церемонясь, посадили нас на сорвенов связав ноги под брюхом животных.
Вскоре весь отряд тронулся в лес. Судя по тому, что нам даже не потрудились
завязать глаза живых отпускать нас не собирались. Но это меня ничуть не
расстраивало.
- Мушкетер, ты следишь за нами?
- Куда я денусь? Сейчас вот вишу на орбите точно над вами. Ворск и Логр
держат со мной связь. Они в пяти километрах позади вас. Ближе они
приближаться не рискуют. Так что если что, только свистните.
Ехать на сорвене связанным по рукам и ногам было не слишком удобно. К
тому же ехали мы не выбирая дороги прямо через чащу. Приходились постоянно
нагибаться, чтобы ветви не исхлестали лицо. Но пригнуться не всегда
удавалось. Позади ругался Фильхиф. Догадываюсь, что я в этой ругани занимал
не последнее место. Тигар молчал, хотя ему тоже приходилось несладко.
Рядом пристроился осмелевший Корд, с усмешкой наблюдавший за нашими
мучениями. Я слегка приподнял подбородок и поймал одну из веток, прижав ее
к телу. Ветка стала выгибаться. Было немного больно, тем более, выгибаясь,
она сдвигалась, проходя по шее как наждак. Мне пришлось напрячь все свои
способности, чтобы удерживать ветку. Я покосился на Корда. Тот как раз ехал
позади, дразня брата. Ага. Я выгнулся назад, отпуская ветку. Листья
прошелестели по лицу. Удар, короткий вскрик. Я обернулся: Корд не столько
от удара, сколько от неожиданности, хотя удар ветки и пришелся ему по лицу,
вылетел из седла и приземлился прямо пятой точкой на какой-то пенек. Губы
кровоточили. Вой раздался... Нет, такого я не планировал. Хотя и не скажу,
что огорчен.
Корд буквально подскочил на месте, держась руками за зад. Этот вой был
встречен громовым хохотом гуэлов, которые быстро разобрались в
произошедшем. Со всех сторон посыпались шуточки. Однако, шутки шутками, но
рану, похоже, Корд получили серьезную. Местный врач возился с ним, по
крайне мере, около часа. А потом выяснилось, что в седле Корд держаться не
может. Вернее держаться он может, а вот сидеть нет. Раздраженные задержкой,
гуэлы просто перекинули его через седло и велели не рыпаться.
- Рыпнешься, голову оторву, - пообещал один из них. - Судя по мрачным
лицам дролов, те были солидарны с гуэлами.
Движение продолжилось. Только Корд, который опять оказался недалеко от
нас, тихонько подвывал после каждого резкого движения его сорвена. Однако
жалости он ни у кого не вызвал. Правда, Тигар попробовал было его утешить,
но в ответ понеслась такая брань, что мальчишка еще долго смотрел в сторону
своего брата с некоторой оторопью.
Наконец, мы выбрались из этого чертова леса и теперь ехали по довольно
просторному полю. По всему было похоже, что мы приближаемся к концу нашего
путешествия.
Мое предположение подтвердилось самым неожиданном образом. Мы
подъехали к какому-то нагромождению камней, лежащих здесь видно еще со
времен образования планеты. Ну, может чуть меньше. И тут в камнях
неожиданно открылась нашим взорам щель, уходящая куда-то вглубь. Да-с, если
это то, что я думаю, то генерал здорово спрятался. Впрочем, скорее всего,
это укрытие нашел вовсе не он. И тут, со всех сторон вдруг стали выходить
люди, хотя минуту назад их здесь еще не было. Кто-то здоровался с вновь
прибывшими, кто-то разглядывал нас.
- Мушкетер, ты все видел?
- И видел и заснял. Я тут засек несколько подземных выходов на
поверхность, откуда появились люди. Сейчас готовлю информацию для Ворска и
Логра.
- Отлично.
Нас стащили с сорвенов и толкнули в сторону щели. Высокий Фильхиф едва
не расшиб себе лоб о камень.
- Вы хоть руки развяжите, - буркнул он.
- Шагай, - подтолкнул его один из гуэлов. - А расшибешься, нам меньше
возни.
- Добрые вы тут все, - едко прокомментировал он это пожелание. Но его
замечание осталось без ответа.
Нас троих довольно долго вели по слабо освещенному факелами коридору,
а потом затолкнули в какое-то довольно просторное помещение.
- Ждите здесь, - приказали нам.
Можно подумать, у нас есть выбор. Я огляделся, обнаружил у стены
скамейку и устроился на ней. Моему примеру последовали Тигар и Фильхиф.
- Что делать будем? - поинтересовался Фильхиф.
- Ждать. Что еще? Рано или поздно, но сюда заявится генерал.
Словно в ответ на мои слова распахнулась дверь и вошел какой-то
субъект, разряженный под павлина.
- Его высочество, генерал Дрого Великолепный! - объявил он.
Глава 10
Моя челюсть после такого объявления очутилась где-то в районе пола.
Мои спутники выглядели не менее ошарашенными.
- Если сейчас окажется, что генерал после всего случившегося сошел с
ума... - Фильхиф не закончил и замолчал. В комнату важно вошел человек в
сопровождении двоих охранников в начищенных до блеска кирасах и с
винтовками на плечах. Человека я сразу узнал по виденной мной фотографии у
Укорта. Он обвел нас внимательным взглядом и поморщился.
- Почему они сидят? - небрежно бросил он.
Двое охранников немедленно сорвались с места и чуть ли не пинками
заставили нас опуститься на колени. Но едва они отошли, я снова встал.
- Слушай, Дрого, давай заканчивать спектакль, а? На меня это не
действует.
От подобной наглости, похоже все слегка окосели. И "павлин" и
стражники.
- Ор кхетр асрн кхетр, укту тер дортур - быстро проговорил я
старательно выученную фразу, которую дали мне повстанцы, сообщив, что это
пароль, по которому генерал обязательно поймет, что я друг. Наречие мне
было незнакомо и я не поленился раскопать источник. Дословный перевод
значил примерно следующее: мы угнетенные и вы угнетенные, а значит, братья
должны объединиться. Мне это показалось довольно напыщенным, но не спорить
же?
При этих словах генерал резко дернулся и чуть ли не кулаком отпихнул
охранника, уже готового заехать мне ухо. Он стоял передо мной и сверху вниз
смотрел на меня, словно изучая. Я с таким же интересом разглядывал его.
- Вон! - резко велел он.
- Генерал... - несмело заговорил "павлин".
- Я сказал все вон!!! - рявкнул генерал. - И дверь закрыть. Никого не
пускать!!! Я занят! Нет меня ни для кого!
Волнение генерала не осталось незамеченным, и его люди с откровенным
испугом смотрели на своего начальника, не понимая, чем могла быть вызвана
эта перемена в поведении. Но на всякий случай приказ поспешили выполнить.
- Эй, - остановил я ретивых служак. - А вы ничего не забыли? Например,
развязать нас?
Охранники замерли.
- Исполнять! - опять рявкнул генерал.
Приказ был выполнен в мгновение ока. Уже через пять секунд мы все трое
растирали руки. Охрана скрылась за дверью, плотно закрыв ее за собой.
Генерал молча наблюдал за нами.
- Кто вы такие? - наконец, поинтересовался он.
- Ну, ваше высочество... - ехидно начал я.
Генерал отмахнулся.
- Оставь. Это для местных. Им тут громкие титулы подавай, вот и
пришлось представиться. Так значит, вы оттуда?!
- Оттуда, оттуда. - Кивнул я. - Нам заплатили, чтобы мы вытащили вас с
этой планеты.
- Наемники? - нахмурился генерал.
- Они самые, - кивнул я. - Но если ваша честь мешает вам принять помощь
от наемников, то мы уйдем...
- Нет-нет. Мои братья заплатили, чтобы вытащить меня отсюда на новую
борьбу. Я так и знал, что братья не оставят меня...
- Генерал, - перебил я. - Ау, мне кажется, вы заблудились. Проповеди
будете читать перед своими сторонниками, а не нам. А если вы спросите мое
мнение, так мне кажется, что вас разыскивают из-за тех денег, что вы
предусмотрительно припрятали. Кажется, они хотят их вернуть.
Генерал вдруг перестал изображать радушие и серьезно посмотрел на
меня.
- А ты циник, - констатировал он. - Но именно поэтому я тебе и поверил
сейчас.
Перемена в генерале была настолько стремительна, что я даже опешил.
- В каком смысле? - удивился я.
- В самом прямом. Если бы вы сейчас стали бы распевать гимны моей
справедливой борьбе против угнетателей, то я, пожалуй, приказал бы вас
расстрелять, посчитав шпионами правительства.
- Это почему же? - поинтересовался Фильхиф. - Мне кажется вы сами те же
слова произносили.
- На публику. На публику. Неужели вы хотите сказать, что я сам так
думаю? Не считайте меня идиотом. Это называется выгодно показать себя.
- А мне кажется, что это называется подлость, - довольно резко вмешался
Тигар.
Генерал с интересом посмотрел на мальчишку.
- А это еще кто такой? Он тоже с вами прибыл?
- Нет. Он местный. Мы его взяли после гибели его отца. Это Тигар
Гурвин. У него еще есть старший брат.
- А-а. Вспомнил-вспомнил. Вы мне тогда такой план сорвали с этим
бегством. А Корд всегда был идиотом.
- Вы убили моего отца! - Похоже, Тигар находился на взводе. Но это,
вроде, не сильно беспокоило генерала.
- А вот тут ты не прав. Я вовсе не хотел смерти твоего отца. На самом
деле он мне нужен был живым. Как уздечка на твоего братца. Молодой подлец,
но ранний. Своего не упустит. С такими людьми приятно иметь дело.
Предсказуемы до ужаса. Он же ведь уже вступая в договоренность со мной
надеялся меня обмануть. Думал отвертеться. Идиот даже не понял, что он мне
совсем не нужен на вершине власти в городе. Мне нужна была гражданская
война в Лозере. И он ее успешно бы подготовил. А вот потом там появился бы
его отец, которому я предварительно все рассказал бы. Вот смеху-то было бы
когда отец и сын принялись выяснять отношения.
- А знаете, - задумчиво протянул я, разглядывая генерала. - Тигар был
не совсем прав. Подлец - это еще очень мягко сказано. Вы гораздо хуже.
Благодушие вмиг слетело с Дрого.
- А вот этого не надо! Оскорбления я могу спустить мальчишке, но...
- И мне спустите, - перебил я. - Иначе вам вечно торчать на этой
планете.
- Твои друзья доставят. И даже обрадуются. Им денег больше достанется.
Я улыбнулся.
- А знаете, - вмешался Фильхиф. - Ваше мнение о других оставляет желать
лучшего. Однако в данном случае вы не правы. Совсем не правы. Никто вас не
доставит в случае гибели Кира. Ни за какие деньги.
Генерал махнул рукой.
- Не доставят за большие деньги, доставят за очень большие деньги. А
если я вам так не нравлюсь и вы такие честные, то зачем согласились на это
дело?
- Вы тоже циник, генерал. - Я продолжал улыбаться. - А согласились мы,
точнее я по одной очень важной причине. Для вас совершенно не важной.
Видите ли, мне с вами не дружить, а виды у меня на вас очень большие.
- Да? - похоже последняя фраза генералу не понравилась. - А если я не
соглашусь на эту роль?
- Согласитесь, генерал, - с прежней улыбкой пообещал я. - Согласитесь,
даже не зная в чем ваша роль. Вы будете играть ее до конца и сыграете ее,
даже не зная об этом. Как вы там сказали? Приятно иметь дело с негодяями.
Такие люди предсказуемы до ужаса. Так что нужную мне роль вы сыграете.
- Я могу убить тебя...
- Мушкетер, ты засек наше положение? - спросил я по закрытой связи.
- Да.
- Долбани недалеко чем-нибудь. Чтоб тут все тряхнуло. Но только смотри,
чтоб потолок на меня не рухнул.
- Тоже мне, бином Ньютона. Все рассчитаю.
- Мне почему-то кажется, что для тебя и бином Ньютона был бы не слишком
сложной задачей.
- Конечно нет, - усмехнулся Мушкетер. - Ваши идиомы такие забавные.
- Но вы это не сделаете, - заметил я уже генералу. - Без меня вам не
выбраться отсюда. А если отсюда не выберусь я...
Словно в ответ внезапно покачнулся пол пещеры. С потолка посыпались
мелкие камешки. Что-то грохнуло где-то вдали. Генерал схватился за стену,
чтобы не упасть, а вот Тигар все же растянулся на земле. Я поспешил ему на
помощь.
- Что это было? - рявкнул генерал в рацию, висевшую у него на груди.
- Генерал, похоже, что это атака из космоса! Но наш радар ничего не
может засечь!
- Не волнуйтесь, генерал, это всего лишь напоминание. Напоминание нам,
что мы слишком долго здесь задержались и предупреждение вам. В данный
момент мой друг сканирует сеть ваших подземелий с помощью разведчика недр.
Думаю, в этот момент карта ваших крысиных ходов уже готова. Интересно,
сколько потребуется залпов из импульсной пушки, чтобы все тут завалить?
Думаю залпов десять. А вы как думаете?
Дрого довольно злобно смотрел на меня.
- А ты не пробуешь казаться вежливым.
- А зачем? Мне заплатили не за вежливость, а за вашу доставку к вашим
сообщникам. Все остальное меня не интересует.
- Кир, - неожиданно дернул меня за рукав Тигар. - Кто убил отца? Я
верю, что этот человек его не убивал.
Генерал неожиданно рассмеялся.
- Мальчишка! Неужели ты еще не понял? Кому это было выгодно? Твой брат
его и убил. Когда туда подошли мои люди он уже все закончил. Пришлось его
даже наказать немножко. А тут вы появились. Вот и застали трогательную
картинку: папаша в луже крови, твой братик лежит без сознания. Хотя
радуйся, что твой брат так поступил. Этим он жизнь тебе спас. Если бы твой
отец остался жив, то тебя бы убили. Ты мне не был нужен. Но вот после
смерти отца сгодился бы и ты. А уж когда я тебе все рассказал бы... Думаю,
тебе захотелось бы встретиться потом с братишкой. Так что я велел не
убивать тебя. Идеалисты ведь тоже такие предсказуемые. А я внимательно
следил за вашей семейкой.
Что-то последние слова генерала затронули в моей душе. Какой-то
мимолетный неприятный осадок. Словно на горизонте появилась какая-то точка,
но на расстоянии совершенно непонятно, что это такое. Вот такое чувство
возникло и у меня. Словно генерал сказал нечто, что напрямую касалось меня,
но вот что, совершенно непонятно.
Я тряхнул головой, отгоняя наваждение и положил руку на плечо Тигара,
успокаивая мальчишку.
- Генерал, когда вы будете готовы? Мне не хочется задерживаться на этой
планете больше, чем необходимо.
- Вы уверены, что сможете преодолеть барьер, или предел, как его здесь
называют?
- Один мой друг оценивает шансы в семьдесят восемь процентов. При
некоторых моментах они поднимаются до девяноста. А ему не верить нет
причины. Считать он умеет.
Фильхиф вздрогнул и покосился на меня.
- О, да, - прошептал он. - Считать этот друг действительно умеет.
- Мне все равно непонятно...
- Генерал, какая вам, скажите, разница? Если мы покинем эту систему, то
все хорошо, если нет, то мы с вами в равных условиях. Мы точно также здесь
застрянем.
- Ладно. - Генерал несколько секунд разглядывал меня. - Почему-то я
тебе верю. Хотя никто еще не говорил мне таких слов, каких наговорил ты и
потом остался в живых.
- Уверен, что в будущем вы постараетесь исправить это. Однако меня это
не волнует.
Теперь уже генерал ошарашено разглядывал меня.
- Ты всегда говоришь то, что думаешь?
- Не считаю необходимым врать. Врут только слабые люди.
Дрого хмыкнул. Подошел к двери и распахнул ее.
- Стелос!!!
- Я здесь, ваше высочество. - Перед генералом материализовался все тот
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг