Худощавый старик с совершенно белой, стриженной под машинку головой и
черными бровями держал в руках гладкий, словно покрытый маслом, шар.
Казалось, от этого шара становилось светлее в мастерской: так много
света разбрасывал он вокруг. На молочно-белой поверхности его четно
вырисовывались аккуратные квадратики, и можно было подумать, что это не
уменьшенные отражения окон мастерской, крохотные оконца, ведущие вглубь
шара.
- Вано, - сказал председатель, - вот тут товарищ приезжий хочет с тобой
поговорить.
Рабочий день уже кончился, и Бархударян пригласил Петра Семеновича к
себе домой.
В чистой комнатке, заставленной цветами в горшках, с окнами выходящими
в палисадник, старый мастер, усадив гостя на почетное место, потчевал его
вином местного производства.
- Нигде нет таких штамбовых роз, - говорил он, - как в нашем городе. А
посмотрите , какие розы у меня. Как я их вывел? Любовь требуется, чтобы
создать что-то стоящее. Если вещь сделана без любви, я сразу почувствую,
будь то пуговица или обыкновенная лопата, достаточно взять ее в руки.
Когда я вижу тупую булавку или такую, что гнется, как простая проволока, я
думаю о том, кто сеет эту тупость и податливость по белу по свету. А вы
думаете, чтобы изготовить бильярдный шар, не требуется любви?
Петр Семенович с улыбкой возразил, что нисколько в этом не сомневается.
- Зачем вы улыбаетесь? - с укором произнес старик. - У меня есть внук,
его тоже зовут Вано, он учится в ремесленном училище. Так вот знаете,
какой случай произошел недавно с этим мальчуганом? Я сделал два комплекта
шаров.
Как раз в это время приехали ко мне родственники, и я решил показать им
свою работу. Принес я домой один комплект, показал гостям и поставил ящик
с шарами вот на эту полку. Два дня пролежали шары у меня дома, соседи
приходили и удивлялись, а на третий день, когда я собрался их уносить в
мастерскую, вдруг смотрю, одного шара нет. Я испугался. А тут входит мой
внук Вано, и в руках у него шар.
"Зачем ты взял его без спросу?! - закричал я.
А Вано говорит, что он показывал шары своим товарищам. Работой деда
решил похвалиться, сорванец! Ну, и как там у них получилось, не знаю, но
только один шар они уронили, он упал на выступ станина, на самый угол, и
раскололся. Как вы думаете, что сделал Вано? Он пошел в мастерскую своего
училища и изготовил новый шар.
- Где твой шар? - спросил я. - Ты испортил весь комплект. Подай мне
свой шар".
"Деду, - говорит Вано и лукаво так смотрит на меня, - вы его найдете
сами".
Так что же вы думаете? Я перерыл весь комплект, но не мог отличить его
шар от моих шаров.
"Может,быть, ты всю эту историю выдумал?" - говорю я.
Тогда Вано уходит и приносит мне две половинки расколотого шара.
"Поди сюда, - говорю, - я поцелую тебя, Вано. Ту унаследовал от своего
деда самое дорогое - любовь к труду". Вот видите, о чем говорит вещь,
которую держишь в руках.
- Я и до сих пор не знаю, - добавил, помолчав, старый мастер, - какой
же шар сделал Вано.
- А я скажу вам, - сказал Проторенко, слушавший с большим вниманием всю
эту историю с шаром. - Это была "семерка" из комплекта, который был послан
в гостиницу "Юг". Мне очень хочется узнать, откуда Вано достал пластмассу
для шара.
- Ну, в нашем городе нетрудно достать пластмассу. Может, выпросил у
мастера в училище. Я его об этом не спрашивал.
- А нельзя ли мне поговорить с Вано?
- Почему же нельзя? Только он, наверное, бегает с мальчишками. ведь он
и сам еще мальчик, хотя уже и мастер.
Петру Семеновичу удалось разыскать Вано. мальчик рассказал, что нашел
кусок пластмассы в овраге рядом с парком культуры.
Вместе с ватагой ребят Проторенко прочесал овраг, и они нашли еще
несколько обломков того "камня", что ударился когда-то о бронзовую статую
купальщицы.
Проторенко сложил собранные обломки. К его удивлению, они напоминали
огромную пулю, грубо сделанную не из металла, а из какого-то вещества
вроде слоновой кости. Только несколько кусков так и не удалось разыскать.
- А ну-ка, ребята, - скомандовал он, - пошарьте еще, да еще хорошенько!
Вскоре ребята принесли письмо в капсуле от фотопленки, которая,
по-видимому, была заложена в корпус снаряда.
* * *
Вскоре Проторенко докладывал Свиридову о результатах поездки. Перед ним
на белом столе в лаборатории лежали куски ракеты, найденной в овраге.
Сергей Иванович внимательного прочел письмо.
"На всякий случай повторяем всю историю еще раз, - начиналось письмо, -
так как не уверены, дошла ли по адресу первая ракета."
Из письма было видно, что оно послано геолого-разведочной экспедицией,
которая работает в горах, в глухих, малообследованных местах. Следу рудных
залежей привели исследователей к глубокой пропасти, и разведчики
отважились спуститься с помощью каната вниз. Они достигли дна пропасти в
общем благополучно, но при этом разбили рацию. Теперь у них было
единственное средство для связи с внешним миром - уцелевшая почтовая
ракета, которую они отправили из Каменной пропасти посредством ракетной
установки. послали без точного прицела в сторону ближайшего населенного
района, полагая, что, в чьи бы руки она ни попала, советские люди,
конечно, перешлют ее по адресу.
Однако то ли потому, что геологи забились в такую тараканью щель,
окруженную лесом, что обнаружить их с вертолета было трудно, то ли потому,
что в письме были неточно названы координаты Каменной пропасти, но до сих
пор никто не пришел на помощь экспедиции.
За эти дни в каменной пропасти было сделано много ценных находок.
Особый интерес у геологов вызвал камень цвета слоновой кости: он легко
поддавался обработке, а при ударе о твердую скалу отскакивал, точно
резиновый. Это и навело работников экспедиции на мысль изготовить из этого
камня снаряд и послать с ним еще одно письмо.
- Так, - сказал Сергей Иванович, - нужно немедленно заказать телефонный
разговор с Москвой. Не зря вы так настойчиво искали след "семерки"!
Через час все заинтересованные организации были извещены о находке.
Оказалось, что после получения посылки с первой ракетой в район
Каменной пропасти с ближайшего аэродрома уже вылетел вертолет. Второе
письмо облегчило поиски экспедиции.
Свиридов получил разрешение оставить часть ракеты для исследования в
своей лаборатории.
- Обо всяких камнях слыхал, - сказал он Петру Семеновичу, - и о таких,
которые похожи на тряпку, и о заменяющих мыло, и даже о съедобных, а вот о
прыгучем камне узнаю впервые. Ну что же, Петр Семенович, за работу!
Испытание
Автомобиль нежно-кремового цвета описал круг по двору и въехал на
помост, обрывающийся наподобие лыжного трамплина. Промчавшись по помосту,
он с разгону пролетел в воздухе метров десять.
- Ай! - вскрикнула женщина в толпе зрителей, наблюдавших за машиной.
Машина коснулась земли, подпрыгнула на полметра, подскочила еще раза
два и покатила по дороге, посредине которой был врыт каменный столб. Не
замедляя хода, машина наехала на столб и отлетела от него наподобие
бильярдного шара.
Автомобиль остановился. К нему подошло несколько человек. На корпусе
его не оказалось ни малейшей вмятины. Шофер улыбался. Видимо, испытание не
доставило ему никакой неприятности.
- Упругость равно прочности, - заметил стоявший рядом со Свиридовым
седой человек, один из приглашенных. - Как вы добились этого? - обратился
он к Сергею Ивановичу.
- Кое-что подсказало то вещество, что нашли в Каменной пропасти. Вы,
вероятно, слышали об этой истории? В природе этот материал создавался
долго, и все же он оказался не вполне хорошим. Насчет упругости грех
придираться, а вот прочность, знаете, подкачала: разлеталась вся эта
музыка в куски при четвертом или пятом ударе. Ну, пришлось поработать, тут
коротко не расскажешь. Этот вот автомобиль сделан из прочного и упругого
материала, изготовленного в лаборатории, - не только рессоры, но и шасси и
весь корпус.
Поэтому он и отскакивает от препятствий, как мячик. Сейчас его пустят
по ухабам, и вы сами увидите.
Машина развернулась и направилась к участку "бездорожья", специально
приготовленному для испытаний. Здесь были подобраны все виды препятствий,
какие только могут встретиться шоферу, которому всегда не везет. Машина то
карабкалась на крутой холм, то летела в яму, то проскакивала с ходу мост с
брешью в настиле, то "брала" канаву, как скаковая лошадь.
- Настоящие скачки с препятствиями, - сказал собеседник Сергея
Ивановича. - А что еще делают из этой пластмассы?
- Да много чего. Например, велосипедные рамы. Такая рама пружинит и
никогда не ломается. Пробовали даже стулья делать. Поставили мы эти стулья
на плоской крыше десятого этажа гостиницы "Юг". А тут налетел шквал,
помните, в газетах писали. Крыши с домов срывало, несколько фонарных
столбов вырвало с "корнем". И вот наши стулья сдуло с площадки. И вот,
представьте себе, они заскакали по улице, как зайцы. Разбежались по всему
кварталу, и все оказались целехоньки. Наряду с "вечными" ручками, которые,
как вы знаете, далеко не вечны, теперь будут в самом деле "вечные" столы,
шкафы, буфеты.
Телефонные аппараты и трубки тоже не будут больше разбиваться.
Разрабатывается конструкция небьющегося корпуса и особого крепления
радиоприемника и телевизора. Если такой приемник нечаянно уронят, это ему
никак не повредит. Да мало ли в нашем обиходе и в технике хрупких вещей,
которые можно будет изготовлять из нового материала!
Автомобиль, успешно преодолев все препятствия, выбрался снова на
асфальт.
- Отлично, - сказал инженер. - А теперь попрошу всех посторониться.
Он взял в руку булыжник и со всего размаху швырнул его в кузов. Камень
отлетел и покатился по асфальту. Инженер подошел к автомобилю и стал
рассматривать в лупу то место, о которое стукнулся камень.
- Трещин нет, - сказал он наконец, убирая лупу. - Ну что же, Сергей
Иванович, - обратился инженер к профессору Свиридову, - прокатимся немного
по городу?
ОДНОРОГАЯ
ЖИРАФА
Научно-фантастические
и приключенческие рассказы
ИЗДАТЕЛЬСТВО ЦК ВЛКСМ
"МОЛОДАЯ ГВАРДИЯ"
1958
sf.nm.ru
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг