изображение которой мы сейчас рассматривали. Пойдем, поговорим в другом
месте.
Совершенно машинально, я проследовал за своим проводником, который
довольно быстро вывел меня в другую комнату. Это помещение словно
предназначалось для беседы. Два кресла, небольшой стол. И во всю стену
изображение березового леса.
- Правильно, - ответил человек на мой невысказанный вопрос. - Эту
комнату специально подготовили для тебя. Здесь мы и поговорим. - Человек
приглашающим жестом указал на одно из кресел, а сам сел напротив.
- Прежде всего, - начал он, когда я осторожно присел на краешек кресла,
- позволь мне представиться. Можешь называть меня доктор Вултон. Я врач и
биоинженер.
- Так что же все-таки происходит? - опять спросил я.
- Я все пытаюсь сообразить, с чего начать рассказ, - признался мне
Вултон, - но лучше, я начну издалека, чтобы ты понял, что же произошло с
тобой. Я принадлежу к расе, которую в галактике называют хорги. И у нас
есть могущественные враги - дролы. Между нами уже давно идет война. Почти
две тысячи ваших лет. Нет-нет, никаких глобальных сражений звездолетов не
было, как бы ты мог предположить. Битвы в космосе, конечно, бывают, но они
никогда не носят глобального характера. Видишь ли, мы с дролами обладаем
такими силами, что начни большую войну, то не выживет ни одна из наших рас.
По сути, мы в состоянии выжечь все планеты друг друга и еще уничтожить
множество других рас. Готовясь к беседе с тобой, я изучил историю вашей
планеты и нашел довольно точный термин наших отношений с дролами - холодная
война. Хотя, она ведется гораздо интенсивней, чем было у вас. Так
получилось, что мы недалеко от вашей планеты проводили испытание нового
истребителя для космических сил. Дролы об этом узнали и направили на вашу
планету несколько шпионов, чтобы оттуда проследить за испытаниями. Они
надеялись слиться с населением. Но мы об этом узнали и отправили за ними
спецотряд...
- Но я то тут причем? - Я совершенно не представлял, как мне относиться
к этому рассказу. Больше всего он напоминал бред сумасшедшего, но... но
что-то мешало мне поверить в то, что я попал к каким-то сумасшедших. Тем
более, я помнил свою рану. Я помнил, как умирал.
- А ты еще не понял? Тот милиционер и был из нашего отряда. А те, кого
он преследовал шпионы-дролы. Мальчик, ты совершенно случайно угодил между
двумя отрядами, как бы ты сказал, инопланетян. Мне жаль, что так случилось.
Правда, жаль. И я хочу поблагодарить тебя за то, что ты спас нашему другу
жизнь. Он хотел с тобой поговорить, но я пока не позволил ему.
- Что со мной случилось? - Я уже не мог испытывать никаких эмоций.
Слишком все навалилось на меня сразу. - Что там произошло? И что вы делали
на Земле?
- Я уже говорил. Они хотели установить на Земле специальное устройство
для слежения за нашими учениями. К счастью, нам удалось это предотвратить.
А что касается тебя... понимаешь, ты умер.
- Что?!
- Твоя рана была смертельна. Мы не могли тебя спасти. Мы просто не
успели бы разобраться в физиологии вашей расы, чтобы оказать
квалифицированную помощь. Да мы бы и не успели тебя доставить сюда. К тому
же твои соотечественники нам бы помешали.
Я молча сидел в кресле, ничего не замечая вокруг, кроме доктора
Вултона и слушал. Доктор, кажется, уловил мое ошеломление и слегка замялся.
- Не знаю, поймешь ли ты меня... В общем, Старх - это тот самый
милиционер, которого ты спас - пошел на огромное нарушение правил, когда
спасал тебя. Видишь ли, недавно была разработана экспериментальная
установка записи мозга. Конечно, запись мозга - это не совсем верные слова,
но я постарался подобрать самый понятный аналог. Мы уже давно вели эти
разработки, но... впрочем, не буду тебя загружать лишними сложностями.
Просто мы решили провести испытание этой установки и раздали каждому агенту
на Земле по прибору для считывания мозга. На всякий случай. Они должны были
носить эти приборы постоянно. В случае их гибели мы получали бы полную
запись их мозга, и смогли бы оживить их. Что мы, собственно, и проделали с
тобой. Для приема сигнала наша лаборатория и летала недалеко от Земли.
Когда же ты спас Старха, то он пожалел тебя и отдал свой прибор тебе. Это
было очень опасно. Прибор ведь не настраивался под физиологию людей и мог
не сработать, или еще хуже. К счастью, все обошлось.
- Что хуже? - Я уже не знал, удивляться мне или в ужасе бежать отсюда.
- Хуже - это сойти с ума. Если бы запись была осуществлена неправильно.
- А что вы делали с записью? Почему я так легко ломаю ваши перила? Они
что, из такого мягкого материала?
- Перила обычные. Я бы, например, не смог бы не то что согнуть, даже
потрясти чуть-чуть. Все дело в технологии. Понимаешь, Кирилл, когда тело
гибнет, то в записи остается память о нем. Мы просто научились создавать
такие условия, при котором эта память восстанавливает тело. - Вултон
замялся, потом твердо посмотрел на меня. - Мальчик, может то, что я тебе
сейчас скажу покажется тебе жестоким, но я все же сторонник правды. На
самом деле твое тело - это искусственный организм. Да-да, именно организм и
именно искусственный. В вашем языке есть слово андроид... Это самое близкое
по смыслу выражение, но все равно не то. В отличие от андроида ты
совершенно свободная личность, обладающая человеческим сознанием.
Услышав подобное, я едва не закричал. Только с трудом удалось
удержаться от вопля. Нет!!! Не правда! Я стал внимательно рассматривать
свои руки. Кожа, видны кровеносные сосуды. Кожа даже слегка загоревшая. Не
может быть правдой то, что говорит этот человек. Вултон, кажется, догадался
о моих сомнениях.
- Не ищи отличий. Все органы у тебя в порядке. Просто... просто они
искусственно выращенные. Кстати, в этом есть и свои плюсы. Как ты уже успел
убедиться, ты стал гораздо сильнее обычного человека. Намного сильнее. К
тому же твои органы стали работать на несколько порядков эффективней
прежнего. Ты сможешь выжить в тех условиях, которые очень быстро убьют
любого твоего соотечественника. Сможешь легко переносить большие
перегрузки. Твои кости гораздо крепче обычных.
- Но я не хочу этого!!! - чуть ли не простонал я.
Вултон вздохнул.
- Кирилл, пойми. У нас идет война. Уже давно идет. Эта технология
разрабатывалась для военных. По нашим замыслам, мы должны были создать
после гибели наших солдат - солдат еще более могучих. Когда Старх
использовал свой прибор, то у нас просто не было времени ничего менять.
Нельзя было держать тебя в приборе дольше определенного времени.
- Если вы создавали солдат, то почему вы их делаете такими? - Я
взглянул на свое довольно щуплое тело. - Могли бы делать тела мощными. Я не
верю вам!!!
- Кирилл, успокойся! Во-первых, вряд ли бы тебе понравилось очнуться в
каком-нибудь другом теле. Во-вторых, мы подобного просто не смогли бы
сделать. Я ведь недаром говорил про память мозга. Мы не в состоянии менять
структуру и внешний вид. Мы можем только улучшить ткани. Сделать их тверже,
эффективней, мощнее. В первые дни мы пытались менять облик. Результат был
плачевный. Люди не могли жить в чужом теле. Мозг, душа, мысли - называй как
нравиться, не узнавали тело и отказывались соединяться с ним. Такой
измененный человек умирал в течение двух дней. Именно поэтому мы не могли
дать тебе никакого другого тела, кроме твоего собственного. И, как мне ни
жаль, но ты теперь его пленник.
- Что значит пленник? - Кажется, больше меня уже ничем не удивишь.
- Потому что твое тело всего лишь подделка, Кирилл. Пусть во многом
превосходящая твое настоящее тело, но все равно подделка. Это оболочка,
сделанная искусственно. Мы не боги и не можем создавать настоящую жизнь. Я
хочу сказать, что ты не будешь расти. Это конечный этап. - Видно выражение
моего лица Вултону сильно не понравилось. - Прости, - поспешно сказал он. -
Но просто вспомни альтернативу. Либо такая жизнь, либо смерть. Думаю, что в
четырнадцать ваших лет умирать очень не хочется. К тому же ты будешь жить
гораздо дольше обычного человека. Гораздо дольше. А потом умрешь очень
легко. Просто от износа остановится какой-нибудь орган, и ты ничего не
почувствуешь даже...
- Это успокаивает, - пробормотал я.
- Если бы дело было только в росте, то мы смогли бы обеспечить рост
клеток в твоем организме. Но хочешь ли ты этого? Рост человека - это не
просто его рост. Это ведь и внутренние изменения. А мы ведь даже вашу
физиологию плохо знаем. Мы не могли экспериментировать.
- Я все равно не верю! Это какая-то дикая шутка!
Вултон молча сидел и смотрел как я кричу, прыгаю в кресле и пытаюсь
ущипнуть себя, чтобы проснуться.
- Я сплю, - обрадовался я. - Я не чувствую боли от щипков!
- У тебя повышен болевой порог, - спокойно пояснил Вултон. - Ты же ведь
свои щепки все равно чувствуешь?
- Все равно не верю.
Вултон покачал головой. Потом поднял правую руку к уху, ухватил за
него и потянул. Я заворожено наблюдал как с лица доктора сползает кожа.
Причем было похоже, что это не доставляет ему никаких проблем. Вскоре
передо мной сидел красный человек. Он был совершенно лыс, к тому же у него
не было ушей. Да и нос был значительно меньше, чем у человека. Я
покачнулся, норовя упасть в обморок.
- А может это тоже маска? - слабо спросил я.
Вултон молча показал на стол. Потом прошел к углу комнаты и нажал еле
заметную кнопку. Через секунду на стене распахнулись совершенно незаметные
створки, где в углублении лежал довольно приличный молоток. Вултон взял
его, подошел к столу и со всей силы ударил. Стол задребезжал, прогнулся, и
на крышке осталась приличная вмятина.
- Ударь, - попросил он.
В полном отчаянии и вряд ли соображая, что делаю, я вскочил и со всем
накопившемся испугом заехал кулаком по крышке стола. Под моим ударом крышка
выгнулась дугой. Ножки не выдержали и подломились. Стол превратился в
какой-то искореженный объект "Мечта авангардиста". Я же взвыл от боли в
кулаке и затряс рукой.
- Да-с, - задумчиво протянул Вултон. - Я не думал, что ты так сильно
ударишь. Кирилл, хоть у тебя и повышен болевой порог, а сломать твои кости
практически невозможно...
- Невозможно?! - простонал я, баюкая руку.
- Скажем так, если к тебе смогут приложить такую нагрузку, при которой
твои кости начнут ломаться, то переломы, поверь, волновать тебя будут
меньше всего. Вряд ли тебя вообще что будет волновать. Кстати, рука у тебя
скоро должна пройти. Мы ускорили регенерацию тканей за счет специальных
микроорганизмов. Тебе только восполнять потери энергии надо - то есть
кушать побольше.
- Ну да? - рука и в самом деле прошла. Но это происшествие убедило меня
в реальности всего происходящего. - А я думал, что мне теперь только
батарейки менять надо!
Вултон сделал вид, что сарказма не заметил. А может и правда не
заметил, если у этих хоргов с юмором плохо.
- Батарейки не нужны. Ты все-таки не робот. Тебе нужна обычная белковая
пища. В принципе, твой желудок в состоянии переварить многое. Однако
советую есть все-таки то, к чему привык. Не потому, что может быть для тебя
опасно, а потому, что привычная пища вкуснее. Но если приспичит, то кушай
смело все, что едят гуманоиды галактики. Если пищу ест хоть одна
гуманоидная раса, то она тебе подходит. Даже если эта пища шевелится.
Меня едва не вырвало, когда я представил такую пищу. И ведь не
поймешь, издевается этот доктор или это манера разговора у него такая. Он
же ведь сказал, что сторонник правды. Впрочем, именно это помогло мне
отвлечься от всего навалившегося на меня за этот день.
- И что теперь со мной будет?
Доктор Вултон пожал плечами.
- Все от тебя зависит. Ты можешь даже вернуться на Землю. Только ведь,
насколько я знаю, там у тебя никого нет. К тому же там ты официально мертв,
а твое тело уже закопали. Но предварительно ты должен будешь пройти
кое-какие процедуры. Технология все-таки экспериментальная, да еще на
землян никогда не готовящаяся. Да и тебе будет полезно узнать все
возможности своего организма.
- Значит, я совершенно свободен?
Вултон кивнул.
- Совершенно. Но только после того, как я посчитаю, что ты уже здоров.
Я все-таки твой лечащий врач. А сейчас тебе, пожалуй, лучше отдохнуть. Я
провожу тебя в твою комнату. Обещаю, что сегодня тебя больше никто не
побеспокоит.
Я молча кивнул. Это действительно была хорошая идея. Побыть одному мне
здорово бы помогло.
Вултон отвел меня в комнату и пожелал спокойной ночи. Я плюхнулся на
кровать, даже не обратив внимания на то, что комната сделана под комнату
Земли - мебель, ковер, люстра и прочее.
Некоторое время я обдумывал ситуацию. Как мне ни не хотелось, но все
же очевидно придется признать реальность всего происходящего. Ну надо же, я
у инопланетян! И они спасли мне жизнь! Я поднес руку к глазам. Повертел
кистью. Ничего особенного. Рука как рука. И никакой искусственности я не
ощущаю. Я прислушался к себе. Тоже, вроде бы, ничего необычного. Я встал с
кровати и подошел к письменному столу. Если уж они так старательно
создавали комнату значит и стол не должен быть пустым.
- Ага. - Обрадованный что моя догадка подтвердилась, я достал из ящика
стола несколько листов бумаги и ножницы. Бумагу я отложил в сторону, а вот
ножницы раскрыл и поудобнее взял их в левую руку. - Значит, болевой порог
повышен? - Я положил правую ладонь на стол. Прицелился и ударил ножницами.
Не выдержал и зажмурился от страха. Боль пронзила руку, но тут же она
смягчилась. Мне просто показалось, что кто-то слегка покалывает меня в
ладонь булавками. Я осторожно открыл глаза. Ножницы пробили ладонь и
вонзились в стол. Черт, я совсем забыл про свою новую силу. Надо же, как
припечатал. Подобного мне совсем не хотелось. Испугавшись, я поспешно
выдернул ножницы. Опять резкая боль и все стихло. Я же затряс рукой,
торопливо ища где можно промыть руку. Но этого не понадобилось. К моему
удивлению уже через две минуты кровь течь перестала. Через десять я
ошарашено разглядывал легкий рубец на ладони.
- Вот значит, что тут называется ускоренной регенерацией!
Я посмотрел на окровавленные ножницы, залитый кровью стол и вздохнул -
все это рассеивало последние сомнения в том, что все происходит в
реальности. Но сюрпризы на этом не закончились. Неожиданно распахнулись
дверцы шкафа, и оттуда вылетел небольшой бочонок. Этот "бочонок" немедленно
подлетел к столу. Из него выскочил какой-то шланг и быстро задвигался по
столу. Вскоре стол был чисто вымыт. Исчезла кровь с пола. Ножницы тоже были
вымыты и вернулись в ящик. Я проводил "бочонок" взглядом. Только когда за
ним закрылась дверца шкафа я смог вернуть челюсть на место.
- Пылесос, чтоб его, - ошарашено пробормотал я.
Этот пылесос помог мне и в другом. Увидев его, я удивился. Удивился
сильно и искренне. А раз удивился, то значит, я способен чувствовать.
Значит, я остался человеком, пусть и в искусственном биологическом теле.
Нет, до этого я тоже был удивлен. Да и кто бы не удивился, услышь он то,
что говорил мне Вултон. Однако в тот момент все мои чувства тоже начали
казаться мне искусственными. Этот же летающий "бочонок" убедил меня в том,
что мои чувства все же настоящие.
Решив, что на сегодня впечатлений достаточно, я разделся и улегся в
кровать. Правда, я не верил, что мне удастся после всего случившегося
заснуть, однако я погрузился в сон сразу, как только голова коснулась
подушки.
На следующее утро меня разбудило вежливое постукивание в дверь.
- Войдите, - разрешил я, прежде, чем сообразил что к чему.
Дверь распахнулась и вошел тот самый милиционер, которому я спас
жизнь. Он даже в той же форме, похоже был.
- Привет, - тут же заговорил "милиционер". - Я слышал, что именно
стуком у вас на планете оповещают о том, что кто-то хочет зайти в гости.
Правда, я думаю, что лучше было бы разработать какую-нибудь более
совершенную систему. Это ведь возможно даже с помощью вашей технологии.
Я против воли улыбнулся.
- Здравствуйте.
- Здравствуй-здравствуй, - отмахнулся вошедший. - Меня зовут Старх,
думаю, что доктор Вултон меня уже представил. А тебя, я знаю, зовут Кирилл.
Парень, я отныне твой должник по гроб жизни. Приказывай, о, повелитель.
Я вмиг погрустнел, вспомнив события последнего времени.
- Но ведь на самом деле я вас не спас. У вас был этот аппарат...
считыватель.
Старх серьезно взглянул на меня. Присел на краешек кровати и задумчиво
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг