Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
разговор  произошел  вовсе не просто так. Старх явно пытался что-то сообщить
мне. Что-то очень важное. Но почему же он не сказал прямо?
     Таким  растерянным я и вернулся из голографического отсека. Показ морей
прошел  вовсе  не  так,  как  мне  бы  хотелось. И я, и Старх были озабочены
каждый своими мыслями и мало смотрели по сторонам...
     Я  задумчиво  прошелся  по  комнате.  Потом подошел к полке, где стояли
шестнадцать  шаров,  на  которых  я  отрабатывал  контроль  силы.  Осторожно
потянулся  к  двенадцатому.  За  те полгода, что я провел на этом корабле, я
уже  дошел  до двенадцатого, но на нем застрял. Мне никак не удавалось взять
его и не разрушить.
     Осторожно,  двумя пальцами я ухватил шар, напрягая всю чувствительность
кончиков  пальцев. Потом постарался схватить шар всеми пятью пальцами. И тут
мне  послышался  хруст.  Я  замер, уже готовый привычно увидеть, как шар под
моей   рукой  разлетится  в  пыль.  Но  нет.  Кажется,  хруст  мне  все-таки
показался.  Шар  пока  разлетаться  не думал. Я осторожно отвел руку, слегка
размял  ее  и  снова  попытался  взять шар. Шар слегка приподнялся. Я, боясь
дышать,  поднял  его  повыше.  Еще выше. Хорошо. Теперь надо его поставить и
попробовать  еще  раз.  В  этот  момент  шар  хрустнул и уже через мгновение
мельчайшая  пыль вылетела из моей руки - от радости, что у меня получилось я
надавил слишком сильно.
     Я  раздраженно  дернул  плечом,  пытаясь  успокоиться. Потом хлопнул по
кнопке  на  полке.  Где-то  внутри стены что-то зашуршало, а потом открылось
круглое  окошко, из которого выкатился новый шар. Он скатился по специальной
канавке и замер в лунке под номером двенадцать.
     Я  сел  на  пол и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, как учила меня
Мелиана.  Прогнать  все  негативные  мысли,  поверить,  что  все  получится.
Настроившись,  я  встал. Отстраненность. Именно умению отстраниться от всего
внешнего  и  пыталась  меня научить Мелиана. Но до сегодняшнего дня я еще ни
разу не пытался применить свои умения на практике.
     - Работай  над  собой, - говорила она. - Только самостоятельно ты можешь
достигнуть цели. Я же могу только советовать, не более.
     Я  сосредоточился на руке, точнее на кончиках пальцев. По ним пробежали
легкие  искры.  Я  протянул  руку.  Коснулся  шара. Шар ощущался под ладонью
отчетливо.  Никогда  я его еще не чувствовал так четко. Даже не видя шара, я
мог  обрисовать  каждую шероховатость на нем. Я поднял шар. Поднес к глазам.
Шар  свободно  лежал  зажатый  у  меня  в  пальцах и не думал рассыпаться. Я
поставил  его на место и решительно ухватил за шар под номером тринадцать. И
с ним никаких проблем не возникло.
     Я  немного  поколебался  и  взялся  за  четырнадцатый.  А вот здесь мне
пришлось   попотеть.   Этот   шар,   казалось,  готов  был  рассыпаться  под
собственной  тяжестью,  едва  его  поднимали в воздух. Первый раз я так и не
смог  его  удержать  и  он  рассыпался.  Не  теряя контроля, я нажал кнопку,
дождался,  когда  новый  шар встанет на свое место и снова взял его. На этот
раз  я  следил и за распределением гравитации. Я помню, что говорили про нее
на  уроке.  Значит,  слегка  повернем шар, чтобы его прочные ребра оказались
перпендикулярны  гравитационным  потокам.  Каким-то  образом,  я  совершенно
точно знал где у шара находятся эти самые ребра жесткости.
     - Хм,  а  с  этим шаром не все так просто, - пробормотал я. Я уже понял,
что   до  четырнадцатого  шары  служили  только  тренажером  для  тренировки
контроля  силы.  А  вот  дальше  это  уже  нечто  большее. Например, поднять
четырнадцатый  шар  совершенно  невозможно  ни  при каком контроле за силой.
Здесь  надо  еще  и  подумать.  Недаром  ведь  четырнадцатый,  пятнадцатый и
шестнадцатый  шары  висят  в  воздухе,  не  касаясь  полки.  Я  присмотрелся
внимательней.  Точно  и  как  я  раньше  не  видел.  Под  этими  шарами были
установлены  крохотные антигравитаторы. Вряд ли они могут нейтрализовать вес
объекта массой больше нескольких грамм, но для шаров их вполне хватало.
     Я  вернул  четырнадцатый  шар  на  место  и расслабился. Подступаться к
следующему  шару я пока не решился. Надо еще с этим потренироваться. Я и так
за сегодня перескочил шар. Раньше подобное мне не удавалось.
     Эти  упражнения  довольно  сильно утомили меня и я решил отдохнуть. Тем
более,  что завтра были полеты на тренажере. Уже закрывая глаза, я вспомнил,
что хотел обдумать слова Старха, но усталость сказалась усталость.
     - Завтра подумаю, - решил я, засыпая.

     На  следующий  день,  едва  встав,  я  понял, что проспал. Этого еще не
хватало.  Опоздать  на тренировку - значит подвести всех пилотов. Опаздывает
один - не летит вся группа. Правило было незыблемым. Да оно и понятно.
     Я  поспешно вскочил, натянул свой комбинезон и выскочил из комнаты. Уже
через  пять  минут  я  вбежал  в комнату тактических занятий и пристроился к
тому отряду, к которому был прикреплен.
     Корах   -  командир  эскадрильи,  наградил  меня  сердитым  взглядом  и
отвернулся.  Я  поспешно  встал  на  свое  место.  Честно говоря, занятия на
тренажерах  мне  нравились.  Это  напоминало  игру  в  "войнушку". Правда, я
понимал,  что  на  самом  деле  все  это  серьезно,  но  поскольку мне это в
реальности не надо было, то я и относился ко всему как к забаве.
     Тут  дверь  отъехала  в сторону и вошел офицер оперативного управления.
Вся  наша  эскадрилья  -  шесть  человек  -  замерла,  вытянувшись по стойке
смирно.  Офицер махнул рукой и прошел к электронной карте той части космоса,
где, похоже, должны были пройти следующие учения.
     - Ваша  задание на сегодня такова, - заговорил офицер. - Стало известно,
что  ваши  противники  решили скрытно пробраться сквозь вот этот метеоритный
рой.  Их  численность  неизвестна,  но  она  точно  не  превышает двенадцати
истребителей.
     Ага,  две  эскадрильи.  Основываясь  на  знании  хоргов,  я  готов  был
поклясться,  что  именно  столько  противников у нас и будет. Нет, я не хочу
сказать,  что  хорги  были  такими  уж  догматами,  но они просто не терпели
что-то  новое, если это новое предварительно хорошенько не обдумано в тишине
и  покое. И если в уставе было записано, что минимальная тактическая единица
-  эскадрилья,  то  можно  смело  утверждать,  что  меньше  они  никогда  не
выпустят,  даже  если  столько  истребителей и не нужно в реальности. Вернее
выпустят,  но  только  в  том  случае, если у них будет время на обдумывание
ситуации и подробную ее оценку. А в бою такого, как правило, не бывает.
     - Таким  образом, - продолжал говорить офицер оперативного управления, -
ваша  задача  не  допустить противника к нашему кораблю. Еще лучше, если вам
удастся обнаружить противника до его выхода на атаку. А сейчас по местам!
     Мы  дружно  разбежались.  Я  же по дороге к своему тренажеру гадал, кто
будет  нашим  противником.  На  этом  звездолете кроме нашей было еще четыре
эскадрильи.  Если  одним  из  противников  будет первая эскадрилья, то можно
даже  и не рыпаться. Эта эскадрилья была лучшей не только на корабле, но и в
эскадре.
     Я  на ходу запустил программу компьютера своего комбинезона и тот начал
перестраивать   молекулы   ткани.   Металлический   цвет  комбинезона  начал
тускнеть,  пока  не  превратился  почти  в  черный. Воротник разбух, оплетая
голову,  Костюм  приобрел  некоторую  жесткость,  оставшись гибким только на
сгибах.   Вскоре   я   уже   бежал   в   герметичном   полетном  комбинезоне
летчика-истребителя.
     Когда  я  узнал об умении моего комбинезона превращаться в любую одежду
по  заказу, то сначала даже не поверил. Но постепенно привык. Оказалось, что
к  поясу  комбинезона  был  прикреплен  специальный  управляющий компьютер в
памяти  которого  было  заложено  несколько  десятков видов одежды. Все, что
требовалось  от  меня,  так  это запустить нужную программу. Остальное делал
компьютер.  Как  он  перестраивал  одежду,  я  так  и не понял, хотя Старх и
пытался  объяснить что-то про силовые линии, молекулярные связи и аморфность
материала.  У  меня  сложилось  впечатление,  что он и сам плохо представлял
себе  как  все  это  происходит.  Однако, чтобы пользоваться вещью, вовсе не
обязательно  знать  как она работает. На этом я и успокоился. Только добавил
в  память  компьютера  несколько  новых  видов  одежды  - это тоже оказалось
нетрудным  делом.  Как  я понял, таким свойством обладали только комбинезоны
сафан и стоили они довольно дорого.
     Уже  подбегая  к  тренажеру,  я  заметил,  что  все  пилоты  облачены в
полетные  одежды.  Нырнув  в  люк машины, я захлопнул непрозрачный колпак за
собой  и  удобно лег в кресло. Тотчас меня оплели ремни безопасности, жестко
закрепляя  тело,  руки  и  ноги.  Отдельный  ремень обхватил голову. В таком
кресле  нельзя  было  даже  пошевелиться.  Впрочем,  это  от  летчиков  и не
требовалось.  Моя  одежда  завибрировала,  начав  массаж  мышц, чтобы они не
затекли   от   долгой   неподвижности.   Я   отвлекся  от  этого  массажа  и
сосредоточился.  Послал  компьютеру  истребителя  сигнал  готовности. Тотчас
меня  накрыла  пси-волна. Мир померк, но всего на мгновение. А через секунду
я  уже  очнулся  истребителем. Я был истребителем! Я был машиной. Огляделся.
Вокруг  стояли  остальные машины, готовые к старту. Сигнал. Открылись шлюзы.
Я  зашагал  к  космосу.  Вернее  это  я привычно отдал команду ногам пойти к
раскрытым  дверям.  Но  компьютер истребителя, перехватив сигнал моего мозга
мягко покатил машину вперед.
     За  время  тренировок  я  уже  наловчился переключать внимание и быстро
провел  перестройку  своего  сознания,  привыкая к тому, что теперь мой мозг
управляет  не  моим телом, а истребителем. Перестроил приоритеты управления.
Дело  в  том,  что  компьютер  и  мозг пилота жестко разграничены различными
приоритетами  принятия  решений.  Там, где требуется точный расчет приоритет
был  за  компьютером,  а  где  нужна  была  импровизация  - там приоритет за
пилотом.  У меня же, благодаря экспериментам Вултона, обнаружились кое-какие
таланты.  В  частности оказалось, что считать я мог не хуже компьютера. Тот,
конечно,  все  равно  делал  это  немного быстрее, но зато у меня оставалось
кое-что  и  на импровизацию и интуицию. Поэтому я немного сдвинул приоритет,
оставив  для  компьютера  только сложнейшие навигационные вычисления. К тому
же  я  мог гораздо быстрее любого хорга ориентироваться в обстановке поэтому
я   не  нуждался  в  дополнительных  "костылях",  как  я  называл  программы
компьютера,  которые  должны были помочь пилоту в сложной обстановке. Именно
они  брали  на себя управление, если возникала какая-то неожиданность, давая
возможность  пилотам  разобраться в обстановке. Эти программы я не выключал,
но  задвигал  в  самый  дальний  угол  с  наименьшим приоритетом, освобождая
память машины для более полезных дел.
     Перестроив  таким  образом  схему управления, я сигнализировал Кораху о
своей готовности.
     - Долго  ты,  Кен,  -  недовольно  отозвался  командир. Я мысленно пожал
плечами.  Не  объяснять же ему, чем я на самом деле занимался все это время.
Любого  хорга  способно  довести  до инфаркта знание того, насколько грубо я
нарушаю  все  их  инструкции. К тому же мне совсем не нравился тот позывной,
которым  наградил  меня  Корах.  Кен  -  в  переводе означало малец, слабый.
Однако  я  подобрал для этого слова более точный аналог - сопляк. Менять мой
позывной  Корах отказывался наотрез и мне пришлось с ним смириться. Но этого
своему командиру я так и не простил.
     - Это же ваша техника. Мне надо время, - соврал я.
     Корах  на  это  ничего  не  ответил  и  распорядился взлетать. В скором
времени все шесть истребителей покинули палубы и вырвались в космос.
     - Построение "клин", все за мной! - прозвучал приказ Кораха.
     Я  послал  сигнал  о  том,  что распоряжение принято. Построение "клин"
считалось  походным  и для боя не годилось. Мое место в этом построении было
сразу  за  командиром справа. Эти места справа и слева всегда отводились для
новичков.  Тут  они были как бы под общим присмотром. Хотя я уже считал себя
не  новичком,  но  Корах  отказывался  определять мне другое место. Самый же
опытный  пилот  должен  был лететь чуть сзади строя и выше. Он выполнял роль
разведчика   и  не  давал  неожиданно  приблизиться  врагу  к  клину.  Могло
показаться,  что  это построение было странным. Какая разница как лететь? Но
на  занятиях  мне подробно объяснили, что при таком построении эскадра может
лететь  гораздо  быстрее,  чем  отдельный  истребитель,  а  затраты  энергии
меньше.  Насколько  я понял, там было что-то связано с наложением полей. Вот
сейчас  мы  и летели в этом походном порядке. А вскоре показался астероидный
рой.
     - Переходим к патрулированию. Внимательней наблюдаем вокруг.
     Лично  я  не  видел смысла в подобном маневрировании. Опять сказывалось
неумение  хоргов быстро принимать решение в меняющейся обстановке. Этот план
был  разработан  еще  на  корабле, но там по данным разведки обстановка была
немного  иной.  А  сейчас,  летая  около самых астероидов мы ничего не могли
разглядеть  в  их поле, а нас было видно издалека. В подобной обстановке все
преимущества  были  у нападающих. А их и так было больше. Лично я бы устроил
засаду.  Посадил  часть  кораблей  на  астероиды  и приказал бы затаиться, а
парочку  оставил  бы летать внутри астероидного поля. Для юрких истребителей
с  их  мощными  компьютерами  это было не опасно, но я знал, что высказывать
эти  мысли  Кораху  не  слишком  благоразумно.  Все равно ничего не изменит.
Можно  попросить  только  чуть  изменить  план,  полагаясь  на свой статус в
отряде.
     - Кри,  -  вызвал  я  командира его позывным. - Разрешите мне залететь в
рой и посмотреть там. На границе мы слишком на виду, а нас видно издалека.
     Сейчас  я  мог  представить  как  размышляет  Корах,  кипя от того, что
какой-то  кен  вздумал его учить. Однако и отказать мне не мог, помня приказ
Вултона  содействовать  всем  моим  планам.  Сам  Корах  и  не  скрывал, что
подобным  положением  дел  совсем  недоволен.  По  его представлению все эти
ученые  лезли  не  в  свое  дело.  Насколько  я знал, он даже нажаловался на
Вултона  кому-то наверху, но, судя по тому, что ничего не изменилось, Вултон
у  руководства  пользовался гораздо большим авторитетом. Не в силах помешать
моему  присутствию  в  отряде,  Корах старался как можно чаще показывать мне
как это все ему не нравится. Я старался не обращать на это внимания.
     - Хорошо,  -  проскрежетал  Корах.  И  чтоб  ты  напоролся  на астероид,
прочитал я в этом скрежете.
     Не  вступая  в  спор,  я  быстро развернул свой корабль и нырнул в рой.
Отыскал  астероид  побольше и опустился на него, отключив почти все системы,
кроме  жизнеобеспечения  и  наблюдения.  Теперь  я мог спокойно наблюдать за
своим  отрядом.  Они  действительно  были  как на ладони. Я покачал головой.
Прячась  за  астероидами,  можно  подобраться  почти  вплотную и расстрелять
двоих, прежде чем остальные успеют отреагировать.
     Однако  когда  началась атака, я должен был признать мастерство Кораха.
Оказалось,  что  он  недаром  отправил  один  истребитель выше роя. Там он и
висел,  осматривая  подходы.  Он  и  заметил один из вражеских истребителей.
Корах  тотчас  велел отодвинуться от края астероидного поля и быть наготове.
Судя  по  тому,  что он даже не попытался вызвать меня, он посчитал, что без
меня ему будет проще.
     Противник,  обнаружив  перед  собой только четыре истребителя, поспешил
атаковать  их,  пока  не  подоспели  остальные.  Из  роя  выскочила четверка
истребителей   и   набросилась  на  четверых  наших.  А  внутри  роя  вторая
эскадрилья  пыталась  пробраться  по  границе  поля,  чтобы  расправиться  с
разведчиками, если те попробуют прийти на помощь своим.
     Я  покачал  головой.  Все  четко  и  стандартно.  Поскольку  я сидел на
занятиях  вместе  со  всеми  этими пилотами, то мог очень точно сказать, что
они  планируют.  Придумать  что-то  новое  на  ходу  хорги  были  совершенно
неспособны.  По  сути,  и  в их учениях побеждал тот, кто до их начала сумел
создать   что-то   неожиданное.  С  хоргами  поговорка:  удивил  -  победил,
приобретала гораздо более точный смысл, чем на Земле.
     Опасаясь   быть   обнаруженным,  я  наблюдал  за  передвижением  второй
эскадрильи,  включив радары в пассивный режим. Но те и не пытались скрыться.
С  полной  уверенностью,  что  знают  где  находятся  все  наши корабли, они
маскировались  только  от  четверки, что вела бой и от тех, кто по их мнению
располагался выше.
     Наш  разведчик  уже  сообразил, что происходит и поспешил на помощь. Но
не  напрямую.  Опытный  пилот  быстро обнаружил, что нас атакуют не все силы
врага,  поэтому  полетел  немного  по  дуге,  стараясь держаться подальше от
астероидов.
     Увидев,  что на помощь идет только один истребитель, командир вражеской
эскадрильи  разделил  свои  силы  и  троих  отправил  в бой. Хотя лично я не
понимал  для  чего  это  надо.  Их  ведь  и так больше. Им надо бы на полной
скорости  рвануть  к кораблю, который мы, по идее, должны охранять. Впрочем,
понимая  свою  неопытность  в  подобных  делах,  я  только наблюдал. Вот три
истребителя  рванули наперехват нашему разведчику. Этот момент показался мне
идеальным.  Оставшаяся  троица  буквально  подставилась под мои удары. Выйдя
чуть  вперед, чтобы лучше видеть бой, я с ходу разогнал двигатель, оторвался
от  астероида  и  сразу  пустил  две ракеты. Потом еще две. И еще, на всякий
случай.  И только сейчас разглядел опознавательные знаки своих противников -
это  была  легендарная  первая  эскадрилья. Но времени на размышление уже не
было.  Я  представил  сейчас  растерянность  пилотов (хорги есть хорги, даже
если  они  опытные  пилоты).  Представил, как автоматика берет управление на
себя,   производя   противоракетные  маневры  и  отстреливая  гравитационные
ловушки, в надежде, что головки наведения ракет клюнут на эту приманку.
     Но  как  бы  быстро компьютеры ни действовали, заменить человека они не
могли.  Один  из  истребителей  превратился в пылающий факел, который тут же
потух,  когда выгорел боезапас ракеты и небольшой запас кислорода, что был в
истребители.  А вот два других вражеских истребителя сумели уклониться, хотя
одному  из  этих  двоих,  похоже  не  удалось  уйти без повреждений. Я резко

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг