- Это как? - удивился Лойдер. - Всего же тысяча!
Виктор покосился на Лойдера.
- Если считать только боевые подразделения, то да. Но не забывай еще о тех
людях, что трудятся на производстве амуниции и оружия для армии. Они в боевых
частях не состоят, но ведь от экономики тоже оторваны. Лойдер, я же тебе ведь
рассказывал об экономике! В принципе, средства уже сейчас позволяют нам
увеличить армию в два раза, но тогда мы из развития изымем все деньги. Даже
тысяча семьсот сейчас для нашей экономики много. Так что совет в чем-то прав,
отказываясь выделять деньги.
- Но...
- Я сказал в чем-то, а не полностью прав. Конечно, он прав не в том, что
крестьяне должны быть довольны, что их хотя бы используют. Подобные мысли надо
выбивать из любой головы. Если понадобиться, то и дубинками. Если кто-то
трудиться на благо королевства, неважно где, то его труд должен быть
соответственно оплачен. А сейчас я скажу вам то, что пока никто знать не
должен. Это вас, собственно, не касается, но знать вы это должны.
Все выжидательно уставились на Виктора.
- Наша проблема в том, что экономика города растет слишком быстро, а денег
нет. Количество товара уже больше, чем денег.
- Но ведь раньше мы справлялись? - неуверенно спросил один из штабистов. -
Эта же проблема не сегодня появилась.
- Не сегодня, - согласился Виктор. - Но как мы выпутывались раньше?
Сначала был мой вклад в казну города. Это около ста золотых. Но экономика за
месяц переварила эти деньги. Сто за месяц!!! - Виктор видел, что люди его не
понимают. Экономические теории были для всех них тайнами за семью печатями.
Нет, они знали, что сотня, это огромная сумма. Весь бюджет города за год
составлял десять-двенадцать золотых. Но что значит, экономика переварила сотню
за месяц? Что за зверь такой эта таинственная экономика, которая питается
золотом? Виктор вздохнул. - Ну, если попроще, то это можно объяснить так: вот в
городе есть товары на сумму десять золотых. То есть все мастерские города
производят товары на эту сумму. И в городе есть эти самые десять золотых. Во
всем городе, я имею в виду. Я сказал примерно, я не сказал, что так и есть, -
поспешно сообщил Виктор, прерывая возражения. - Все нормально. А теперь
представьте, что производство товаров вдруг стало расти, а денег как было
десять золотых, так и осталось! Кто тогда купит все те товары? Люди просто
отдадут те деньги, что у них будут и все. А остальные товары кто купит? Все это
приведет к тому, что производство рухнет. Поэтому когда я говорил, что
городская экономика переварила сотню за месяц, то я имел в виду, что за месяц
городской бюджет пополнился в десять раз больше, чем раньше за год, но и
товаров было произведено на соответствующую сумму.
- Но это замечательно!
- Замечательно, - согласился Виктор со штабистом. - Если постоянно
получать деньги за произведенный товар. А где их взять? Сейчас экономика растет
из-за моих вложений, потом два раза наши мародеры ограбили убитых фэтров. Они
же ведь не бедные и всегда с собой возили не маленькие суммы. Эти деньги тоже
влились в экономику. Потом был наш рейд. Сегодня я в казну сдал около тридцати
золотых. Но ведь так дальше не может продолжаться! Грабежами ничего не решишь.
Именно поэтому нам так важно организовать торговлю. Именно она ключ ко всему. А
теперь я объясню, почему я об этом говорю с вами, а не на совете или в
правительстве.
Виктор внимательно оглядел всех. Штабисты были напряжены, самым
внимательным образом слушая Виктора.
- А говорю я с вами потому, что проблема встанет перед нами чисто военная.
Все вы знаете подоплеку моего рейда, и с чем он был связан. Но таким образом мы
можем защищать нашу торговлю только пока она идет с соседними селениями и
городами, когда самый дальний город расположен от нас в трех днях не очень
быстрой скачки. Конечно, в ближайший год этого нам хватит, но надо думать и о
дальнейшем. Надо выходить в океаны! А значит, нам нужен порт. Ближайший океан
от нас километрах в ста на запад. И к нему проще всего добраться по рекам.
- Вы хотите строить порт?! - изумлено воскликнул один из штабистов.
- Не сейчас. В будущем. Лет через пятьдесят, когда королевство окрепнет. Я
же ведь не зря говорил о реке. Нам надо строить речной флот. Поэтому я хочу,
чтобы вы приступили к разработке этого. Найдите талантливых плотников,
инженеров. Пусть они начнут создавать макеты возможных боевых речных кораблей.
К тому же необходимо продумать способы охраны наших караванов. В общем, друзья,
приступаем к настоящей работе.
- А не спешим ли мы? - встал штабист. - Насколько я понял, королевство еще
не совсем окрепло. Оно даже на ногах-то еле стоит.
- Верно, - согласился Виктор. - Но когда оно встанет на ноги твердо, то
думать над этими вопросами будет поздно. Тогда мы можем просто рухнуть под
тяжестью чрезмерно быстро выросшей экономики. Но ладно, об этом мы еще
поговорим. А теперь о встрече с послами шести городов, которые прибывают к нам
через три недели. В свете того, что я вам сейчас сказал, все вы можете оценить
нашу заинтересованность в том, чтобы эта встреча прошла удачно. Поэтому
необходимо организовать охрану всех послов. Не дай бог какая-нибудь случайность
произойдет. Организацией охраны я поручаю заняться... - Виктор обвел взглядом
троих штабистов. Лойдера он исключил сразу. Он хоть и не так прямолинеен как
Грепп, но все равно для подобного дела не годиться. Тут взгляд Виктора
остановился на небольшом щуплом человечке. В свое время Виктор поймал его за
руку на базаре, когда тот собирался стащить у него кошелек. Разговорился с ним
и этот человечек поразил его живостью суждений и находчивостью. Ради шутки он
предложил ему попробовать стать генштабистом. Тот согласился. Виктор думал, что
он сбежит еще из армии, где Цетор организовал для кандидатов настоящий ад. Но
человечек оказался на редкость упрям и прошел все испытания, добившись своего.
- Организацией охраны я поручаю заняться Юкону.
Юкон встал и всем поклонился.
- После совещания задержись, - велел ему Виктор. - Мне с тобой по поводу
твоего назначения кое-что обсудить надо будет.
Юкон кивнул, явно не понимая такого внимания к простому, как ему казалось,
делу. Виктор же счел нужным закончить совещание.
- Вопросы есть?
Вопросов не было. Вскоре он остался один с Юконом.
- Вы хотели со мной о чем-то поговорить? - осторожно поинтересовался Юкон.
- Да. У тебя сохранились связи среди старых друзей?
Юкон опасливо покосился на Виктора. Он уже изучил его достаточно хорошо,
что бы знать, что лучше говорить правду. Но с другой стороны неизвестно было,
как отреагирует на нее этот человек, уже успевший завоевать определенную
репутацию. Все же Юкон решил сказать правду.
- Остались.
- Я так и думал, - кивнул Виктор словно бы своим мыслям. - Вот что, подыщи
среди них находчивых людей, которым можно доверить щекотливое дело и которые в
случае чего будут молчать. Сможешь таких найти?
- Смотря для чего эти люди будут нужны, - осторожно заметил Юкон.
Виктор медленно прошелся по кабинету. Потом повернулся к Юкону, пронзив
того внимательным взглядом.
- Для чего нужны? Знаешь, мне надоело реагировать на уже произошедшие
события. Я хочу о значимых событиях узнавать еще до того, как они случатся.
Понимаешь? - Юкон не понимал, и Виктор постарался объяснить подробнее. - Мы
выходим в мир. То время, когда Таравера была предоставлена сама себе,
заканчивается. Прибывают посольства. Мы налаживаем связи. Поэтому я должен
знать, что говорят о Таравере правители других городов, как к ней относятся
жители. Я хочу знать: не замышляет ли кто какой пакости и если замышляет, то
какую. Поэтому мне надо, чтобы твои люди следили за всеми послами. Я должен
знать каждый их шаг. Что послы делают, о чем думают, что делают ночью и даже
чем они подтирают задницы. Еще я хочу, чтобы наиболее сообразительные люди
нанялись в каждый караван и потом осели бы в тех городах. Деньги им на
обустройство дадим. Пусть начинают вести дела, любые. Вербуют новых людей. Но я
должен буду знать все о тех, кто правит в каждом городе. Я хочу знать все, о
тех людях. Все об их достоинствах и недостатках. Особенно о недостатках.
- На обустройство им понадобиться время.
- Я не тороплю. Но многие сведения они смогут сообщить уже через три дня
пребывания в чужом городе. Подробней о структуре твоей организации мы еще
поговорим. О явках, паролях и прочем. А пока мне нужны люди. Люди находчивые,
привыкшие жить в постоянном риске. Найдешь?
- Есть у меня некоторые на примете.
- Вот и хорошо. Найдешь, спросишь. Если согласится, приводи ко мне. Я еще
поговорю с ним. Но приводи по одному. Вообще, лучше делай вид, что он такой
один и что ему делают предложение только потому, что нас интересует только один
город - тот, куда его посылают. А еще бы лучше, отправить по два человека в
один город. И чтобы они не знали друг о друге.
- У нас принято доверять друг другу, - мрачно заметил Юкон.
- Дело не в доверии, - отрезал Виктор. - Если кого-то из них поймают, то
лучше чтобы они друг о друге не знали. И вообще, информацию лучше получать из
двух, независимых источников. Согласен?
- Согласен, - вздохнул Юкон. - Что я могу им обещать?
- Все. В пределах разумного, конечно. А пределы эти уж постарайся
определить сам. Наши возможности ты знаешь не хуже меня. Теперь задавай
вопросы.
С Юконом Виктор закончил только глубокой ночью. Совершенно уставший,
Виктор вышел на улицу, вдохнул ночной воздух и медленно двинулся по тротуару,
отдыхая от всех дневных дел. Улицы были пустынны, так что никто Виктору не
мешал.
- А ну стой! Ишь какой красавчик тут гуляет! Весь прямо увешан деньгами!
Придется расстаться, красавчик!
- Это вы мне? - вежливо спросил Виктор, даже не пытаясь коснуться рукоятки
меча и стараясь разглядеть говорившего.
- Тебе, тебе, - отозвался тот же голос. - Не будете ли вы так любезны
пожертвовать все ваши деньги на нужды нуждающихся, благородный фэтр?
Виктор уже в который раз пожалел, что у него все еще не доходят руки
заняться освещением улиц хотя бы масляными лампами. В темноте трудно было
разобрать говорившего и сколько грабителей всего. Пришлось воспользоваться теми
знаниями, которые он получил на тренировке. Расслабившись, Виктор медленно
настроил ночное зрение. Теперь нападавших стало видно отчетливо. Всего их было
пятеро.
- Шли бы вы... - миролюбиво посоветовал Виктор, поворачиваясь к ним спиной
с явным намерением уйти.
Мудрому совету грабители не вняли. Решив, что подобное пренебрежение их
"законных" требований должно быть наказано, они все разом бросились вперед.
Самый резвый с хода всей массой кадыком напоролся на локоть Виктора. После
такого уже не встает никто. Второй получил резкий удар по колено, который
согнул ногу в сторону, в которую обычно она не гнется. Тонко заверещав,
незадачливый грабитель рухнул на землю. У третьего Виктор без затей перехватил
руку с ножом и продолжил его движение, слегка поворачивая нападавшего. Таким
образом, на нож налетел четвертый. Виктор резко дернул руку грабителя, вспоров
его другу живот. Грабитель с ужасом уставился на своего подельщика, которому
сам лично и нанес эту страшную рану, правда, не без помощи землянина. Виктор не
стал ждать, когда он придет в себя и ударом ладони разбил ему трахею. Человек
захрипел и рухнул. Виктор же, плавно сдвинувшись в сторону, повернулся к
последнему, оставшемуся на ногах. Тот нападать не спешил. С самого начала он не
лез вперед, оставаясь за спинами товарищей. Это его сейчас и спасло. В нем
Виктор узнал того самого говоруна, что обратился к нему.
- Попробуешь убежать? - мягко спросил Виктор.
Грабитель, секунду назад обдумывающий именно этот вариант, отрицательно
помотал головой.
- Прекрасно, Палач. Я ведь не ошибся, тебя именно так зовут? - Палач был
своеобразной легендой Тараверы, получившего свое прозвище из-за маски палача, в
которой выходил на дело. Он занимался грабежами еще до прихода в Тараверу
восставших под предводительством Греппа и славился тем, что никогда не оставлял
в живых ограбленных. За его голову было назначено довольно крупное
вознаграждение, но получить его пока никому не удавалось. Шайка Палача состояла
из пяти человек и наводила настоящий ужас на жителей города. Виктор все время
собирался им заняться, но опять-таки не находилось времени. И вдруг такая
удача. Собственно он и начал действовать с предельной жестокостью именно
потому, что понял, кто эти люди, напавшие на него. - Твою маску трудно спутать.
Виктор неторопливо двинулся к Палачу. Подойдя, он взялся за маску. В этот
миг Палач нанес удар неизвестно откуда появившимся в его руке ножом. Ожидавший
нечто подобное, Виктор плавно ушел в сторону. Промахнувшийся Палач, зарычал. Он
никак не мог понять, как его противнику удалось увернуться. Он резко повернулся
и снова атаковал. Виктор снова сдвинулся в сторону. Потом попытался атаковать
сам и... Виктора ожидал такой сюрприз, что он едва не пропустил удар. Этот
Палача встретил его довольно квалифицированной защитой. Виктор готов был даже
поклясться, что те приемы, которые применил Палач, были из той же борьбы, что
использовал и сам Виктор. Но ведь это невозможно!!! Они были чисто земными!
Пусть это была смесь множества боевых искусств, собранных из многих школ на
Земле, но все равно эти приемы были чисто земными. И, тем не менее, Виктор
готов был поклясться, что этот человек не землянин. Любой, кто серьезно
занимался рукопашным боем, начинал узнавать людей не по лицам, а по движениям.
Этот Палач двигался как типичный нордакеанин. Более того, даже его приемы, хоть
и были похожи на земные, но все же имели свою специфическую особенность. Да и
применял он их чисто механически, не задумываясь о глубинном смысле. Ни один
землянин так сражаться бы не стал. В академии им довольно жестко вбили, что
основа всех приемов на девяносто процентов состоит из внутренней собранности,
внутренней силы, а усилия мышц, сами удары вовсе не основа борьбы.
- Механическое запоминание приемов основная ошибка, которую могут
допустить обучаемые, - говорил курсантам инструктор по рукопашному бою. -
Конечно, можно выучить всю технику, движения, приемы, но это все равно не
сделает из вас настоящих бойцов. Вы никогда не задумывались, почему мы ничего
не скрываем из методики подготовки солдат рейдеров? Существует множество книг с
самым подробным описанием всех приемов, всей возможной техники боя. А просто
дело в том, что, даже выучив все книги, человек никогда не станет бойцом. Он
просто станет более опасным в драке, но бойцом не станет. Вы должны понять, что
основа нашего боя - это опора именно на внутреннюю силу. На скрытые возможности
организма.
В качестве демонстрации своих слов инструктор подходил к бетонному столбу
и голой рукой, казалось плавным движением, вырывал из него кусок, размалывая
этот кусок в пыль. А потом ехидно предлагал научиться подобному по книгам.
- Учиться по книгам - эта та же ошибка, что в свое время допустили люди
западной цивилизации, когда пошла мода на восточные единоборства. Они слепо
копировали стили, не понимая, что главное не во внешних эффектных приемах,
главное внутри человека. В результате они становились сильными драчунами, но
против настоящего мастера они были пятилетние дети. Вот так и те кто будет
изучать книги станет пятилетним ребенком перед вами, настоящими бойцами.
Именно эта фраза и вспомнилась Виктору, при виде стиля боя этого Палача.
Именно так должен был драть человек по представлению Виктора, если он изучал
земной бой по книгам. Но откуда этот человек достал книги по земному бою?! Если
бы дело происходило на одной из планет содружества тогда понятно, но Нордак не
входит в содружество! И слетать в свой отпуск на Землю за интересующей книгой
он не мог. Откуда же тогда?!
Виктор плавно ушел от серии ударов, молниеносно проскользнув под блоком, и
нанес удар, один. Таким ударом инструктор крошил бетонный столб. Виктор же
сокрушил ключицу Палача. Убивать он его не собирался. Виктору нужна была
информация. Когда Палач рухнул от боли, землянин сорвал с него маску, и тут его
ждало новое потрясение.
- Делок?!!! - изумленно выдохнул он. - Вещатель Делок?!
- Фэтр, - полузадохнувшись от боли прохрипел священник. - Ты оказался
сильнее.
Виктор склонился над раненным.
- Где ты научился драться?! Где?!
- Ты не знаешь? - в голосе священника, хоть и искаженного болью, слышалось
неподдельное изумление. - Я думал ты сбежал из монастыря. Собственно, поэтому я
и ополчился на тебя. Странно. Очень странно. Когда я покинул деревню, то около
одного из монастырей на меня напали. Напали императорские солдаты. Я успел
броситься в реку. Они сочли, что я погиб. Но если ты не из монастыря, то откуда
ты? - Тут священника скрутил приступ боли и продолжить он не смог.
-Да что же здесь твориться?! - едва не взвыл Виктор. - Что за чертова
планета, которая нарушает все законы логики?! Да отвечай же, черт тебя
побери!!! Кто тебя научил так драться?! Почему ты подумал, что я из монастыря
сбежал?
Однако все было бесполезно - священник был мертв. Виктор поднялся и,
ничего не замечая вокруг, двинулся домой, пройдя мимо последнего оставшегося в
живых из шайки Палача. Тот замер, стараясь сделаться невидимым. Но прятался он
напрасно. Виктор не обратил бы сейчас на него внимания, даже если бы он повис у
него на ноге, умоляя взять с собой.
Тайны планеты Нордак мучили Виктора и тогда, когда он ложился спать. Порой
ему казалось, что он приблизился к разгадке. Еще чуть-чуть и все встанет на
свои места, но... разгадка уходила и оставалась усталость. Как моральная, так и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг