Я медленно повернулся, поднимая пистолет. Это был действительно он.
- Это неправда! - хрипло проговорил я. - Я сам видел как тебя убили!
Старх криво улыбнулся.
- Нам предстоит долгий разговор, - проговорил он, не обращая внимания
на пистолет в моей руке. Я тоже о нем забыл, пока не посмотрел из-за чего
моя правая рука затекла. Оказалось, я все это время держал ее вытянутой.
Логр опять разразился потоком ругательств.
- Живой или мертвый твой друг, но разбираться будем потом, - рявкнул
он. - А сейчас за мной!
Я машинально шагнул за ним, подчиняясь приказу. Следом пошли Жек и
Старх. Я же постоянно оборачивался, словно опасаясь, что хорг может
исчезнуть или растаять в воздухе. Старх же по какой-то причине не спешил
подойти ко мне.
В этот момент Логр на миг вышел из-за угла коридора и выстрелил из
своей винтовки. Спрятался обратно. Дождался когда рассеется дым и зашагал к
образовавшемуся в стене пролому.
- А где Укорт? - вспомнил я. - Разве он не с вами?
- Забудь о нем, - махнул рукой Жек. - Пусть о нем хорги заботятся.
Поверь, что так будет лучше.
Я некоторое время размышлял, пытаясь понять, что же все-таки
происходит вокруг. Ладно, мы предполагали, что Укорт работает на хоргскую
разведку, но Жеку то откуда это знать? И что он вообще делает на этой
планете? Я бы поразмышлял еще, но в этот момент меня ухватил за руку Логр и
чуть ли не силой вытолкнул в пролом.
- Да что с тобой происходит? - зло спросил он.
Я философски пожал плечами, понимая, что выгляжу в его глазах идиотом.
Но я посмотрел бы как выглядел он, если бы встретил человека, который умер
на твоих глазах.
На улице нас уже ждал флаер с сидевшим за рулем Ворском. Похоже, что
он сумел обеспечить наше прикрытие, а когда мы вошли в дом, перегнал флаер
к обговоренной точке выхода. Едва мы все разместились в машине, как он
резко тронул ее с места и помчался на юг, лавируя между домами, опасаясь
подниматься выше, чтобы нас не запеленговали службы слежения. После
случившейся заварушки они наверняка следят за воздушным пространством
вокруг очень внимательно. Мушкетер же, не теряя времени, снабжал нас
информацией о местонахождении полицейских и военных машин. Он влез в
компьютер дорожной службы и теперь отслеживал все передвижения транспорта.
А армада к месту событий неслась совсем немаленькая.
Имея информацию о передвижении военных, Ворск без труда избегал
ненужных встреч. Иногда мы были вынуждены залетать в какие-то тупики и
пережидать, пока мимо проедут транспорты с солдатами. Квартал очень быстро
оцепляли. К счастью для нас, оцепление было еще не плотным и дырок в этом
заборе было прилично.
- Ну вот, кажется, выбрались, - вздохнул Ворск, сбрасывая скорость. - А
хорги пусть теперь сами разбираются с местными властями. Думаю, им много
придется обсудить с местными.
- Выберемся мы только тогда, когда окажемся за пределами этой планеты,
- заметил я. - А вот прямо сейчас нам стоит избавить от оружия. - Ворск,
зависни на секунду над речкой. Все вооружение туда!
- Не дам!!! - возмущенно завопил Логр, прижимая к себя свой "рубеж". -
Свой пистолет ты ведь наверняка выкидывать не собираешься!
- Мой пистолет, - возразил я, - в отличие от твоей "дуры", не
обнаруживает ни один детектор.
Логр дураком не был и в конце концов его удалось уломать расстаться со
своей любимой винтовкой. Я же пообещал ему достать такую же, благо на
складе у меня они еще были.
Избавившись от улик, мы с совершенно чистой совестью проследовали в ту
гостиницу, где снимали номера.
- Пока переждите там, - посоветовал нам Фильхиф с яхты. - Если вы
сейчас попытаетесь пройти на яхту, то это может быть не слишком правильно
понято властями. После произошедшего они внимательно будут следить за теми,
кто попытается покинуть планету.
Совет был благоразумен. Мы так и поступили.
Только в номере я смог по настоящему внимательно разглядеть Старха.
Это был, безусловно он. Осунувшийся, какой-то... какой-то постаревший и с
затравленным взглядом. Помнится раньше он буквально излучал
жизнерадостность. Сейчас от этого не осталось и следа. Его взгляд был
опустошенным, но твердым. И почему-то он отводил глаза от меня.
- Старх! - радостно воскликнул я, подходя к нему. - Значит ты тогда не
погиб?! Ты что, не мог раньше сказать?! Я же постоянно о тебе думал!
Постоянно вспоминал! Или не мог? Что там вообще случилось? Ты был в плену у
дролов?!
Старый Жек издал отчетливый смешок. Я удивленно посмотрел на него, но
Жек ничего говорить не стал и отвернулся, буркнув что-то типа того: "Пусть
сам рассказывает". Я повернулся к Старху. Тот смотрел куда угодно, но
только не на меня. По всему было похоже, что он вовсе не рад меня видеть.
- Э-э, брат, - протянул Старый Жек, - теперь мне ясно, зачем ты велел
мне разыскать Кира. Ты хотел самое сложное переложить на меня. А не
получилось. Что ж, теперь рассказывай. Облегчать жизнь я тебе вовсе не
собираюсь. - Жек демонстративно встал, направился к бару и стал там
бренчать бутылками.
Я непонимающе смотрел то на него, то на Старха, пытаясь понять, что
все это означает.
- Эй, вы случайно не о том, что меня использует разведка хоргов для игр
с дролами? Так я об этом и сам знаю. Старх, я вовсе не виню в этом твоих
соотечественников. Я, конечно, не в восторге от того, что меня там
используют в своих целях, но теперь я об этом знаю.
Когда я заговорил, Старх удивленно вскинул на меня взгляд, но по мере
моих слов он снова опустил его. Похоже, он вовсе не об этом хотел мне
рассказать.
- Ты еще не понял, Кир, - прошептал он. - Ты ничего не понял. Вся эта
операция была разработкой разведки и военных. От начала и до конца. И я
принимал в этом активное участие. Кир, я ведь служил в военной разведке.
Научно-исследовательский отдел военных разработок.
Я озадаченно смотрел на него. Так же озадаченно взирали на него все
остальные. Только Жек все еще копошился в баре.
- Ну и что? Я не понимаю.
- Не понимаешь? - Жек оторвался от бара и с яростью уставился на
Старха. - Он хочет сказать, только никак не может, что вся операция с тобой
была спланирована ихней разведкой от начала до конца. Не было никакого
покушения на твоего любимого Старха. Все это было подстроено разведкой. Они
следили за тобой, малыш. Долго следили. Изучали. Ты не один был такой. Они
еще сотню людей изучали. А вот ты им подошел. Не знаю уж по каким критериям
они отбирали, но выбор пал на тебя. Это был их проект. Проект новых солдат
империи хоргов. Ты всего лишь проект. Эксперимент. Вот так вот.
- Следили за мной? - все еще не понимал я. - В детдоме?
Старх вздрогнул, а Жек бросил на него мрачный взгляд.
- Мальчик, - прошептал Старх. - Не в детдоме. Гораздо раньше. Мы
наблюдали около трех лет. Мы отбирали детей в возрасте десяти-одиннадцати
лет и вели за ними наблюдения. Изучали все их привычки и поведение в разных
ситуациях.
Я все еще не понимал.
- Тогда... вы видели как мы с родителями попали в аварию? Вы после
этого приняли решение взять меня?
Старх отвернулся. Жек же смотрел на него. Смотрел требовательным,
совершенно незнакомым для меня взглядом.
- Раз уж начал, договаривай, - велел он.
- Не после аварии, - отозвался Старх. - Не после. Мы приняли решение
раньше. Тогда-то и была авария...
- Я не понимаю... - Похоже я единственный в комнате кто не понимал.
Точнее просто не хотел понимать. Все остальные смотрели на меня как-то
странно. Только в глазах Логра вспыхивали искры неподдельной ярости, но
ярости направленной вовсе не на меня.
- Я не понимаю, - повторил я шепотом. - До аварии? Старх, это ведь
неправда? Ты хочешь сказать, что вы эту аварию и подстроили?
- И не тебе одному, - отозвался Жек. - Таких как ты было пятеро. Их
выбрали. Подстроили аварии, а потом снова наблюдали. И выбрали из этих
пятерых одного. Тебя!
- Нет! Старх, скажи, что это неправда! Это ведь неправда?! Мои
родители... вся моя жизнь... Вы искалечили всю мою жизнь из-за... из-за
чего?! Старх, зачем?
Я все еще не понимал. В голове не укладывалось подобное.
- Я расскажу все, - вмешался Старх. - Собственно для этого я тебя и
разыскивал. Но и Жек прав. Я пытался это спихнуть на него. Рассказал все
ему. Думал он найдет тебя первым и мне все это говорить не придется.
Старх вдруг успокоился и перестал прятать взгляд. Он смотрел на меня
чуть устало, но твердо. Потом махнул рукой на кресла.
- Садитесь. Разговор будет долгим.
В кресло я почти упал. Я понимал, что сейчас услышу нечто, что
полностью перевернет все мою жизнь.
- Этот проект появился лет двадцать назад, - заговорил Старх. - Я тогда
был еще ребенком и, понятно, служить в разведке не мог. О нем я узнал уже
позже, через шесть лет, когда поступил в военную разведку в научно
исследовательский отдел к доктору Вултону. Не буду скрывать, первоначально
я был от него в восторге. Подготовка почти идеальных солдат. Вообще-то,
идея это не нова. Тем или иным способом это пытались решить многие расы. Но
Вултон подошел к ней с несколько других позиций. Он решил заняться не
разработкой идеального солдата, а идеального диверсанта. Он же для этой
цели предложил использовать не хоргов, а инопланетян. Причем инопланетян с
планет, еще не вышедших в космос. Это решали сразу несколько задач.
Во-первых, такой диверсант совершенно непредсказуем для противника, ведь
психологию его расы в галактике никто знать не будет. Во-вторых, он не хорг
и, следовательно, не вызовет подозрения у дролов. К тому же дролы за
тысячелетие войны изучили нас великолепно. Как и мы их. В-третьих, можно
было подобрать расу так, чтобы она была лишена главного недостатка хоргов -
медлительности мышления. Ведь хороший диверсант должен мгновенно принимать
решения в совершенно нестандартных ситуациях. Именно на этом фронте мы и
несли главные поражения. Война с дролами ведь давно уже стала именно войной
диверсантов. Мы умели строить великолепную технику. Мы проникли глубже всех
в галактике в тайны человеческого устройства, за исключением, пожалуй,
древних рас. Но мы так и не смогли побороть своей тугодумности. Именно
поэтому мы вынуждены были вербовать представителей других рас. Но ведь
таким образом можно навербовать только последнюю мразь. А такие продавали
нас сразу, как только попадались.
- Ой-ой, как мне вас жалко, - язвительно передразнил Старха Логр. Но на
нем тут же скрестились взгляды всех, находившихся в комнате и гуэл смущенно
замолк, пробормотав извинения.
- Это была наша беда, - продолжил рассказ Старх, словно не расслышав
слова Логра. - Вултон же предложил использовать инопланетян, но
заинтересовав их. К тому же таких, кому некуда будет деться. С одной
стороны благодарность, а с другой отрезать ему путь на родину. Тогда-то и
вытащили тот старый покрытый пылью десятилетий проект по созданию идеальных
солдат. Я имею в виду проект пересадки сознания.
- Поясни? - заинтересовался Ворск. - Я слышал, что это все лопнуло.
Только никак не мог понять почему. Когда Кир рассказывал, я все не мог
понять почему вы не используете этот метод. Это же ведь практически
бессмертие.
Я молча слушал и не вмешивался. Не то, чтобы мне не хотелось что-то
спросить, но я находился в какой-то прострации и весь разговор я хоть и
понимал, но как то отреагировать не него не мог. Вернее ни не мог, а просто
не хотел.
- Нет. Мы уже Киру сказали, что второй раз пересадка сознания не
удается. Чистая запись получается. Но мы не сказали почему. А в галактике
не смогли добиться и наших результатов потому, скорее всего, что не
понимали природы этой пересадки. Вултон первым догадался. Просто оказалось,
что этот метод применим только к не сформировавшемуся мозгу. Или к мозгу,
которые еще продолжает развиваться. Насколько мы поняли, это происходит у
расы Кира до двадцати пяти лет. Но двадцать пять - это предел. Все еще
зависит от индивидуальной особенности каждого. Так что нижней границей
стоит брать восемнадцать их лет. До этого момента записать что-то можно.
После нет. И это верно для всех рас. Поэтому проект и заглох.
- Конечно! - Ворск хлопнул себя по лбу. - Это же понятно и все
объясняет. Вы поэтому и выбрали детей?
- Не только. Мы искали именно тех, кто еще не самостоятелен. Нам ведь
надо было не только найти диверсанта, но и воспитать его. А это возможно
только с детьми. Взрослого в чем-то переубедить трудно.
- Мушкетера всегда ставило в тупик то, что вы говорили со своим
командиром на моем родном языке, - глухо заговорил я. Это было для всех так
неожиданно, что все замолчали. - Я тогда только смеялся над его загадками.
А теперь ведь все стало понятно. Вы искали среди людей тех, кто подходит
вам по каким-то критериям. Искали долго. Потом нашли и около трех лет вели
постоянное наблюдение. Авария. Я тогда никак не мог понять, как мне удалось
остаться живым.
Грохот удара опять заполнил мое сознание. Опять возникла давно уже
забытая боль в груди. Крик родителей и попытки матери вытолкать меня из
машины. Но дверь заклинило, а огонь уже проникал в кабину. И тут кто-то
просто вырвал заклинившую дверь и буквально выдернул меня из машины. А
потом... потом дверь поставили на место. Почему я раньше этого не мог
вспомнить? И лицо матери в стекле захлопнувшейся двери.
- А потом, - глухо продолжил я, - вы подстроили ту погоню и ваше
спасение мной.
- Мы это не планировали. - Перебил меня Старх. - Подобного мы никак
запланировать не могли. Ты должен был погибнуть от случайной пули. То, что
ты закроешь меня собой мы никак не могли предвидеть. Вултон этому
радовался. Говорил, что так даже лучше. Но я с тех пор уже не мог
воспринимать все спокойно. Ведь это было совершенно нелогично с твоей
стороны пожертвовать собой ради совершенно незнакомого тебе человека.
Нелогично, но ты сделал это, Я потом долго думал, а смог бы я так. Этот
твой поступок во многом изменил и мою жизнь.
- Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, - ухмыльнулся Жек,
повторив однажды услышанную от меня фразу.
- Пусть так, - согласился я со Стархом. - Вы этого не ожидали. Но
теперь понятно почему вы говорили по-русски со своим начальством. Вы
говорили не для него. Для меня. Я должен был потом этот диалог вспомнить и
решить, что вы спасли меня из благодарности. Просто потому, что вам стало
жалко меня. Я должен был раньше понять это. Я ведь много времени жил с
хоргами. У вас ведь нет чувств. Только их имитации. Вы живете только
разумом. Да и не можете иначе. Я был дураком. Точнее ребенком. Одиноким
ребенком, лишившимся в своей жизни всех близких и оставшимся один в целом
мире. Вы великолепно сыграли на этом. Поздравляю. У вас все хорошо
получилось.
Старх дернулся.
- Кир, - с болью позвал он.
- Что Кир? - вскинулся я на него. - Все ведь и дальше было ложью и
обманом! И прибор ваш сработал, потому что был настроен на землян! Это тоже
удивляло Мушкетера. Он же говорил, что для каждой расы требуется своя
настройка. Говорил, а я опять не слушал. И вы знали что я не смогу
отказаться, когда Вултон предложил мне пройти курс этого диверсанта. А
потом незаметно внушить в процессе обучения нелюбовь к дролам. И тут якобы
нападение злобных дролов и гибель корабля. Законное желание отомстить тем,
из-за кого погибли мои друзья. Только не говорите мне, что нападение было
реальным! - Я привстал в кресле и впился взглядом в лицо Старха. - Вы
хотели заставить меня отомстить дролам за ложную смерть моих друзей... - я
осекся и поправился, - тех кого я считал друзьями. А как ты посоветуешь мне
поступить сейчас с вами?! С теми, кто реально виноват в смерти моих
родителей и в моей искалеченной жизни?!
Старх посмотрел на меня и в его глазах я впервые увидел ужас.
- Кир, только не это! Я не для этого тебе хотел рассказать все! Кир!
- Что Кир?! Что ты можешь мне сказать? Вы три года потом следили за
мной! Теперь ясно, что Фильхиф прав и все мои якобы счастливые случайности
вовсе не случайности. Просто удивительно как легко мне удалось раздобыть
кучу новейшего хоргского оружия. И истребитель, который никто не искал. И
построенная яхта на верфях пограничных планет. Причем такая яхта, которой
нет и у правительств большинства планет. Только не говори, что не вы
помогали мне? И не говори, что не знали для чего я ставлю на яхту пусковые
шахты ракет и ту штуку, что палит в сверхсвете! И не говори, что не знали
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг