Сделали они это вовремя. Но тут, к их ужасу, рядом раздался металлический
скрежет, а потом звон кольчуги упавшего солдата. И тут же он громко
захрапел. Однако именно это им и помогло. Вместо того, что бы поднять
тревогу, второй часовой двинулся к храпящему товарищу.
- Опять этот бездельник уснул, - услышали ребята его голос. - И когда
успел? Ну, погоди, больше я тебя выгораживать не буду.
Второй часовой прошел мимо замерших ребят даже не посмотрев в их сторону и
нагнулся над своим товарищем. Миша мягко спрыгнул на пол и осторожно
приблизился к солдату, слегка постучал ему по шлему. Тот с недоумение
обернулся и получил в лицо сонный газ. Через секунду он уже мирно спал в
обнимку с первым часовым.
- Все оказалось проще, чем мы думали, - заметила подошедшая в этот момент
Наташа.
- Верно, но надо снять еще одного часового. Когда наши подойдут к стене,
их могут увидеть вон оттуда. - Миша показал рукой на сторожевую башню. -
Там, обычно всегда находился часовой. Но здесь уже можно в наглую: подойти
и брызнуть. Вряд ли он ожидает неприятностей отсюда, ведь подъем на стену
охраняют вот эти двое. Подавай сигнал, а я займусь им.
- Стоп, разбежался. Тебе нельзя.
- Это почему?
- Во-первых, твоя одежда, согласись, несколько странновата для данной
эпохи, это насторожит его раньше, чем нужно. Во-вторых, он мог видеть тебя
во время твоего первого посещения замка и запомнить, если не тебя, так
твою одежду. Так утро часовым займусь я, а ты подавай сигнал.
Мальчик был вынужден признать ее правоту и нехотя отдал ей газовый
баллончик.
- Я быстро, - девочка кивнула другу и исчезла в темноте.
Миша с тревогой проводил ее взглядом и нагнулся над оставленной ею сумкой.
Достал из нее несколько пучков соломы и зажигалку, поджег один и кинул со
стены. Горящий ком, разгоревшись во время падения, упал на землю и потух.
Тотчас же от деревьев отделился небольшой отряд солдат и, неся с собой две
лестницы, двинулся к замку.
Подошла Наташа.
- Ты был не прав. Там было два часовых.
Миша с тревогой посмотрел на нее.
- Как же ты справилась?
-Просто. К своему несчастью они заметили наш штурмовой отряд и не заметили
меня.
- Ясно. Давай встречать гостей.
Штурмовой отряд, как назвала его Наташа, уже установил лестницы, и солдаты
начали подъем.
- Кажется, пока все идет хорошо, - Миша три раза плюнул через левое плечо.
- Хватит ерундой заниматься, - сердито прошипела Наташа. Ко всяким
суевериям она относилась с изрядной долей скептицизма.
В этот момент первый человек уже поднялся на стену, очень быстро за ним
подтянулся и весь отряд - двенадцать человек Ловкача. Двое из них держали
наготове луки.
Де ля Рош со своими солдатами и солдатами Ловкача оставались за деревьями.
- Здесь больше нет часовых, но на всякий случай необходимо полностью
очистить стену. Когда пойдут основные силы их могут заметить, - прошептал
Миша.
Командир отряда согласно кивнул и отправил двоих солдат по стене налево,
двоих - направо. Сам он вместе с остальными отправился к входным воротам.
- А вы куда? - остановил он двинувшихся за ним ребят. Ловкач приказал вам
не рисковать. Мы без вас справимся, вы лучше встретьте остальных. Лучники
останутся с вами.
- Лучники могут и без нас встретить остальных, - негодующе возразил Миша.
- Мы тоже и без вас в состояние открыть ворота, - прервал спор командир
отряда и, больше не споря, повел своих людей за собой. Наташа негодующе
фыркнула:
- Мы уже им не нужны. Интересно, что бы они без нас делали?
Миша уже успел обдумать ситуацию без эмоций.
- Он прав. У них больше опыта в таких делах, мы бы им только мешали. Ага,
вот и остальные. Как договорились: после второго сигнала.
Девочка посмотрела за стену: на фоне темного леса трудно что-либо было
рассмотреть, однако были видны какие-то темные силуэты приближающиеся к
замку. Без шума и лишней суеты они подбежали к стене, установили
дополнительные лестницы и начали подъем. Первыми поднялись Ловкач с де ля
Рошем.
- Тревоги еще нет, - заметил де ля Рош. - Это хорошо. Я и не надеялся на
такую удачу.
- Тревога!!! - оборвал его неожиданный крик. - Враг в замке!!!
- Вот ведь сглазил, - буркнул Миша. - Сейчас сюда полезут.
Из разных помещений и домов замка стали выскакивать солдаты де Морнье.
Выходя со света в темноту они не могли сразу сориентироваться и бестолково
носились по двору. Лучники и арбалетчики, одними из первых поднявшиеся на
стены, открыли прицельный огонь, еще больше добавляя паники.
- Поджигай, - распорядился де ля Рош.
Стоявшие рядом с ним солдаты достали приготовленные факела, зажгли их и
бросились по лестнице со стены. Размахивая горящими факелами, они
поджигали на своем пути все деревянные постройки. В свете разгорающегося
пожара мечущиеся силуэты солдат де Морнье стали великолепными мишенями для
лучников. Несколько солдат, однако, разобрались откуда исходит опасность и
попробовали забраться на стену, но их было немного. Латники де ля Роша де
ля Роша без труда отбили их атаку. Однако теперь стоило ожидать повторного
нападения. Но де ля Рош не дал им на это время.
- Надеть плащи,- распоряжения де ля Рош отдавал короткими рублеными
фразами. - Лучники остаются на стене, остальные за мной. Поджигайте все,
что можно.
Его солдаты быстро одели приготовленные заранее белые плащи, зажгли факела
и кинулись за своим командиром в гущу схватки. Неожиданное нападение
окончательно дезорганизовало защитников. Непонимающие что происходит, они
без толку метались по двору и падали под дождем стрел или ударов мечей.
Некоторые выскакивали из домов даже не успев надеть доспехов, не разбирая
в темноте где свои где враги они рубили всех без разбора. Нападающие же
уже привыкли к неровному освещению горящих построек, к тому же белые плащи
помогали им отличить своих. Однако долго такой хаос продолжаться не мог.
Миша с Наташей, стоящие рядом с лучниками, не принимали участия в бою и
поэтому имели больше времени на размышление. Они первыми заметили перемену
в битве. Обороняющиеся перестали бестолково носиться по открытым улицам
служа тем самым мишенями для лучников. Они собирались в отряды и,
пользуясь любыми укрытиями, перемещались в те районы, где нападающих уже
не могли поддерживать стрелки со стен. Маленькие отряды сливались в
большие, сопротивление становилось все более упорное. Кто бы ни руководил
обороной, чувствовалось, что он знает свое дело. Продвигаться вперед
становилось все труднее, потери нападающих стали возрастать. Напряжение
боя возрастало.
- Они приходят в себя, - заметил взбежавший на стену Ловкач. В правой руке
он держал окровавленный меч, а левой отирал пот со лба. - Что-то долго
этого Рене нет. Неужели там не смогли открыть ворота?
- Надо сходить посмотреть, заодно послать на всякий случай помощь, -
предложил Миша.
- Кого послать? - спросил Ловкач. - Лучники уже расстреляли весь запас
стрел и присоединились к потасовке. Теперь оттуда никого за уши не
оттащишь.
- Да уж. - Наташу от отвращения передернуло. - Велико развлечение рубить
друг друга в капусту.
- Если тебе не нравится, то, что ты здесь делаешь?
На это Наташа не нашла, что ответить.
- Хватит вам. - Миша с тревогой следил за развитием боя. Защитники замка
уже пришли в себя от неожиданности и стали даже теснить нападающих. Де ля
Рош носился по двору как берсеркер, появляясь, то в одном месте, то в
другом. Но везде он оставлял после себя смерть. - Думаю, у нас есть шанс
пройти по стене и спуститься около ворот. Вряд ли сейчас кто-нибудь
сообразил перекрыть проход по стене.
- Я всегда говорил, молодой человек, что у вас есть голова на плечах. -
Ловкач щелкнул пальцами. Он выдернул из сражения троих своих людей и
приказал им идти за собой. - Мы готовы.
- Ну почему де ля Рош не оставил резерва? - пожалел Миша глядя на их
скромный отряд.
Ловкач удивленно посмотрел на него.
- Кто бы согласился сидеть вдали от потасовки и наблюдать за ней?
Миша закатил глаза. Продолжать спор было бессмысленно. Он молча повернулся
и побежал по стене в сторону ворот. Остальные поспешили за ним. Солдатам,
которых забрал с собой Ловкач, явно не терпелось вернуться в бой и они
скоро обогнали мальчика. Догнала его и Наташа.
- Куда это ты рванул? И без нас управятся.
Впереди раздался звон клинков. Наташа, несмотря на свою довольно здравую
мысль, высказанную секунду назад, бросилась вперед. Однако к тому времени,
как ребята подбежали, все уже было кончено. Последнего обороняющегося
скинули со стены, но и один из людей Ловкача лежал без движения. Ребята
поспешили миновать его и еще несколько лежащих тел, подошли к Ловкачу.
- Плохо, - Ловкач смотрел на ворота. Там четверо солдат оборонялись от
шестерых защитников ворот. Им на помощь спешило еще пятеро.? Даже ели мы
присоединимся к ним, нас все равно будет меньше.
- Ненамного, но у нас преимущество неожиданности, - Мишу тоже захватил
всеобщий азарт боем. - К тому же у меня идея. Наташка, дай баллончик.
- Ты хочешь их усыпить?
- Умница. Это гораздо быстрее, чем сражаться с ними мечом. Противогазов
еще не придумали.
Девочка кинула ему баллончик и все вмести они бросились на помощь своим.
Их атака неожиданно и бегущие впереди ребят солдаты буквально проломились
сквозь кольцо солдат де Морнье, но один из них споткнулся, это стоило ему
жизни. Был убит и один из четверых латников, которые кинулись навстречу
неожиданной помощи. Миша вспомнил, что этот солдат был из "штурмового
отряда". Однако отвлекаться и жалеть о его гибели не было времени, на
мальчика напали сразу двое. Он отбил направленные в него удары и пустил
вход баллончик, распылив перед собой большое облако газа. Солдаты,
влетевшие в него, с недоумением принюхались и мягко осели на землю.
- Как ты это сделал?
Миша обернулся. Рядом с ним стоял Ловкач с широко раскрытыми от испуга
глазами. Миша показал баллончик.
- С его помощью. В нем вещество, которое погружает человека в сон.
- В сон? Значит, они не умерли?
- Нет. - В этот момент на него напал еще один солдат, и мальчик мог
продемонстрировать баллончик в действие.
- Впечатляет, - сказал Ловкач, глядя на мирно посапывающего солдата.
Миша в это время увидел, что его подруге угрожает опасность, и он кинулся
ей на помощь. Однако Наташа справилась сама. Подбежавшему к ней на выручку
мальчику оставалось только усыпить троих обезоруженных и крайне этим
удивленных солдат. Но общее положение ухудшилось, к защитникам на помощь
подошли еще десять человек. А с их стороны выбыл еще один боец. Мише
удалось усыпить еще троих солдат, и в этот момент у него закончился в
баллончике газ.
- Плохо дело, - процедил Ловкач, отбиваясь от нападающих на него солдат. -
Они нас задавят.
Миша был склонен с ним согласиться. Их уже довольно далеко оттеснили от
ворот - цели их атаки. Неожиданно мимо его уха пролетела стрела, и позади
него раздался хрип. Мальчик не успел даже испугаться и только обернулся:
около него лежал со стрелой в глазу подобравшийся к нему сзади вражеский
солдат.
Стрелы полетели чаще и чаще стали падать сраженные защитники ворот. Быстро
сообразив, что удача больше не на их стороне, остатки обороняющихся
поспешно отошли, оставляя ворота беззащитными.
- Кто стреляет? - Миша усиленно вертел головой, пытаясь разобраться откуда
ведется стрельба. Наташа сзади взяла его голову руками и повернула ее в
сторону верха стены. Только тогда Миша увидел стоявших там лучников. Те
уже прекратили стрельбу и спускались к ним.
- Травьер так и думал, что у вас не получится открыть ворота, - заметил
самый высокий из лучников. - Поэтому он велел нам подняться на стену и
помочь вам. Он говорит: помогите этим бездельникам, все равно они без
твоей помощи, Жак, ничего не сделают. Насколько я знаю нашего господина,
он устроит такой шум внутри, что стены останутся без охраны.
- Кто такой Травьер? - спросил Миша у Ловкача.
Тот с удивлением посмотрел на него.
- Рене Травьер - управляющий замком де ля Роша. Ну, тот, который повел
солдат на лодках.
- Я понял. - Миша выступил вперед. - Извините, что задержались, но я
подумал: зачем стараться, если скоро нам на помощь придет Жак? Тем более
что Травьеру специально дали две лестницы, с помощью которых Жак мог
забраться на стену и раньше. Ну, а пока вы там прохлаждались, мы решили
немного поразвлечься с охраной.
Лучник оглядел Мишу с головы до ног и неожиданно рассмеялся.
- А ты мне нравишься, парень. После боя приглашаю тебя в трактир, угощаю.
- Он повернулся к своим солдатам. - Открывай ворота, ребята, а то господин
Травьер заждался.
Жак направился на помощь своим людям. Миша подошел к Наташе.
- Ты как, в порядке?
- Все нормально. - Наташа слегка запыхалась, но никаких ран на ней не
было. Наблюдавший за ней во время боя Миша, готовый в случае необходимости
прийти к ней на помощь, отметил, что, не желая никого убивать, либо
обезоруживала своих противников, либо наносила им удары по рукам и ногам.
Поэтому мальчик очень за нее опасался. Убивать всегда проще, чем
обезоружить или нанести небольшую рану. Половина всех хромых и безоружных,
поспешно покинувших поле боя, были именно ее работой.
В этот момент, наконец, удалось справиться с воротами, и они распахнулись.
В замок вошли солдаты под командованием Рене Травьера. Приплыв на лодках
по реке они миновали все выставленные Эжуаном дозоры и отрезали все пути
сообщения между замком и городом, поэтому все гонцы, посланные Эжуаном в
город за помощью, были перехвачены. В решающий момент штурма замок де
Морнье помощи не получил. И вот сейчас они входили в ворота. С этого
момента замок де Морнье был обречен.
Быстро рассыпавшись, латники обрушились на защитников с тыла. Оборона была
мгновенно смята.
- Сто золотых тому, кто доставит мне де Морнье живым!!! Двести - кто
поймает его управляющего!!! - напомнил де ля Рош. Его голос на мгновение
перекрыл даже лязг оружия. (Впрочем, как отметил Миша, до могучего баса
Кононова ему было далеко). Солдаты с радостным гулом усилили натиск.
Миша с Наташей пришли вместе с отрядом Рене, но в бой старались не лезть.
- Зря мы сюда пришли. Нам здесь совсем нечего делать. Наташка, давай
вернемся к воротам, оттуда можно попасть к дому Эжуану.
- Что, награду захотел получить? - ехидно поинтересовалась девочка.
- Нужна мне эта награда. Я хочу осмотреть его дом. Эжуан наверняка никому
не доверял и, скорее всего, много интересного хранил дома. Пока здесь все
не разграбили и не сожгли, мне хочется посмотреть его дом.
- Может ты и прав. Здесь нам все равно нечего делать.
Ребята бегом кинулись к воротам, где их чуть не убили оставленные для
охраны солдаты из отряда Рене. К счастью вовремя разобрались.
Путешественники миновали ворота и углубились в сплетении разных строений.
- Вон его дом, - мальчик показал на один из домов. - Я его заметил еще во
время первого посещения замка. Вряд ли в нем сейчас кто-то есть. Вперед.
Они перебежали улочку и попробовали войти, но дверь оказалась закрыта. К
счастью, Эжуан, когда выходил, очевидно, спешил и, закрыв дверь, оставил
незакрытыми ставни на окнах. Именно ими и воспользовались ребята. Вот
когда они пожалели, что оставили свои фонарики в подземном ходе. Пришлось
воспользоваться масляной лампой, найденной в комнате.
- Начнем со спальни, - предложил Миша. - Если он что-то прятал, то около
себя.
Девочка согласно кивнула.
Спальня отыскалась довольно быстро. Наташа сразу подошла к кровати и стала
смотреть за ней. Миша же подошел к стоявшему в комнате столу, взгляд его
привлек какой-то маленький клочок бумаги. Он взял его в руки, подошел
поближе к лампе и стал читать. Нахмурился и в задумчивости побарабанил
пальцами по столу.
- Мишка, здесь что-то есть, - отвлек его голос подруги.
- Что ты говоришь?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг