Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - Я понимаю, милорд. Я пошлю свои отряды конницы.
  - Снабди их даль-связью. У нас есть она?
  - Не очень много. Четыре пары.
  - Этого хватит. Пусть они посмотрят впереди. Особо меня интересует мост.
Охраняют его или нет.
  - Сделаю. - Лекор собрался выйти.
  - Еще. - Я ткнул пальцем в вопросительный знак на карте. - Когда мы будем
здесь все ваши разведчики должны вернуться к армии, Если кто опоздает, то
ждать мы не будем. - Я прикинул расстояния от места нашего теперешней
стоянки до определенной мной точки. - А это будет послезавтра в полдень.
  Лекор хотел было возразить, но промолчал. Поклонился и вышел. Я же в
изнеможении откинулся на кровать. Потом посмотрел на часы. Час уже прошел.
Значит пора отправляться.
  - За мной, Рон. - Я направился из палатки.


                                  Глава 2


  Слухи по лагерю распространялись с поразительной скоростью. И когда мы с
Роном вышли из шатра, то вокруг уже находилось множество любопытных
солдат, которые быстро замолчали, едва я показался на улице. Под общими
взглядами я почувствовал себя крайне неловко, но вида старался не
показать. К счастью меня выручил Герхардт.
  - Все готово, милорд, - сообщил он, подъезжая.
  Я кивнул.
  - Хорошо. Герхардт, распорядись, чтобы вестовые были рядом со мной всегда,
а не только перед битвой. - Герхардт кивнул, принимая приказ. - А теперь
давай навестим то, что осталось от доблестной рогнарской армии.
  - Милорд, - Герхардт неуверенно посмотрел на меня. - Может стоит захватить
с собой солдат?
  - Вы чего-то опасаетесь? - Я искоса посмотрел на полковника, понимая, что
нас сейчас слушает половина армии, а другая половина узнает о разговоре
через десять минут.
  - Им могло не понравиться, как вы обошлись с ними на совете, - уклончиво
ответил полковник.
  - Я обошелся с ними так, как они того заслуживают. Ладно, поехали и
посмотрим: в самом деле мне есть что там опасаться или нет.
  Я быстро вскочил в седло и отправился к тому месту, где находились
рогнарцы. Герхардт вынужден был пристроиться за мной. Тут я заметил, что
ко мне присоединились Лекор и Святополк. Лекор подъехал поближе.
  - Разведчики отправлены, милорд.
  Я кивнул, отметив про себя, что меня никто не называет генералом, как
полагалось бы, а только милорд, как бы признавая только этот титул.
  Рогнарцы расположились чуть в стороне от остальной части остатков армии. И
по всему было видно, что солдаты пребывают не в самом лучшем настроении.
Их осталось человек двести, и они мрачно провожали нас взглядами. Тут и
там некоторые перебегали от одной кучки солдат к другой, после чего те
вставали и шли куда-то в сторону. Герхардт встревожено наблюдал за всем
этим. Потом подъехал ко мне.
  - Милорд, я заметил здесь почти всех офицеров Ауредия.
  Я пожал плечами.
  - Естественно. А куда им было еще идти?
  - И, кажется, нас окружают, - заметил Святополк.
  Нас действительно окружали, отрезая дорогу к своим частям. Я некоторое
время наблюдал за происходящим, ощущая возрастающую напряженность. Потом
развернулся и поехал навстречу солдатам.
  - Где ваш командир?!
  Солдаты угрюмо молчали.
  - Какое ты имел право отстранить командующего!!! - вдруг выкрикнул кто-то
и это был явно не простой солдат.
  - По праву старшего по званию и той катастрофы, в которую мы угодили! Но я
хочу говорить с вашим командиром!
  Вперед пробрался мрачный тип и встал передо мной. Я соскочил с коня и
встал напротив. Поняв, что я первым говорить не хочу, человек нехотя
представился:
  - Майор Саркет. Милорд, я возражаю против захвата вами командования. Мой
король назначил командира...
  - Захвата? - перебил я его. - Начнем с того, что я старше по званию.
  - Вы могли заявить об этом еще в начале похода.
  - Мог бы, но не делал это по некоторым причинам. В частности по тому, что
это все равно ничего не изменило бы. До битвы при Торнейском перевале меня
все равно никто слушать не стал. Хотя, майор, вы помните, какие были
отданы приказы Ауредию перед походом? Только выгнать имперцев из Рогнара!
Поход к Лукерию был ошибкой. И ваш король не имел права ставить Ауредия
командующим над всеми союзными силами без согласования с высшим советом!
  - Они были согласованы...
  - Не были! Не были, майор, я сам член высшего совета и знаю какие приказы
были отданы! Ауредий был назначен командующим только для небольшого
похода! А теперь, приведя всех нас к катастрофе, он предложил сдаться!
Майор, я не буду решать за вас, решить можете только вы: вы с нами или
против? Я понимаю, что сил у нас и так мало, но я не буду держать часть, в
которой не уверен. И если вы скажите да, то я намерен добиваться
подчинения. Решайте, майор! Но сначала подумайте, стоит ли следовать
советам людей, которые бросили свои полки в самом начале битвы и бежали,
оставив их погибать?
  - Они мои командиры!
  - Возможно, но ваши солдаты ваши подчиненные! Вы отвечаете за них. Почему
вы сохранили свою часть, а эти щеголи и трепачи нет? Почему их полки
разбежались, а ваша часть нет?
  - Смерть мятежникам!!! - Выкрикнул кто-то.
  - Смерть?!! - Я в ярости обернулся к толпе. Потом снова посмотрел на
майора. - Этот совет ты будешь слушать? Совет людей, готовых сдаться из-за
трусости, которая их и привела к такому положению? Которые чувствуют себя
смелыми только за спинами солдат против нас четверых и еще ребенка? Вот, -
я чуть ли не силой впихнул свой кинжал в руку Саркета и приставил острие к
своему горлу. - Решение за вами, майор.
  Тот недоуменно и испугано посмотрел на кинжал в своей руке, потом перевел
взгляд на меня.
  - Ну, майор? Ваше решение?
  - Энинг? - испуганно охнул сзади Герхардт.
  - А ну тихо! Майор?
  Тот несколько секунд рассматривал меня. Потом опустил руку.
  - Майор, это измена!!! - завопил кто-то. - Убейте мятежников!!!
  Майор повернулся к крикуну, развернулся и резко всадил кинжал мне в ножны.
Затем повернулся к солдатам.
  - Ну что встали?! Это вам цирк?! А ну по местам!!! К выступлению
подготовиться!! - Дождавшись, когда солдаты нехотя разойдутся, он
повернулся ко мне. - Каковы ваши дальнейшие приказы, милорд?
  - Мои приказы? У вас ведь в основном легкая пехота осталась? Лекор
принимай под свою командованию новую часть. Майор, вы поступаете в
распоряжение полковника, и отныне ваше место будет среди амстерцев. Больше
что б я не видел подобной изоляции.
  - Милорд... - протестующе начал Лекор.
  - Есть возражения? - повернулся я к нему.
  Тот смутился.
  - Нет, милорд.
  - Замечательно. Тогда выступаем. - Я вскочил в седло, развернул Урагана и
поехал сквозь строй расступившихся рогнарских солдат.
  - Это измена!!! - услышал я чьи-то вопли за спиной. - Арестуйте их!!! Не
дайте им уйти!!! - Потом послышался глухой удар, всхлип и звук падающего
тела. Крики прекратились. Я даже не обернулся.
  Когда мы отъехали от рогнарцев, я повернулся к офицерам.
  - Выступаем через десять минут. Отправляйтесь по своим отрядам.
  Все трое слегка поклонились. Потом развернули коней и отправились по своим
полкам. Только Герхардт обернулся и уважительно поклонился... еще раз.
  - Энинг, я так за тебя испугался! - заметил Рон, когда офицеры уехали. -
Зачем ты это сделал? А если бы он ударил?!!!
  - Все же обошлось, - устало заметил я.
  - Ага, - Рон всхлипнул.
  - Ну-ну. - Я успокаивающе похлопал его. - Ведь действительно все обошлось.
  К счастью. Рон просто не умел долго сердиться или обижаться и к нашему
возвращению уже пришел в себя. Около, теперь уже моего, шатра, стояли
вестовые, за которым посылал Герхардт. Здесь же стоял и Артер, который
смотрел на меня круглыми от удивления глазами. В тоже время я заметил в
нем обиду.
  - Артер, пошли пройдемся немного, пока убирают шатер.
  - Это приказ? - спросил он, с вызовом глядя на меня.
  - Нет. Если не хочешь, то можешь не ходить. Но мне кажется, что ты сам
хочешь поговорить.
  Артер нехотя подошел.
  - Рон, а тебе совсем не обязательно слушать наш разговор.
  - Па-а-думаешь! - Рон обиженно отошел.
  - Стоп. - Дождавшись, когда Рон отойдет, я повернулся к Артеру и остановил
его попытку заговорить. - Я догадываюсь, что ты хочешь сказать. Но прежде
подумай, неужели было бы лучше, если бы я тебе все сказал с самого начала?
К тому же ты сам говорил, что мы еще плохо знаем друг друга, чтобы
доверять все свои тайны!
  Артер нехотя кивнул.
  - Наверное, ты прав. Я действительно не мог ожидать от тебя такой
откровенности. Но все равно...
  - Подожди. Я чувствую, что сейчас ты скажешь что-то, о чем в последствие
будешь жалеть. Да и я в ответ наговорю много лишнего. Давай так, мы
немного успокоимся, а ты переваришь новость. Только потом поговорим.
Хорошо?
  - Хорошо.
  - В таком случае пора в путь. Нас уже ждут. Мы и так уже задержались на
этом привале дольше, чем необходимо.

  Армия двигалась вперед гораздо быстрее, чем делала до этого, хотя Лекор и
считал, что это невозможно. Идея с телегами себя полностью оправдала. Жаль
только, что их не очень много. Тогда можно было бы двигаться еще быстрее.
Уже после выступления, я обнаружил, что Лекор позаботился не только о
разведчиках впереди, но и о разведке сзади, отправив несколько отрядов
проследить за погоней. Через несколько часов разведчики принесли первые
сведения: враг оказался гораздо ближе, чем мы думали. Оказалось, что
имперский командующий послал в погоню десятитысячный отряд, а сам, не
очень спеша, двигался следом. Именно этот авангард и догонял нас сейчас.
Это встревожило всех офицеров так, что я вынужден был устроить небольшое
совещание прямо на ходу.
  - Может, мы успеем уйти? - предположил Лекор. - Мы ведь сейчас двигаемся
гораздо быстрее, чем раньше.
  - А что дальше? - Святополк вопросительно посмотрел на него. - Впереди нас
наверняка ждет бой, если мы хотим вырваться из этой ловушки. Наступающий
нам на пятки авангард вражеской армии как раз то, что нам в этом случае
нужно.
  - Тогда надо разбить этот резвый авангард! - высказал предположение
Герхардт.
  - Ага! - Лекор сардонически посмотрел на него. - Чем разбивать? Он нас
превосходит по численности в два раза.
  - Врага бьют не числом, а умением! - вмешался Рон, который явно высказал
не свою мысль, а Артера, ехавшего рядом с ним.
  - Рон, уши оборву, - пообещал я. - В другой раз может ты и был бы прав, но
после недавнего поражения мы еще только-только начали приходить в себя.
Нет, сейчас бой принимать нельзя. Для начала надо навести порядок в нашей
армии.
  - У тебя есть предложение? - Святополк с трудом скрыл сарказм.
  - Как ни странно, есть. Я предлагаю после привала поменять порядок
движения. Пусть впереди идет легкая кавалерия Китижа и Амстера вместе с
легкой пехотой Амстера. Не очень далеко, но и не очень близко. Если они
встретят неприятеля, то пусть шлют гонца, а сами медленно отступают.
Китижская пехота, наша основная ударная сила, за это время успеет
построиться в боевые порядки и пропустит между своими отрядами наш
авангард. А тевтонская конница пусть едет сзади. Сейчас нас могут догнать
либо легкая кавалерия, либо легка пехота. И с тех и с других бароны смогут
сбить спесь. А если противник окажется сильней, то они также могут послать
сообщение и быстро догнать основные силы. А пехота Китижа опять-таки
сумеет построиться для боя. К тому же у нас будет время, пусть и
ограниченное, занять ту позицию, которая окажется выгодней. И пусть с
тевтонами поедет небольшой отряд легкой конницы, человек двести. Они
смогут обстреливать, только не рискуя, вражеский авангард. К тому же в
этих стычках можно поднять и дух войска. Не думаю, что вражеский командир
будет ожидать от нас активных действий.
  Герхардт удивленно посмотрел на меня.
  - А ведь парень прав, черт возьми. Как же я сам не догадался о таком
порядке?!
  - Наверное, потому, что вы не привыкли иметь дело ни с чем, кроме тяжелой
конницы, заметил Святополк задумчиво, а я не очень представлял боевые
возможности ваших отрядов. Хм, а ведь может действительно получиться.
  - Тогда почему бы не поменять порядок сейчас? - спросил Лекор. - Зачем
хорошую идею откладывать?
  - А затем, что мы быстро не перестроимся, - пояснил Герхардт. - Только
путаницу внесем. Нет, Энинг прав, стоит дождаться привала.
  Эта идея и была осуществлена. Вскоре поступили первые сообщения о стычках
с вражеским авангардом. Благодаря даль-связи, мы получали очень
оперативную информацию. Как и предполагалось, враг к нашим активным
действиям готов не был. Поэтому Торнблод, принявший командование над всеми
тевтонскими силами (Герхардт остался рядом со мной, хотя и протестовал
против этого), молниеносно расправился с теми кавалерийскими отрядами,
которые вырвались слишком вперед. Об этих победах я велел сообщить всей
армии. Еще несколько таких мелких стычек заметно подняли боевой дух
войска. Некоторые, видя, что я разговариваю по даль-связи с Торнблодом,
криками подбадривали союзников. Но, несмотря на эти мелкие победы,
замедлить движение вражеского авангарда не удалось. Имперский командир
просто велел подтянуть свои разбредшиеся отряды разведчиков к себе.
Приходилось увеличивать скорость нам и уменьшать время отдыха.
  Так мы и шли, старясь как можно дальше оторваться от преследователей. Я же
на ходу учился организовывать марши у Герхардта, Лекора и Святополка.
Понимая свое полное невежество в вопросах организации, я предоставил все
это им, сознавая, что они справятся гораздо лучше меня. Надо было только
как можно меньше вмешиваться в их действия. Как я го-ворил когда-то
Артеру: лучше доверить дело профессионалам. На себя же я взял роль
ар-бит-ра, когда требовалось из нескольких решений принять одно - здесь я
больше полагался на здравый смысл, чем на знание тактики или стратегии. И,
судя по тому, что мои решения встречались без споров, я пока справлялся.
Иногда, правда, мне приходилось выполнять и роль громоотвода, когда
кто-нибудь из этой троицы затевал ссору, доказывая, что надо делать так, а
не иначе. И с каждым новым переходом ссоры возникали все чаще, раздражение
нарастало.
  - Мы не можем так бежать! - постоянно говорил Герхардт. - Пока у нас есть
возможность, мы должны выбрать место и вступить в бой! Необходимо
разгромить преследующий нас авангард!
  - А почему вы думаете, что нам это удастся? - осведомился Лекор. - Их в
два раза больше, чем нас.
  - Врагов не считают, их бьют! - горячился Герхардт, повторяя чью-то фразу.
  - Допустим, мы победим, - заявил более спокойный Святополк. - Но вопрос в
другом: какой ценой мы добьемся победы? Если мы победим и потеряем много
солдат, то какой толк будет в этой победе?
  - А если они не примут бой? - задумчиво спросил я. - Я бы так и сделал.
  - Что? - три одинаково недоуменных взгляда повернулись ко мне.
  - Ну подумайте, ведь им не надо нас разбивать обязательно в этот момент.
Допустим, мы займем выгодную позицию, это увидит командир преследующего
нас авангарда. Что ему стоит просто встать напротив нас и ожидать, когда
подойдут основные силы? Мы не сможем уйти с позиций на виду противника, а
если сами пойдем в наступление, то это резко уменьшит наши шансы на
победу, поскольку придется покинуть укрепленные позиции.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг