Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
полстакана.  Ржавые  иголочки  приятно  покалывали язык, стало
хорошо.
    Вчера  крокодил ползал по дивану, а потом забрался обратно
в  сумку.  Интересно,  почему  не  стоит  спать на виртуальном
образе, сидящем в вечности?
    В  сумке  было  темно,  там  ничего не светилось. Я гукнул
внутрь,  но оттуда молчали. Тогда я обшарил боковой кармашек и
обнаружил   записку.   В   записке   рекомендовалось   достать
крокодильчика  и  немного  потормошить  его,  чтобы заработал.
Больше никаких советов не было.
    Вытащил снулого крокодила и аккуратно постучал им по полу.
Тот ожил, засветился зеленым, а потом опять заснул.
    Постучал еще.
    Крокодил   сдвинул   с   выпуклого  глаза  пленку,  строго
посмотрел  на  меня,  а  потом ударил электротоком. Я вскочил,
сбросив гаденыша на пол.
    Пришлось идти на кухню и еще немного пить.
    Когда вернулся обратно, крокодила на полу не было, лишь из
сумки торчал зеленый хвост, потихоньку втягивающийся внутрь.
    Я  решительно  схватил  сумку, подошел к своему компьютеру
"Морозко",  работающему под управлением KNR-48, и вывалил гада
на  полированные  микросхемы,  модно выступающие из системного
блока.
    "Морозко"   заурчал,   выдал   тестовые   строки,  ласково
зашелестел морской волной и... вырубился.
    Я стукнул по микросхемам кулаком.
    Компьютер   -  машина,  работающая  на  эмоциях.  Если  ты
недостаточно  псих  -  он  тебе  не  нужен.  "Морозко"  -  это
просторные  чувства, замороженное сердце красавицы, и свинья -
твой  деревянный  друг.  Я  понимаю  коллег,  назвавших машину
именно так.
    Крокодил  засветился,  из  облака  брызнула  затхлая вода,
началась загрузка.
    Я  вызвал  программу  "Конь  приходит  в твой дом", быстро
набросал  тестовый  эскиз  и  принялся  наблюдать  за тем, как
рептилия сохранит чертеж.
    Крокодил  светился  и  ничего  не  делал.  Я вглядывался в
зеленое мерцание столешницы, но никаких дополнительных опций в
меню  программы  не  появлялось. Я задумчиво погладил рептилию
между  глаз отверткой с изолированной ручкой. Тотчас появилось
уведомление, что файл сохранен с использованием длинного имени
на венгерском языке и необходимая кодировка будет подгружена в
мою   систему   позднее,   после   перевода   восьми  юаней  в
будапештский  центр адаптации. Надо же, виртуальный, а ласку -
любит.
    Я  обрадовано  позвонил  в  офис,  попросил считать файл с
указанным именем.
    Спустя пять минут начальник выглянул из облака:
    - Молодец! А лицо мы твое и так помним!
    - Какое лицо?
    - Да ладно, и так сойдет. Отдыхай до завтра.
    Я  задумчиво  допил  метелицу, спрятал крокодила в сумку и
прилег  вздремнуть. Чуть позже меня опять занесло на аэродром.
В руках у меня была пила. Я долго искал самолеты, нашел только
самодвижущийся   трап,   сделал  несколько  насечек  на  синих
поручнях и проснулся.
    Утром  я  пришел  в  офис пораньше, с зеленой сумкой через
плечо.  Девушки про виртуальный образ ничего не поняли, щупали
сумку,  а  крокодила  хотели  завернуть  в  пакет и положить в
морозилку.
    Начальник прекратил, объяснив, что карандаши точить больше
не  нужно.  Девушки  плакали, поэтому были отправлены на курсы
повышения квалификации.
    Через  неделю  мы закончили работу над опытным экземпляром
механического  коня  второго  поколения.  Нам удалось добиться
неплохой  надежности  и комфорта для ездока. Опытный экземпляр
радостно  выдувал  отработанные газы, пугал уборщицу и пытался
жевать листья красной сосны.
    Крокодил надежно сохранял наши схемы в отстойнике, правда,
с  одной  неприятной  особенностью. Отражение лица оператора в
видео-облаке  также  сохранялось,  вместе с чертежами, поэтому
станки иногда ошибались, сканируя схемы из файлов.
    Начальник  подолгу  запирался  в кабинете вместе с зеленой
сумкой. Что он там делал - неизвестно.
    Так продолжалось до осени.
    В   октябре,   когда   пустили   дневные  дожди,  крокодил
неожиданно исчез.
    За  день  до  этого  Валерий  Борисович  ушел  в отпуск, и
сколько  я  не пытался до него дозвониться - не смог. Пришлось
брать  инициативу в свои руки, посадить девушек на затачивание
карандашей  и  перерисовку  схем  с визуализатора, так как это
было  до  появления  рептилии.  Как  назло, один очень крупный
клиент заказал нам модифицированный вариант механического коня
второй  модели.  Он желал, чтобы конь мог ходить боком, и имел
более прочные ноги с шипами на копытах.
    Крокодильчик-то,  не просто растаял, а вместе с сумкой. Уж
не  начальничек  ли  наш  приспособил  к  ней  ноги и сбежал в
неизвестном   направлении?   Какая  роль  в  добыче  странного
программного   обеспечения   отводилась  мне,  почему  Валерий
Борисович  провел  через  бухгалтерию  денежки в таком большом
количестве,   какая   связь   между   истощенным   хакером  из
магазинчика   и   высокооплачиваемым   сотрудником   известной
компании?
    В  поисках  ответа  я  пытался  разыскать  истощенного, но
лавчонка  уже  давно  была  прикрыта,  на  этом  месте работал
зоомагазин,  где в огромных аквариумах плавали странные усатые
рыбки, пускающие в воду длинные нити и сами же поедающие их.
    Спустя  месяц  Валерий Борисович на работу не явился. Меня
вызвали в центральный офис.
    Поднимаясь   в  прозрачном  лифте  на  пятисотый  этаж,  я
рассматривал  город  и  думал о вечности. Неужели вот это всё:
фантастические  здания,  мосты  из  черного  стекла, подвесные
проспекты,  тысячи автомобилей - построены людьми, не знающими
...  Не знающими, что наш мир - это крокодил. Возможно, дохлый.
    Я   полчаса  ждал  в  приемной,  любуясь  на  экспонаты  в
стеклянных  шкафах.  Не без гордости разглядывал хромированный
прототип  первой  модели механического коня, я его разработал,
учась  в  колледже  прикладной  робототехники. Я с ностальгией
вспоминал,  с  каким трудом мне удалось достать титан. Я залез
на  местный  ракетодром  с  плазменной пилой в руках, нашел на
окраине  старенький  космический  челнок  и...  покрошил его в
капусту.
    С  тех  пор, наверное, мне снятся различные вариации этого
поступка.
    - Господин   Самокатов?  -  секретарь  подошла  ко  мне  и
протянула   запечатанный   конверт.   Господин   президент,  к
сожалению,  занят,  принять  вас  не сможет. Вы все узнаете из
письма.
    Я  кивнул,  и,  опустив  голову,  зашагал к лифту. Мне все
стало   ясно.  Обычно,  сотрудники  увольнялись  именно  таким
способом:  вручением  конверта  от имени президента фирмы. Как
правило,  в  таком конверте лежал синий бланк с уведомлением и
электронная  карточка  с  зарплатой  за  последний месяц, плюс
несколько   сотен   юаней   сверху,  так  сказать,  премия  за
покладистое восприятие реальности.
    Благодаря  мне  был  создан отдел механических животных, я
автор  всех разработок, принесших фирме деньги и славу лучшего
производителя...
    Теперь на мое место назначат какого-нибудь упыря из отдела
грызунов, и он, ничтожный, будет сидеть в моем кабинете и тупо
разглядывать суставы из польского сплава.
    Я  шел  по проспекту, хмурый и злой, не разбирая дороги. В
наушниках  любимого  плеера  играла  музыка  Сельфио  Лугейры,
талантливого  генератора  жесткой  частоты,  убитого  три года
назад очередью из автомата, а прохожие шарахались от меня, как
от Горделивого. Вот так шарахаются, озираются, а потом хватают
автомат и лупят свинцом в морду.
    Мир - это крокодил.
    Дома  я  покормил  четырехглазого  ягненка, лег на диван и
попытался   заснуть.   У  меня  это  не  получилось.  Тогда  я
решительно  встал,  прошел  в  прихожую  и  вытащил  из куртки
письмо.  Уселся  на  кухне,  поставил  перед  собой метелицу в
квадратной  бутылке, приготовил рюмку. Сейчас я открою письмо,
увижу, что меня уволили, и напьюсь изо всей силы. Это - повод.
А  поводами  -  не разбрасываются. Тем более что через полтора
часа дадут сонный газ и это время надо прожить достойно.
    В  конверте  лежал  синий  листочек.  Я вытянул его, и, не
переворачивая  текстом  вверх  -  положил  перед  собой. Налил
рюмку,  посмотрел,  как  плещется  метелица  в хрустале. Потом
включил  нео-ионистор  громче,  так  что  задрожали  стекла, а
ягненок  убежал  в  другую  комнату.  На  экране - Лугейра, за
пультом  с  золочеными  штырьками.  Все что надо - это вовремя
положить руки.
    Лугейра умел играть, за это его и убили.
    Я  люблю выпивать под музыку, а самое главное, чтобы никто
не мешал.
    Действие  метелицы  не  похоже на ощущения от алкоголя. Не
даром  он запрещен полвека назад. От метелицы не хочется шумно
орать  и  обсуждать пошлости, этот напиток заставляет думать о
чем-то   далеком,  но  вместе  с  тем  -  отстраняет  насущные
проблемы.
    Всего  один  раз  в  жизни  я  испытывал настоящие эмоции,
такие,  что  компьютер  "Морозко"  неизбежно  поджарил бы свой
био-процессор, окажись он рядом.
    Тогда  я  был  мал, глуп, тяжелые думы не отягощали разум,
мне не нужен был плеер.
    Я  бесился  в  траве,  ошалевая  от запаха июньской травы,
сырого  деревенского  воздуха, ощущения себя живым. Прежде чем
окунуть  человека  в  мелкие  проблемы бытия - реальность дает
человеку   ровно   одну,  абсолютную,  без  всяких  координат,
возможность. Она закроет глаза и отвернется на пару часов. Кто
не  заметит,  не  поймет,  проспит  или решит, что это глупо -
беситься как раздраконенный котенок, тот никогда не сообразит,
почему крокодил - зеленый.
    Я перевернул листочек, неторопливо прочитал крупный текст.
Потом   выпил.   Сделал   еще   громче.   Лампы  на  усилителе
разогрелись,  от  них  повеяло  жаром.  Опять перечитал текст.
Только тогда дошло.
    Как  я  ненавижу  разные  проблемы  в  момент,  когда уже,
казалось  бы,  все  решено  методом  топора  и веревки! Вместо
извинений  и уведомлений - там было написано другое. Можно еще
выпить, но я спрятал бутылку в холодильник.
    Как  только голова коснулась подушки - моментально заснул.
    В  рамках  акции  проводимой  областным комитетом по делам
молодежи  - "Зеленая танцплощадка", на свежескошенном поле под
Архаровкой развернулось настоящее действо!
    Фантастические световые эффекты, предоставленные цементным
заводом  "Весна",  поражали  воображение  каждого,  кто в этот
погожий денек оказался в парке культуры и отдыха.
    Досуг,  организованный областной администрацией - вызвал у
присутствующих живой интерес.
    Я  открыл глаза, сообразил, что это сон и опять провалился
в зыбкую дрянь.
    Занятия  по  всеобучу  проводились  прямо в коридоре цеха.
Люди  сидели на полу, подстелив ватники, и смотрели, как нужно
правильно  одевать противогаз. Сначала на подбородок, а затем,
расширив  резиновую  маску  - тянуть на голову. Все уже знали,
как пользоваться противогазом, но слушали внимательно.
    После  занятий  началась  смена.  Я оглядел ряд заготовок,
привычно  схватил  одну.  С  утра  еще  ничего, хотя все равно
клонит  в сон. А вот часа через четыре, когда еще не отупел до
предела,  а  уже  устал.  Именно  тогда - самое тяжелое время.
Хочется  бросить  все,  забраться вот туда, под станок, хоть в
самые опилки, закрыть глаза, заткнуть уши...
    Когда  работает  радио  -  легче.  Музыка.  Иногда  бывает
громко,  иногда, как сегодня, тише. Не очень разборчивы слова,
но можно угадывать. Песни-то, практически, одни и те же...
    Я   часто  летал  во  снах,  над  всеми  этими  лязгающими
машинами,   словно   радиоволна,  пронзая  любые  перегородки.
Впрочем,  даже во время таких полетов, я никогда не вылетал на
улицу.  Это  казалось...  нечестно,  что  ли? Не мог я праздно
вылетать  на  улицу,  разве что, иногда, задену краем... Краем
чего?
    Сон  -  единственное  время,  когда  можно побыть самому с
собой. Минута, две, пока отодвигается мир.
    Две минуты, но без них было бы совсем плохо.
    Мотнул  головой. Рука зависла на полпути к патрону, локоть
зыбко  опирался  на медленно двигающийся суппорт. Вращающемуся
патрону!  Сколько  спал?  Секунду?  Пять?  Так и, правда, руку
можно потерять. И не только руку.
    В  прошлом  месяце заснул один. Через час уже другой стоял
за станком. Перекинули из пятого цеха. Кровь стерли тряпочкой,
а  через  день  митинг был, пять минут. Фотографии не нашлось.
Никого  не  пустили  на  кладбище.  Работать  надо! Дали наряд
водителю  и  еще одному, безногому. Как они там, в морозную-то
землю? Но... на войне не легче.
    И чаще.
    И страшнее.
    Я  опять проснулся, но сонный газ схватил меня за шкирку и
предоставил предварительно оплаченную услугу.
    На  следующий  день  искать медведку я не пошел. Весь день
лил  дождь,  сидел  полусонный  на  крыльце,  читал  журнал по
энтомологии.  Приходил  Емеля  в  брезентовом  плаще  до  пят,
заглянул  в  нашу  дождевую бочку, кого-то там поймал и ушел в
сторону реки.
    Часам  к трем дождь утих, я надел сапоги, взял видеокамеру
и  отправился на выгон, снимать мокрую природу. У двух берез я
встретил   Маньку,  мы  пошли  на  канавку,  искать  сыроежки.
Сыроежки не обнаружили, а вечером я оказался не у себя дома.
    Манька  застенчиво  подливала в рюмки, слушала мой рассказ
про мимикрию в мире насекомых и смущенно улыбалась.
    Суп из крапивы был хорош.
    Домой  я  вернулся  в  четыре  ночи, долго бился в поисках
двери,  пока  дед  не  вышел  и  не осветил путь электрическим
фонариком. Счастливый, я моментально грохнулся на раскладушку.
    Мне  снилась  Лярра  Анафемская  в  виде  статуи Венеры, с
обломанными крыльями.
    Утром болела голова, медведку ловить не хотелось.
    Около дома бродил Емеля, палкой сшиб с нашей березы старое
птичье гнездо, потом выклянчил у меня несколько книжек и ушел.
Книги по энтомологии, но дураку ведь все равно, какие. Лишь бы
отстал.
    После  завтрака  опять  пошел  на  выгон.  А  потом  вновь
рассказывал про мимикрию.
    Маня   слушала   и  подливала.  Я  путал  названия  видов,
употреблял  латинские  слова  совершенно ни к месту, и вообще,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг