Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - По части драгоценных камней! - подсказал сыщик, сияя. - И, стало
быть, вы, господин Биллендон?.. - Он давился словами от нестерпимого
профессионального любопытства. - Вы, значит, вернулись из Австралии.., не
без?.. - "Типы все переглядывались между собой... - Это было в том
железном ящичке?
  - Вот! А ты говорил... - пробормотал второй тип первому, потирая
распухшее ухо. Первый отвечал предостерегающим жестом.
  - Много вы хотите знать, господин сыщик, - сурово сказал Биллендон. -
Пускай передадут своему шефу: есть о чем потолковать без посредников. Это
первое. Второе: взять у меня то, что я сам не отдам, - это ни у кого не
получится!.. Ну, а третье - при встрече с глазу на глаз.
  - Благоразумна - подхватил, сияя, сыщик.
  - Да, - сказал первый тип. - Кто старое помянет, господин
Биллендон... - Оба типа говорили без акцента!
  - Эй! - послышалось сверху, - Это что там у вас? - Марианна глядела
на них, свесившись через перила. - Поспорили? Отовсюду торчат силлогизмы!
- Она указала на пистолеты, которые типы не успели спрятать. - Всем стоять
как стоите, ждать меня! - Каблучки застучали по лестнице. - Это сыщик там
прячется? Эй, частный детектив, имейте в виду: нанимает вас папочка, но по
счетам платит мамочка - и никто другой! Хорошо понимаете намеки? Я могу
еще понамекать! - Она остановилась посреди комнаты, ее живые скорые глаза
глядели с набеленного лица, как из-под маски. - Вижу, кого тут в споре
победили! - сказала Марианна, уставясь на ухо второго типа, продолжающее
распухать. - Отдайте сюда пистолеты! Этот я дарю вам, - она швырнула
Биллендону один из отобранных пистолетов, - этот возьму себе: давно такой
хотела, а то у меня браунинг - кошку не пристрелить!.. - Массивный
пистолетище с глушителем сразу оттянул ее сумочку. - А теперь пошли вон,
вы уволены!
  Типы ринулись в дверь, едва ее не выломав. Сыщик, пометавшись,
выскочил следом. Марианна повернулась к Биллендону.
  - Вы думаете, я вас не узнала? Я вас сразу узнала, их - нет,
интересно, почему? Из-за масок или из-за того, что они вправду ведь
выписаны из Чикаго?.. Странно: если я раз кого увидала... Ага: обоим
сделали пластическую операцию, они научились акценту, но с вами я слышала,
как разговаривают! Ну, мамочка, ну, папочка... Значит, вы здесь живете?
Мне всегда хотелось вас повидать, честное слово, я очень рада! - Она с
разбегу кинулась Биллендону на шею и влепила ему в щеку поцелуй, - Черта
едва мы теперь с вами расстанемся, папочке с мамочкой придется
придумать... Я сердилась на вас из-за Рея: мне пришлось попросить
генерала, чтоб его нашли, ужасно не люблю его просить! Но я не знала ведь,
что это вы, что это вас зовут Биллендон, я больше не сержусь, не
беспокойтесь, пожалуйста!.. Где же все-таки Рей? Знаете, жаль, что вы не
его отец, мне бы это понравилось... Послушайте-ка!.. - Марианна перешла на
шепот. - Он не говорил вам, кто его родители? Нет? Он странный человек: мы
учимся вместе всю жизнь, я три года, в него влюблена - и до сих пор не
знаю, из какой он семьи! Представляете: этого никто не знает! У него
трусят спрашивать, ректор ничего не говорит, можно, конечно, сказать
генералу, чтоб выяснил, но ужасно совестно!.. А где Машина? Биллендон
указал на мастерскую.
  - Дрянь! - с ненавистью крикнула девчонка. - Все из-за нее: лето
даром пропало!.. Ну, не будем им мешать, - проговорила тут же
рассудительно, - успею на нее налюбоваться... Когда он вернется?
  Биллендон пожал плечами.
  - Попляшет, голубчик!.. А вы помните, как мы их лупили? - она кивнула
на входную дверь, за которой скрылись типы в черном.
  - Воркуют как голуби, - сказал Дама, входя с провожатым и услышав
дружный смех. - Как это вы поладили, научите! Нам пора ехать. - Молодой
человек побледнел. - Вы поедете с нами: мы знакомы теперь, могу пригласить
вас даже во дворец... Превосходный гид, пустышка! Учись выбирать
поклонников. Твоего Рея я еще выведу на чистую воду! Счастливо, абориген,
благодарю вас!
  - Не прощаюсь, сегодня увидимся, - сказала в дверях скороговоркой
Марианна. - Два слова мамочке - и опять к вам! Если по дороге его не
поймаю!..
  Когда лимузин уже отъехал, послышался еще один голос:
  - Искренне надеюсь сохранить вашу дружбу, господин биллей дон!
  Сыщик не стал дожидаться ответа.

  ***

  Оператор не упустил момента, когда на площади посреди публики,
ожидающей лимузин с высокой гостьей, появился бледный неистовый г-н
Эстеффан.
  Он влез на парапет фонтана; желая опереться о голову одной из
каменных рыб, нечаянно залез в мокрую пасть, поморщился, встряхнул ладонь
и возгласил вибрирующим голосом:
  - Сограждане! Друзья и пациенты!..
  Вышеупомянутые, привлеченные странным поведением я видом аптекаря,
без того уж теснились к фонтану, однако тут как раз появился лимузин, все
отхлынули - на время...
  Г-н Эстеффан словно бы этого не заметил... Но все же, прежде чем
начать свою проповедь, наш пророк-дебютант не утерпел исподтишка проводить
взглядом громадную машину, завершавшую вираж у гостиничного подъезда, и,
чего греха таить, в огненных очах мелькнуло любопытство...


                                  Глава 7


  Странник был как во сне. Впрочем, это обмолвка: во снах он куда яснее
воспринимал окружающее, куда увереннее действовал: как-никак сказывался
опыт!
  Он помог Даме войти в машину, и Она не отпустила его руку!
  Типы в черном стояли с боков, испуганно сопя, у одного вздулось ухо -
сделалось буквально в ладонь толщиной. Однако проза всего окружающего лишь
почему-то увеличивала ощущение нереальности, владевшее странником с той
минуты, когда он увидел Даму в дверях.
  А во сне он бывал попросту счастлив - или ожидал, что станет
счастлив...
  Марианна влетела за ними в салон, типы в черном двинулись следом.
  - Вон! - бешено закричала девчонка. - Станьте на подножку, -
распорядилась Дама. - Что ты взъелась на бедных парней?
  - Не знаешь?! - ядовито прошипела Марианна, захлопнув дверь.
  - Да, не знаю.
  - А я узнала! Нет, он узнал!
  - Кто? Говори, наконец, толком!
  - Ах, кто?! Ты и его не знаешь, бедненькая, - человека, которого мне
всю жизнь обещают найти, устроить для него торжественный прием и
наградить, да вот никак, несчастные, не могут!
  - Так, - озадаченно произнесла Дама после длительной паузы. - Но это
не та история, которую должна помнить нация, - отчеканила она. - Не думаю,
чтобы следовало теперь... И, конечно, было легкомысленно со стороны твоего
отца, учитывая твою зрительную память, допускать чтобы... Да, в этом доме
и вправду встречаются призраки, как погляжу! Поклянитесь молчать обо всем,
что узнаете! - обратилась Она к молодому человеку.
  Он лишь кивнул...
  - Наглядитесь и наслушаетесь! - пообещала злобно Марианна. - А потом
вас пришьют по приказанию папочки. Или мамочки, когда вы ей опротивеете.
Или генерала, если начнете болтать. Нашел, с кем путаться! Послал мне бог
родителей! Конечно, это был какой-нибудь предвыборный трюк, мне давно
следовало догадаться!
  - Мы немедленно уедем отсюда, - сказала Дама.
  - И не подумаем!
  - Ничего не хочу слушать!
  - Еще как выслушаешь! Мы остаемся до конца каникул. Здесь прекрасный
климат. Во дворец и на биржу можешь отсюда звонить - а чего тебе еще надо?
  - Ты, кажется, вздумала...
  - I Это ты не вздумай со мной спорить: оппозиция назавтра все узнает,
меня-то вы, надеюсь, не пришьете, на меня можно организовывать только
липовые...
  - Тс-с!..
  - Я, мамочка, говорю серьезнее некуда, я знаю, куда начнешь сейчас
звонить, что говорить, - так ничего не вздумай затевать! Вот мои вам с
папочкой условия: Биллендон должен быть жив и здоров и Рей тоже! Я тебя
понимаю - поживи с твое с нашим папочкой, в твою личную жизнь не
вмешиваюсь, не вмешивайся в мою, на этом точка!
  - Могу я хотя бы навести справки об этом Рее? - спросила осторожно
Дама.
  Марианна призадумалась, куснула себя за палец, ответила с досадой:
  - Наведи!..
  - Превосходно, детка, я на все согласна: мир! - Она с опаской
погладила дочь по волосам, шутливым тоном обратилась к страннику:
  - Не сделаете ли одолжения высечь эту девчонку?
  - С удовольствием, если мадмуазель разрешит! - отвечал он весело.
  - Браво, дед! - сказала Марианна, взглянув на него с презрением в
упор. - Черт знает, где-то я его тоже видала! Ну, счастливых похорон!
  И она первой вышла в отворившуюся дверцу: машина остановилась.
  Молодой человек увидал впервые наяву здание новой гостиницы, ратушу,
торговые ряды, фонтан... Он видел удивленные взгляды, слышал свист
мальчишек в толпе... Все впечатления оставались, однако, зыбкими, словно
бы лишенными подлинной достоверности.
  - Мать, заметь вон того человечка: это сыщик! - вполголоса сказала
Марианна. - Пока! Стоп, я забыла: папочка собирался поехать через Париж!..
  Только ее и видели...
  Молодой человек слегка опомнился только в лифте, мягкий толчок
которого отрезвил его, но тут же стало хуже, он испугался, что закружится
голова... И по-настоящему пришел в себя только в апартаменте, когда Дама
повторила нетерпеливо:
  - Что с тобой? Тебе плохо? Садись! - и сама ослабила на его шее
галстук.
  Он уселся у стола, на котором трещал телетайп и звонили враз три
телефона.
  - Мой секретарь заболел, - сказала Дама. - Ты заменишь ею и покажешь,
на что способен! - Она подняла трубку:
  - Поездка по городу? Нет. - Во вторую:
  - Я позвоню сама. - В третью:
  - Не беспокойте меня сейчас. - Телефоны умолкли, телетайп продолжал
что-то выстукивать Надев очки, она просмотрела полученные сообщения, взяла
трубку, набрала номер. - Да, это я. Покупайте! - трубка снова легла на
рычаг. Дама набрала другой номер. - Поездка президента отменяется. Никаких
намеков. Особые соображения. - Она призадумалась над клавишами телетайпа.
- Марианна, Марианна... Ранняя птичка! - Принялась ловко выстукивать по
клавишам. - Она уже знает, за кого выйдет замуж! Впрочем, я тоже это
знала. Правда, мне было уже больше семнадцати Суженый попробовал
сопротивляться: "Для этого, ме-ме, необходимы, кажется, золовка, свекор,
деверь, шурин", - говорит он. Я отвечаю: "Ждут внизу, в автобусе, в том
числе и папочка твой драгоценный и мамочка, хотя для этого их чуть не
пришлось связать. Вот фрак по твоей мерке, ужин в "Континентале" через
сорок минут, и никаких твоих "ме-ме" чтоб больше я не слыхала!" О муженьке
ничего хорошего, правда, не скажешь, по в целом - это все-таки удачный
брак!.. Господи, кому я это рассказываю! Расстроился, глупенький?..
  Дама сняла тяжелые очки. На прелестнейшем из носиков остались
натруженные красноватые пятнышки.
  - Сделай одолжение, открой краны в ванной, - попросила она, - пора
освежиться! Я тем временем покончу с делами!
  Вернувшись, он застал конец приглушенного разговора по телефону:
  - Сделать ничего нельзя: ты ее знаешь... Он? Я думаю, сам известит,
как обычно, не вздумай искать контакта, это нам... Пока! - чмокнула
трубку, положила ее на рычаг.
  Через минуту из ванной сквозь плеск воды донеслось:
  - Голубчик, здесь, оказывается, нет телефона, принеси который-нибудь!
  Он послушался.
  Из высокой пены Она потянулась к нему, влажными горячими губами
тронула ухо, он блаженно оглох... Но заметил, что лепестковые губы
обрамлены тоненькими морщинками.
  - Сядь здесь, рядом. Дай сигарету.
  Телефон резко зазвонил. Покрытая пеной рука приняла трубку.
  - Опять ты? Как?! Даугенталь?! Тебе повезло, что я здесь! Да,
непременно. Да, я займусь! Разведка? Оккультный отдел - чья это фантазия,
могли придумать поприличней наименование!.. Я вызову их, разумеется. Все
будет сделано, не беспокойся!.. Свяжись с генштабом!.. Вот как? Молодец!
Пускай заткнут рты газетчикам и перекроют дороги! Да, десантная часть -
это всего надежнее! Она вернула трубку, улыбаясь.
  - Это очень спешно, - сказал Она, - но я все равно не спешу!.. О чем
думаешь, дурачок?


                                  Глава 8


  "Итак, д-р Д, исчез без следа из своей резиденции, охраняемой всеми
секретными службами как объект © 1, исчез, может быть, задолго до того,
как его отсутствие было обнаружено, - и ни одна живая душа, ни одна
система сигнализации не подала сигнала тревоги.
  Д-р Д. - самая таинственная личность во всей мировой науке. Он
никогда не появлялся на телевизионном экране и не давал никаких интервью.
Даже теперь не опубликовано описание его примет, газеты не получили
обещанной фотографии. Некоторые высказывают догадку, что газетному
расследованию создаются намеренные препоны, однако на самом деле в этом
могут быть повинны беспрецедентные меры безопасности, применявшиеся для
его охраны. Я готов поверить в то, что и самим секретным службам
неизвестно, каков был искомый с виду!
  И все-таки за этой глухой броней существовал живой человек, из плоти
и крови. Нами добытые крохи биографических сведений даже трогательны:
академик и лауреат происходит из безвестной семьи, которая была вынуждена
кочевать в поисках работы и куска хлеба. Детство его прошло в ночлежках,
трущобах, бидонвилях, посреди пьянства и поножовщины. Школы он не посещал,
но рассказывают, что однажды маленький Д, нашел посреди мусора изодранную
книжку с картинками, склеил, попросил какого-то бродягу прочитать ее
вслух. Тот будто бы согласился, потребовав в уплату бутылку фальшивого
рому, но смог осилить лишь одну страницу. Д, запомнил весь текст наизусть
и, не надеясь больше ни на чью помощь, уселся за книгу сам, чтобы начинить
смыслом типографские закорючки. Так он научился читать, затем изобрел
целиком арифметику, во многом отличающуюся от общепринятой, некоторые
принципы ее нашли затем широкое применение.
  Подростком он самостоятельно предпринял ряд научных исследований и
сделал открытия, которые привлекли к нему весьма специфическое внимание...
С тех пор его жизнь - одна из важнейших государственных тайн. В ученых
кругах о нем ходят легенды, существует почти суеверное убеждение, что он
способен разрешить любую проблему, - она только должна быть перед ним
поставлена! Трудность заключается лишь в том, чтобы понять достигнутое
решение, перевести его на язык, доступный обычным ученым. Именно с целью
облегчить эту процедуру д-ру Д, было якобы дано университетское
образование, в котором он сам нисколько не нуждался. Обучали его, по
слухам, заочно, точно так же были ему присуждены все его степени и звания.
Кажется, д-ру Д, даже нравилось вести жизнь отшельника, правда, в весьма
комфортабельных условиях. Говорят, он ни с кем не общался, однако все
теперь случившееся наводит на мысль: не бывало ли и прежде отлучек,
которые прошли незамеченными?
  Согласно ведущей версии, д-р Д, похищен неизвестными
злоумышленниками, которые с большой ловкостью подготовили и провели
операцию. Слухам нет числа, намекают на банду Тургота, соучастие неких
разведок... Единственное доказательство - так называемые "следы борьбы".
  Лично мне кавардак в доме Д, показался не лишенным системы. Полиция
могла бы знать, что г-на члены Национальной Академии способны в одиночку
натворить больше беспорядка, чем пятеро буйнопомешанных, - если, конечно,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг