- Двое суток! Мы не можем столько ждать! Нас найдут солдаты! - Я
встревожено посмотрел на Ольгу.
- Успокойтесь. Здесь вас никто не найдет. Да и не будут вас долго искать.
Не знаю уж, что вы там натворили, но не думаю, что что-то уж сильное.
Поищут вас для вида и перестанут.
Мы с Ольгой переглянулись. Нам не надо было даже говорить, чтобы понять о
чем думает каждый из нас. И она, и я знали, что чтобы добраться до меня
Сверкающий не остановится ни перед чем. И надеяться на то, что нас
перестанут искать очень наивно.
- Мне кажется, что вы не все мне говорите! - нахмурился человек.
- Фрегор! - неожиданно раздался крик. - Мы вернулись!
Дверь распахнулась и в дом вбежали два подростка примерно моих ровесников.
Сначала я подумал, что это два мальчишки, но быстро понял, что мальчишка
здесь только один. Вторая была девчонкой. Впрочем, моя ошибка была
простительной, поскольку у обоих были одинаковые волосы до плеч, оба были
в штанах и в одинаковых рубашках. У обоих за поясами висели охотничьи
ножи. Только мальчишка нес в руке еще и лук. А вот девочка держала
несколько убитых зверушек. Кажется, они только что вернулись с охоты.
Заметив нас, они ошеломлено замерли, разглядывая незваных пришельцев.
Мальчишка даже схватился за нож, но тут же разглядел мужчину и расслабился.
- Все в порядке, Эдрум. Я встретил этих путешественников в лесу. Им была
нужна помощь. Одни люди не слишком хорошо обошлись с их другом.
- Что с ним? - девочка поспешно подошла к кровати и взглянула на Рона. - О
боже, кто с ним такое сделал?
- Они говорят, что работорговцы.
- Какие работорговцы? - Мальчишка, которого мужчина назвал Эдрумом,
подозрительно уставился на нас.
- Вот что. - Фрегор, если это действительно было его имя, поднялся. -
Эдрум, Люсия, проводите гостей и покажите им тут все. Уверен, что они сами
вам все расскажут. А сейчас не мешайте мне. Идите, - повторил он, заметив,
что я не слишком горю желанием покидать своего друга.
Тут Ольга схватила меня за руку и потащили из дома.
- Пошли. Ведь видишь же, что он знает что делает. И прекрати вечно во всем
винить себя!
- Идите, - попросил Рон. - Егор, не волнуйся.
- Странное имя у твоего друга, - добродушно усмехнулся Фрегор. Это было
последнее, что я услышал. Потом дверь в комнату закрылась.
Эдрум и Люсия провели нас за дом, где на небольшой полянке вполне можно
было посидеть. Однако сидеть я не мог и вскоре уже метался по этой полянке.
- Не обращайте на него внимания, - посоветовала Ольга. - Он постоянно
такой.
Я остановился и уставился на Ольгу, которая не обращая на меня внимания,
стала причесывать Роксану.
- Ну спасибо! Значит, по-твоему, я сумасшедший?
- Ну-у... так вот прямо я не сказала бы...
- Я понял. Огромное тебе спасибо! - Тут я поймал слегка ошарашенные
взгляды наших новых знакомых, которые с интересом прислушивались к нашему
спору. Я поспешно взял себя в руки. - Просто я сильно переживаю за Рона.
- А он кто тебе? - поинтересовалась Люсия.
- Брат.
- Ага, как же. Брат. - Эдрум презрительно сплюнул. - Вы же совсем не
похожи!
- Брат, - повторил я, бросив взгляд на Эдрума. - У нас разные родители, но
он мой брат.
Эдрум секунду смотрел на меня, потом кивнул.
- Я понял. А что же с вами все-таки произошло?
Я коротко рассказал о произошедшем (естественно все по нашей легенде о
беженцах).
- Вот оно что? - Люсия недоверчиво смотрела на меня. - И как Сверкающий
допускает подобное. И где? В собственной столице!
- Да что ты знаешь о Сверкающем? - раздраженно бросила Ольга. - Живете
здесь...
- Ты напрасно так говоришь. - Эдрум покачал головой. - Мы здесь живем не
круглый год. Мы ходим и в деревню, если нам что понадобиться. Сверкающий
великий правитель... хотя, - мальчишка на миг задумался, - Фрегор
почему-то не любит его. Называет не иначе, как узурпатор.
- Но он действительно узурпатор. Он прогнал законного правителя и сам сел
на его место.
- Да что вы понимаете, мисс! - Эдрум разгорячился и вскочил. - Старый
король, которого сверг Сверкающий, был очень плохим! Нам об этом Фрегор
много рассказывал. А Сверкающий объединил все королевства! Он прекратил
бесконечные войны! Если бы я мог, то обязательно пошел бы сражаться с
захватчиками, которые сейчас идут на нас.
- Не горячись, Эдрум, - услышали мы спокойный голос Фрегора, который
непонятно как оказался позади нас. Правда я услышал, как он подходит, но
решил не подавать вида. Крестьянский мальчишка не может услышать походки
воина, а то, что этот Фрегор воин, я не сомневался. - Прежде чем решать за
кого выступать, сначала узнай правду, а потом только принимай решение.
Решения, принятые под воздействием эмоций, как правило, всегда ошибочны.
Разве не этому я тебя учил?
- Да, Фрегор. - Эдрум смущенно потупился.
- Что с Роном? - подбежал я тут же.
- С твоим другом все хорошо. Сейчас он спит. - Фрегор протянул руку и
ухватил меня за плечо прежде, чем я сорвался с места. - Оставь его, пусть
пока отдохнет. Поверь, сон для него сейчас гораздо полезней твоей
встревоженной физиономии.
Это имело смысл, и я нехотя опустился на траву.
Первые сутки прошли спокойно. Я все же навестил Рона, но он спал, и я
поспешно ретировался чтобы его не потревожить. Эдрум и Люсия устроили нам
небольшую экскурсию по лесу, которая, правда, омрачилась тем, что Ольга и
Эдрум устроили настоящий спор по поводу Сверкающего. Эдрум считал его
величайшим правителем мира, а Ольга называла его величайшим злодеем мира.
Ни я, ни Люсия в спор не вмешивались.
- Сверкающий великий правитель! - убежденно повторил Эдрум. - Он готов
рисковать ради своих подданных! Ты можешь назвать хоть одного другого
правителя, который так много делает для страны?
- Да!!! Например, Великий Князь Китижа! - При этих словах я едва не
застонал.
- Ну, - Эдрум почесал затылок. - Ничего не могу сказать. Просто не знаю.
Но я считаю, что все, кто воспитывается во дворце, рохли. Из таких не
получится настоящих королей! Куча слуг, готовых выполнить любое желание,
няньки разные. Я уверен, что дети этого твоего князя даже обувь
самостоятельно надеть не смогут.
- Ах обувь надеть не смогут! - В голосе Ольги появились опасные нотки. Я
заметил, что она поудобней перехватила посох. - Да я...
- Вы оба не правы, - поспешно вмешался я, догадываясь, что сейчас хочет
сказать Ольга. - Сверкающий маг смерти и одно это делает всю вашу
дискуссию бессмысленной.
- Дискуссия... Какие словечки для крестьянина, - хмыкнул Эдрум,
успокаиваясь. Ольга тоже взяла себя в руки.
- Ты тоже говоришь не так, как обычный отшельник, - отрезала она.
- Ну... нас учил Фрегор. Мне кажется, что он знает абсолютно все.
К счастью на этом спор оборвался.
На следующее утро я был свидетелем занятий Фрегора со своими подопечными.
Я так и не определился, кто он для этих детей. Отец, не отец. Может дядя?
Тоже не похоже. Скорее всего, просто подобрал каких-нибудь сирот.
Занятия Фрегор начал с пробежки. После нее все трое стали делать различные
упражнения, в которых я с удивлением узнал разминочные упражнения воинов.
При этом Фрегор не делал скидки ни для Эдрума, ни для Люсии, требуя с
каждого одинаково. После подобных упражнений, когда и Эдрум и Люсия уже
еле стояли на ногах, Фрегор вынес деревянные мечи. Ага, все-таки я был
прав, это был действительно разминочный комплекс солдат.
Фрегор фехтовал великолепно. Эдрум уступал ему не намного. Люсии
фехтование давалось трудней, но порой она откалывала такие финты, которые
ставили в тупик ее наставника. Из-за этого она добиралась до него чаще,
чем ее... кто? Брат? Просто знакомый?
- Вот здорово. - Ольга подошла ко мне и тоже стала наблюдать за учебой. -
Кажется этот Фрегор весьма загадочная личность. Посмотри, как он владеет
мечом. И заметь, девочку он учит наравне с мальчишкой.
- Мне кажется, что ты смогла бы не хуже.
Ольга критически посмотрела на бой.
- Возможно. Хотелось бы попробовать.
- Эй, не забывай, что мы всего лишь крестьянские дети! Мы не умеем
пользоваться мечом.
- Да помню я, помню. Но все же хотело бы узнать, кто такой наш
гостеприимный хозяин.
После обеда на улицу вышел Рон, которому Фрегор разрешил выйти и посидеть
на улице.
- Только постарайся не делать резких движений, - предупредил он. - А я
схожу, посмотрю на вашу погоню. Не стоит упускать это из вида.
Эдрум и Люсия о погоне услышали впервые.
- А кто за вами гонится? - поинтересовалась Люсия. - Те самые работорговцы?
- В том числе, - буркнул я.
- А как вы сумели от них сбежать?
Вот ведь привередливая девчонка. Все то ей знать надо.
- Просто нам повезло подслушать разговор работорговцев. Когда мы
сообразили, кто эти люди, то очень быстро убежали.
- Понятно. - Узнав все, что хотела, Люсия потеряла к беседе всякий
интерес. Она уселась на поваленное дерево, достала какой-то кругляшек из
кармана и стала помахивать им перед собой, любуясь игрой света.
Сначала я не обратил на это никакого внимания, только отметил, что кругляш
похож на рыцарский камень, только сделанный в виде пластинки.
- Что это? - спросил Рон, пододвигаясь поближе.
- Это? - Люсия неожиданно смутилась. - Когда я однажды убирала в комнате
Фрегора, то нашла это у него под кроватью. Он забился в щель. Я решила,
что раз этот предмет потерялся, то он никому не нужен. А мне он
понравился. На нем изображен алый кенгуру с драконом. Так красиво.
- Что?!!! - Я подскочил едва ли не на три метра воздух. - Покажи!!! - Я
подскочил к Люсии и вырвал кругляш у нее из рук так, что та испугано
отшатнулась. Это было именно то, о чем я и подумал! Я не мог ошибиться! Я
ведь видел изображение этого предмета у Мастера, а потом в университете в
той книге, которую показывал мне Угланд! Алый кенгуру с драконом! На
зеленом фоне рыцарского камня! Как же потерялась эта вещь! Фрегор спрятал
ее там! Ему просто в голову не пришло, что кто-то может полезть под
кровать и залезть в щель.
- Эй, полегче с Люсией! - Эдрум грозно наступал на меня, но увидев мой
вид, удивленно замер. - Что с тобой?
Я сложил цепочку со знаком и спрятал его в карман.
- Эй, это мое! - возмутилась Люсия.
- Твое? - посмотрел я на нее. - Нет. Я отдам это только Фрегору.
- Фрегору? Да что в этой штуке такого?! - возмутился Эдрум.
- Штуке? А ты знаешь, что это такое? Это, к твоему сведению, не штука, а
смерть, или богатство, как повезет. Если бы эту штуку увидел у твоей
сестры кто-нибудь посторонний, то кончиться все могло очень печально...
для всех вас.
- А в чем дело? - Ольга смотрела на меня с таким же удивлением как и
остальные. Я молча достал знак и показал его Ольге. Та некоторое время
недоуменно его разглядывала. Потом смертельно побледнела. - Он похож на...
- Вот именно.
- Но чей это знак?
- Пока не скажу. Дождемся Фрегора. Но мне о многом с ним придется
поговорить.
Фрегор вернулся под вечер. Сразу было видно, что он сильно озадачен.
- Что вы там натворили? - Сходу спросил он. - У меня сложилось
впечатление, что вас ищет чуть ли не вся армия Сверкающего. Лес буквально
кишит солдатами. Вы знаете, что за вашу поимку объявлена крупная награда?
Это заявление огорошило Люсию и Эдрума настолько, что они даже забыли о
знаке.
- Награда за поимку? Но работорговцы...
- Причем здесь работорговцы, - отмахнулся Фрегор. - Наших друзей ищет
специальная служба Сверкающего. А эти люди воров не ловят. Впрочем, и
убийц они не ловят. Они охотятся только за теми, кто как-то угрожает
существованию империи. Вам, ребятки, не кажется, что стоит рассказать
правду?
- Возможно, - кивнул я. - Только давайте правду за правду.
- Что ты имеешь в виду? - удивленно спросил Фрегор.
Я достал из кармана знак и показал его. Фрегор смертельно побледнел,
вскочил с места, бросился было ко мне, но по дороге замер. Часто задышал.
Ему явно не хватала воздуха. Он рванул воротник.
- Фрегор, что с тобой? - Люсия испуганно бросилась к опекуну.
- Ничего, Люсия, все в порядке. Откуда он у тебя? - хрипло спросил Фрегор.
- Им Люсия играла. Я увидел.
Люсия кивком подтвердила мои слова.
- Я убирала у тебя и нашла его под кроватью. Я думала, что он никому не
нужен и взяла его себе. Я хотела тебе его показать, но все время забывала.
Я не знала, что эта штука так важна.
- Да что это такое? - возмутился Эдрум.
- Это, - ответил я, глядя на Фрегора, - королевский знак. Алый кенгуру с
драконом - символ королевства Шантар. Это королевство первое покорил
Сверкающий пятьдесят лет назад. Артрерий - бывшая столица Шантара.
Фрегор выдохнул сквозь сжатые зубы и опустился на землю.
- И еще мне известно совершенно точно, что этот знак был у сына Олуэра -
тогдашнего короля Шантара - во время бегства сводной сестры королевы
Шантары. Если я правильно помню, то сводная сестра королевы как раз в тот
момент находилась в Шантаре вместе со своей дочерью, которой в то время
был примерно год или чуть меньше. Когда появился Сверкающий, она взяла
сына короля Шантара, свою дочь и попробовала бежать с одним солдатом из
охраны. С тех пор этот знак нигде не могли найти. Считалось, что его
потеряли во время бегства.
Я замолчал, ожидая реакции Фрегора.
- Ты не крестьянин, - заявил он мне, немного погодя. - Крестьянин просто
не понял бы что это такое.
- Правду за правду, - отрезал я. - Вы ведь и есть пропавший сын законного
короля? По возрасту, вы подходите, вам ведь сейчас лет пятьдесят? Вы
законный наследник Шантара? Правда, я не вижу дочери королевы Арбелы... И
эти дети...
- Нет! Они не мои дети. И не дети принцессы Арбелы, как ты подумал. А что
касается дочери, то..., - Фрегор печально замолчал.
- Извините. Но вы король Шантара?
- Сейчас уже нет.
- Ваше величество. - Я склонился в глубоком поклоне. Моему примеру
немедленно последовали Рон и Ольга.
- Я сказал, что не король! А теперь я хочу услышать правду от вас.
- Как скажете, ваше величество. - Я покосился на воспитанников Фрегора,
которые с открытым ртом смотрели на своего наставника. - На самом деле я
уже сказал вам правду, только вы не поверили. Мы на самом деле шпионы
союзников. Мы должны были выяснить ситуацию в столице и не очень удачно
нарвались на работорговцев. В результате наша миссия провалилась, и мы
вынуждены бежать.
- За простыми шпионами спецотряды Сверкающего не гоняются, - холодно
ответил Фрегор. - И с каких это пор союзники для шпионажа стали
использовать детей?
- Чрезвычайная ситуация. Поверьте, я сейчас просто не могу всего
объяснить, но когда мы придем к союзникам, я обещаю все рассказать.
- Мы?!
- Ваше величество, вольно или невольно, но мы навели на ваше убежище ищеек
Сверкающего. Если они поймут, кто вы такой, а они это поймут довольно
быстро, то вы в тот же час окажетесь в подвале Сверкающего. Что происходит
в подвале мага смерти, вы знаете не хуже меня.
- Возможно, но что мне делать у союзников?
- Ваше величество, - я вздохнул, набираясь смелости и наглости. - Я
предлагаю вам трон Сверкающего.
- Что?!! - Кажется, Фрегор был основательно потрясен моей наглостью.
- Судите сами. Люди воюют не столько за Сверкающего, сколько за империю.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг