Стил решился задать вопрос, который давно его мучил:
- А где сейчас мой брат, родители и вообще все люди моей планеты?
- Твой братец и ещё кое-кто должны были быть в Раю, но ты отдал Сатане все
эти жизни, так что все в Аду. Но вот твой брат мучает женщин в их Аду, так
что ему там сравнительно неплохо.
- Не знаю, могу ли просить, но... В общем, я хочу, чтобы мой брат вернулся
и был со мной.
Бог возопил:
- О-го-го! Но мы знали, что ты об этом попросишь.
Бог обратился к Сатане:
- Ну что, отдадим этому неверному его братца?
Стил уставился на Сатану. Красные глаза скелета пылали, он благосклонно
склонил череп:
- Да, отдадим. Но не просто так. Мне может ещё кое-что от тебя
понадобиться, Антихрист. И ты это выполнишь.
Стил, не думая, согласился:
- Хорошо! Только отдай мне брата!
- Когда вернешься в цитадель, твой брат будет ждать тебя там.
Антихрист воскликнул:
- Благодарю тебя, Сатана! Я всё сделаю! Но нельзя ли...
Сатана недовольно прервал:
- Что ещё?
- Нельзя ли сделать так, чтобы Виктория меня любила?
- Вот этого точно никак нельзя. Придется тебе довольствоваться тем, что
есть.
Бог залихватски крикнул:
- Эх, надо бы размяться!
Тут же появилось продолговатое возвышение, на которое взобрался Бог и
пустился в оголтелый пляс. Танцевал он задорно и живо. Стил с недоумением
смотрел на это представление. Сатана, как и Иисус, восседал на своем
облачке и кровавыми горящими глазами созерцал танцующего Бога. Антихрист
раздумывал над тем, кто же опаснее: молчаливый и величественный Сатана или
болтливый и веселый Бог.
Бог танцевал всё быстрее, для него при этом играла зажигательная
музыка, лившаяся неизвестно откуда. Бог сделал сальто, соскочил со своего
возвышения и направился к Сатане. Скелет поднялся и вдруг музыка сменилась
на потрясающе чарующую и изысканную. Она задевала самые чувствительные
струны покалеченной души Стила, которая тут же размякла и готова была
прощать, любить, творить, жить.
Бог и Сатана обняли друг друга и слились в одном танце. Танец был не
быстрый и не медленный, не ритмичный и не плавный, он был... идеальный.
Черный скелет и седой старик. Вот пространство вокруг них замерцало всеми
цветами радуги, силуэты расплылись, оболочки их ушли. И взору Антихриста
предстало одно целое. Без формы и границ, без цвета и массы. Это было
ничего и в то же время всё. Пространство и время, измерения и планеты,
правда и ложь, прошлое и будущее, тысячи измерений и Вселенных, все знания
и всё невежество, вся боль человечества и всё величие его соединились в
этом ничто, которое было всё. В этот момент Стил понял, что однажды
создали маги, возжелав покорить духов. О, нет, они покорили не духов! Они
покорили всё. Но это всё, разумеется, сильнее какой-либо своей частички, в
частности магов, и именно поэтому Бог и Сатана имели власть над
человечеством. Но разве можно вообще допускать дерзкие мысли о покорении
человеком мироздания, необъятного и непостижимого? О, маги! Это достойная
кара для вас!
Музыка проникала в каждую клеточку и доходила до глубины души, лаская
её, очищая, наполняя новыми силами и новыми знаниями. Мерцало сияние,
звучала песня Бога:
Проходит жизнь, уходит смерть,
Нет ничего, что вечно было б.
Безумство рас и звездный свет -
Угаснет всё, чтоб пусто было.
И из кромешной пустоты
Однажды мир и свет восстанут,
Взойдут на троны короли,
Владыки править миром станут.
Зажгутся звёзды, встанут в ряд
Вселенные и их исчадия.
Мы будем там - Шайтан и Я.
Мы уничтожим всех вас, братья!
Шайтан обиды не простит,
Ведь Сатаной он не был как-то,
Но в тот ужасный, темный миг
Его обидели напрасно.
Не знать прощенья вам, о люди!
Вам не понять самих себя
И не сразиться вам с собою,
Не победить вам никогда!
Замкнулся круг, исхода нету.
Вам не понять мои слова.
Когда ж поймете - будет поздно,
Умрете вновь. Шайтан, виват!
Стил потерял контроль над своим сознанием, которое затуманилось и
медленно уплывало куда-то. И вот он ощущает себя в невесомости. Но куда
делось его тело? Исчезло. Антихрист оказался в открытом космосе. Несметное
количество звезд предстало взору его. Стил несся по Вселенной с огромной
скоростью. Он пролетал галактики, видел сияние звезд, пустоту черных дыр,
видел тысячи миров и миллиарды лет на этих мирах - всю историю
человечества и самой Жизни. Он видел все краски, все оттенки и блики.
Каждая частичка космоса приветствовала его, раскрывая перед ним свою
сущность. Никогда доселе Антихрист и вообразить себе не мог зрелища более
величественного и непостижимого, чем открытый безграничный космос. Он
видел миры, звезды и различные тела. Не видел Антихрист лишь одного -
конца. Зато он увидел время. Он увидел себя маленького, свой дом, планету,
близких; потом увидел будущее Вселенной - волнующее, трагичное и
прекрасное. За мгновение просмотрел всю свою жизнь, но будущее своё
увидеть не смог, ибо оно должно было иметь место в измерении Демоса, а не
Бога и Сатаны.
Картины, представшие взору души Стила, были ужасны и потрясающи.
Межгалактические войны, войны на планетах, тысячи цивилизаций, несметное
количество судеб, гибель и рождение, победы и поражения.
Он видел огромные планеты с бушующими на них стихиями, лившимися рекой
дождями и вздымающимися океанами, пучины которых готовы были поглотить всё
что угодно. Видел просторы, залитые солнечным светом и безмятежные
цветущие поля. Но видел он и глаза плачущего ребенка, смерть поверженных
воинов, стенания прокаженных, которые прозябали в пыльных ущельях серых
планет.
Всё Мироздание объединяло одно - оно было живое. Клетки, существа,
растения, планеты и звезды находились в непрестанном движении. Они
появлялись, видоизменялись, существовали и гибли, чтобы возродиться вновь.
Люди ничтожны по сравнению со стихиями и галактиками, но чувства людей
правят Вселенной. Возможно, в забвенье погибнут миллиарды существ, так и
не оставив после себя ничего в Мироздании, но всегда найдется один
безумец, который не побоится бросить вызов планетам-гигантам и Вселенной,
и покорит их. Он заставит их измениться и встать перед ним на колени.
И в этот момент Стил осознал всё величие человеческого Я, мощь
творческой мысли, силу свободы ото всего. Да, теперь он не ощущал никаких
чувств. Он обрел себя. Так вот какими были маги! Стил желал познавать,
работать, расти. Он готов был слиться с космосом и познать все самые
затаенные уголки Вселенной.
Безумная и суетная жизнь! Зачем ты дарована существам, которые не
ведают о смысле твоем? Почему ты можешь быть упоительна для одних и
омерзительна для других? Есть ли ты бесценный дар, или же ты есть кара,
свалившаяся на голову несчастным существам? Прекратишься ли ты, если время
остановится, и есть ли у тебя конец вообще?
Стил чувствовал, что сейчас он узнает ответы на все эти вопросы и ещё
на многие, веками мучающие человечество. Он знал, что теперь ему доступно
всё. Ещё чуть-чуть - и все знания будут его. Он станет настоящим магом!
И вдруг всё оборвалось, и Стил потерял себя. Это был первый и последний
раз в его существовании, когда он на несколько мгновений смог ощутить себя
тем, кем он никогда не был, но кем страстно желал бы быть. Но судьба
распорядилась иначе.
Глава 5 Смерть
Стил очнулся в своей постели. Медленно открыв глаза, он увидел
встревоженные лица Виктории и какого-то мужчины. Они спрашивали о его
самочувствии, но у Стила не было сил отвечать. Глаза закрылись сами собой.
Он вновь был жалким человечишкой с массой чувств, которые им управляли. На
душе стало особенно горько и обидно - слишком резок был контраст с недавно
испытанной свободой.
Между тем стоящие около кровати сосредоточенно о чем-то говорили.
Послышались удаляющиеся женские шаги - это Виктория вышла из комнаты.
Мужчина сел на край кровати и спросил:
- Стил, как ты? Что случилось? Скажи что-нибудь.
Нехотя Антихрист открыл глаза и мутным взором посмотрел на говорившего.
Это был средней комплекции мужчина с темными волосами, приятными чертами
лица и пытливым взглядом. Он показался знакомым, но Стил не хотел
вспоминать, откуда он знает этого человека.
Незнакомец сказал:
- Это я, Альт. Разве ты меня не помнишь?
От радости Стил забыл даже про своё подавленное состояние и,
расплывшись в улыбке, приподнялся, чтобы обнять брата. Находясь в
смятении, Стил воскликнул:
- Альт! Поверить не могу! Так Сатана не соврал! Но что со мной? Как долго
я здесь лежу? Что случилось?
Альт улыбнулся и одарил брата добрым взглядом.
- Я появился здесь пять лет назад, когда Сатана выпустил меня из Ада.
Виктория сказала мне, что ты пропал, и попросила не оставлять её одну в
этой цитадели.
Стил переспросил:
- Пять лет?
- Да, пять лет.
Со вздохом Антихрист опустился на подушки. Некоторое время подумав, он
попросил брата:
- Расскажи мне обо всём. Что случилось?
Альт ответил всё так же приветливо, как всегда это делал:
- Ты всё знаешь.
Антихрист вздохнул.
- Да. Ты, наверно, ненавидишь меня. Да я и сам уже давно потерял к себе
уважение.
Альт мягко возразил:
- Ну что ты. Я совсем тебя не ненавижу. В том, что произошло за всё это
время, твоей вины нет. Просто обстоятельства сложились таким образом.
- Но как бы ты поступил на моем месте? Наверняка не совершил бы всего
того, что натворил я.
- Кто знает. В любом случае я не имею права судить тебя.
- Альт, скажи мне, когда всё это началось? Почему я? Зачем Сатана не
оставляет меня?
- Успокойся. Видно, ты ещё не пришел в себя. На самом деле всё не так уж
плохо.
Но Стил не хотел успокаиваться. Он яростно возразил:
- Что неплохо? Да всё ужасно, глупо и неизбежно! Мне кажется, что это
какой-то злой рок, и выхода нет. За всю жизнь я никогда никому не
жаловался. Но больше я так не могу. Чем больше я живу, тем больше ощущаю
власть Сатаны надо мной. Знаешь, первый раз в жизни мне кажется, что я не
властен над обстоятельствами. Я уже не верю в себя так, как прежде. Я
один. Даже Виктория не любит меня. Я не вижу больше смысла в
существовании.
Альт сказал:
- Ты не один, теперь у тебя есть я. Может, Виктория тебя и не любит, но
всё-таки она не так уж плохо к тебе относится. Кроме того, у тебя есть
сын. Демиен славный мальчишка. Мы с ним сразу подружились. И он всегда
ждал тебя. Кто знает, что было бы, если б ты тогда отказался от пари с
Сатаной по поводу счастья.
Стила это взбесило. Он резко, почти крича, ответил:
- Это ты был всегда мечтательным книжным червем и философом, я же всегда
действовал. Я не боялся принимать вызовы и всегда побеждал. И у тебя
никогда не было столько женщин, сколько было их у меня. Я стал Владыкой, а
кто ты? Неспособный ничего изменить идиот! Ты вообще ничего не понимаешь!
Да если бы я должен был вновь заключить сделку с Сатаной, я бы на это
пошел. И вновь ты и ещё миллионы таких, как ты, подохли бы и гнили бы в
Аду! Сатана сосал бы из вас кровь и ликовал. Да, я совершил много плохого,
но всё же я выбрался из Ада и живу отлично. И, между прочим, теперь ты
всем обязан мне. Если бы не я, то ты всё так же мучил женщин в Аду и
мучился бы сам, потому что ты - жалкий трус, крыса, неспособная ничего
изменить. Ты мой раб. Ты - никто, а я - всё!
Альт сидел молча, уставившись в пол. Когда же Стил закончил свой более
чем эмоциональный монолог, он негромко, но внятно, ответил:
- Может быть, ты и прав, хотя я так не думаю и не собираюсь с тобой
спорить. Когда и чем ты правил, чего добивался? Смерти и боли? Но подобные
победы мне не нужны. Если бы я хотел, я всегда мог поступить так же, как
ты. Но я этого не делал не потому, что я трус, а потому, что не считаю
себя вправе жертвовать чьими бы то ни было жизнями ради своей
собственной. Извини, мне нужно идти. Демиен ждет.
Альт поднялся и пошел к двери. Стил вдруг вскочил и, вмиг настигнув
брата, упал перед ним на колени и, обняв его, сказал:
- Прости меня ещё раз! Вот видишь, какой я плохой. Не успел тебя вновь
толком увидеть, а уже обидел. На самом деле я говорил всё это лишь потому,
что ощущал свою собственную ничтожность. Конечно, ты всегда был лучше
меня. Ты тянулся к знаниям, а я - не понятно к чему. Ты не судишь меня,
хотя более кого бы то ни было имеешь право на это. Я - презренный
Антихрист. Никто не совершил больше зла, чем я. Вовеки люди будут
проклинать и ненавидеть меня. Я проиграл на всех фронтах. К чему бы я ни
прикасался - всё разрушалось, как разрушилась моя жизнь. Меня ненавидят
все люди, никто никогда меня не поймет, не протянет мне руку, не окажет
помощи. Что ж, я сам виноват. Мне предлагали ступить на праведный путь. Я
отказался. Если в душе твоей еще остались какие-нибудь чувства ко мне -
возьми кинжал и убей меня. Это лучшее, что ты можешь сделать. Убей меня,
Альт! Сделай это сейчас. Умоляю тебя...
Альт тоже опустился не колени и, обняв брата, сказал:
- Нет, Стил. Смерть - это не выход. Мы будем бороться. Вместе. Я никогда
тебя не оставлю и не отвернусь от тебя. Нет ничего невозможного. Мы сможем
даже уничтожить Бога и Сатану, если захотим. Ну как, ты со мной?
Стил с благодарностью посмотрел на брата.
- Альт, почему мы не встретились раньше? Прости меня за всё ещё раз.
- Мне не за что тебя прощать. А теперь поспи. Ты очень взволнован.
Стил хотел было возразить, но Альт настоял:
- Не упрямься. Хорошенько отдохни, а потом собирайся на свидание со своим
сыном.
Стил лег обратно в постель и погрузился в безмятежный целительный сон.
Когда он проснулся, то и впрямь почувствовал себя намного лучше. На душе
полегчало, и всё более не казалось таким мрачным и безвыходным.
Прежде всего Стил пошел повидать Демиена. Мальчику было уже пять лет,
начальное образование он получал с Викторией и Альтом в цитадели, а потом
мать-волшебница собиралась отправить его учиться магии и другим
премудростям на ближайшую планету вместе с другими детьми.
Демиен был безумно рад увидеть отца и тут же забрался к нему на руки.
Мальчик спросил:
- Почему тебя так долго не было?
- Я был в далеком путешествии, но теперь я буду с тобой.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг