- Я и сам думал о том, чтобы махнуть на Север, - согласился Василий, -
но будучи в стесненных обстоятельствах...
- Об этом не беспокойся, - коротко ответил Цион, - я облюбовал маршрут
по историческим местам. Недорогой, но со вкусом...
- Куда же мы едем? - изумился Василий, заинтригованный любезным
предложением Циона.
- На твой выбор - предложил Заярконский, - в гости к Петру Великому, или
на блины к Плантагенетам...
- К какому еще Петру? - удивился Вася, перебирая в уме знакомых на букву
"П". Единственное слово, начинавшееся с этой буквы, которое приходило
ему в голову, было непристойным. До сих пор по-настоящему великим
человеком он считал себя, и теперь весь терялся в догадках.
- К Петру первому, - небрежно бросил Цион, - или к Ричарду Львиное
сердце...
- Надеюсь, ты не шутишь? - сделал гримасу Вася.
Напористый и энергичный, обычно, он заметно потускнел в последнее время.
- Речь идет об экспериментальном бюро при Институте Времени, - продолжал
Цион, - они делают пробные вылазки на Места и подыскивают для этой
цели добровольцев.
- Что ж, если это опасно, то я готов! - мгновенно отозвался Вася.
- Это один из маршрутов, который надо наездить, а там дело будет
поставлено на коммерческие рельсы...
- Уж, не в этом ли твоя идея, Ципа? - живо заинтересовался Василий и в
глазах его зажегся огонь.
- Если покажем себя с лучшей стороны, нам, очень может статься,
перепадет кое-что на десерт...
- Например?
- Например, можно устроиться проводниками на один из предполагаемых
рейсов, зарплата - десять тысяч шекелей в месяц!
Глава 3
- Вы что не слышите, мадам, я повторяю вопрос, - дедушка приходил к вам
еще или нет?
- Нет, больше я дедушки не видела, - Елизавета горестно вздохнула, будто
сожалея о том, что дед так быстро забыл дорогу к ее дому, - в этот же день
я срочно позвонила Гаври и рассказала ему обо всем. Я думала, этот
странный визит помирит нас: с утра он ушел такой расстроенный, а я еще
накричала на него...
- Мадам, мы топчемся на одном месте уже много времени.
- Неправда, я у вас не более часа, - напомнила Елизавета.
- Тем более, - сказал Кадишман, - пора делать выводы.
- Делайте на здоровье, это ваша работа.
Ее стало злить его упорное нежелание понять, что с нею происходит.
Сухарь недоверчивый, наверное, его жена не любит.
- Значит, дедушка у вас больше не появлялся?
- Вы уже спрашивали об этом, не надо повторяться.
- Хорошо, госпожа, будем считать, что у вас была галлюцинация на почве
частых ссор с супругом...
- Мы не так уж часто ссоримся.
- Но вы только что сказали, что ссоритесь и довольно часто...
- А вам какое дело?
- Мне действительно, нет до этого дела, я просто рад за вас, мадам.
- Зря радуетесь, господин инспектор, когда я рассказала Гаври про деда,
он сказал, что "Этого не может быть"
- Вот видите, ваш супруг держится того же мнения что и я. Вас это не
настораживает?
- Вы хотите сказать, что я сумасшедшая?
- Я этого не говорил.
- Гаври тоже этого не говорил, а потом сказал, что дедушка, наверняка,
был недоволен нашей размолвкой, и дух его снизошел на землю, чтобы
воссоединить наши сердца.
Лейтенант пожалел, что дал ей возможность развивать эту благодатную
тему - "Очередная психопатка" - подумал он, решительно настраиваясь
завершить затянувшийся разговор.
- Что вам от меня нужно, мадам? - сказал он, стараясь придать голосу
официальный тон, - вашей жизни никто не угрожает, дедушка, слава Богу,
ушел с миром, и вы, наконец, помирились с Гаври...
- Да, мы помирились с мужем, - задумчиво сказала Елизавета, не замечая
попыток Кадишмана закруглить беседу, - он даже предложил мне купить цветы,
чтобы проведать дедушкину могилу.
Женщина опять всхлипнула, и лейтенант, которому надоела эта
бессвязная болтовня, привычно подал ей стакан с водой.
- Мы долго искали его могилку, а когда нашли, увидели, что она вскрыта и
пуста.
В кабинете повисла неловкая тишина. Кадишман почувствовал, как в животе у
него что-то гулко булькнуло.
- Мадам, - хриплым голосом сказал он, - надеюсь, вы отдаете отчет своим
словам?
- Разумеется, - твердо отвечала Елизавета, - в могиле не оказалось
останков моего деда...
- У вас есть свидетели? - голос Кадишмана выражал крайнее недоверие.
- Сторож кладбища может подтвердить это, и муж мой тоже.
- А вы уверены, что это была могила вашего деда?
Глава 4
- Ты настоящий друг, Ципа, - восторженно сказал Василий, - ознакомившись
с проектом Заярконского.
- Чего уж там, - смутился Цион.
- Скажи, - поинтересовался Вася, - а путевка эта чего- то стоит?
- Мне сделали скидку, - поспешил заверить Цион, - я отвечаю у них за
компьютерную часть и они обязаны мне...
- А ты не разыгрываешь меня, Ципа?
Василий сам был мастер разыгрывать друзей и на всякий случай всегда
держался начеку.
- С какой стати, Вася, тебе лишь следует знать, что проект содержится в
глубокой тайне, а мне сделали исключение, потому что я полезен им в
организации технической части.
- Я буду нем, как рыба.
- Кстати, через час надо быть в Институте, - засуетился Цион. Он был
рад, что сумел угодить приятелю. В глазах де Хаимова впервые после
утомительной разводной эпопеи засветилась улыбка.
- Едем к Плантагенетам, - решительно сказал он, - в России теперь
холодно, а у меня прохудилось пальто. Насколько мне известно, ты и сам
испытываешь симпатию к эпохе рыцарства. Я читал твою статью о Гийоме
Акветанском...
- Это был поэт, воспевающий культ рыцарства, - сказал Цион; лицо его
приняло мечтательное выражение, и он c чувством продекламировал:
Сошлись они на середине поля.
Тот и другой пускают в дело копья,
Врагу удар наносят в щит узорный,
Его пронзают под навершьем толстым,
Распарывают на кольчугах полы,
Но невредимы остаются оба.
Полопались у них подпруги седел,
С коней бойцы свалились наземь боком,
Но на ноги вскочили тотчас ловко,
Свои мечи булатные исторгли,
Чтоб снова продолжать единоборство.
Одна лишь смерть ему конец положит.
Всю дорогу к Институту Цион убеждал Васю ехать в Россию, а тот упорно
настаивал на поездке в Старую Англию и вскоре без обиняков спросил друга -
сколь чувственны были аристократы при феодализме и понимали ли они в
целом значение поиска эрогенных зон у женщин.
Друзья увлеклись беседой и опоздали в институт.
Увидев их, инструктор, отвечающий за переброску добровольцев,
нравоучительным тоном начал читать мораль:
- Вопиющая безответственность! - сухо сказал он, - а знаете ли вы,
господа, разницу между часовыми поясами нашего и одиннадцатого века?
- Видите ли, - робко начал Цион, - мы приобретали путевки в век
двенадцатый.
- Все равно, - ворчал инструктор, - разница в семь часов.
- То есть, - произвел расчет Василий, - в одиннадцатый век мы прибудем к
вечеру?
- Вы очень догадливы! - съязвил инструктор.
Василий, человек крутого нрава, сходу осадил очкастого зануду:
- Сэр, - строго сказал он, - попрошу без лишних телодвижений!
- Это почему же? - важно вскинулся инструктор.
- Очёчки-то можно уронить ненароком, - нарочито озабоченным тоном
произнес Василий.
Инструктор бережно поправил очки с модной оправой и собрался дать
достойную отповедь нахалу, но Вася опередил его:
- Вы, кажется, нуждались в добровольцах? - сказал он.
- Нуждались, - угрюмо подтвердил инструктор...
- Сударь, - сказал Василий тоном великого одолжения, - мы пошли вам
навстречу, несмотря на более выгодные предложения.
- Что это значит, господин? - сказал инструктор, ошарашенный неслыханным
хамством де Хаимова.
* * *
Вопрос о том - докладывать комиссару о сбежавшем с кладбища мертвеце
или нет, занимал Кадишмана чрезвычайно. С одной стороны было вроде глупо
беспокоить шефа по таким очевидным пустякам - кто еще в наше время верит
в привидения?- а с другой (ему это подсказывала интуиция), он, кажется,
недооценил эту нервную дамочку и дело, с которым она явилась, грозило
вылиться в одно из самых громких за всю историю местной полиции.
В этом его также убеждало профессиональное чутье, которым он весьма
гордился, хотя у начальства на сей счет, сложилось совершенно
противоположное мнение.
На всякий случай он решил еще раз "Изучить факты" (любимое выражение
комиссара), и лишь затем беспокоить вечно занятого и недовольного босса,
который не любил, когда к нему шли вхолостую, не проработав основательно
все вероятные версии расследуемого дела. "Я всем рад, господа, наставлял
он своих людей, но раз уж принесла вас нелегкая в столь неурочный час
(эту фразу он говорил неизменно вне зависимости от времени, в которое к
нему являлись подчиненные) уж будьте так любезны, представить мне помимо
протокола что-нибудь еще, хоть отдаленно напоминающее выводы. Разумеется,
господа, если вы способны таковые делать"
Кадишман, всю жизнь проработавший дежурным следователем, должен был
возглавить вскоре оперативную группу по особо важным делам, и любой промах
сегодня мог до самой пенсии оставить его рядовым инспектором полиции.
- Сержант Альтерман, - призвал он своего не в меру исполнительного, но не
очень сообразительного помощника, - патрульную машину и наряд с легким
стрелковым оружием в мое личное распоряжение!..
* * *
Холонское кладбище давно уже было забито до основания, и председатель
городского религиозного Совета не раз поднимал вопрос о том, чтобы
исключить его из разряда действующих захоронений. Проблема эта с каждым
годом все более занимала холонцев, потому что умирать в Израиле
становилось дорогим удовольствием; в Иерусалиме участок под могилу стоил
немалые деньги, а претендовать на гостеприимство кладбищ Тель-Авива
нечего было и думать, по причине непомерной их загруженности.
Председатель надеялся выбить землю под нужды вновь преставившихся за
"Зеленой чертой" и донимал своими требованиями мэра города. Тот ставил
вопрос в правительстве и оттуда была спущена резолюция, гласившая, что все
"Проблемы территориального порядка находятся на стадии разрешения с
палестинскими партнерами"
Партнеры в целом были за скорейшее погребение всех евреев Холона, но в
частности возражали хоронить их на своей территории. А пока суд да дело, в
администрации города постановили потесниться и укладывать почивших плотнее
друг к дружке. "Вопреки стандартам, да не в обиде" - утешал председателя
мэр города и посоветовал ему возводить многоярусные захоронения по образцу
фамильных склепов в эпоху раннего Возрождения.
Идея была с порога отвергнута религиозным Советом, не потому, что
евреев слегка поджаривали на кострах как раннего, так и позднего
возрождения, и у них остались об этом времени не слишком приятные
воспоминания, а потому что скороспелое предложение мэра противоречило
основным канонам Галахи, а значит, было неприемлемо с точки зрения
депутатов от религиозной фракции, которые непременно заблокировали бы его
в законодательном органе. Религиозное табу в Израиле было столь же
незыблемо и непреложно, как и законы святейшей инквизиции.
* * *
Василий насмешливо оглядел инструктора. Ему не нравилось, когда люди
необоснованно пытались подчеркнуть свою значимость.
- Я думаю, сэр, - сказал он, - вам не следует возникать понапрасну...
- Да я вас!.. - Гневно вскричал инструктор и вдруг осекся.
- Я требую нормального сервиса! - тихо сказал Вася с озорным блеском в
глазах и на сей раз, был правильно понят.
- Вася, - с укором шепнул Цион, - это они пошли нам навстречу.
Но принципиальность де Хаимова уже возымела действие, и инструктор
сбавил тон:
- Путевка то у вас трехчасовая, - сказал он примирительно, - что ж вы там
увидите то в столь поздний час?
- Прошвырнемся по ночному городу, - непринужденно заметил Вася, - в
поисках эрогенных зон. - Инструктор не понял юмора.
- Никаких зон, господа, - решительно сказал он, - это вам не праздничная
прогулка по вечернему Дизенгофу, тут чуть не так глянул, живо дубинкой по
забралу схлопочешь.
- Возможно, - согласился Василий, - но ведь и мы не лыком шиты.
- А вот это как раз нельзя, - в голосе инструктора зазвучал металл, -
вступать с рыцарями в препирательства категорически воспрещается.
Учтите, граждане, если вам переломают ребра по вашей вине, страховки вам
не видать.
- Будь спок, очкарик, - сказал Василий, - подставлять нос всякой шушере я
не намерен.
- Господа, - инструктор принял вид фокусника собирающегося показывать
свой лучший трюк, - я прошу всех пройти в кабину.
- Мерси, - нагло сказал Василий, и первый вошел в камеру. Последовавший
за ним очкарик с учительскими интонациями в голосе, стал важно наставлять
их, показывая на приборную доску:
- В управлении она проста, - сказал он, - ставите коробку передач на
двенадцатый век...
- Почему двенадцатый? - нахмурился Вася.
- Потому что там теперь полдень. Затем плавно отжимаете рычаг и через
минуту вы на месте.
- Пожрать, надеюсь, нам дадут? - поинтересовался Василий.
- Пожрать можете в агентстве, - сказал инструктор, - а у нас другие
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг