одежды и попросил их надеть на ночь.
Братьям эта просьба показалась подозрительной, и, ложась спать, они
постелили одежды на полу. Только они это сделали, как из окон на одежды
посыпался град стрел - это слуги выполнили приказ своего хозяина убить
гостей.
Не теряя времени, братья незаметно выскользнули из дома и отправились
глухими тропинками дальше на восток.
Шли они, шли и наконец достигли берега океана. Здесь был город,
правитель которого подчинялся султану Занзибара. Он радушно принял братьев
и, выслушав их рассказ, предложил остаться на несколько дней в своем
дворце.
Однако надо сказать, что он не очень-то поверил тому, что рассказывали
братья, и, чтобы удостовериться в их уме, решил вечером подслушать их
беседы.
Он спрятался за колонной во дворце и стал слушать.
Братья разговаривали.
- Мне кажется, что мясо телят, которыми нас здесь угощают, не
настоящее, - сказал старший.
- И заморское вино, которым поят, тоже ничего не стоит, - добавил
средний.
- А правитель, хотя и выводит свою родословную от султанов Занзибара,
не тот, кем хочет казаться! - закончил младший.
При этих его словах правитель в гневе вышел из-за колонны и воскликнул:
- О странники! Так вот как вы платите мне за гостеприимство? Как можете
вы сомневаться в истинности того, что слышали или получили здесь? Если
окажется, что вы хоть в чем-то не правы, вам не сносить головы!
И, хлопнув три раза в ладоши, он приказал привести всех дворцовых слуг.
Услыхав, в чем дело, дворцовый повар упал на колени.
- Смилуйся, господин! - завопил он. - Ты приказывал эти дни готовить к
обеду мясо телят, но у меня не было под рукой телятины, и я, несчастный,
нанизывал на вертел бок старой коровы!
- О повелитель! - взмолился и дворцовый виночерпий. - Заморские вина я
роздал своим родственникам, а к столу наливал в сосуды местное дешевое
вино.
Не успел правитель решить, что ему делать с мошенниками, как в комнату
вошла его мать - она тоже пряталась за колонной и тоже слышала все. Она
сказала:
- Сын мой, не гневайся на пришельцев. Это правда: ты не сын моего
покойного мужа, который был родственником султана. Ты мой сын от первого
брака. Этот брак я долго скрывала. Твой отец принадлежал к славному
королевскому роду, владения которого расположены в Эфиопии. Это можно
заметить по легкой черноте твоего лица... Но разве по прошествии стольких
лет это имеет какое-либо значение?
Правитель не мог сердиться на братьев. Он дал им парусную лодку доу, и
она доставила всех троих на остров Занзибар. Там они провели остаток лет,
умножая не богатство, а мудрость.
ПОЧЕМУ У КИТА БОЛЬШОЙ РОТ
(Восточная Африка)
Жил-был кит. Он никогда ничему не удивлялся, плавал себе в теплой воде
океана и лениво пофыркивал.
Рот в те времена был у него маленький.
Подплыл однажды кит к берегу и увидел обезьяну, которая собирала орехи
кешью, сорванные с дерева ветром.
Они поговорили о том о сем, и обезьяна спросила:
- А знаешь ли ты, могучий кит, что южный ветер, который сорвал эти
орехи, был однажды причиной очень больших неприятностей, из-за которых
могли пострадать человек, ветер, змея и еще кое-кто?
- Нет, - ответил кит, лениво шевеля хвостом.
- Тогда я осмелюсь задать тебе еще один вопрос. Кто сильнее - ты, самый
большой из животных, странствующих по тропе жизни, или вон тот серый
паучок, упавший на землю вместе с орехом?
- Конечно, я, - равнодушно ответил кит. - Ну конечно, я, тут даже
раздумывать нечего.
И снова фыркнул, чуть приоткрыв свой маленький рот.
- Нет, далеко не так... Слушай.
И обезьяна начала свой рассказ.
... Давным-давно в стране, что лежит между берегом океана и озерами,
в самой середине Африки, откуда вытекают самые большие в мире реки, жил
вождь. Это был могущественный человек, и его боялись не только люди его
племени, но и все звери, звезды и ветер.
Но этот могущественный человек был слеп от рождения, а поскольку он был
любознателен, то часто задумывался. "Я хотел бы знать, на что похож мир,
окружающий меня, - говорил он себе. - Что только бы я не отдал, чтобы
увидеть его хотя бы на мгновение!"
И случилось так, что однажды во время сезона дождей, когда на страну
надвинулись синие и тяжелые от влаги тучи, блеснула молния и слепой на
мгновение увидел мир. А поскольку он стоял в это время перед огромным
деревом баобабом, то увидел именно его. Увидел - и все для него снова
погрузилось в темноту.
- Какое счастье! - воскликнул слепой вождь. - Я знаю теперь, что мир -
это дерево, что он серого цвета, у него короткие толстые ветви, зеленые
листья и много плодов. Теперь я спокоен!
И он продолжал жить и править своим племенем, наводя ужас на злые и
воинственные соседние племена и делая добро тем, которые он считал мирными.
Но, оставаясь наедине с самим собой, он часто подходил к баобабу, трогал
его рукой и, убедившись, что зрение и осязание сказали ему правду,
облегченно вздыхал.
Но вот случилась беда. Как-то подул очень сильный южный ветер, в саду
раздался грохот и послышался треск ветвей.
- Что это затрещало и рухнуло? - спросил встревоженный вождь.
- Не гневайся, это южный ветер повалил твое дерево! - ответили
испуганные слуги.
Тогда вождь окропил землю кровью только что зарезанного петуха, сделал
несколько магических движений, известных только ему, и, когда колдовство
стало действовать, приказал южному ветру явиться.
И ветер, прошумев листьями смоковниц, которые в изобилии росли там,
предстал перед вождем.
- Как посмел ты сломать мое любимое дерево? - с горечью воскликнул тот.
- О повелитель, - ответил ветер, - я никогда не смог бы проникнуть в
твой сад и сломать дерево, если бы меня остановила стена. Но она не сделала
этого.
Вождь приказал явиться стене.
- Я, конечно, остановила бы ветер, - ответила стена, - но толстая и
тяжелая змея удав, которая живет в саду, часто лазила по мне и вконец
разрушила.
Вождь велел предстать перед ним удаву.
- Я не лазил бы по стенам и не ловил певчих птиц, если бы в свое время
огонь, который бушевал в саванне (а я родился там), сжег яйцо, отложенное
моей матерью! Из него я родился на свет и охочусь так, как положено змеям,
- объяснил удав.
- А я сжег бы яйцо, но мне помешал дождь, который потушил меня. В то
лето дождь начался раньше времени. Если бы не так - все было бы в порядке,
- сказал огонь.
- О мудрый! - начал дождь свои объяснения. - Ты, конечно, знаешь, что
сезон дождей начинается тогда, когда серый паучок, живущий на дереве кешью,
перестает ткать свою паутину и прячется под кору. Но в то лето паучок
поторопился, кончил работу и спрятался. Раньше времени пролился на землю и
я...
- Теперь ты знаешь, кто сильнее? - закончила обезьяна свой рассказ.
Пораженный кит так разинул рот от изумления, что он стал у него
широким-прешироким.
С тех пор у китов большой рот, а маленькие серые паучки, которые ткут
свои паутины на ореховых деревьях кешью, никогда не торопят приход сезона
дождей.
УМНЫЙ БРАТ
(Эфиопия)
Жили три брата: двое ленивых и глупых, а третий - самый младший -
дельный и умный. У каждого было по клочку земли, по хижине и по быку.
Жили они, жили, что младший достанет или вырастит, то и ели. Однажды
видят старшие братья - ничего в их домах нет, - зарезали быка младшего
брата и съели. Приходит тот домой с поля, а от быка только кости да шкура
остались.
- Что же вы сделали? - говорит братьям. - Почему своих быков не
тронули?.. Ну да делать нечего, отдайте мне хоть шкуру...
Взял шкуру, понес ее на базар продавать. Идет по дороге, видит дерево,
под ним - нора, а около нее много-много мышей. Расстелил младший брат
шкуру, а когда мыши забрались на нее, шкуру свернул и поймал их, как в
мешок. Залез на дерево, ждет.
Идет мимо караван, на каждом муле - тюки с дорогими товарами.
Расположились купцы на отдых под деревом, а младший брат возьми да и высыпь
на них мышей. Купцы с перепугу - в разные стороны, а младший брат слез с
дерева, погрузил самые лучшие их товары на одного мула и погнал его домой.
Очень удивились старшие братья - откуда у него мул и столько товаров?
- А за это вам спасибо! - говорит младший брат (он зла долго не
держал). - Быка вы моего зарезали, а я его шкуру продал и вон сколько
накупил. Шкуры нынче знаете в какой цене!
Это он так пошутил, а его братья подхватились с циновок и давай своих
быков резать. Зарезали, шкуры сняли, на базар понесли. А там таких шкур
много. Так ничего они и не выручили.
Разозлились, вернулись домой. Дождались, когда младший брат в поле
уйдет, и подожгли его хижину. Хижина из тростника, вспыхнула как свеча - и
нет, одна горстка золы лежит.
Вернулся с поля младший брат, видит, хижина сгорела, погоревал,
погоревал, собрал золу в мешок, погрузил на мула и снова отправился в путь.
Ехал весь день, а когда настала ночь, приехал в деревню и остановился
переночевать около дома одного богатого человека. Как все богачи, тот был
злой и очень трясся над своим богатством - как бы его не потерять!
Настало утро, и младший брат поднял крик.
- Беда, - кричит он, - беда! Сбежался народ, выскочил из дома богач.
- В чем дело? - спрашивает. - Что за беда?
- Ой, украли! Ох, похитили муку! Муку самого негуса!
И он рассказал, что будто бы вез на муле мешок муки самого царя-негуса.
Муку будто воры ночью украли, а вместо нее насыпали в мешок золы.
Испугался богач, что такая пропажа случилась у самого его дома и что
негус может заподозрить в краже его.
- Не кричи! - умоляет. - Не собирай народ. Высыпай скорее свою золу,
бери мою муку и уезжай поскорее.
Высыпал младший брат золу, насыпал полный мешок отборной муки и
вернулся домой.
- Откуда у тебя мука? - удивились братья.
- Обменял на базаре. Знаете, в какой теперь цене зола от дома? Все
только ее и спрашивают: нет ли у тебя, нет ли?
Переполошились братья, сожгли свои тростниковые хижины, сгребли золу в
два мешка и повезли на базар...
Снова вернулись они ни с чем - долго люди хохотали над ними, - но на
этот раз решили больше с младшим братом не ссориться, а жить с ним в мире.
Построили новые хижины из тростника, купили на деньги брата быков и живут.
Но случилось так, что злой и трусливый богач узнал, кто провел его, и
решил расправиться с младшим из братьев, а когда отправился в путь, то
встретил купцов, у которых младший брат отобрал ценности, и рассказал им
все. Купцы тоже смекнули, кто обидчик, и решили наказать его. Они первыми
приехали в деревню, где жили братья, подкараулили на поле младшего,
схватили, затолкали в корзину и повесили корзину на самом краю пропасти.
- Сиди дрожи, корзина скоро оборвется! - сказали они и уехали, хохоча.
А в это время по тропинке ехал богач, который отстал от них. Ехал и
придумывал, каким бы способом наказать обидчика. Видит - над пропастью
корзина, в корзине - человек. Удивился богач.
- Что ты там делаешь? - спрашивает.
- Набираюсь мудрости, - отвечает младший брат (он увидел богача через
дырочки в плетеной корзине). - Видишь, какое дело: мне надо наказать одного
человека, который замыслил против меня зло. Так вот, посидев в корзине над
этой пропастью, каждый становится горазд на выдумки.
А надо сказать, что богач был глуповат и никак не мог придумать, что
ему сделать.
- Ой, да мне и самому надо посидеть в этой корзине. Пусти меня туда! -
просит.
- Нет, нет, - отвечает младший брат. - Знаешь, как мне долго пришлось
ждать очереди.
- Дай я за тебя посижу хотя бы часок, - умоляет богач. - Я тебе заплачу
- мне ох как надо!
- Ну ладно...
Подтащил богач корзину. Вылез из нее (прикрывая лицо рукой) младший
брат, взял деньги, посадил туда богача и снова опустил корзину над
пропастью.
И ушел.
Долго висел злой и жадный богач, пока мимо не проехали крестьяне и не
освободили его. Вскочил он на своего мула и поскакал, забыв о всякой мести,
домой.
А три брата с тех пор жили дружно и в достатке. Они вместе вспахивали
свое поле, вместе следили за быками, а по вечерам, когда над горами, где
начинает свой бег Голубой Нил, гаснет оранжевая полоска зари, собирались у
своих хижин и вспоминали все, что с ними случилось.
МАЛЕЯТОВИТ И ЕГО СОБАКИ
(Аляска)
Жил в селении на берегу студеного моря юноша по имени Малеятовит. Он
был, как и все люди его племени, охотником, ездил на собаках в тундру и бил
копьем оленей карибу.
У него была хорошая упряжка - девять ездовых собак, одна лучше другой.
Каждую он выкормил, когда та была еще щенком.
Жил он с отцом и с матерью.
Но вот настал день, когда родители сказали ему:
- Малеятовит, пора тебе жениться. Пока мы еще не умерли, нам хочется
понянчить твоих детей.
И Малеятовит стал ходить по селению из иглу в иглу. Везде он просил
девушек приготовить ему немного аукоотоока. Но одни девушки клали в кушанье
жир не молодого, а старого карибу, другие скупились на сушеное мясо. И
только в самой последней иглу, на самом конце селения, Малеятовит
попробовал такой аукоотоок, какого никогда прежде не едал. Хорошо
перетертый жир молодого карибу был нежным, мелко изрезанное сушеное мясо
тщательно перемешано с синими ягодами черники.
Малеятовит попросил девушку отнести аукоотоок в деревянной мисочке его
родителям. Тем понравилось кушанье, и через два дня сыграли свадьбу.
Стали Малеятовит и его жена жить вместе. Пошел он однажды весной в
тундру и не вернулся. Жена знала, где обычно охотится ее муж. Оставила дома
детей, взяла копье и пошла за ним.
Идет - в трещинах от зимних морозов талая вода. Пучки травы желтеют под
солнцем. Наконец нашла она в сухой траве следы мужа. И вдруг следы пропали.
Усталая и измученная, легла жена на кочку и уснула. Проснулась от собачьего
лая. Это упряжка Малеятовита отвязалась и прибежала из поселка искать
хозяина. Лают собаки, заливаются. Посмотрела женщина, а в траве дверка.
Открыла ее, а там под землей - иглу. Сидят в ней два медведя и ее муж
Малеятовит. Бросились собаки на медведей. Одного разорвали, а второго
женщина копьем убила. Смотрит, и собаки все погибли. Вывела мужа из иглу,
сняла с собак шкуры. Вернулись они в селение. Там из собачьих шкур сшила
жена Малеятовиту одежду - парку, торбаса и рукавицы.
И снова стали они жить.
Пришло время, постарел Малеятовит. Трудно стало ему бегать с копьем по
тундре за карибу. Начал он вязать сети на уток. Сперва хорошая охота была:
как ни пойдет в тундру - целую сумку птицы принесет. Потом все хуже и хуже.
Догадался Малеятовит, что кто-то ворует у него уток из сетей.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг