Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - Сейчас уже нет. Этот червяк уже слишком завладел мною. Только не вздумай
представлять и в самом деле червяка в голове. На самом деле я выразился
чисто метафорически.
  - Я понял. Но что вы решили?
  - Боюсь, что ты прав. Бежать после всего случившегося будет трусостью.
  - Вы дураки! - неожиданно раздался чей-то злобный голос. - Неужели ты
думаешь, что тебя встретят с распростертыми объятиями? А ты, мальчик?
Неужели ты простишь ему гибель своих друзей? Зачем ты рисковал жизнью,
чтобы спасти этого палача?
  Мы со Сверкающим в полном недоумении уставились на непонятно откуда
взявшегося величественного старика. От него веяло такой силой, что
хотелось опуститься на колени.
  - Уходи, Гронот! Ты проиграл, так признай это.
  Я повернул голову на новый звук. Недалеко от нас стояли трое людей и
смотрели на старика. Они явно были братьями. Один могучего сложения был
одет в темные штаны с фартуком. В руках он держал могучий молот. Второй
помладше, в просторной одежде и с плугом. Третий, самый молодой. Кажется,
он только недавно начал бриться. Через его плечо был перекинут невод. Он
вдруг повернулся ко мне и неожиданно подмигнул, озорно улыбнувшись. Я
почувствовал, что тоже улыбаюсь в ответ. На душе стало спокойно.
  - Нет! - злобно выкрикнул старик. - Мы еще посмотрим!!!
  - Уходи! Нет больше твоего проклятья, и ты уже не в силах ничего сделать!
  - Нет!!! - нот это уже был скорее крик отчаяния. Но вот старик посмотрел
на меня. - Ты! - Казалось он не находил слов. - Ты! Мальчишка! Как ты
мог?! Почему?!! Мальчишка!!!! - Старик разразился истерическим смехом. -
Никто не мог снять мое проклятье!!! Надо было быть святым, чтобы
справиться с ним!!! Но мальчишка?! Невозможно! Но я отомщу!!! Я проклинаю
тебя! Я накладываю на тебя самое страшное проклятье!!! Я... - но тут
старик вдруг стал таять и исчез.
  Теперь все трое смотрели на нас. Вот Старший Брат подошел ко мне.
  - Не бойся, малыш. Он уже ничего не может сделать. Он давно мертв и не
может никого проклясть. Но вам пора возвращаться. Вы и так уже
задержались. И не надо вопросов. Мы еще встретимся когда вы вернетесь.
Тогда и будет время для вопросов. А теперь идите. - В тот же миг все трое
пропали. Только младший опять подмигнул мне.
  - Энинг, это же были... - Сверкающий выглядел ошеломленным настолько, что
даже стал заикаться.
  - Да, - сообщил я. - Я догадался. Это были три брата из легенды. Создатели
мечей Судеб.
  Больше ничего сказать я не успел. Меня подхватил серебряный вихрь и бросил
куда-то вниз. Я потерял сознание.

  Шум в голове стоял такой, что не было слышно ничего вокруг. Я с трудом
поднял голову и в тот же миг кто-то схватил меня за плечи. Затуманенным
взглядом я попытался разглядеть хоть что-то. Зрение наконец-то
прояснилось, и я увидел Ольгу, которая стояла надо мной и трясла за плечи.
Она что-то говорила, но я не мог разобрать ни слова. К счастью вскоре в
голове прояснилось.
  - Энинг, очнись! Ну очнись, прошу тебя! - Она смеялась и одновременно у
нее текли слезы по щекам.
  - Оль, прекрати, - попросил я. - Ты мне все мозги вытрясешь.
  - Мозги!!! Ты хочешь сказать, что у тебя есть мозги?!!! И это после того,
что ты отколол?! Зачем ты пытался убить себя?! Зачем?
  - Я не хотел себя убивать.
  - Он хотел спасти меня, юная леди, - неожиданно раздался голос чуть сбоку
от меня и позади Ольги.
  Я резко повернулся. На постели лежал Сверкающий и ореол искр по-прежнему
окутывал всю его фигуру. Только тут я сообразил, что тоже лежу на кровати,
заботливо укрытый одеялом. На полу, как я заметил, тоже было постелено.
Откинутое одеяло лежало чуть в стороне. Я снова посмотрел на Ольгу. Та,
выхватив из ножен мой меч, который лежал около меня, осторожно двинулась к
Сверкающему. Ее глаза гневно пылали.
  - Нет-нет, леди, - рассмеялся Сверкающий поднимая руку. - Я не трогал
вашего кавалера и ничего ему не делал. Скорее уж я его должен благодарить.
Он ведь спас меня от смерти или, даже от судьбы гораздо худшей, чем смерть.
  Ничего не понимая, Ольга переводила настороженный взгляд с меня на
Сверкающего. Я же смотрел только на ту постель, что была на полу.
  - Сколько я был без сознания? - спросил я.
  - Почти две недели. Врачи и не верили, что ты очнешься! Энинг, они
сказали, что твоя жизнь связана с жизнью Сверкающего и если он умрет, то и
ты умрешь! Что происходит, Энинг?!
  Сверкающий с таким же недоумением смотрел на меня. Только сейчас я
заметил, что его ореол исчез и передо мной на кровати сидит тот человек, с
которым я разговаривал на Дороге.
  - Ты знал об этом? - резко спросил он
- Догадывался, - признал я. - Я же ведь ступил на твою Дорогу, а значит и
моя Судьба там была одинакова с твоей.
  - Но ты хотел меня отпустить, когда обвинил меня в трусости?
  - Да. Но я все же надеялся, что ты передумаешь.
  - Но удерживать ты меня не стал бы? Даже зная о том, что умрешь тогда?
  - Я бы не смог этого сделать. Если человек не хочет жить, то его никто не
заставит.
  - Да объясните же, что происходит?!!! - вскричала Ольга, взмахивая
шерконом. - Сейчас же!!! А то я так завизжу!!!
  Она не шутила. Это я понял сразу. Но в этот момент дверь распахнулась и в
комнату вошли Ратобор, следом за которым вбежали Эдрум, Люсия, Эльвинг,
мой брат, Рон, Аркадий, Далила и Отто Даерх. В комнате сразу стало тесно.
  - Дочь, ты сказала, что он приходит в себя? О, Энинг! - Тут Ратобор увидел
Сверкающего и замер, не зная, как реагировать.
  - Прошу вас познакомиться. - Я закутался в одеяло как в тогу и соскочил с
кровати. - Эдвард Шантарский, бывший король Шантара. Он же Сверкающий.
  Сверкающий вежливо поклонился. Он каким-то образом успел уже одеться, хотя
я готов был поклясться, что еще недавно он был закутан только в одеяло.
Ратобор открыл рот, закрыл его. Хотел что-то сказать, но вдруг из ножен
Люсии и Эдрума вылетели мечи. Они вылетели сами по себе, без чьего либо
участия и легли на пол. Я узнал в них те самые мечи, что находились перед
троном. Прежде, чем кто-либо успел что-нибудь сказать, их лезвия
превратились в огонь и землю. Я заметил, что лезвие моего меча в руках
Ольги также превратилось в воду. Потом вода, огонь и земля стали стекать к
концу мечей, превращаясь на конце стального клинка в капли. Вот они
оторвались от клинков и те стали самым обычным оружием. Сами капли повисли
в воздухе недалеко друг от друга, потом они начали вытягиваться,
превращаясь в силуэты людей. Еще через мгновение они превратились в
настоящих людей, тех, кого я видел на Дороге. В тот же миг нас всех
окутала какая-то дымка, и мы очутились на просторной поляне.
  - Прошу вас не волноваться, - заговорил Старший Брат. - Мы перенесли вас
сюда чтобы никто не помешал нашей беседе. После нее вы вернетесь в ту же
комнату. Я понимаю, что вы многое хотите спросить у нас, но позвольте
сначала мне рассказать свою историю, а потом уже вы зададите свои вопросы.
- Он обвел всех взглядом. Никто не ответил. И не потому, что нечего было
сказать, просто еще никто не взял себя в руки настолько, чтобы говорить.
Старший Брат счел это за разрешение и начал свой рассказ:
  - Как вы уже догадались, мы трое именно те братья, что создали мечи
Судьбы. Я прошу простить нас за то, что мы пустили в мир такое зло, но мы
были молоды и глупы. Мы сами не знали, что творили. Ваша легенда не так уж
не права. Тот колдун действительно проклял наше оружие, правда, мало кто
знает, что это было за проклятье. На самом деле это было даже не
проклятье. Он почувствовал ненависть в нашем оружии и потянулся к ней.
Последним колдовством он переместил свою душу в наше оружие. Если бы мы не
вложили в него ненависть, то он не смог бы там удержаться, но... Мы
испугались совершенного и понимали, что не можем уничтожить собственное
творения, пока там находится душа мага смерти. Тогда мы решили, что наша
смерть, жертвенная смерть изгонит душу колдуна из мечей. - Старший Брат
посмотрел на Сверкающего. - Твой спаситель совершенно прав, Эдвард. Смерть
никогда ничего не решает. Эта иллюзия, думать, что она способна разом
решить все проблемы. Мы сами попались на это и дорого заплатили за свою
ошибку. Если бы колдун был более терпелив и не обнаружил бы себя до того
момента, как мы погибли, то мечи оказались бы полностью в его власти. К
несчастью для него, когда мы бросились в пропасть, он появился перед нами
и стал насмехаться. Он забыл, что предсмертная магия самая сильная, хотя
сам недавно использовал это правило. И он забыл, что в нашем оружии была
не только ненависть, но и любовь. Мы поняли ошибку и сами вселились в свои
мечи. Это оружие было нашим творением, мы знали его и поэтому без труда
победили колдуна в нем, но не смогли изгнать. Колдун затаился и стал ждать
своего часа. Он знал, что скоро сможет стать властелином мечей, ибо мы
создали его как оружие мести и предназначения. Оно и стало таким. Оно
являлось в мир тогда, когда слышались проклятья людей, когда особо сильные
маги делали предсказания. Мечи стали оружием, исполняющим его. И мы ничего
не могли поделать с этим. Люди проклинали наши мечи, называли их
проклятыми. Многие маги пытались снять это проклятье, но ничего не могли
сделать. И вот теперь проклятье снято. Больше нет Трех Мечей! Нет больше
оружия Судьбы. Отныне ничто не сможет вмешаться в жизнь людей и только они
сами будут определять как им жить.
  - Простите, - несмело вмешался Аркадий. - Но мой учитель говорил, что
никто не может снять проклятье.
  - Он ошибался, человек другого мира. Любое проклятье не бесконечно и его
можно снять. Нужно только знать как.
  - Так про это я и говорю. Каким образом?
  Старший Брат повернулся ко мне.
  - Об этом стоит спросить у человека, который это сделал. - В этот момент
на мне скрестились все взгляды.
  - Ну что? - неловко начал я. - Я тоже не знаю, как у меня это получилось!
Я не хотел снимать никаких проклятий! Я просто хотел помочь Сверкающему.
Спасти его.
  - Почему? - неожиданно спросил Средний Брат. - Он столько делал зла, он
виновен в гибели твоих друзей! Так почему ты хотел спасти его? Спасти,
даже рискуя своей жизнью?
  - Не уверен, но... просто мне показалось это все неправильным. Понимаете,
я никогда не любил, когда мной кто-то управляет. Я уже давно решил, когда
понял, что за меч такой у меня в руках, что не хочу идти ни по одному из
тех путей, по которым он толкал людей. Мне посоветовали отыскать свой
путь, проложить свою Дорогу. Я тогда не понял этого, а когда увидел, как
Сверкающий погибает, то разозлился. Еще больше меня разозлило то, что меня
использовали как пешку какую-ту.
  - Ага, раньше я был такой важной фигурой, а тут вдруг и предсказание не
обо мне, а моя роль только в том, чтобы отвлечь все силы врага? -
улыбнулся Средний Брат.
  - Ну, если вам так нравится, то можете считать так. Может и это было,
врать не буду. Но в основном мне просто не хотелось, чтобы Эдрум убил
своего дядю. В конце концов, Сверкающий был не таким уж и плохим
человеком. Да, он пытал людей, но ведь он и навел порядок в империи. Люди
стали жить намного лучше. И потом, он отпустил зомби, хотя мог прикрыться
ими. Мне просто стало жалко Сверкающего. Я тогда понял, насколько он
одинок. И я уже не мог сердиться на него. Чтобы ненавидеть, надо не жалеть
врага, а я уже не мог этого. Я просто поставил себя на его место. Мне он
показался очень несчастным человеком.
  - Проклятие снимается жалостью? - изумился Ратобор.
  - Не жалостью. Прощением, - ответил Старший Брат. - Проклятие сняло то,
что Энинг отказался выполнить предназначение. Отказался смириться с ним.
Даже больше, он рисковал жизнью, чтобы спасти своего врага. Он победил
его, но у него уже не было ненависти к нему, и он готов был простить.
  - Всего лишь? - Ратобор ошарашено уставился на братьев. - Вы хотите
сказать, что для того, чтобы снять самое страшное проклятье нашего мира
надо было всего лишь простить побежденного врага?!
  - Что значит всего лишь?! - нахмурился Старший Брат. - Князь, чтобы
избавить мир от этого проклятья, мы вручали мечи разным людям. Это
происходило раз двести. Мы не могли сделать так, чтобы мечи совсем не
появлялись, но могли выбрать тех людей, у которых он появится. Мы вручали
его великим воинам, которые гордились своей честностью и великодушием, мы
вручали их купцам, святым отшельникам, священникам, женщинам, но никто,
никто не выдержал испытания им. Они не могли одолеть ненависти в себе и
разучивались прощать, считая себя избранными для того, чтобы вершить суд
над людьми. Поэтому они и погибали. Их губили не два остальных меча, как
считали в мире, а их собственная ненависть, которая поглощалась оружием и
питала силу колдуна. С каждым разом он становился все сильнее и сильнее.
Уже недолго было до того момента, как он смог бы бросить нам вызов и
победить. Именно тогда, мой Младший Брат предложил другой план. Он хотел
доверить меч тому, для кого дружба все еще значит больше золота и чинов. И
при этом даже заработав кучу денег, он не станет алчным, прославившись, он
не станет тщеславным.
  - И такие есть? - насмешливо спросил князь и вдруг замер с открытым ртом,
уставившись на меня. - Ребенок!!! Конечно же!
  - Именно князь. Дети всегда честны в своих поступках. Они мало ценят чины
и золото, хотя и знают, что это такое. Для них мир делится на черное и
белое без всяких полутонов. С этим трудно жить взрослому и он учится
схоластике, успокаивая свою совесть. Дети же просто не знают, что такое
схоластика. И они прекрасно понимают, что зло есть зло, а добро добром,
как его не называй. Взрослый может притвориться дружелюбным, потому что
человек выше его по положению, богаче его, в конце концов, он может лишить
его заработка. Вы замечали, как играют дети? Даже если играют купеческие
дети, дети дворян и крестьянские дети?
  - Я не прятал своих детей, и они сами выбирали себе друзей. Я понимаю, о
чем вы.
  - Именно, князь. Ваши дети приходили с синяками под глазами ничуть не
реже, чем дети крестьян. В своей среде они делили людей не по чинам и
положению, а по тому, сумеет он завоевать уважение или нет. Если ребенок
будет ябедничать, то с ним просто перестанут общаться. Несмотря ни на
какое его положение. Надо было только найти того, кто умел отличать зло от
добра. Хотя, должен признать, сначала я не согласился со своим Младшим
Братом. И тогда он, на свой страх и риск сам выбрал того, кто должен взять
меч Судьбы. К счастью, выбор оказался верен. Малыш, я понимаю, что тебе
пришлось пережить, но прошу не сердиться и понять нас. У нас слишком мало
оставалось времени. Колдун должен был вскоре набрать силу. Еще два наших
поражения и мы не смогли бы больше его сдержать. Когда Младший нарушил мой
приказ, мы не стали ничего менять. Мы просто ухватились за соломинку. Ты,
хотя и не знал об этом, мог стать либо нашим спасением, либо гибелью.
  - Я тоже должен принести извинение, - заговорил Младший Брат. - Ведь
все-таки это была моя идея дать тебе Меч Судьбы. Но не думай, что он
подстраивал ситуацию для тебя.
  - Но ведь я слышал, что ваши мечи именно это и делают! Чтобы заставить
людей выполнить свое предназначение!
  - Нет, Энинг. Мечи не думают и не умеют этого делать. Обмануть можно того,
кто хочет быть обманутым. Подстроить ситуацию можно только тому, кто
хочет, чтобы это сделали. Энинг, мечи действительно подстраивали ситуацию
для людей, но только тем, кто этого хотел! Кто не решался думать
самостоятельно и хотел, чтобы ему все поднесли готовое. Конечно, вслух
многие владельцы мечей говорили, что не хотят подчиняться мечу, хотят
поступать так, как им хочется, но это ложь! И кому, как не нам знать об
этом. Если бы они хотели действовать сами, то проклятье пало уже давно. В
том и была беда, что люди не хотели думать самостоятельно и шли по тому
пути, который предлагал меч. Но чтобы понять это ты должен был пройти
путь. И если нам есть в чем извиняться, так это в том, что мы подвергли
тебя такому испытанию. Ведь это по нашей просьбе Хранительница помешала
Мастеру определить местоположение Ключа в этом мире. Но пойми, что иначе и
ты и Аркадер проиграли бы. Ведь именно твои действия во время путешествия
заложили основы будущего союза. Именно твое путешествие внесло самый
большой вклад в победу. Когда Аркадер пришел сюда он застал уже
подготовленную тобой почву для действий. Мастер ошибался, считая, что ему
мешает отыскать Ключ Сверкающий. Тот ведь и не знал о нем.
  - Мой Младший Брат совершенно прав, - снова заговорил Старший Брат. - И
теперь вы можете оценить все, что вам пришлось пережить. Теперь то, зачем
мы собрали вас всех. Каждый из вас, так или иначе, соприкоснулся с мечом
Судьбы. Конечно, не вы одни, но только вас мы могли собрать не нарушая
пути Судьбы. Да-да, вы собрались здесь неслучайно, но поверьте, это был
последний раз, когда кто-то посторонний вмешивался в вашу Судьбу. И я
думаю, что сам Энинг возмутился бы больше всех, если всю победу припишут

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг