Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Он кивнул офицеру, отпустив того. Потом вскрыл конверт и углубился в чтение.
     - Кажется, с Тараверой вас опять постигла неудача, - заметил Виктор.
     *	*	*
      Армия  фэтров двигалась вперед,  не  обращая внимания на  мелкие деревни,
встречающиеся им по пути.  Не то,  чтобы они жалели крестьян, просто впереди их
ждала гораздо более богатая добыча.  И любая задержка на пути к ней встречалась
всеми фэтрами очень неблагожелательно. А все эти деревеньки можно оставить и на
потом.  Предвкушая богатства,  которые по слухам были сосредоточены в Таравере,
фэтры и наемники двигались форсированным маршем.  Тем более, что армия Тараверы
в недавнем сражении была полностью разгромлена.
     Но как они не спешили,  к  Таравере фэтры подошли только через пять часов.
Двигаясь как стая саранчи,  армия стала подходить к городу.  Им навстречу вышла
небольшая делегация. Выбранный предводитель фэтров со своими друзьями выехал им
навстречу.
     - Приветствую победителей, - поздоровался вышедший из города. - Наконец-то
мы  можем избавиться от гнета этих еретиков,  и  наш город вернется к  прежнему
укладу. Мы приготовили вам встречу. Уже накрыты столы.
     Командир  фэтров   переглянулся  со   своими   друзьями  и   расхохотался.
Рассмеялись и остальные фэтры.
     - Приготовили  встречу,  говоришь?!  -  переспросил  командир.  -  Что  ж,
посмотрим. А кто ты такой, собственно?
     Вышедший им навстречу человек слегка побледнел, но ответил твердо.
     - Я Торен. Я выходил на связь с вашим начальством.
     - С начальством?! - насмешливо протянул фэтр. - Ты полагаешь, что у фэтров
есть начальство? - повернувшись к своим спутникам, фэтр заметил: - Кажется, нас
оскорбляют.
     - Вы не так поняли... - попробовал исправить положение Торен.
     - Мы так поняли.  - Веселость вмиг исчезла с лица фэтра. - В благодарность
за это можешь забирать всех своих прихвостней и проваливать. Вас мы не тронем.
     - Но так нельзя!!!  -  вскричал Торен. - Мы же договаривались!!! Тем более
вам все равно без нас не  обойтись!  Этот Виктор что-то заподозрил и  оставил в
городе большие силы. Мы не смогли их нейтрализовать!
     - Мы ими сами займемся,  -  махнул рукой фэтр.  -  А вы проваливайте. Этот
город теперь наш.
     - Но вы же обещали!!!
     Фэтр насмешливо посмотрел на Торена.
     - Что мы обещали? Мы фэтры и нам никто не может указывать, что нам делать!
Тем более и вы обещали расправиться с теми солдатами,  что останутся в городе и
не сделали это. Вы не справились, так что наше соглашение ликвидировано! - Фэтр
повернулся к армии. - Солдаты, город ваш!!!
     - Лжец!!!  - закричал Торен. Обнажив меч, он рванулся вперед. Не ожидавшие
подобной прыти,  солдаты на миг растерялись.  Этого Торену хватило. Подскочив к
командиру, он вскочил на коня позади него, пронзив его мечом и скинув на землю.
Его спутники, тоже обнажив мечи, кинулись на растерявшихся солдат.
     - Таравера!!!  - закричал Торен, воздев меч над головой. Но вдруг раздался
выстрел и Торен, выронив меч, сполз с коня, рухнув рядом с убитым им фэтром.
     - Они убили фэтра!!!  - закричал кто-то. - Смерть еретикам!!! Истребим это
прибежище еретиков!!!
     Словно очнувшись от  этого крика,  солдаты рванулись вперед.  Свита Торена
пыталась  сопротивляться,  но  была  моментально смята  и  полностью погибла  в
безнадежной попытке защитить город. Фэтры и солдаты ворвались в город, разметав
встречающих их людей,  многие из которых держали в руках цветы. Началась резня.
Лишившись  предводителя,   пусть  даже  формального,   фэтры  потеряли  остатки
организованности, рассеявшись по всему городу, врываясь в дома и убивая хозяев.
Некоторые уже тащили на себе целые мешки с барахлом. Ужас опустился на город.
     Единственными островками спокойствия в  городе  были  те  районы,  которые
примыкали к башням,  где делались пули. Всего таких башен было шесть и сейчас в
них  заперлись все оставшиеся в  живых солдаты города,  собравшиеся там,  когда
Торен  поднял  восстание после  получения известия о  победе фэтров.  Здесь  же
укрылись и  солдаты  внутренней стражи.  Взять своими силами эти башни Торен не
смог и оставил их до прибытия фэтров.  Фэтры же,  сдуру решившие,  что именно в
этих башнях сосредоточены все основные богатство (что,  собственно так и  было,
поскольку перед  выходом в  поход  Виктор  распорядился свезти туда  всю  казну
города) попытались взять башни наскоком.  Но  фэтры не  учли того,  что в  этих
башнях были не  только богатства,  они  еще представляли собой и  хранилище для
ружей, пороха и пуль. А сейчас в каждой башне было еще по полсотни солдат и тех
людей,  кто спрятался здесь от  восстания.  Здесь же укрылись и  члены совета с
правительством.  Эти  люди встретили фэтров дружным огнем из  ружей и  от  этих
залпов не  спасали ни  щиты,  ни доспехи.  После нескольких безуспешных попыток
захватить башни и  оставив перед ними кучу трупов,  фэтры отправились за  более
легкой добычей, стараясь только держаться подальше от башен.
     Грабежи шли по всему городу.  Вот кто-то отыскал винный подвал,  и солдаты
стали вытаскивать бочки с  вином прямо на  улицу.  Началась попойка,  вспыхнули
драки за добычу.  Но уже по всему городу разгоралось сопротивление захватчикам.
Люди подхватывали все,  что могло служить оружием и  нападали на  мелкие отряды
фэтров,  вооружались трофейным оружием и снова атаковали.  В своем победоносном
угаре  фэтры забыли,  что  почти две  трети населения города были  либо  бывшие
восставшие, которые воевали еще с Греппом, либо наемники, перешедшие на сторону
города.  И эти люди были знакомы с оружием не понаслышке,  и теперь они яростно
защищали свою новую родину.  Началась охота за  фэтрами.  Некоторых оттесняли к
башням,  где их  расстреливали солдаты.  В  этих же  башнях люди стали получать
более качественное оружие. Сопротивление разгоралось.

     А  недалеко от города,  в лесу находился отряд из сотни солдат,  которые с
гневом  наблюдали за  пожарами в  городе  и  яростно  сжимали кулаки.  Рядом  с
солдатами стоял их командир и также мрачно смотрел на город.
     - Гроген, пора! - чуть ли не на коленях умолял один из офицеров.
     - Нет!  -  твердо отрезал Гроген.  -  Пусть они рассредоточатся по городу,
тогда и атакуем. Нас слишком мало.
     Выполняя приказ  Виктора,  Гроген  скрытно подвел свой  небольшой отряд  к
городу и разместился в лесу, скрываясь от всех. Гроген не совсем понимал, зачем
это  надо,  но  Виктору привык доверять.  Когда же  пришло известие о  разгроме
основной армии  Тараверы,  Гроген  даже  не  поверил,  но  быстро  принял меры,
приказав стянуть к  себе все  разъезды.  Теперь у  него было сотня пехотинцев и
пятьдесят всадников.  С  этими силами Гроген не  рискнул встать на  пути  армии
фэтров,  понимая,  что те легко сомнут его слабый заслон, и приказал укрыться в
лесу и наблюдать.  Его офицеры,  понимая правоту Грогена,  тем не менее, хотели
немедленно броситься в бой на защиту родного города.  Гроген с трудом сдерживал
их и солдат. Все они были свидетелями и короткого боя свиты Торена.
     Гроген нервно ходил от дерева к дереву,  наблюдая за городом, когда к нему
подбежал один из солдат.
     - Командир, на дороге замечена пыль.
     Гроген  многозначительно глянул  на  своих  офицеров,  потом  повернулся к
солдату.
     - Кто это? Наши или фэтры.
     - Пока трудно понять, но вряд ли фэтры. Те не будут разделяться.
     Гроген кивнул.
     - Я  тоже так думаю.  Скорее всего,  это остатки нашей армии.  Не могли же
фэтры их всех разбить. Однако, будем действовать осторожно. Проследите за ними.
Если это наши, то приведите их сюда.
     Вскоре Гроген уже докладывал Лойдеру о ситуации.
     Лойдер выслушал его и кивнул.
     - Правильно,  что не  полезли.  Теперь у  нас есть шансы.  У  меня пятьсот
человек и у вас сотня. Теперь можно атаковать.
     -Лойдер,  -  Гроген замялся.  -  Что  там случилось?  Почему вы  потерпели
поражение?
     Лойдер осторожно огляделся. Убедившись, что их никто не слышит, он немного
нервно сказал:
     - Сам не знаю,  Гроген. Все очень странно. Но я знаю точно, что если бы не
та молния с ясного неба, то мы бы победили. Она расстроила весь наш фронт.
     Гроген выслушал рассказ Лойдера гораздо спокойней, чем можно было ожидать.
Только голову опустил. Потом поднял ее и поглядел на Лойдера.
     - А  может и  правда,  против нас выступил бог?  Может,  теперь у  нас нет
никаких шансов?
     Лойдер замер. Потом медленно повернулся к Грогену.
     - Не знаю. Возможно. Только... Гроген, не знаю, поймешь ты меня или нет...
но я родился в этом городе.  Я люблю его.  И если бог против нас, то я погибну,
защищая город. Но я не сдамся.
     Гроген и Лойдер несколько секунд боролись взглядами.
     - Знаешь,  а мне,  пожалуй,  это нравится, - заметил Гроген. - Если против
нас и правда выступил бог,  то, значит, на Нордаке нет силы, равной нам. И даже
если мы  погибнем,  то  о  нас сложат легенды.  Но мне не дает спокойствия один
момент: куда делся Виктор?
     - Не знаю. Его не видели с самого начала сражения.
     - Ты считаешь, что он...
     - Нет!!! Ты сам его знаешь. Он не мог предать.
     - Верно. Я знаю его даже больше тебя. Пожалуй, да. Но выходит, он был прав
и это была ловушка. И кто бы ее ни подстроил, но сделал он это мастерски.
     - Вот и посмотрим,  насколько этот кто-то все продумал.  Гроген, твои люди
готовы?
     - Давно уже.
     - Тогда вперед.
     Через  несколько минут  ветви  деревьев раздвинулись,  и  городу двинулась
колона  солдат.  Солдаты  твердо  сжимали оружие  и  целеустремленно шагали  по
дороге,  направляясь к воротам.  Конники,  тем временем, уже ворвались в город,
заняв позицию у ворот. Один из всадников вернулся с докладом.
     - Фэтры не оставили охраны у ворот, - доложил он.
     - Тем хуже для них, - мрачно заметил Лойдер.
     - Только... - всадник замешкался. - Там каша. Фэтров встречали. С цветами.
Все мертвы.
     Лойдер на  миг  отвернулся.  Потом  резко  повернул голову и  посмотрел на
солдата.
     - Так  им  и  надо!  Может это  жестоко,  но  теперь все поймут,  как надо
встречать захватчиков. Больше цветов не будет!!!
     - Да.  -  Всадник нервно кивнул.  - Еще велели передать, что мы нашли наши
пушки.  Похоже,  фэтры привезли их  с  собой для взятия города,  но  они им  не
понадобились и их просто бросили у ворот.
     Лойдер усмехнулся и от этой ухмылки всадник нервно дернулся.
     - Боже,  помоги этим придуркам фэтрам,  -  прошептал он.  -  Я  им начинаю
сочувствовать.
     - Вы что-то сказали, рядовой?
     - Никак нет, командир. Доклад окончен.
     - В таком случае возвращайся.
     Через несколько минут армия Тараверы входила в город.
     - Закрыть ворота! - распорядился Лойдер. - Выставите тут людей и никого не
выпускать из  города.  Поставьте здесь же  пушки,  они  вам  нужнее,  чем  нам.
Оставьте и ракетную установку себе.
     С  этой минуты у  фэтров,  раскиданных по  всему городу,  не  было никаких
надежд на  спасение.  В  последствии у  стен  города было закопано почти десять
тысяч трупов фэтров и их солдат. Это было самое крупное поражение фэтров за всю
историю.   Никогда  еще  ни   одно  сражение  не   заканчивалось  стопроцентным
уничтожением противника. Пленных не было...


     Глава 30

     Споры.

     Когда Вольпер увел  всех,  Хозяин провел Виктора в  свой  рабочий кабинет,
выгнал охрану и  дал прочитать доклады своих разведчиков,  внимательно наблюдая
за  землянином.  Виктор прочитал,  пренебрежительно фыркнул и  кинул  доклад на
стол, откинувшись в кресле.
     - Я знал, что фэтры идиоты, - заметил Виктор, - но не до такой же степени.
     Алоир-аг-Стин слегка удивленно взглянул на Виктора.
     - Что ты имеешь в виду?
     - Я имею в виду то,  что ваши фэтры полные идиоты в стратегии.  Они забыли
основу,  главное правило,  за что и  поплатились.  У нас в академии за подобную
ошибку из академии выгоняют сразу и  с  любого курса вне зависимости от прошлых
заслуг и успехов.
     - И что это за правило?
     - Золотое правило стратегии.  Географический пункт не  может служить целью
кампании до  тех пор,  пока полностью не  разбита армия противника.  Ваши фэтры
проигнорировали это правило, вот и получили.
     - Не думаю, - хмыкнул Хозяин, - что правила стратегии играли хоть какую-то
роль в их решениях.
     - Верно. Им пограбить захотелось. Однако хотя бы из чувства самосохранения
они  должны были  сначала окончательно разбить тараверскую армию,  а  потом уже
двигаться дальше.  Беда фэтров в том, что они об этой армии судили по себе. Они
не  учли того,  что  эта армия не  наемники и  что у  многих солдат в  Таравере
остались семьи, которые они вряд ли отдадут на разграбление фэтрам.
     - Да,  этого фэтры не учли,  -  согласился Хозяин.  - Однако этот камешек,
скорее в  мой огород.  Вольпер слишком поспешил отозвать наблюдателей из  армии
фэтров после того,  как  захватил вас.  Посчитал,  что  теперь они и  без нашей
помощи справятся.  А твое правило довольно очевидно и не вижу почему ты так его
выделяешь.
     Виктор иронично посмотрел на Хозяина.
     - А  вы  знаете,  сколько войн на Земле было проиграно именно потому,  что
полководцы не следовали этому правилу?  А ведь это были неглупые люди,  которые
почти всю свою жизнь отдали войне.  Правило действительно очевидное, только его
почему-то  очень часто забывают.  Даже  сейчас на  учениях.  Я  ведь  не  даром
говорил, что из академии выгоняют за эту ошибку.
     Хозяин изучающе посмотрел на Виктора. Побарабанил пальцами по столу. Потом
поднялся и слегка прошелся по кабинету. Повернулся и взглянул на Виктора.
     - Теперь ты понимаешь,  почему я  хотел захватить тебя именно живым,  а не
пытался уничтожить?
     Виктор растерянно взглянул на Хозяина.
     - Честно говоря, не очень.
     - Я думал,  что это очевидно. Ладно. Пока ничего говорить не буду. Сделаем
по-другому. Как я понял, ты уже о многом догадался, но вопросы у тебя остались.
     - И не мало.
     - В таком случае обещаю ответить на них так искренне,  как сумею. - Хозяин
остро  взглянул  на  Виктора.  -  Подобной искренности от  меня  еще  никто  не
заслуживал.
     - Видно, я вам очень нужен, - предположил Виктор.
     Хозяин раздраженно дернул плечом.
     - Об этом несложно было догадаться.  Иначе я не стал бы устраивать все эти
сложности.
     - В  таком  случае я  расскажу то,  как  я  понимаю ситуацию,  а  вы  меня
поправите.
     Хозяин некоторое время разглядывал Виктора. Потом медленно кивнул.
     - Хорошо. Возможно, так действительно будет лучше.
     - Тогда начну.  Насколько я понял,  ваш дед первым сообразил,  что в мире,
где нет никакой военной силы,  даже небольшой отряд может влиять на судьбу всей
галактики.
     - Мой дед всегда был мечтателем,  -  согласился Хозяин.  - Но в уме ему не
откажешь.  Но  до этой идеи он дошел не сам.  Это вы,  земляне,  надоумили его.
Именно  тогда  состоялся первый контакт с  Землей.  Мой  дед  всегда со  смехом
рассказывал о той панике,  что поднялась в галактике,  когда обнаружилось,  что
Земля  имеет  вооруженные силы.  В  то  время едва  не  было  принято решение о
создании отрядов самообороны. Но все закончилось разговорами.
     - Я знаю историю.  Правда,  я до сих пор не понял, почему в содружестве не
сделали выводов.  Ведь  армия  Земли  была  вполне реальной силой,  несмотря на
техническое  превосходство  остальных  рас.   Если  бы  мы  повели  тогда  себя
по-другому, то уже вся галактика лежала бы у наших ног.
     Хозяин изумленно уставился на Виктора.
     - Вот  что  тебя  удивляет?  -  удивленно спросил  он.  -  А  меня  всегда
интересовало почему вы не напали. Упустили такой шанс.
     Некоторое время Виктор и  Хозяин мерили друг друга недоуменными взглядами,
потом Виктор сообразил.
     - Вот оно что.  Вас это удивляет?  Но тут нет большого секрета. Все дело в
нашей истории.
     - О  да.  Я  довольно основательно изучил историю вашей планеты.  Довольно
познавательно.  Могу даже без лишней скромности сказать,  что я самый крупный в
галактике эксперт по вашей истории, если не считать землян, само собой.
     - Тогда вы  и  сами могли бы  понять почему мы не напали.  Человечество за
свою  историю  уже  неоднократно пыталось создать мировую империю,  пусть  и  в

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг