рану спиртом...
- Слава богу, - выдохнула она.
- Что случилось? ? поинтересовался Рауль.
- Ничего не случилось, это и хорошо, - ответила Наташа. - Жизненно важные
органы не задеты, меч рассек только кожу, но глубоко не вошел. Думаю,
через неделю сможет бегать.
- Я искренне рад. Вы слышали, молодой человек? - Ловкач не скрывал своей
радости. - Мне было бы искренне жаль потерять вас.
- Мне тоже, - в тон ему ответил Миша.
- Ну, если больной шутит, тогда действительно все в порядке, - заметил де
ля Рош.
Наташа, наконец, закончила латать кожу и наложила повязку.
- Вот и все. Рану зашила. Теперь только укол антибиотика и можно будет
перенести тебя на более удобное место.
- Зачем перенести? Я и сам дойду.
- Размечтался. Тебе теперь минимум два дня лежать надо и только потом я
разрешу тебе передвигаться. Может быть.
- Два дня! - взвыл Миша и тут же застонал от боли.
- Или три,- поправилась Наташа. - Если будешь издавать такие вот вопли.
Совместными усилиями мальчика перенесли на кресло, где он с комфортом и
устроился. Неожиданно раздался предупреждающий крик одного из солдат. Из
потайного хода в стене с мечами наготове спиной выходили посланные на
поимку де Морнье солдаты. Следом за ними вышел сам де Морнье. Левой рукой
он прижимал к себе Анри, а в правой он держал нож, приставленный к горлу
мальчика. Анри был бледен, но казался спокойным. Миша попробовал встать,
но ему не дали. Наташа встала рядом с ним с мечом в одной руке и Мишином
ножом в другой.
- Отпусти его, - холодно попросил де ля Рош. - Ты умрешь, если с ним
что-нибудь случится.
- Я все равно умру. - Де Морнье облизал губы. - Ведь ты считаешь, что это
я устроил гибель де Лаурье и его жены. Ты мне не поверишь, но я не делал
этого.
- Я знаю, - перебил его де ля Рош. - Я все знаю и знаю кто виноват в
гибели. Отпусти Анри и можешь убираться к своим англичанам.
- Ты врешь! - взвизгнул де Морнье. Было видно, что он смертельно напуган.
- Ты нарочно так говоришь! Я отпущу его, и ты меня убьешь! Не выйдет!
- А если ты его не отпустишь, то я тебя убью. - Наташа сделала шаг вперед.
- Отпусти его, пожалуйста.
Просьба прозвучала с такой изысканной вежливостью, что ей позавидовал бы
любой придворный Версаля.
- Стой на месте или он умрет, - де Морнье попятился. - Стой!
- Хочешь, я расскажу тебе, как я тебя буду убивать? - вопрос прозвучал с
прежней вежливостью и таким тоном, как будто она действительно
интересовалась его мнением.? Хочешь, я расскажу, что будет с тобой, если
ты его не отпустишь? Тебе подрежут сухожилия и заживо сдерут кожу. Тебе
будет больно. Очень больно. Ты будешь кричать, потом охрипнешь. Потом тебя
будут обливать кипящим маслом, и твое мясо начнет отставать от костей.
Тебе захочется кричать еще, но из своей глотки ты не сможешь уже выдавить
ни звука...
- Замолчи!!! - закричал де Морнье полным ужаса голосом. Тот изыскано
вежливый, чуть скучающий голос, которым Наташа произносила свой монолог,
произвел сильное впечатление на окружающих. Даже де ля Рош с Ловкачом
невольно поежились от ее рассказа, а де Морнье вообще потерял голову от
страха. Наташа посмотрела ему прямо в глаза, и ее жесткий взгляд оказался
последней каплей. Он не выдержал и отвернулся, его захват ослаб, а той
рукой, в которой де Морнье держал нож, он попытался заткнуть себе уши.
- Анри! Беги! - крикнула Наташа. Тот встрепенулся и рванулся вперед. Де
Морнье тоже быстро пришел в себя и попытался ухватить его левой рукой за
воротник. Наташа рванулась вперед и для отвлечения метнула без замаха нож.
Отлично сбалансированный диверсионный нож перевернулся в воздухе, и его
остро заточенное острие из спецстали ударило в закованное кольчугой плечо
де Морнье. По своей остроте не уступающее лезвию оно пробило кольчугу и
вонзилось в мышцы... Де Морнье закричал и рванулся вперед в последней
попытке захватить свою единственную надежду на с спасение, но дорогу ему
преградила сверкающая стальная полоса. Увеличивая скорость вращения меча,
девочка оттеснила его от Анри и продолжила теснить его к стене. Клинок в
ее руке превратился в сплошной сверкающий круг. Не в силах отвести от
взгляда от смертоносного круга, де Морнье пятился до тех пор, пока спиной
не уперся в стену.
- Не надо, - прошептал он еле слышно.
Все произошло настолько быстро, что никто не успел ничего понять. Ловкач,
Рауль, Антуан, де ля Рош и солдаты сначала с удивлением смотрели на то,
как Сирано медленно, шаг за шагом приближался к де Морнье, рассказывая по
дороге о разных способах казни. Потом события раскрутились с небывалой
быстротой, и вот де Морнье уже прижат спиной к стене, а Анри в
безопасности. Из всех, только Миша понимал рискованный замысел своей
подруги и ужасно переживал, мучаясь собственным бессилием ей помочь.
- Не убивай его! - крикнул де ля Рош. - Я о многом хочу с ним поговорить!
Если судить по тону де ля Роша, то любой человек предпочел бы немедленно
умереть от меча только для того, чтобы избежать обещанной беседы.
Наташа, казалось, не расслышала. Ее меч по-прежнему стремительно вращался
приближаясь к потному от страха де Морнье. И вдруг р-раз, стальной клинок
рванулся вперед. Два удара. И на лбу де Морнье крест накрест легли две
царапины. Де Морнье взвизгнул и упал. Это словно повернуло какой-то
выключатель. Вращение меча разом оборвалось, рука, держащая оружие
бессильно повисла.
Два солдата, воспользовавшись моментом, подбежали к де Морнье и, со
страхом поглядывая на Наташу, поволокли его к выходу. Тот не
сопротивлялся, явно обрадованный развитием событий.
Наташа только сейчас выпустила меч из рук. Тот, звякнув, упал около нее.
Она обвела всех смертельно усталым взглядом, опустилась рядом со своим
оружием и разрыдалась.
- Да помогите мне кто-нибудь.
Ловкач обернулся. Оставленный без внимания Миша попытался подойти к
девочке. Однако рана не дала сделать ему и двух шагов, и он бес сил
опустился на пол, держась за раненый бок. На рубашке снова растеклось
красное пятно.
- Зачем ты встал? - кинулся к нему Ловкач.
Мальчик отмахнулся.
- Не на кресло. К ней. Помогите мне.
Ловкач посмотрел на раненого мальчика, на рыдающую Наташу и подхватил Мишу
за плечи, помогая ему подняться.
Миша опустился рядом со своей подругой и обнял ее. С другой стороны
подошел Анри.
- Прекрати, пожалуйста, - попросил Миша. Все уже позади.
- Дурак! Знаешь, как я перепугалась?
- Я видел. Ты так перепугалась, что де Морнье сам побежал в плен к де ля
Рошу, только бы от тебя подальше. А солдаты тебя до сих пор стороной
обходят. Будь добра, в следующий раз, когда будешь пугаться, предупреди
меня заранее, что бы я успел спрятаться.
Наташа сквозь слезы улыбнулась.
- Хорошо. И спасибо тебе, ты ведь спас мне жизнь.
Миша прижал ее к себе.
- Никакой Эжуан не сможет тронуть тебя, пока я рядом.
Де ля Рош поспешил увести Анри, а Рауль сплюнул.
- Думаю, мы тут не нужны, - заметил Ловкач, с улыбкой наблюдая за
происходящим.
- Ты, кажется, это одобряешь? - сердито спросил Рауль.
- А почему нет? Я тебя не понимаю. Что ты здесь находишь плохого? С каких
это пор ты стал ханжой? Когда ты был с леди Луизой, ты не протестовал
против ее объятий.
- Но она женщина!
- Ах, вон ты о чем, - сделал вид, что только понял причину возмущения
своего компаньона Ловкач. - Какие пустяки. Вы тоже так считаете, мессир?
Судя по суровому виду де ля Роша, он считал именно так.
- Эй, молодые люди, мне жаль вас прерывать, но тут требуют вашего
внимания.- Ловкач подошел к ребятам.
Наташа поднялась и только тут поняла, что ее друг самостоятельно встать не
может.
- Мишка! Ты зачем встал с кресла? Кто тебе позволил? Гляди, у тебя опять
рана открылась! Все лечение насмарку!
Мальчик сидел на полу и смущенно улыбался.
- Я случайно...
- Случайно?! Случайно встал и подошел сюда? Ну, погоди, я тебе дам
случайно! Тебе что, случайно от потери крови умереть захотелось? Ловкач,
помогите мне.
Ловкач явно наслаждался происходящим. Все остальные же смотрели на эту
сцену с недоумением.
Вскоре Миша снова сидел в своем кресле, а Наташа делала ему перевязку.
- Вы что-то говорили, Ловкач?? спросила она после того, как перебинтовала
друга.
- Я говорил, что мессир де ля Рош и мессир Рауль де Моленкорт возмущены
тем, что вы обнимались.
- Почему? - удивилась Наташа.
- Они считают, что делать это так, как делали это вы, могут только юноша и
девушка.
- Ну и что.
- Вот они и возмутились вашим поведением.
- Но какое отношение это имеет к..., а-а, ясно. - Наташа расхохоталась.
Через мгновение к ней присоединился и Миша, о чем немедленно пожалел. Бок
пронзила острая боль, и смех перешел в хрип. Хрип перешел в кашель.
Испуганная девочка немедленно повернулась к нему, но Миша показал, что с
ним уже все в порядке.
- То-то я удивлялся, что это на нас все уставились как на привидение, -
смог, наконец, сказать он.
- Может вы объясните причину вашего веселья? - не выдержал Рауль. -
Ловкач, что смешного я сейчас сказал?
- Ничего. Просто я всегда удивлялся слепоте некоторых людей, которые
никогда не видят того, что лежит у них под носом.
Первым догадался де ля Рош. Он подошел к Наташе и, взяв ее за плечи,
посмотрел ей в глаза.
- Как же я сразу не понял! Ведь она же девчонка!
- Кто? Как? Девушка? - Рауль переводил взгляд с улыбающегося ловкача на
Наташу. Я не понимаю. Но...
- Рауль, закрой рот, - посоветовал ловкач. - Антуан, тебе это сделать тоже
не помешает.
- А я догадался, - заявил Анри. - Еще в лесу.
Де ля Рош внимательно посмотрел на ребят.
- И как вы это объясните? - сурово осведомился он.
Наташа ничуть не испугалась этого сердитого тона.
- Когда мы попали в ваши края, то меня приняли за мальчика, а у меня не
было времени объяснить их ошибку. Потом я посчитала, что это даже хорошо.
Как мальчик я обладала большей свободой передвижения, а это было
необходимо, если я хотела найти своего друга.
Рыцарь посмотрел на Мишу
- Вы говорили, что не будете мне врать, но когда назвали имя своего друга,
вы соврали. Я понимаю, почему вы так сделали, но, не могу сказать, что
одобряю вашу ложь.
- Но я не врал вам. Я представил свою подругу как Ната Свиридова. Но Нат
это не Натаниэль, как вы, очевидно, подумали, а Натали. Натали Свиридова.
Ловкач дружески хлопнул Мишу по плечу.
- Мишель, если надумаете, приходите ко мне. Гарантирую, что очень скоро вы
сможете стать очень богатым человеком.
- Нашли, за что хвалить, - де ля Рош неодобрительно покосился на Ловкача.
- Хитрость недостойна рыцаря. Я прошу вас Мишель обходиться без лукавства.
- Именно поэтому англичане и бьют вас, что вы избегаете разных хитростей.
Де ля Рош сердито посмотрел на него, потом покачал головой и отошел к
камину, заглянул в проход за ним.
- Да-а, если бы Эжуан не выскочил, то мы могли бы еще год искать его и де
Морнье. Зачем он это сделал?
- Затем, что он хотел отомстить нам. Мы, по его мнению, были главные
виновники крушения всех его планов. Всего того, что он делал много лет. Я
всегда считал месть глупым делом, - ответил Миша.
- Ты так считаешь? Хочешь сказать, что Эжуан не заслуживает мести?
- Мести нет. Наказания - да. Месть не вернет ни де Лаурье, ни Мариану. Мне
помнится, что в библии говорится о прощении других.
- Ну вот, уже колдун начинает мне цитировать библию. Дожили, - буркнул де
ля Рош.
- Что вы сказали? - не расслышал Миша.
- Да нет, ничего. - В этот момент к рыцарю подошел офицер, и отвлек его от
беседы с Мишей. - В чем дело, Луи?
Миша с Наташей, уже успевшие забыть, зачем разыскивали де ля Роша,
испуганно переглянулись. Наташа хотела что-то сказать, но мальчик приложил
палец к губам. Подозвав Рауля и Ловкача, он им что-то зашептал. Через
некоторое время те согласно кивнули и отошли.
- Минутку, мессир. С этим ранением мы с моим другом забыли сообщить одну
важную вещь, которую обнаружили в доме Эжуана.
- Да, - де ля Рош явно заинтересовался.
- У вас в замке есть предатель. На столе Эжуана мы нашли вот это.? Мальчик
кивнул Наташе, и та передала записку.
Де ля Рош повертел ее в руке. Наташа вздохнула, забрала ее обратно и
прочитала вслух.
- Кто это может быть?! Если я найду этого... этого..., - де ля Рош
задохнулся от гнева. - Негодяй! Подонок!
- Мы можем догадаться, кто это, - сказал Миша.
- Интересно, а о чем вы не можете догадаться? Ладно, не важно. Кто,
по-вашему, отправил это послание?
- Видите ли, мы с другом считаем, что записку отправили из вашего замка по
голубиной почте.
- Какое тонкое наблюдение. Сам бы я ни за что не догадался бы. Кто?
- В записке говорится, что подробности он не знает. Следовательно, ее
отправитель не может быть из тех, кто присутствовал на наших совещаниях.
- Об этом я тоже догадался. Короче.
Теперь заговорила Наташа:
-Когда нас с Ловкачом и Антуаном вели к вам в кабинет, то мы проходили
мимо одной двери, которая в этот момент как раз открылась, и я увидела
внутри клетку с голубями. Я тогда не поняла, что это значит, но когда мы
нашли записку, то сопоставили эти два момента.
- Чья это была комната?
- Не знаю, мессир, но могу сказать кто вышел из нее. - Девочка посмотрела
на Луи. Нервы у того не выдержали, и он с обнаженным мечом кинулся на
своего господина. Однако Рауль и Ловкач ждали этого и были наготове. Рауль
оттолкнул де ля Роша, а Ловкач перехватил Луи. Через минуту Луи уже лежал
на полу прижатый несколькими солдатами, его меч валялся на полу около
окна. Рядом стоял Ловкач и отряхивал от пыли свою одежду.
Де ля Рош пристально посмотрел на Луи.
- Почему?
Тот опустил глаза.
- Уведите его.
Солдаты выволокли Луи из комнаты.
- Кажется, я снова должен поблагодарить вас, - заметил де ля Рош. Однако в
голосе у него не было никакой благодарности. Была только смертельная
усталость, и Миша его прекрасно понимал. - Анри, подойди ко мне. Мне очень
жаль, что твои родители погибли. Прошлое нельзя вернуть, а то мы многое
сделали бы по-другому. Но я клянусь здесь и сейчас, что позабочусь о тебе.
Клянусь памятью друга.
Анри подошел к нему, обнял и заплакал. Суровый воин с нежностью посмотрел
на своего нового воспитанника.
- Ну вот, все хорошо. Теперь и нам можно отправляться домой.
- Размечтался. - Наташа перестала наблюдать за Анри и сурово посмотрела на
Мишу. Не раньше, чем через два дня. Пока боле менее не заживет твоя рана.
- Кошмар. Что я буду делать эти два дня?
- Я приглашаю вас к себе. Эту победу необходимо отпраздновать.
- Празднуйте. - Наташа встала и взяла аптечку. - А я, пожалуй, займусь
раненными. Наверняка еще многие нуждаются в помощи.
- Я был бы вам признателен. - Де ля Рош немедленно отрядил несколько
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг