- Молодец, что понял. И не забывай, что я отвечаю за всех вас. Если мы
проиграем, то все мы погибнем.
- Я понял.
- Фэтр!!! Фэтр!!! Беда!!! - по дороге стремительно бежал Лукор, размахивая
какой-то тряпкой.
- Что?! - Виктор стремительно рванулся навстречу. - Что случилось, Лукор?!
Лукор подбежал к Виктору, попытался заговорить, но не смог, пока не
восстановил дыхание.
- Священник... вещатель этот хренов... в общем бежал он.
- Ну и что? - не понял Виктор. - Грепп, по-моему, священников не жалует,
так что не удивительно, что тот бежал.
- Не из-за Греппа, - пояснил Лукор. - Из-за вас. Он предлагал мне идти с
ним. Он говорил, что вы губите фэтров, что вы еретик, что вас надо остановить!
Он много говорил. Потом сказал, что вы заодно с Греппом, раз тот вас не убил.
Он хочет рассказать об этом всем. Хочет добиться чтобы против этой деревни было
объявлено отречение. Я пытался остановить его, но этот священник оказался боец!
Он как-то дернулся, и я вдруг отлетел метра на два! Никогда не сталкивался с
подобной манерой боя! Чем-то она была похожа на ваш стиль, фэтр. Потом этот
священник хотел меня убить, но я выскочил в окно. Он за мной не рискнул бежать!
Он хочет поднять всех против вас!
- Так!!! - сквозь зубы процедил Виктор. - Я не хотел вмешиваться в эти
разборки! Видит бог, не хотел! Они сами вынуждают меня!
При виде выражения лица Виктора, Лукор в страхе отшатнулся.
- Что ты хочешь делать? - нервно спросил Руп.
- Что хочу делать? Теперь у меня нет выбора. Теперь мы никак не можем
остаться в стороне. Этот вещатель поставил меня перед выбором. Если и дальше
продолжать делать вид, что ничего не случилось, то рано или поздно тут появится
банда фэтров и здесь будет одна сплошная могила. Мы должны уйти, хотя бы для
того, чтобы спасти жителей деревни. Руп, собирай всех! Вопрос слишком важный,
чтобы я решал его один. Алур, задержись.
Руп выслушал просьбу и бросился собирать всех ребят. Лукору Виктор велел
найти Цетора и его приятелей: Теркова и Грогена. Когда Лукор ушел, Виктор
повернулся к Алуру.
- Алур, прежде чем что-то предлагать, я хочу услышать твое решение. Как
видишь, получилось так, что в стороне мы остаться не можем.
- Ты хочешь принять предложение Греппа?
- А вот это будет зависеть от тебя.
- От меня?! - изумился Алур.
- Да. Алур, если я соглашусь с Греппом, то твоя помощь мне понадобиться
больше всего. Я знаю, как тебе будет неприятно делать то, что придется, но мы с
тобой будем оба в одинаковых условиях. Именно мы двое.
- Почему мы?
- Потому что Велса будет лечить. Никаких моральных противоречий у нее не
возникнет. Шора и Петер слишком малы, к тому же они будут заниматься своей
любимой лепкой, что тоже не вызовет никаких возражений. А вот тебе придется
заниматься не только конструированием ветряных мельниц. Придется заниматься и
пороховыми заводами, и производством оружия, и плавкой металла, и еще кучей
вещей, непосредственно связанных с военным производством. Вот я и спрашиваю
тебя, готов ли ты к такому? Если нет, то мы просто уйдем. Планета большая и
место где можно укрыться мы найдем всегда.
- Но разве не ты рассказывал однажды о страусах? Ты говорил, что они
обитают на твоей планете! Вить, я боюсь, но мне не хочется становиться
страусом.
- Будь проклят этот Делок, - прошипел сквозь зубы Виктор.
- Если ты мне поможешь, то я постараюсь сделать все, как надо!
-Алур, не надо геройств. Если ты чувствуешь, что не сможешь, то не надо.
Мы уедим.
- Вить, ведь в жизни не всегда приходится делать то, что хочется. Так мне
говорил отец. - Вспомнив о погибших родителях, Алур сник, но тут же поднял
голову. - Так мне говорил отец! Я согласен.
Поняв, что Алур решил твердо и теперь его уже не переубедить даже с
помощью линкора, Виктор кивнул.
- Хорошо. Тогда пошли. Нас уже ждут.
Трактир, превращенный на время в совещательный штаб, гудел как
растревоженный улей. Руп, похоже, уже успел ввести всех в курс дела и теперь
ребята тревожно смотрели на вошедшего Виктора, ожидая, что он скажет. Линка
испуганно жалась к Велсе. Виктор коротко рассказал о том, что их может ожидать
и о возможных вариантах их дальнейших действий.
- Мы можем спрятаться, но можем попытаться изменить если не весь мир, то
хотя бы небольшую его часть. Но тогда каждому из нас придется нести свою часть
ответственности за это. Я говорю так не потому, что хочу как-то повлиять на
ваше решение, а потому, что это правда. Да, вы еще дети, но вы все дети более
развитых миров и даже сейчас обладаете большими знаниями, чем мудрецы Нордака.
Только своим примером, ничего не делая, вы можете сильно помочь мне. Но
заметьте, я не обещаю, что каждому из вас не придется потрудиться.
Едва Виктор закончил, как встал Алур.
- Вы все как хотите, а я иду с Виктором. Он наш командир и я не брошу его.
- Значит ты тут самый смелый, а мы все трусы?! - возмутилась Велса.
- Велса, - прервал ее Виктор. - Тут дело не в том, кто смелее, а в том,
что сейчас мы принимаем решение, которое изменит всю нашу жизнь. Мне не
хотелось встревать в это дело, но Делок не оставил нам выбора. Мне бы хотелось,
чтоб все вы успели подрасти, чтобы принять более взвешенное решение.
- Значит, по-твоему, сейчас мы способны только чепуху молоть?! -
возмутился Петер. - Еще скажи про молоко на губах!
- Я ничего такого не говорил...
- Говорил-говорил, - вмешалась Велса. - Так вот, я тоже говорю, что
поддерживаю активные действия.
В свое время Грепп сделал правильный вывод о том, что именно Алур и Велса
были главными после Виктора, а вовсе не Руп. И если уж эти двое в чем-нибудь
сходились, то можно было с уверенностью говорить, что своего они добьются.
Поэтому уже в скором времени все высказывались за активные действия, хотя
Виктор и постарался, как можно больше сгустить краски, описывая, что их всех
может ожидать в этом случае.
Виктор быстро приблизился к дому, где жил Грепп, но здесь двое охранников
перегородили ему дорогу.
- Передайте Греппу, что я хочу переговорить с ним.
- А ты уверен, фэтр, что он хочет с тобой говорить? - презрительно бросил
один из них.
- Почему бы тебе это не спросить у самого Греппа? - поинтересовался
Виктор.
В этот момент один из охранников, словно случайно упер свое копье в землю
как раз позади Виктора, а второй, развернувшись, "случайно" его толкнул. Виктор
стремительно шагнул назад, нанеся молниеносный удар ногой по копью, также
сделав вид, что просто споткнулся. Охранник с руганью выдернул из-под ног фэтра
обломок копья.
-Тысяча извинений, - пробормотал Виктор. - Я не видел, что у вас там копье
лежит. Прошу простить мою неуклюжесть.
Охранник что-то сердито пробормотал себе под нос.
- Что там у вас? - Из дома вышел недовольный Грепп, но увидев Виктора, тут
же улыбнулся. - А, фэтр, чем могу вам помочь?
- Я хочу сказать, что готов принять ваше предложение.
- Вот как? - К подобному обороту разговору Грепп явно готов не был.
- Но у меня есть несколько условий.
- По-моему, будет лучше, если мы предложим разговор в доме. - Грепп
посторонился, пропуская Виктора.
Виктор согласно кивнул и прошел мимо Греппа.
- Нас не беспокоить! - бросил Грепп солдатам, закрывая дверь. Он быстро
прошел в комнату, где его уже дожидался Виктор. - Фэтр, прежде, чем мы
приступим к разговору, могу ли я узнать причину изменения вашего мнения?
- Не ваши неуклюжие попытки воздействовать на моих друзей, можете
поверить, - сердито бросил Виктор, Грепп сделал вид, что смущен. - Вы слышали
последние новости?
- Смотря какие.
- О священнике?
- Что этот придурок сбежал? Только вот недавно сказали. Но какое отношение
он имеет к вашему решению?
- Самое прямое. У нас с ним вышли недавно разногласия по поводу того, как
должен вести себя настоящий фэтр. В общем, дело дошло до того, что он
постарался объявить меня еретиком.
- И у него это не получилось? - с интересом спросил Грепп.
- Если бы у него это получилось, то мы с вами сейчас не разговаривали бы,
- сердито бросил Виктор, потом более спокойно объяснил: - Я его поймал в
ловушку собственной веры. Он же ведь говорил, что фэтры, это наказание от бога
и как любое наказание их надо принимать с покорностью и что они вольны делать
все, что им заблагорассудиться и никого нет над ними. Вот я и заявил, что делаю
что хочу и никто не может мне указывать. Так что по всему выходили, что
священник, пытавшийся указать мне что делать, сам оказался под обвинением как
еретик.
- Понятно. Но я все равно не понял...
- Да что тут непонятного? Когда вы пришли, он посчитал, что сейчас он
вполне может разобраться со мной уже на менее скользкой почве, чем всякие
обвинения в том, что я еретик. Сами подумайте, что вы подумаете о фэтре,
которого помиловал Грепп, который казнил всех встречных фэтров?
- Вы думаете, что остальные фэтры ему поверят?
- Да причем здесь поверят или нет? Конечно, поверят, ведь это сулит им
новые владения. Неужели вы думаете, что фэтры будут разбираться в обвинениях?
- Ладно, я понял. А что вы говорили про ваши условия?
- Во-первых, признаете ли вы, что я лучше представляю стратегию действий?
- Не факт, - осторожно ответил Грепп. - Я только готов признать, что у вас
есть такая стратегия, в то время как у меня ее еще нет.
- Хорошо. Но мне требуется от вас такое доверия, которое может быть только
между двумя братьями.
- У меня есть брат, фэтр. Я бы не доверил ему даже ржавого гвоздя. И уж
точно не стал бы поворачиваться к нему спиной.
- Да? - было видно, что Виктор растерялся. Грепп сообразил, что, произнося
свою фразу, тот даже не мог подумать о подобных взаимоотношениях между
братьями.
- Но я понял, что вы хотели сказать. Между нами должно быть полное
доверие.
- Гораздо больше. Дело в том, что иногда вам придется делать то, что вам
не понравится. Даже более того, противоречит всем вашим взглядам, симпатиям и
антипатиям. И вам придется верить мне только на слово, что так и надо.
Возможно, вам придется пожимать руку последнему негодяю и улыбаться ему,
заверяя того, в своей дружбе, а честного человека отправить на плаху. Вы к
этому готовы?
Грепп несколько мгновений рассматривал Виктора.
- Ты уверен, что дойдет до подобного?
- Почти полностью. Второе, решение стратегических вопросов за мной. Мне бы
не хотелось, чтобы у нас с вами стали возникать по этому поводу разногласия.
На этот раз Грепп молчал гораздо дольше.
- Одним словом, ты собираешься отвести мне чисто декоративную роль?
- А вот этого я не говорил, - горячо заговорил Виктор. - Подобной роли
заслуживает полное ничтожество, которое ничего не способно увидеть дальше
внешней мишуры власти. Человек же способный организовать и сплотить под своим
началом сотни разных людей ничтожеством быть не может. И не только сплотить, но
и нанести несколько поражений сборным армиям фэтров.
- В таком случае, какую роль ты собираешься отвести мне?
- Короля.
- Короля? Что это такое?
- Верховный правитель. Тот, кто старше фэтра, но младше императора. Я ведь
недаром говорил, что необходимо подчеркивать то, что ты не претендуешь на роль
Императора.
- Не совсем понятно. В чем конкретно должны будут заключаться мои
обязанности?
- Учиться. На собственных ошибках, на чужих, о многом остальном
догадываться, двигаясь на ощупь. Это все, что я могу сказать. Но одно точно,
марионеткой вы не будете.
- Мне только надо доверять тебе, и делать, что ты скажешь? - довольно
ехидно осведомился Грепп.
- Иначе у нас ничего не выйдет. Действовать надо быстро и время на споры у
нас нет.
- Так где же тут моя свободная воля?
- Вы можете отказаться от моего предложения.
Грепп с каким-то странным выражением посмотрел на Виктора.
- Знаешь, ты не пытаешься даже подсластить свое горькое лекарство. Может,
именно поэтому я тебе верю? Ты не хитришь. Что ж, давай попробуем.
Теперь уже замолчал Виктор.
- Вы действительно так ненавидите фэтров, что готовы даже на такие
условия, лишь бы им досадить?
- Откуда тебе понять мои чувства? - довольно неприветливо осведомился
Грепп. - У тебя никто не калечил родных просто так, походя, от скуки. На твоих
глазах не убивали людей на спор. Кто красивей снесет голову человеку.
- Понятно...
- Но теперь мне хотелось бы кое-что уточнить, - перебил Грепп. - Ты
собираешься отказаться от своего титула?
- Нет. Более того, я намерен громко говорить, что я фэтр. Это часть моей
стратегии.
- Значит, мне придется нарушить слово?
- Тоже нет. Грепп, тебе придется отучаться мыслить настолько прямолинейно.
- Но я не понимаю! Либо ты громко заявляешь, что ты фэтр и тогда я нарушаю
свое слово, либо ты отказываешься от своего титула.
- Есть еще один путь. Разделить фэтров. Необходим кодекс. Можно назвать
его кодекс чести. Да! Кодекс чести фэтров! Объяви, что вскоре ты его огласишь.
И скажи, что все, кто готов принять его всей душой, кто готов следовать ему,
тот твой союзник, твой друг! Это новые фэтры, которые принесут благоденствие на
земли. Те же, кто откажется подписаться под ним, те враги, старые фэтры. Можно
даже объявить, что бог поставил фэтров над всеми с целью проверить всех людей.
И тот из фэтров, кто действительно заботится о людях, приближает прощение.
Увидев, что даже фэтры способны измениться в лучшую сторону, он смилуется и
пошлет Императора.
Грепп, слегка ошарашенный, смотрел на землянина.
- Ты знаешь, - признал он. - Когда я говорю с тобой, то не совсем уверен
кто из нас сходит с ума, ты или я. Но если уже сходить с ума, то вместе. Ха,
кодекс чести фэтров. Где ты такое откопал вообще? Неужели ты считаешь, что
фэтры способны отказаться от вседозволенности ограничивая себя каким-то
кодексом?
- Даже больше, чем ты думаешь! И, кстати, ты ошибаешься, думая, что фэтров
ничто не ограничивает. Они бы давно уже перегрызли друг другу горло, если бы их
ничто не сдерживало. Понимаешь, на самом деле фэтры живут без всякой цели. Люди
не могут так существовать. Пахарь пашет, сеет хлеб, он знает, что его потом
будут есть. Мастер что-то делает, солдат сражается, у него есть свой кодекс
верности, он приказы выполняет. А что у фэтра? Призрак вседозволенности? Но
подобной вседозволенностью обладает каждый фэтр. Кодекс чести способен дать ту
цель, которой сейчас у фэтров нет. И именно на него я возлагаю основные
надежды! Даже проиграв войну, мы оставим после себя этот кодекс. И поверь мне,
в этом случае для молодых умов он будет более притягательным, чем даже в случае
нашей победы. И если хотя бы десять фэтров из тысячи искренне проникнуться им и
будут следовать ему, то все это дело мы затевали не зря.
- Почему-то когда ты говоришь, мне хочется тебе верить. Ладно! Рискнем!
Вот вам моя рука фэтр!
Виктор пожал протянутую руку.
- Но когда будет готов этот кодекс? И что там вообще будет?
- Я еще не думал об этом, - признал Виктор. - Одно ясно: он должен быть
как можно проще и короче, чтобы его можно было легко запомнить, и чтобы он не
требовал от людей святости, когда только святой в состоянии полностью выполнять
все его заповеди.
- Хорошо. Тогда пока этот кодекс не появится, нам пока не стоит кричать о
том, что ты не отрекся от своего титула. И кстати, какие ты предлагаешь
дальнейшие действия?
- Действия? Когда ты собираешься вернуться к своей армии?
- Вообще-то завтра. Эта деревня не слишком гостеприимна, - усмехнулся
Грепп.
- Хорошо. В общем так, нам нужен город. Деревни не в состоянии выступить
объединяющей силой. И чем беднее будет город, тем лучше. Нет, не так, не
беднее, тот город, у которого нет перспективы. Который постепенно умирает.
- Почему? - удивился Грепп.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг