отметала с ходу, и она выбрала самый острый, самый рискованный вариант...
В КВАРТИРЕ КАРИНЫХ
- Алё? Алё? - сказал Карин и повесил трубку на рычаг.
Через минуту раздался звонок в дверь. Карин удивился, но дверь открыл.
- Это я, - сказала Ника, - я пришла... Слушаете музыку по ночам? Сами себя
веселите? Идите, слушайте дальше. Я закрою дверь сама. Только поскорее.
Карин пошел в комнату несколько растерянный. Но Ника вела себя так
естественно, что растерянность Карина уступала естественности Ники.
- Сейчас будем пировать, - сказала Ника, - вот вам ваш портрет. А это все
для кухни.
Она поставила на стол бутылку сухого вина и фрукты... Карин выключил
магнитофон.
- Дослушали? - спросила Ника. - На столе все готово.
- Когда вы успели? - спросил Карин, рассматривая портрет.
- Это неважно. Нет времени отвечать. Поставьте его где-нибудь. И потом, не
"вы", а "ты". Понятно?
- Понятно, - сказал Карин.
- Ну, вот, - сказала Ника, - времени у нас очень мало. Скоро утро. А мой
шеф приходит ровно в десять.
- А кто ваш шеф?
- Начинается, - сказала Ника, - через пять дней я сама о нем забуду. Я
ухожу с работы... Садись.
- Как вас зовут?
Ника показала на себя пальцем: Тебя зовут... Ника. И показала пальцем на
него:
А тебя зовут... Я пью за тебя... Я тебя люблю. Скажем, так.
- А как со мной?
- С тобой то же самое, только ты этого не знаешь. Но это очень быстро
выяснится.
- Хорошо, - сказал Вадим.
- Я думала, у тебя здесь немного иначе. Это все красиво - уют, забота. Ты
еще не задохнулся от этого уюта?.. А люстра тебе не мешает спать?
- Нет. Не мешает, - сказал Карин. Ника вошла в комнату и присела на тахту.
- Малиновый цвет - красиво, - сказала Ника. - Сам покупал? Или выбирал?..
Ну, ладно, некогда, иди ко мне... Скоро утро... Ты завтра идешь на работу?
- Во второй половине, - сказал Карин, - к двум часам. - И снова взглянул
на портрет. - Ты что, художница?
- Я? Да. Я художник. Я вообще все... Я Ника...
...- Утром Ника сказала: Кофе готов. Я сделала тебе гренки. Вкуснее не
бывает.
Они позавтракали. Потом Ника стала расхаживать по квартире...
- Так. Так. Так... Какие у тебя есть инструменты?
- То есть какие инструменты? - спросил Карин.
- Мне нужно срезать эту люстру.
- А что тебе для этого нужно? - спросил Карин.
- Да ножницы. Простые ножницы. Ага, нашла. Иди сюда. Помоги.
Она срезала люстру и положила ее на софу.
- Это твоя комната? - спросила она.
- Да, - сказал Карин.
- А та комната - ее?
- Да, - сказал Карин.
- Ее комнату не будем трогать, - сказала Ника.
Карин посмотрел на часы - уже девять.
- Ну, вот и хорошо, - сказала Ника, - надо позвонить в мебельную скупку.
- Зачем? - спросил Карин.
- Как зачем? Сдать эту софу. Больше на ней никто спать не будет. А если
будет, то ни я, ни ты не будем знать - кто.
- А, может быть, не надо?
- Надо.
- Ну, ладно, раз надо, - сказал Карин, - а на чем я буду спать?
- Купишь что-нибудь менее малиновое на вырученные деньги.
Ника полистала справочник, нашла нужный телефон и позвонила в мебельную
скупку.
- Алё! Доброе утро. Все пришли на работу?.. А кому из вас нужна малиновая
софа? И модерновая люстра?.. Всем? Правильно... Продается за бесценок.
Деньги нужны... Вот прямо сейчас нужны... Сию секунду... Улица Лермонтова,
дом тридцать три, квартира тридцать три... Через сколько?.. Отлично! Ждем!
- и повесила трубку. - Сейчас сюда прибудут скупщики...
Скупщики действительно приехали молниеносно. Трое скупщиков вошли.
- Где ваша софа и люстра?
- Вот. Быстренько забирайте.
- А деньги? Кому платить деньги?
- Карин, получи деньги.
У него в доме Ника заразилась общепринятой формой обращения по фамилии.
Так к нему обращалась жена. Ника тут же с брезгливостью почувствовала
бациллы расхожей матрицы и стала называть Карина - "любимый"... По цвету
ее картин легко установить, что слух у нее тоже был абсолютный...
Пока Карин получал деньги и расписывался в квитанции, двое других
скупщиков вынесли софу и люстру. Сунув квитанцию в карман, смеясь, следом
за ними вышел и третий скупщик... Ника закрыла за ними дверь.
- Черт возьми, - сказал Карин, когда скупщики унесли софу и люстру.
- Печально?
- Нет, - сказал Карин. - Пустовато...
- Вот здесь, на этих стенах будут висеть картины...
- Какие картины?
- Лучшие в мире, которые создаст Ника... Ночь, звезды, море, солнце,
весна, водопады и... землетрясение. Портрет повесишь вот здесь, над
изголовьем, но без меня...
- А зачем землетрясение?
- Так надо, - сказала Ника. - Вот твоя визитная карточка.
И возвратила ему листок из его блокнота, на котором еще в самолете Карин
написал свой адрес и телефон...
- С ума сойти!.. С ума сойти!.. Все, что угодно я мог предположить, но
чтобы такое... Кому могло прийти в голову, что на свете и это бывает.
Отдать сто с лишним картин... Но в них была вся ее жизнь... Как?
- В них была вся ее любовь к жизни...
- И ты...
- И я...
- То есть...
- Ага... Мадам не учла принципа избирательности, без которого не может
быть искусства... Где бы ни появился художник, все, что вокруг него, он
наполняет собой... Но в квартире Кариных предметы оставались обычными,
словно художник не прикасался к ним... Квартира Кариных была сама по себе,
а картины - сами по себе... Они висели на стенах отрешенно. Они были здесь
чужие... Принцип избирательности был нарушен. А там, где этот принцип
нарушается, надо искать трагедию...
- Значит, ты уже в квартире Кариных понял, что Карин не может быть
художником?
- Да.
- Понял?
- Да. Понял.
- А, следовательно, чтобы выставить эти картины, настоящий художник должен
быть мертв?.. Вот в чем твоя подножка с автопортретом...
- Автопортрет Вадима Карина нельзя было принять за автопортрет. Такая
самовлюбленность звучала диссонансом среди всех остальных произведений...
Но, как портрет - это было превосходное зрелище... Я не сомневался, кто-то
увидел Карина влюбленными глазами... Впрочем, как и весь мир, который
висел у него в комнате. Художник был феноменально талантлив. Раньше я
никогда не встречался с такой манерой письма. Но ни одна из картин не была
подписана автором. Так могла поступить только женщина, которая просто
отдавала картины своему любимому, как отдавала себя. Она и не думала
где-то выставляться. Все это было ей в высшей степени безразлично. Ее
беспокоил лишь один зритель. Ее любимый. И только его ей надо было
убедить, что она - художница... Что она - Ника! Становилось ясно, что все
события должны развиваться вокруг этой женщины. И, конечно, точкой отсчета
во всех моих построениях была личность Ники... Оставалось понять, каким
образом ежедневно в квартире Кариных появлялись картины одна за другой...
Ведь писались они не в его квартире...
- И акварель "Винный погребок в Таллине" стала для тебя посылкой?
- Лишь безрассудно любящая мать могла не вмешиваться в дела дочери и умела
не замечать, что дочь ежедневно выносит из дома картины. Едва нарисует и
тут же уносит... Я понял, что эта женщина когда-то очень любила, но ее не
любили... Такие матери готовы терпеть самые странные выходки своих
дочерей, чтобы как-то сохранить и без того рвущиеся нити отношений...
- Итак, Карин - единственный зритель ее картин.
- Да. Свидетелей ты не найдешь, кто бы видел эти картины при жизни Ники.
- А стюардесса? Тоже исключается. Очевидно, встретившись со стюардессой,
Елена Карина убедилась, что та понятия не имеет, кто автор картин. И
успокоилась. Иначе она бы не пошла на убийство. Как не стала бы рисковать
и в том случае, если бы не знала о смерти Никиной матери. Думаю, что она
об этом узнала на следующее же утро. Ладно. Ладно. Ладно. Но Москва - это
же не пустыня? Ника работала чертежницей, а Карин - инженером... Абсурд?
- Это вроде бы абсурд... А на самом деле все очень логично. Два месяца
любви... Тут Нике и Вадиму никто не был нужен. Наоборот, все это время они
искали уединения... Любовью не делятся... Просто и естественно...
- Но ты долго карабкался к этой простоте.
- Да. Я очень долго карабкался к этой естественности и простоте. Очень
долго... Теперь тебе все ясно?
- После смерти Ники Елена Карина хотела заставить мужа подписать картины.
Но у нее ничего не получилось. Для него это было кощунством. И он наотрез,
железно отказался. Отказался и этим отказом подписал себе смертный
приговор.
- Ты думаешь о том, как "найти" этих двух женщин?.. Я тебя правильно понял?
- Ты назвал ее Никой. А если ее зовут иначе?
- Ты Старый Арбат знаешь?
- Ты живешь на Старом Арбате...
- Похоже, что тебе спать пора.
- Давай говори!
- Ты останавливал сегодня ночью машину на углу Веснина и Щукина, возле
старого готического особняка с двумя подъездами на обе улицы?.. А напротив
по диагонали, через дорогу, в садик мы с тобой заходили? Где растет
роскошная красная рябина?.. Но сейчас август... А теперь посмотри на
репродукцию, как выглядит садик весной...
- Да! Это он!.. Слушай, это тот самый садик!
- Да? А я думал, другой.
- Перестань выпендриваться, профессор!
- Он нарисован с высоты птичьего полета... И увиден с этой стороны... То
есть художник рисовал его в доме на углу Веснина и Щукина... Вот и все.
- Что - все?
- Пейзажа улицы, на которой жил Вадим Карин, среди акварелей нет... А,
между прочим, каждый художник очень любит рисовать место, где он живет.
- Ах, да! Это тоже был для тебя один из аргументов...
- Так что выясни, какие смерти были зарегистрированы в этом готическом
особняке, из окон которого просматривается уютный староарбатский садик...
Думаю, что Ника и ее мать жили здесь...
- Я сейчас же позвоню...
- Олег! Дом номер...
- Тринадцать дробь два. Я помню.
Ваграм сел за фортепиано.
- Але!.. Доброе утро, свяжите меня с электронной картотекой Москвы...
Але!.. Картотека? Доброе утро... Выясните, пожалуйста, какие смерти были в
доме тринадцать дробь два, угол Щукина и Веснина, за период с марта по
июнь этого года... Я жду...
- В доме номер тринадцать дробь два зарегистрировано за период с марта до
июня две смерти Анна Иннокентьевна Юркевич, пятидесяти трех лет, умерла
третьего июня, - ответили на другом конце провода, - и Виктория Андреевна
Юркевич, двадцати лет. Погибла пятнадцатого мая в автомобильной катастрофе.
- Спасибо, - сказал Олег и повесил трубку - Что же ты перестал играть?..
- Я все слышал...
- Значит, Карина была у Анны Иннокентьевны вечером второго июня. То есть
через восемнадцать дней после гибели дочери и через пятнадцать дней после
убийства мужа. Ну, продолжай!
- Что, продолжай?
- Продолжай удивлять. Почему ты назвал ее Никой? Потому что есть картина
"Ника Самофракийская"?
- Объясняю популярно, для невежд... У каждого художника есть страсть в
какой-нибудь из картин, но зашифровать свое имя. И "Ника Самофракийская"
помогла... Я решил, что имя художницы должно быть Вероника или Виктория...
- Вика... Вика - прежде Олег не владел этой интонацией.
Тигр подошел к Ваграму и зарычал: р-р-р! Зверь не поверил наступившей
тишине.
Наука и жизнь,1987,
© 8, С. 142 - 151;
© 9, С. 124 - 136.
OCR В. Кузьмин
Dec. 2001.
Проект "Старая фантастика"
http://sf.nm.ru
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг