сквозь разрядные трески в наушниках злой
голос майора.- У меня, между прочим, семья! А у лейтенанта вот старики и
невеста.
Из-за твоей-то дури!..
Тем не менее через две минуты в серой завесе дождя, расцвеченной
вспышками, вырисовался неподалеку силуэт второго вертолета. А еще минуту
спустя новая молния разорвала второй стягивающий канат. Шатер-экран поехал
в сторону, между сетями распахнулась огромная прореха.
Покуда Корнев смотрел в оцепенении, как она расширяется, Ненашев таки
что-то придумал. Его машина взмыла к аэростатам. Оттуда сквозь треск
моторов Александр Иванович расслышал крепкие хлопки пистолетных выстрелов,
увидел, как один из задиравших верхнюю сеть баллонов съежился, опал. "И
верно!"
Корнев взбодрился, начал отдавать команды танкам. Те перестроились,
перетянули канаты - сеть выровнялась.
К вечеру гроза прекратилась. Корнев и Ненашев вместе облетели Шар,
насчитали в верхней сети двадцать семь дыр - некоторые многометровые, в
опасной близости одна от другой. Внизу техники надували запасной аэростат;
другие с помощью второго вертолета закидывали новые канаты-связки.
- Двигаться теперь надо очень осторожно,- молвил Корнев.
- Осторожничай не осторожничай, а еще такая гроза - и кончен бал,-
сказал майор.
...И снова был страх, было уныние. "Если следующая гроза размечет сети,
освободит Шар, то все, не вернется он в Овечье ущелье, снова не поймаешь...
И это будет конец, жизненное поражение. Большего позора для меня,
электрика-атмосферника, и не придумать: осрамился в своей специальности!
Те, кто будет разбирать причины неудачи, конечно, не примут во внимание,
что фокус с напряженностями не лежал на поверхности, поэтому и не допер
сразу, времени не было. У них-то будет достаточно времени - и обсудить, и
осудить, и предложить верные решения... и хихикать в спину, указывать
пальцем:
грозозащиту не сделал, повесил такую пену!.. А Страшнову-то как я бойко
про громоотводы разъяснял... Стыд какой!".
Воображение - то, которое помогало Корневу вживаться в проблемы,
придумывать интересные идеи, находить решения,- теперь схватило его за
шиворот, терзало, малевало мрачными красками предстоящую беду и ее
последствия. Так всегда бывало при осложнениях, он знал это за собой - но
ничего не мог поделать.
Повреждения залечивали всю ночь.
Следующее утро начиналось ясным небом, сверкающим восходом умытого
солнца; неискушенных по части погоды в предгорьях такое начало дня могло
бы успокоить. Танковая процессия поволокла Шар дальше на север -
осторожно, со скоростью пешехода. Рев перекачки казался теперь умеренным.
В одиннадцатом часу ночи тучи обложили -небо. Посерело, затем и
потемнело. К "музыке" Шара добавились далекие раскаты грома. Корнев и
Ненашев ехали на "газике" впереди колонны по раскисшему лугу. Машину
кидало на кочках.
Осунувшийся за ночь Корнев смотрел в упор на сизые тучи, которые вот
сейчас отнимут у него и сделанное, и неисполненные замыслы - весь смысл
жизни.
- Обложили-то как, и не сманеврируешь,- сказал Ненашев. Притормозил,
сочувственно взглянул на инженера.- Что, Александр Иванович, надо опять
останавливаться, готовиться, подтягивать аэростаты. Авось пронесет.
Полетаем еще около сети, подстрахуем... Сделаем, что возможно. Удержим -
так удержим, а нет - что попишешь! Что мы против грозы? Она же все равно
как ядерное оружие, факт.
"Вот только и осталось надеяться на русский авось,- зло думал Корнев,
чувствуя бессилие.- Подожди... я снова что-то упускаю из виду, не учитываю.
И ведь не прощу себе, если соображу потом, когда Шар вырвется... Это
будет страшнее всех казней. Что?! Ведь руки же на себя наложу... Что?!!
Ну?!"
И всплыло в памяти, как - давным-давно, еще до вчерашней грозы, до всех
терзаний - аэродинамический вихрь Шара заглатывал над собой облака, что
шли ниже других.
- Есть! - Он схватил за рукав майора.:- Ядерное, говоришь, оружие?
Сейчас мы... мы сами будем делать погоду!
И принялся командовать в микрофон рации: механикам- вытравливать тросы
аэростатов на максимальную высоту, поднимать Шар, водителям - набирать
скорость до восьми... нет, до десяти, до двенадцати, километров в час!
Бегом!
...Никогда еще Шар не звучал так: это был и сатанинский вой, и рев во
всех клавирах исполинского органа, и удары сверхзвуковых переходов в вихре
перекачки. И не было для Корнева прекрасней, возвышенней музыки - потому
что вихрь в охваченном им километровом слое атмосферы съедал грозовые тучи!
Стягивал в ком темно-серое одеяло их над Шаром, справа и слева от него,
скручивал в кудельный жгут, тотчас начинавший истекать дождем и искриться
молниями - и Шар заглатывал, всасывал, пил невиданную струю уплотнившихся
грозовых туч с их влагой и электричеством. От них он и сам клубился, будто
набухал грозой: уменьшившиеся молнии сверкали внутри сине-голубым, громики
выскакивали вовне короткими пистолетными щелчками. Позади Шара раздувался
фонтанами, поливал степь и замыкающее звено танков феерический ливень.
Шар втягивал тучи еще и еще - и очищалась в небе голубая просека
километровой ширины: правый край белый от света невидимого солнца, левый -
темный. Выше в голубизне плыли бульбашки аэростатов. Просека наращивалась
по движению колонны, вихрь перекачки будто фрезеровал ее в слое туч. По
сторонам ее продолжалась гроза и буря: полыхали нестрашные теперь молнии,
гнулись от порывов ветра редкие деревья, хлестал ливень.
- Дава-а-а-ай! - счастливо орал весь мокрый Корнев, стоя в "газике",
который вез его за Шаром.-Гони-и! Улю-лю-лю!..- и, будучи не в силах
удержаться, сунул в рот пальцы, засвистел вибрирующим свистом. ..
Хотя что был тот его свист в органном реве Шара!
Так шли, пахали небо до чистой голубизны, пока не выбрались не сухую
землю.
Вечером, когда остановились, Ненашев предложил хитроумную операцию:
перетягиванием канатов и накидыванием новых, с крюками сблизить обе
сети и... перевернуть, чтобы нижняя, целая, оказалась сверху. "За завтра
управимся, Александр Иванович. Так надежней будет". Корнев одобрил.
Шар притянули к земле, нижнюю сеть опустили, расстелили - оснащать.
Корнев ушел по ней в .эпицентр, в самую середину. Сел там на кочку,
смотрел на ало-черную полосу заката - внизу, на приплюснутые фигуры людей
и контуры машин - внизу, на сигнальные огни и загорающиеся у горизонта
красно-желтые звезды - все внизу. Слушал выразительную тишину, осевшей над
ним темной громады. Здесь была особая тишина, такую не спутаешь с иной:
устоявшийся покой величественных просторов; похоже молчит спокойное море
вдали от берегов или гор ночью; редкие вялые звуки извне - голоса военных,
лязги инструментов - только подчеркивали ее. "Моя тишина. Мой простор...
Надо же:
другим уверенно и доходчиво объяснял, что в Шаре много пространства, а
сам, как дошло до дела, мечтал чуть ли не зонтиком его прикрыть! А он -
вот он какой: что ему спрятать какую-то грозу в задний карман брюк!.."
Сидел, курил и думал, что если он захочет совладать с Шаром, с замыслами
своими и с жизнью самой, то не должен позволять себе сомневаться,
тревожиться, суетиться и вообще - мельчить. Достичь всего он сможет только
безграничной смелостью мысли и ясной твердостью духа.
На следующий день сети поменяли местами, нижнюю - дырявую - подлатали.
Далее двигались без особых приключений.
На десятый день к вечеру они увидели впереди над горизонтом отсвет в
тучах невидимых пока огней краевого центра.
В день одиннадцатый кавалькаду встречали подкатившие на "Чайках" и
черных "Волгах" отцы города во главе с довольным Виктором
Пантелеймоновичем. При них были корреспонденты, операторы кинохроники; они
сразу принялись за дело.
"Вы слышите эти мощные, своеобразные звуки, дорогие радиослушатели? -
вопрошал один, поворачивая фаллосоподобный микрофон то к плывущему
неподалеку Шару, то к себе.- Это сами стихии исполняют победный гимн во
славу нашей науки..."-"Вы видите эти утомленные лица,- причитал другой
рядом с оператором, устремившим объектив телекамеры на "газик", где за
рулем сидел Ненашев, а рядом обросший по самые глаза разбойной щетиной
Корнев.-Это скромные герои, покорившие... овладевшие... прославившие..."
Вели себя репортеры - особенно столичные - довольно нахально: один,
намереваясь взять снисходительное телеинтервью у Корнева, потребовал,
чтобы тот побрился и "привел себя в божеский вид". Александр Иванович за
все время овладения Шаром и его транспортировки не позволил себе ни одного
черного выражения (хотя сам их выслушивал неоднократно); а тут в нем
что-то щелкнуло, и он выдал жрецу ТВ-музы такое полнозвучное,
крупнокалиберное, многозарядное предложение, что вопрос об интервью тотчас
отпал. Разговелся.
...И был день последний: Шар вывели к реке Катагани ниже города, около
впадения в нее Коломака. Здесь расстилалось ровное поле аэродрома ДОСААФ;
на нем и причалил Шар.
Работы на месте: установить лебедки на бетонные фундаменты,
перепасовать наверх отремонтированную нижнюю сеть - для пущей надежности,
в помощь первой, отнивелировать расположение .аэростатов и натяжение
канатов так, чтобы Шар устойчиво, но : без опасных искажений пространства
прилегал к полю,- были г уже, как говорится, делом техники.
Теперь, когда эпопея ко всеобщему удовольствию завершилась
благополучно, можно было не таиться. В газетах появилось сообщение ТАСС -
весомо-краткое, но с обширными комментариями. По всем программам ТВ был
передан впечатляющий телерепортаж; кинохроника выпустила - с полугодовым
опозданием - короткометражку. И даже Александр Иванович - отоспавшийся,
выбритый, при галстуке - был показан в программе "Время". | За творческое
и личное мужество, проявленные в операции по овладению Шаром, научный
руководитель операции А. И. Корнев был награжден орденом Красного Знамени.
Майор Ненашев получил Красную Звезду.
ЧАСТЬ II
НИИ НПВ
ГЛАВА 6
ПЕЦ ПРИБЛИЖАЕТСЯ
Вместо эпиграфа:
"...первичность действия S, а тем и его физических носителей квантов h,
математически очевидна: это непроизводная величина. Энергия E=dS/dt есть
производная от S по времени, импульс P=dS/dr - производная от действия по
расстоянию, сила F=dS/drdt - производная от него по тому и по другому...
но само действие мы не можем так произвести ни от каких физических величин.
Другой довод в пользу первичности - то, что без квантов действия h
невозможно описание микромира. Не напрасно h называют "владыкой
современной физики" (О. Д. Хвольсон).
Но является ли величина h==6,626X 10-27 эргХс действительно Богом или
природой установленной константой? Не вернее ли полагать (вслед за Я. И.
Френкелем), что из-за обилия этих элементарных актов-действий в природе
мы измеряем среднее значение, относительно которого индивидуальные
h-кванты статистически рассеяны: есть и меньше, и больше, и даже очень
меньше и очень больше. А поскольку Вселенная велика и разнообразна, то в
ней могут быть области, где реализуются мелкие против "наших", или,
наоборот, крупные кванты h. Для нас и любых других существ, порождений
h-материи, мир выглядел бы одинаково при любых величинах квантов: важно их
количество, а не значение в эрг-секундах. Но если соседствуют области с
разными h, это обнаружится новыми законами и явлениями.
Во-первых, должен проявлять себя следующий закон сохранения
материи-действия: в равных геометрических объемах произведения числа
квантов п на их величины h равны:
S1=n1h1=n2h2=S2. (1)
Но при этом для внутренних наблюдателей, для которых счет размеров
объектов и длительностей событий идет, повторим, в "штуках", а не в
величинах h, физические размеры объемов окажутся различны. Где кванты
мельче, а число их больше, больше и физического пространства-времени. Там
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг