Побег.
Первые несколько дней, когда Виктор только начал вникать во все дела,
показались ему настоящим кошмаром. Даже в Таравере ему не приходилось так
работать. Иногда даже ночевать приходилось в своем кабинете. Виктор не знал,
кто занимал эту должность до него, но возненавидел этого человека всеми фибрами
души. Во всех оставленных им документах был такой бардак, что юноша только за
голову хватался, пытаясь понять, каким образом из суммы кирпичей с компьютерами
получались цветы. Но если во всех рабочих бумагах был полный бардак, то были
некоторые вещи, где царил совершенный порядок. Этими вещами были дневники
предшественника, куда тот аккуратно записывал свои "гениальные" мысли. В этих
же дневниках он жаловался на то, что его "гениальность" никто не в состоянии
оценить по достоинству и никто не понимает его "гениальных" мыслей. Виктор их,
правда, тоже не понимал. Еще он не мог понять, как эти дневники оказались в
деловых бумагах. Наверное, этот стратег рассчитывал, что в будущем кто-то будет
читать его дневники и восхитится его гениальностью, а Хозяин будет посрамлен
из-за того, что не смог оценить его родного по достоинству.
Только чтобы разгрести все эти завалы из совершенно ничего не значащих
записок Виктор потратил два дня. Когда же он добрался до действительно важных
документов, то ужаснулся увиденному. Как можно было работать, когда каждый
новый документ противоречил предыдущему, а все это называлось стратегией
развития вооруженных сил? Что этот вояка собирался делать с сотней линкоров,
производство которых рассчитывал развернуть, для Виктора осталось загадкой. Так
же Виктор не понял каким образом при существующих мощностях возможно развернуть
подобное строительство и где взять экипажи для этих линкоров. Эти вопросы его
предшественник видимо считал малозначимыми, поскольку о способах их решения не
упоминалось ни в одном последующем документе.
В конце концов, Виктору настолько надоело разбираться с этим откровенным
бредом, что он вызвал своего секретаря и вывалил перед ним всю кипу документов,
многие из которых имели гриф совершенно секретно.
- Разберитесь тут, - велел Виктор. - Все что представляет интерес
представите мне.
- Но тут секретные документы, - недоуменно заметил Ротен. - Я не имею
допуска к документам с грифом совершенно секретно.
- Теперь имеете. Садитесь и читайте.
- По инструкции я обязан доложить о том, что вы нарушаете режим
секретности.
- Ну и докладывайте. Я вам что мешаю? Телефон вон там в углу. А я пройдусь
по верфям.
Виктор не знал, что ответили Ротену там, куда он доложил о нарушении
режима секретности, но с этого момента с подобной глупостью секретарь к нему не
приставал и делал то, что ему велели. Недоуменное же выражения на лице Ротена,
появлявшееся порой при чтении им секретных документов, доставляло Виктору
небольшое развлечение. Сам же Виктор провел ревизию учебной программы в местной
военной академии. В результате этой ревизии из программы исчезло несколько
предметов, что вызвало настоящий восторг у курсантов. Потом Виктор приступил к
разработке программы по реформе подготовки офицерских кадров, а также составил
уточненный запрос для промышленности. В этом запросе он исключил крейсера,
потребовав вместо них начать производство эсминцев, а также велел улучшить
тактические данные истребителей для их действий в атмосфере планет. Еще он
просил увеличить выпуск танков поддержки десанта. К тому же, понимая, что
Хозяин потребует обосновать все эти новые заявки, Виктор начал составлять
подробный меморандум по каждому пункту.
За всеми этими заботами Виктор совсем забыл про своих друзей. Вернее он
встречал их в коридорах базы, но те старательно делали вид, что не видят его и
старались побыстрее миновать Виктора. Виктору все это причиняло большую боль, и
он в работе пытался забыть все свои душевные страдания. И если ему удавалось
довести себя на работе до изнеможения так, что вечером, падая на кровать, он
засыпал уже во время падения и спал без сновидений, то этот день Виктор считал
удачным. Несколько раз Виктор пытался объяснить Рупу, Велсе или Алуру свою
позицию, пытаясь убедить их, что выбора у них, собственно, никакого нет.
- Выбор есть всегда, - отрезал Алур.
После той беседы, Виктор заметил, что его стала избегать даже Линка. В тот
день Виктор снова попытался напиться, однако коктейль по-прежнему действовал, и
ему это не удалось. Оставалось только одно - забыться работой, что он и делал,
погружаясь в нее с головой. Весь мир для него сузился до его обязанностей.
Именно поэтому Виктор не сразу понял, что его встревожило, когда он с работы
вернулся к себе в комнату. Только улегшись в постель, Виктор сообразил, что
сегодня по дороге не встретил никого из своих друзей. Как те ни избегали
встречи с ним, но каждый раз, когда Виктор возвращался к себе, он обязательно
встречал кого-нибудь. Порой видел их бродящих по коридорам базы в сопровождении
охранников. Сегодня же Виктор их не видел.
Сообразив, что от усталости у него уже начинают путаться мысли, Виктор
встал и сунул голову под струю холодной воды. Мысли прояснились. Виктор вышел
во вторую комнату, на ощупь нашел выключатель и зажег свет. Его взгляд упал на
календарь.
- Так, - пробормотал Виктор. - С момента моего назначения, оказывается,
прошел уже месяц.
Виктор поморщился. Никогда до этого он не терял счет времени. Симптом был
не слишком обнадеживающим. Тут Виктор вспомнил, что совершенно недавно обсуждал
с Хозяином план появления Императора, которое должно совершиться через две
недели. Через две недели Нордак должен объединиться. Так что уже тогда он мог
бы сообразить о том, сколько он уже занимает этот странный пост военного
министра на материке планеты Нордак.
Задумавшись об этом, Виктор не сразу вспомнил причину, по которой он
проснулся. Наконец вспомнил. Накинул одежду и поспешно вышел в коридор. Прошел
к комнатам друзей. Осторожно открыл их специальной электронной отмычкой. Но в
следующую секунду он уже с руганью распахнул дверь настежь и зажег свет -
комната была пуста. Пусты оказались и остальные комнаты.
Даже не заметив, что забыл застегнуть свой комбинезон, Виктор выскочил из
отведенного для них крыла и бросился к крылу, где жил Вольпер. Перебудив всю
охрану, Виктор прорвался к помощнику Хозяину.
- Где они?!! - завопил он с порога.
- Кто? - не понял Вольпер, спросонья хлопая глазами, не понимая, что
происходит. В этот момент в комнату ворвалось несколько вооруженных охранников.
- Прошу прощения, ваше превосходительство, - испуганно залепетал офицер
охраны, но этот... министр, словно взбесился. Он раскидал всю охрану... двоих
отправили в больницу.
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?! - завопил Вольпер.
- Это мне кто объяснит куда делись мои друзья?! - в свою очередь завопил
Виктор.
Кажется, до Вольпера, наконец, дошло. Он махнул рукой офицеру охраны и
тот, облегченно вздохнув, поспешил ретироваться. Ему совсем не хотелось
оказаться между двумя этим людьми, которые считались приближенными самого
Хозяина.
- Слушай, тебе обязательно надо было среди ночи врываться? -
поинтересовался Вольпер, одеваясь. - Утром не мог прийти.
Спокойный вид Вольпера успокоил Виктора.
- Извини, но ты сам понимаешь...
- Понимаю. Твои друзья сбежали. Мы решили не сообщать тебе пока об этом.
- Что?! Что они сделали?!!
- Сбежали. Среди охранников нашелся один... предатель. Он и вывел их из
подземелья.
- И вы об этом решили мне не сообщать? - осторожно спросил Виктор.
- Да. Мы решили не тревожить тебя понапрасну. За ними послана погоня. И не
переживай, им приказано захватить их живыми, только живыми. Так что, как
видишь, им ничего не угрожает. Даже сейчас.
- Но на что они рассчитывали? - растерянно спросил Виктор, садясь на край
кровати. - Ну сбегут они, а что дальше? С материка им не выбраться, уж систему
безопасности катеров я изучить успел. Они не смогут захватить никакой
транспорт. Но даже захватив его они никуда убежать не смогут.
- Они вовсе не дураки. Тот предатель предварительно наведался на склад и
взял оттуда кое-какие детали. Теперь они смогут собрать передатчик для
межзвездной связи. Так что, если мы не успеем их захватить, то они сумеют
собрать передатчик. Насколько я понял, Алуру это вполне по силам.
- Да, - согласился Виктор. - Он в этом отношении настоящий гений. Но я все
равно не понимаю, почему мне не сообщили?
- А чем ты мог помочь? Только висел бы над душой у поисковой команды.
- Вы совсем идиоты там? Именно я и могу отыскать их гораздо быстрее всех
ваших поисковых команд.
- Хорошо, - неожиданно согласился Вольпер. - Давай поговорим откровенно.
Почему мы должны тебе верить?
- В каком смысле? - не понял Виктор.
- Ты думаешь, что мы должны рисковать и отправлять тебя на поиски твоих
друзей? А если вы там договоритесь друг с другом? Нет, до тех пор, пока они там
бегают с деталями передатчика, мы предпочитаем видеть тебя здесь. И не
переживай, ничего им не будет, хотя и следовало бы влепить им хорошенько.
Поймают, доставят сюда тогда и поговоришь.
Виктор некоторое время переваривал эти слова. Потом остро глянул на
Вольпера.
- Как это вообще могло случиться? С вашей техникой безопасности?
- Не преувеличивай нашу технику безопасности. К тому же предателем
оказался один из офицеров безопасности. Насколько нам удалось выяснить, он
временно замкнул просмотровые камеры на запись и заблокировал вход в подземелье
отключив сигнализацию. Потом, дождавшись смены караула, он и вывел их наружу.
Из-за всей кутерьмы их исчезновение обнаружилось только спустя шесть часов. Ну
и потом поисковые группы пошли по ложному следу.
- То есть, они исчезли почти двенадцать часов назад, а мне об этом не
сообщили? Ну пусть вы мне не доверяли, но сообщить-то об этом могли?
- Мы не были уверены, что ты к этому непричастен.
- Но это же чушь!!! Если бы я был к этому побегу причастен, то бежал бы с
ними! Надеюсь, сейчас все выяснили?
- Сейчас да. Гетен Розберг дает девяносто девяти процентную вероятность
твоей непричастности. Даже чуть побольше.
- Какая точность, - довольно едко прокомментировал это высказывание
Виктор. - Вашему шефу безопасности надо в математики идти. Лучше бы он вашего
предателя нашел пораньше.
- Мы до сих пор не можем понять причину поступка этого офицера, - вынужден
был признать Вольпер. - До сих пор он был довольно лоялен.
- Я заметил. Как я понял, мне на поиски отправиться не разрешат?
- Нет.
Виктор развернулся и вышел. Если бы было возможно, то он хлопнул бы
дверью, но они были автоматическими и закрывались сами.
Юноша шел по проходам коридора, сам не зная куда. С одной стороны он был
рассержен всем этим недоверием, но с другой не мог не признать правоту
Вольпера. Они сейчас находились вовсе не в той ситуации, когда могли доверять
всем без разбора. Ведь и Хозяин сейчас доверял ему только потому, что Виктору
довольно трудно его предать. Практически невозможно.
Раздумывая над всем этим, Виктор не заметил, как в лифте по ошибке нажал
не на ту кнопку и оказался на техническом уровне. Обнаружил он это только
тогда, когда уже удалился от лифта на приличное расстояние, поскольку начальные
коридоры на всех уровнях были одинаковы. Поняв, что забрел куда не надо, юноша
оглянулся, ища короткий путь наверх. Технический этаж он знал не слишком
хорошо, чтобы сориентироваться здесь быстро.
- Я не понимаю, почему он так поступил? - услышал Виктор чей-то голос. -
Коростел всегда казался мне умным мужиком. Да и в связях с разными врагами он,
вроде бы замечен не был.
Уже хотевший пройти мимо, Виктор резко затормозил, привлеченный последними
словами. Кажется, разговор шел о том самом предателе. Виктор осторожно выглянул
из-за нагромождений каких-то ящиков. Чуть в стороне от него, прислонившись к
стене, стояли двое людей в форме службы безопасности.
- Я и сам не понимаю, - ответил второй. - Хотя, я помню, как до этого
Коростел что-то говорил про незаслуженную обиду, а потом что-то кричал, о том,
что еще докажет преданность Хозяину. Что, мол, он решится сделать то, на что не
решится никто из нас.
- Что он имел в виду? - удивился первый охранник. - Мне кажется, что он
нашел не слишком хороший способ доказать свою преданность.
Второй охранник воровато огляделся.
- Мне кажется, я знаю, что он задумал. - Охранник склонился к своему
приятелю и что-то зашептал. Даже напрягая весь свой слух, Виктор смог
расслышать только отдельные фразу. Но даже то, что он расслышал, бросило его в
холодный пот.
- Он идиот!!! - воскликнул первый охранник. - Хозяин ему этого никогда не
простит! Он же полез в ту область, куда лезть не должен был!
- Именно поэтому я и держу свои догадки при себе. Надеюсь, ты тоже будешь
держать язык за зубами.
- Еще бы! Эта вовсе не то, о чем можно кричать на каждом углу.
Дальше Виктор уже не слушал. Осторожно, стараясь не шуметь, он попятился.
Удалившись на приличное расстояние, Виктор припустился со всех ног к лифту.
Забежал к себе в комнату и плотно закрыл дверь. Вскоре из-за закрытой двери
стали слышны звуки шагов, мечущегося из угла в угол человека. Наконец дверь
распахнулась, и Виктор вышел из комнаты. Если бы его мог в этот момент видеть
кто-то из друзей, то они его просто не узнали бы. Перед ними предстал бы
растрепанный человек с черными кругами под глазами и затравленным взглядом.
Держась за стену, Виктор отстранено огляделся вокруг. Постепенно затравленность
в его взгляде исчезала, сменяясь решительностью. Было видно, что юноша принял
какое-то решение. Он решительно выпрямился, пригладил волосы и зашагал в
сторону кабинета Хозяина.
* * *
- Быстрее, Линка! Опять ты копаешься, - сердито говорил Руп, дергая
девочку за руку.
- Ну не могу я идти быстрее! - чуть не плакала девочка.
- Руп, имей совесть, - вмешалась Велса. - Она самая младшая из нас.
Естественно она не может успеть за тобой.
- Это ты будешь объяснять людям Хозяина, когда они нас догонят!
- Руп, прекрати, - посоветовал Лукор. - От того, что ты накричишь на
девочку, быстрее она не пойдет.
Вся компания пробиралась через лес, проходя мимо оврага, где Линка едва не
упала в него. Только помощь Рупа предотвратила падение.
- Все это хорошо, - вмешался второй мужчина, шедший рядом с Лукором. - Но
нам надо поспешить. Мы еще не вышли в безопасный район.
- А что, здесь есть такой? - хмуро поинтересовался Петер, выдирая куртку
из ветвей куста.
Мужчина отвечать не стал, а повернулся к Алуру.
- Сколько тебе надо времени, чтобы собрать из деталей межзвездный
передатчик?
- Хотя бы сутки. Я же не могу на ходу его собирать! Я говорил, что нам
надо подольше было задержаться на складе. Возможно, мы бы нашли там готовые
блоки.
- Если бы мы задержались на складе подольше, то нам никакие блоки не
понадобились бы. - Мужчина старательно отряхнул рукава куртки от кучи сухих
веток. - А сейчас нам надо до темноты добраться до пещер. Как-то, во время
одной из тренировок, я нашел эти пещеры, а потом немного исследовал их. Если мы
успеем к ним, то у нас будут сутки.
- Я все равно не понимаю, почему вы помогаете нам, - заметил Лукор.
- Лукор, ты уже замучил Коростела. Он же ведь, помог нам? Что тебе еще
надо? - Алур сердито смотрел на Лукора.
- Не ругай своего наставника, - ответил вместо Лукора сам Коростел. -
Правильно, что он ищет ответа. Во владениях Хозяина никому не стоит доверять. А
вдруг я позволил вам убежать по приказу Хозяина, чтобы под видом побега
избавиться от вас?
- Зачем Хозяину могло понадобиться такие сложности? - удивился Петер. - Он
бы мог все сделать проще.
- А затем, что в противном случае, ваш приятель Виктор откажется работать
с ним.
- Виктор нам не приятель!!! - сердито заметил Алур. - Он предатель!!
- Пусть так, - согласился Коростел. - Но он все равно отказался бы
работать с Хозяином. И вот вы бежали, а потом случайность и... в общем все
погибли.
Петер и Шора рассмеялись. Алур фыркнул.
- Вы прямо злодей.
- Злодей или нет, но я это к тому, что здесь верить нельзя никому, даже
если поступки людей кажутся чрезвычайно благородными. Что касается меня, то все
просто - меня несправедливо обвинили в том, чего я не делал. Конечно, я
понимаю, что месть не слишком благородное побуждение, но ведь у вас все равно
выбора нет? Или вы все же предпочли бы спасение благородным героем, борцом с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг