- Пожар на третьей палубе...
- Вышел из строя шестой накопитель...
- Силовая установка на пределе...
Доклады, один не утешительней другого сыпались со всех сторон. При этом на
радаре было видно, как вражеские истребители готовятся к новому заходу на цель.
Как в тире. Никакого риска, никакой опасности. Капитан неожиданно почувствовал
злость. Эти подонки напали на пассажирский корабль, который не имел никакого
вооружения, он ничем не мог им угрожать. И они тренировались. Для них его
корабль всего лишь учебная мишень, как и все люди, находящиеся на борту. Это
кем же надо быть, чтобы так хладнокровно убить сотню ни в чем не повинных
людей? Капитан согнал рулевого и сам сел за штурвал, вперив ненавидящий взгляд
в экран радара. Если бы ему кто-либо раньше сказал, что он сможет так
кого-нибудь ненавидеть, то он не поверил бы.
- Мы погибнем в любом случае, но выбор смерти все же за нами! - Капитан
обернулся и увидел решительные лица своего экипажа. - Ради наших детей!!!
Огонь!!!!
Эту команду он слышал во время маневров земного флота и теперь повторил.
Его поняли. Штурман вдавил кнопку, и несколько пустых спасательных капсул на
автопилоте рванули в сторону от обреченного корабля. Истребители, как и
предвидел землянин, мгновенно прекратили атаку на корабль и, рассеявшись по
одному, атаковали капсулы. Но этим маневром они расчистили путь лайнеру.
- Штурман?! - крикнул капитан.
- Масс-детектор показывает, что авианосец находится на два градуса правее.
Поправка внесена, капитан.
- Машинное отделение?
- Двигатели вышли в форсированный режим, капитан, предохранительные
программы отключены, сброс энергии прекращен, идет накопление внутри системы.
Пассажирский лайнер не был военным кораблем, и на нем никогда не
устанавливались мощные нейтрализаторы гравитационного поля, поскольку не
предполагалось резких маневров. Не был рассчитан на них и набор корабля.
Поэтому в результате резкого поворота корабль заскрипел, лопнуло несколько
переборок и воздух, сквозь рваные дыры в корпусе, рванул в космос. Люди,
оставшиеся в пассажирском отсеке погибли мгновенно. Те, кто находился в рубке,
оказались защищены герметичной переборкой, но из-за перегрузок всех вдавило в
кресла. Капитан заскрипел зубами от боли, но сознание не потерял. Вышедшие на
форсированный режим двигатели, развили чудовищную тягу и рванули гигантскую
массу корабля вперед.
- Давай, штурман!!! - прохрипел капитан. - Давай, миленький!!!
Штурман с трудом поднял руку, потянул ее. Было видно, каких трудов ему это
стоило. Штурман сделал еще одно движение и вдавил кнопку пуска. Тотчас с
четвертой палубы сорвалась в космос еще одна спасательная капсула. Она имела
свои гравикомпенсаторы, и поэтому капитан не боялся за детей. Им должно быть
легче. Но вот запустить шлюпку должны были именно отсюда, из рубки, поскольку
сами дети не знали когда это можно сделать безопасно для себя. Экран обзора в
шлюпке включался только после того, как она выходила в космос. Поэтому видеть,
что творится вокруг они не могли.
Капсула вышла с правого борта и вражеские истребители, все оказавшиеся
слева от корабля, видеть ее не могли. Вражескому же авианосцу в данный момент
было совсем не до какой-то там шлюпки. Там, наконец, сообразили смысл маневра
корабля и стали прилагать огромные усилия, чтобы избежать столкновения, но
капитан твердо держал курс.
Неожиданно рация взорвалась паническими воплями:
- Двигатели на реверс!!! Измените курс!!! Гарантируем вам жизнь!!!
Остановитесь!!! Сдавайтесь!!!
Капитан бросил взгляд на боковой экран: шлюпка стремительно удалялась.
Вскоре ее уже будет не догнать. Чтобы окончательно сбить с толку вражеские
радары, капитан быстро набрал команду. Тотчас на большие радары лайнера, минуя
преобразователи, пошли токи с силовой установки. От такого обращения
чувствительная аппаратура немедленно сгорела, а в космос ушел мощный
энергетический импульс, который сжег все активные радары, направленные на
лайнер. Нападающие мгновенно ослепли. На то, что бы заменить сгоревшие детали
они должны были затратить время, а вот его-то у них и не было. Огромная масса
пассажирского корабля подобно гигантской торпеде пронзила маскирующее поле, за
которым прятался авианосец нападающих, и ударила точно в центр металлической
конструкции. Удар был так силен, что лайнер стал сминаться, складываясь
наподобие гармошки. Но его кинетическая энергия была настолько велика, что он
проломил борт авианосца, снес несколько заграждений и въехал на палубу, где
должны были располагаться истребители. В этот момент силовая установка лайнера,
уже давно работающая с предельной перегрузкой, не выдержала и взорвалась,
разнеся все защитные переборки и выплескивая волны ничем не сдерживаемой
энергии наружу. Сам пассажирский лайнер почти мгновенно превратился в огромный
плазменный шар. Высвобожденная энергия оказалась настолько велика, что она
мощной волной прошлась по всем коридорам авианосца, проламывая перегородки и
выжигая все на своем пути. После этого потоки плазмы по воздуховодам, которые
во время боя должны быть закрыты, что сделано не было, устремились вниз, в
машинное отделение. Раздался еще один взрыв, и в этой части галактики вспыхнула
новая звезда. Правда сияла она недолго.
Вражеские истребители, на время лишившиеся зрения, не могли видеть тарана
пассажирского корабля, поэтому те из них, кто оказался рядом с маткой, попали
под взрывную волну, и их разнесло на атомы. Другие, которым повезло немногим
больше, оказались отброшены в сторону и серьезно пострадали. Невинная и
безопасная игра, какой она представлялась для нападающих, обернулась кошмаром.
И в этом хаосе никто не заметил небольшую спасательную капсулу, стремительно
удалявшуюся с места боя. Капитан Алу-Ап Кар мог быть доволен: он выполнил свой
долг и умер, как и мечтал - на мостике своего корабля.
* * *
Высокий человек хмуро смотрел на разверзшийся ад. Техники только сейчас
смогли починить радар и сумели выйти на связь с уцелевшими истребителями.
Человек поднял руку, отливающую серебром, и сжал микрофон с такой силой, что
тот хрустнул, а потом посыпался на пол грудой запчастей. Экипаж корабля
старательно делал вид, что они очень сильно заняты делами. Кто мог, старался
покинуть рубку. Все знали, что когда Хозяин находится в таком состоянии, то ему
лучше не перечить и не попадаться на глаза. О силе Хозяина ходили легенды,
которые рассказывали шепотом в самых темных углах.
-Подберите уцелевшие истребители и возвращаемся на базу, - распорядился
Хозяин.
В этом приказе не было необходимости. Люди и так делали, что могли. И если
они были немного возбуждены, то это из-за того, что никто не ожидал
сопротивления от пассажирского корабля. Это должны были быть простые
практические занятия по отработке атаки истребителей и проверки слаженности
экипажей. О том, что пассажирский невооруженный корабль сможет принять бой,
никто не думал. Чем он может угрожать? Что он может? Но...
- Какие потери?
- Мы потеряли авианосец со всем экипажем и двадцать истребителей на нем,
мой господин. Еще пять погибло из тех, кто находился в космосе на тренировке.
Два других сильно повреждены, и самостоятельно добраться до нас не смогут.
Остальные семь уже доложили, что возвращаются. За поврежденными высланы
буксиры. - Отрапортовал командир корабля наблюдателя. Он прекрасно знал, что
Хозяин не любит тех, кто мямлит и мнется, требуя докладов четких, точных и
обстоятельных. И самое главное быстрых.
- Наши повреждения?
- Заменено несколько блоков дальних радаров. Нам повезло, что мы
находились чуть в стороне, наблюдая за учебой с достаточно большой дистанции.
Так что взрыв до нас не докатился. Только радары полетели.
- Уже разобрались, как они это сделали?
- Так точно. Пустили энергию напрямую в передатчики радаров. Те, конечно,
не выдержали, но в космос ушла мощная волна. Она то и сожгла все наши
приемники.
- Хорошо. Заканчивайте здесь, а я пойду к себе. Мне надо подумать. И пусть
мне принесут записи боя.
Когда за человеком закрылась дверь, все на мостике вздохнули с
облегчением.
Было видно, что экипаж этого таинственного корабля, который находился так
близко от места нападения на лайнер "Гор" и его командир, которого все называли
господином, принадлежали к разным расам. Если кожа Хозяина отливала серебром,
то остальные люди были смуглыми. Их одежда, широкополые шляпы, ботфорты,
короткие мечи, двубортные камзолы, выглядела немного архаично на борту
космического корабля, но это мало кого смущало. Просто другой они никогда не
знали.
Рядом с мечом довольно нелепо выглядела кобура с бластером, также висевшая
на поясе у каждого. Однако вряд ли у кого-нибудь возникло бы желание посмеяться
над этими странными людьми, по крайне мере сделать это они смогли бы не больше
одного раза. Казалось странным, что эти люди с такой охотой подчинялись
какому-то чужеземцу, пусть даже обладающего огромной, по их представлению,
силой.
Глава 2
Беглецы.
Спасательная шлюпка отделилась от обреченного корабля. Заработали маршевые
двигатели, автоматика вывела в рабочий режим все системы. Засветились обзорные
экраны. Виктор сел рядом с одним из них и с бессильной злостью наблюдал за
последним боем корабля, никогда не предназначенного для боя. Позади него сидели
те, за кого он теперь отвечал.
Виктор с преувеличенной бодростью повернулся к своему "экипажу".
- Ну что, совершим небольшое путешествие?
- И это все, что тебя волнует? - с неожиданной злостью отозвался один из
"экипажа". По абсолютному летоисчислению его можно считать ровесником Виктора и
землянин видел в этом кучу проблем в будущем. В той ситуации, в которой они
оказались, командир может быть только один.
- Послушай, Руп, сейчас не самое подходящее время для выяснения отношений.
Всем нам паршиво.
- У тебя то на корабле никого не было!
Виктор посмотрел в чуть раскосые глаза Рупа.
- Тебе было бы легче, если бы у меня там кто-то был?
Руп смешался и забубнил что-то про то, что его не так поняли.
- Прекратите, пожалуйста! - пискнула самая младшая член "экипажа". Виктор
думал, что ей лет пять. - Мне больно!
- Что? Больно? Где? - Виктор стремительно рванулся к маленькой девчушке,
которая сидела в своем кресле, сжавшись в комочек.
- Она с Альтора, землянин, - бросил Руп. - Они там все эмпаты. И больно ей
от наших эмоций. У тебя злость так и выпирает.
Виктор ничего не ответил и обвел взглядом остальных пассажиров. Здесь не
было никого, старше двенадцати лет, если не считать Рупа, которому по земному
летоисчислению можно было дать пятнадцать. Все они смотрели на него со страхом.
Что ж, может это и к лучшему, признал себе Виктор, по крайне мере, будут
слушаться. Он снова вернулся к экрану, некоторое время наблюдал за боем, потом
выключил его.
- Зачем ты это сделал? - рассердился Руп. - Ты не должен выключать! Мы
имеем право все видеть!
Землянин проигнорировал эту вспышку гнева, что рассердило Рупа еще больше.
Он вскочил с места и рванулся к сенсору, чтобы снова включить обзор. Он уже
почти коснулся сенсора, как его рука неожиданно оказалась зажата в каких-то
тисках, в которых Руп с удивлением узнал руку землянина. До сих пор он считал
себя гораздо сильнее его и теперь впервые в этом усомнился. Хватка этого
землянина оказалась стальной. Руп не мог даже пошевелить своей рукой.
- Руп, не надо. Я знаю, что делаю. Если радар будет включен, то мы его
лишимся. - Виктор посчитал, что лучше объяснить причину своих действий.
- Да что...
В этот момент, словно в ответ на вопрос, шлюпку сильно тряхнуло, заплакали
дети. Погас свет, но тут же загорелся снова. После этого последовал новый удар.
Кто-то слетел с кресла. Автоматика отчаянно пыталась выровнять маленькую шлюпку
и стабилизировать ее полет. Завибрировал корпус.
Только сейчас Виктор включил обзорный экран, и все увидели огромный
огненный шар, ненадолго вспыхнувший в Галактике. Плач мгновенно оборвался.
Каждый из беглецов понял, что значит этот шар.
Вскоре он погас. Тут неожиданно тревожно зазвенел сигнал зуммера,
сигнализирующий о неисправности. Виктор вздрогнул и посмотрел на пульт.
- Стабилизатор подачи энергии полетел, - прокомментировал Руп. - Для него
подобные встряски никогда не проходят бесследно. Кажется, мы прилетели.
Виктор вопросительно посмотрел на регорянина.
- Он должен дозировать подачу энергии на двигатели. Без него они быстро
выйдут из строя просто оттого, что не предназначены для таких скачков энергии.
- Мы можем, что-нибудь сделать?
Руп пожал плечами.
- Если есть запасной стабилизатор, если мы сумеем вскрыть кожух, если...
там много еще эти если.
- Значит, мы погибнем? - неожиданно спросил какой-то мальчик. Виктор
повернулся к нему, пытаясь вспомнить, как того зовут. Нет, он даже не смог
вспомнить видел ли он того на корабле.
- Конечно нет, - заверил он его.
- Не надо врать! - оборвал Виктора Руп. - Все они имеют право знать
правду! А опасность действительно велика.
- Покажи, где этот кожух, - оборвал Виктор правдолюбца.
Тот пожал плечами и быстро вышел в небольшой технический отсек,
расположенный позади жилого помещения. Здесь Виктор быстро прижал его к стене.
- Слушай, ты! Неужели ты считаешь, что подобная правда нужна этим детям?
Не хватит ли с них того, что они уже пережили?
Руп отчаянно задергался, с испугом смотря на землянина. Виктор понял, что
по представлению Рупа он уже начал убивать. Правильно, что еще взять с убийцы?
Виктор отпустил регорянина и тот испуганно попятился.
- Они все равно поймут! Ложь не поможет!
- Не все поймут. Поймут только старшие, а они, надеюсь, сумеют держать
себя в руках. Пойми, мы с тобой сейчас здесь самые старшие и только мы должны
позаботиться обо всех остальных.
- Тебе бы я не доверил заботиться и о старом разобранном роботе, не то,
что о детях, маньяк-убийца, - буркнул Руп, но тихо, чтобы землянин его не
расслышал. - Вот этот кожух. Под ним и находится стабилизатор. И, между прочим,
чтобы его заменить, необходимо отключить двигатели, иначе нас просто сожжет.
Последнее Руп мог и не говорить, поскольку на массивном кожухе отчетливо
была видна надпись: "Опасность! Вскрывать только при отключенной энергии".
Очевидно, Руп думал, что землянин не умеет читать на общем галактическом.
- Сколько двигатели могут выдержать в подобном режиме?
Руп пожал плечами.
- Откуда я знаю. Может сутки, может двое. Но сутки, скорее всего, выдержат
точно.
- Тогда пошли назад. Сначала успокоим ребят, а потом уже займемся
стабилизатором.
Дети сидели на тех самых местах, где их и оставили. Виктору показалось,
что никто из них даже не шевельнулся. Он прошел в центр тесного помещения и сел
на пол. Шлюпка была рассчитана на пять человек, а сейчас здесь находилось
восемь. Именно поэтому с детьми было решено не отправлять взрослых - ресурсы
жизнеобеспечения небольшой капсулы и так были на пределе возможных. А разделять
детей по двум капсулам никто не рискнул, понимая, что у двух шлюпок спастись
шансов значительно меньше, чем у одной.
Виктор осмотрел заплаканные и испуганные лица. Кто-то смотрел на него с
надеждой, кто-то со страхом.
- Что ж, - осторожно начал он. - Если нам суждено быть вместе, то давайте
знакомиться. Меня зовут Виктор, можете называть меня и просто Витей, я не
обижусь. А как тебя звать? - Виктор посмотрел на ту самую девчушку, про которую
Руп сказал, что она эмпат.
- Линка, - испуганно пискнула та и спрятала лицо в коленях.
- Замечательно, Линка. А можно тебя звать Лина? Не обидишься?
Девочка замотала головой, стараясь не поднимать лица.
- Значит, не обидишься. Кто представляется следующим?
- Алур Рентер, тринадцать лет по абсолютному летоисчислению, - двенадцать
по земному, перевел про себя Виктор. - Занимаюсь механикой и конструирую
модельки роботов. Родился на планете Вега. А чем занимаешься ты?
Виктор задумался. Конечно, можно соврать, но тогда можно навсегда лишиться
доверия всех этих ребят, а доверие в подобных обстоятельствах самая важная
вещь. Поэтому он решил рискнуть.
- Я курсант земного военного училища. - Виктор поймал удивленный взгляд
Рупа. Руп явно знал, кто такой Виктор, но не думал, что тот рискнет сказать
правду.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг