где заработать. Вы поняли?
- Милорд, вас не пустят даже на порог.
- Меня пустят, - мрачно возразил я. - У меня есть кое-что, что сильно
заинтересует Хегора. Тогда-то я и пойму что он за человек.
- Как скажете милорд, - с сомнением ответил Виррегор. - Вильен Нарнах
предупредил, чтобы мы помогали вам во всем, даже если это покажется нам
неправильным.
Я усмехнулся и проводил вышедшего Виррегора взглядом. Через некоторое
время я смог убедиться, что деньги тот от Вильена получает не зря.
Виррегор отыскал именно то, что мне было нужно, и вскоре я уже разглядывал
себя в зеркало. Еще крепкие, но основательно потертые шерстяные штаны,
такая же потертая куртка, старые кожаные доспехи, полустертые сапоги.
Оружие так же было довольно дешевым и не слишком надежным. Только короткий
меч был крепким на вид, но я не рискнул бы с ним сражаться слишком долго.
К тому же он был совершенно не приспособлен к стремительным выпадам, к
которым я привык. Виррегор тоже понял, что этот меч не для меня и принес
крепкую шпагу. Это уже было лучше.
Мне осталось только поблагодарить Виррегора и отправиться на улицу. Здесь
меня уже ждала другая лошадь с притороченным к седлу походными мешками.
Спокойная и какая-то вялая.
- Я подумал, милорд, что если вы хотите предстать перед Хегором в роли
бедного рыцаря, то ваша лошадь будет не слишком хорошо соответствовать
вашему образу. Я позаботился и о запасных вещах.
- Огромное спасибо, Виррегор, - искренне поблагодарил я его.
Действительно, моего Урагана за дешевую клячу не примет даже слепой в
самую темную ночь.
Я быстро провел ревизию тех вещей, что сложил мне Виррегор. Ничего
особенного. Запасная одежда, такая же дешевая и поношенная как на мне, уже
почти использованное мыло, нитки и другие мелочи, необходимые в дальней
дороге. В кошельке лежал один динар, четыре серебряные монеты и горсть
меди.
- Великолепно, Виррегор, только мне надо кое-что забрать из своих вещей.
Я быстро сходил на конюшню и из седельных сумок, лежащих рядом с Ураганом,
достал тщательно завернутый сверток. Теперь можно и в путь.
- Что это? - с интересом спросил Виррегор.
- Подарок Хегору. Ждите меня к вечеру.
Я вскочил в седло, махнул Виррегору и неторопливо отправился в путь.
Неторопливо, чтобы успеть основательно вымокнуть под дождем. Кто поверит,
что я давно нахожусь в пути, если прибуду в гости лишь в слегка
подмоченной одежде? К счастью (ну кто еще из путешественников может
обрадоваться такому) дождь еще не прекратился и мне не пришлось выдумывать
разных экзотических способов убедить всех, что я путешествую давно. Если
бы дождь прекратился, то, наверное, пришлось бы прибегнуть к лейке. Но, к
счастью, все это были чисто теоретические размышления. Дождь еще помогал
мне тем, что на улицах было очень мало прохожих, и вряд ли кто обращал на
меня внимание. Ну что ж, печально подумал я, глядя на свинцовое небо, сам
напросился. Так вперед.
Глава 9
Под холодным дождем я пробыл часа два. Моя "новая" одежда, в отличие от
той, в которой я приехал, почти не мешала дождю и как губка впитывала всю
влагу. В результате очень быстро я оказался мокрым с головы до ног в самом
буквальном смысле этого слова на холодном осеннем ветру. Что ни говори, но
продрог я основательно. В конце концов, решив, что теперь уж точно никто
не усомнится в том, что я прибыл издалека, я направился к дому Донервайров.
Этот "небольшой" домик огораживала массивная ограда. Массивные ворота
охраняли эти владения. Я с уважением оглядел эту постройку и дернул за
веревку звонка. Мне пришлось ждать около десяти минут, прежде чем
дворецкий соизволил появиться.
- Чего надо? - недружелюбно спросил он через решетку.
- Мне надо поговорить с господином Хегором Донервайром по очень важному
делу.
Дворецкий недоверчиво оглядел меня.
- Много вас тут шастает! Убирайся, бродяга!
- Не судите по внешнему виду, - покорно возразил я. - Поверьте, ваш
господин очень рассердится, если узнает, что вы не пустили меня к нему.
Слуга недоверчиво посмотрел на меня. Я быстро достал сверток, поняв, что
решение окажется не в мою пользу.
- Вот. Отнесите это господину. Только передайте это ему лично в руки.
Поверьте, это для вашей же пользы. Если увидев то, что там лежит, ваш
господин откажется меня принять, тогда я уйду.
Дворецкий несколько секунд колебался. Потом вырвал у меня сверток, который
я сунул сквозь решетку ворот и зашагал к дому. Я остался под дождем. Но
мое настроение от этого не упало. Я не сомневался, что как только Хегор
увидит те самые пеленки, в которых он оставил Рона, то прикажет немедленно
привести меня к нему. А если он забыл о том, как они выглядят, то к
пеленкам прилагалась моя записка, в которой я сообщал, кто мне их передал.
Посторонний человек вряд ли понял бы мою записку, но Хегор понять должен
был.
На этот раз мне пришлось ждать около часа. Можно было и не ездить по
городу, чтобы намокнуть. Наконец показался уже знакомый мне дворецкий. Он
молча открыл калитку и пригласил меня войти. Кажется, он так и не понял,
почему его господин не приказал меня прогнать.
- Благодарю, - вежливо поблагодарил я.
Дворецкий пропустил мои слова мимо ушей и, заперев за мной калитку,
двинулся вперед, старательно прячась под зонтом. Я двинулся следом. Перед
домом дворецкий повернул направо и зашагал мимо парадного входа. Я
мысленно усмехнулся. Ну ладно, "черный ход", так "черный".
Внутри меня ждал еще один слуга, который брезгливо протянул мне полотенце.
- Оботритесь, - высокомерно попросил, хотя скорее потребовал, он
Я усмехнулся и снял шляпу. При виде моего рыцарского камня у обоих слуг
отвисли челюсти, и они ошеломлено уставились на меня. Я повернулся, давая
им рассмотреть мой обруч со всех сторон. Потом скинул плащ на пол, снял
обруч, аккуратно поставил его на столик. Слуги как загипнотизированные
проследили за ним и теперь смотрели только на обруч. Я тем временем
старательно вытер волосы. Потом протер свои кожаные доспехи, которые хоть
немного, но защищали меня от влаги. Потом снова водрузил обруч себе на
голову.
- Я готов. - В этот момент я заметил, что дворецкий исчез. Кажется,
побежал сообщить своему господину, что я оказался рыцарем.
Второй слуга, поминутно оглядываясь, повел меня по коридорам.
Хегора я узнал сразу, хотя до этого ни разу его не видел. Пронизывающий
взгляд, повадки, все выдавало в нем хищника. Только тут я понял, почему
Виррегор говорил, что у этого человека волчья хватка. Такому лучше было не
попадаться на зубок. Он несколько минут рассматривал меня, и я даже сам
себе начал казаться маленьким и беспомощным. Когда его взгляд остановился
на моем оружии, Хегор усмехнулся и демонстративно покосился на свой
великолепный меч, лежащий перед ним. Судя по всему, что я слышал о
Лейконе, тут даже для купцов умение владеть оружием было не прихотью, а
необходимостью, ибо средствами для борьбы с конкурентами не брезговали
никакими.
Хегор только кивнул своим слугам, и те тут же исчезли.
- Это ты передал мне? - Хегор достал распакованный сверток.
- Да. - Я уже понял, что с этим человеком лучше не ругаться. - Я случайно
встретил одного сироту и посчитал благородным делом, чтобы отыскать его
родителей. Мои поиски привели меня сюда.
- Награду, значит ожидаешь? - Усмехнулся Хегор. Я поежился. О да, это был
уже не тот человек, который раньше пожалел младенца и подкинул его
мельнику. Сидящий передо мной человек без колебания прирезал бы его. Мои
представления об этом человеке, основанные на старых данных, оказались
ложными, но отступать было поздно.
- Ну, могу же я рассчитывать на награду.
- А чем ты докажешь, что тот ребенок мой племянник?
- Да бросьте вы. Любой маг в два счета установит подлог.
Хегор кивнул словно своим мыслям.
- А как ты узнал, что тот ребенок мой родственник?
Вот тут надо было быть осторожным.
- На самом деле это было нетрудно. Я знал точное время, когда его
подкинули. Кое-что видели соседи. А узнать какие караваны проходили через
Амстер в то время, можно без труда в архиве. Я почти все свои сбережения
потратил, - добавил я льстиво.
- Об архиве я не подумал, - как бы для себя сказал Хегор. - Он с тобой?
- Нет. - Я затряс головой. - Он даже не знает, что я нашел его семью.
Сначала я хотел договориться с вами. - Тут я заметил нехороший блеск в
глазах Хегора и поспешно продолжил. - Только сначала я забрал его у
мельника, а потом я еще отправил одно письмо. Если я не заберу его, то оно
уйдет в газеты Амстера. Тогда все узнают о происхождении того сироты.
Хегор с интересом посмотрел на меня.
- А ты не дурак.
- Жизнь научила, - пожал я плечами.
- А что ты скажешь, если я сообщу тебе, что не желаю видеть того ребенка?
- Как скажете. Мне все равно за что получать деньги. - Я изобразил самую
мерзкую ухмылку, на которую был способен и тут же испугался, что
переигрываю. Нет, вроде все обошлось.
- Понятно. Значит, тебе нужны деньги?
- А зачем же, по-вашему, я еще мог искать семью того мальчишки?
- Пятнадцать тысяч тебе хватит? - Кажется, Хегор решил сразу брать быка за
рога.
Я сделал вид что поперхнулся и ошеломлено уставился на хозяина.
- Пятнадцать... э-э, тысяч... Динаров?
- Ну не меди же, - усмехнулся Хегор. - Так как?
Я закивал головой.
- Вы о нем никогда не услышите.
- Э нет, парень! - вдруг жестко оборвал меня Хегор. - Так не пойдет.
Сейчас тебе довольно пятнадцати, но в будущем тебе понадобиться больше. К
тому же, даже если ты окажешься честным, - тут он усмехнулся, - найдется
еще какой-нибудь умник. Я хочу чтобы тот сопляк умер, и ты принесешь мне
его голову. Когда мой маг установит, что это голова моего племянника, то
ты получишь еще пятнадцать тысяч.
Ага, получу! После дождичка в четверг. Скорее я получу кусок стали под
ребро. Станет Хегор бросаться такими деньгами. Однако я благоразумно не
стал говорить о своих соображениях. Вместо этого я сделал вид, что
названная цена совсем замутила мой рассудок.
- Тридцать тысяч! - восторженно прошептал я, но тут же словно очнулся. -
Но убийство...
Хегор равнодушно пожал плечами.
- Хорошо, я согласен, - поспешно сказал я. - Где мои деньги?
Хегор пронзил меня взглядом.
- Только не вздумай обмануть меня парень.
- Вы же сами говорили, что я умный? - обиделся я.
- Постарайся таким и остаться. - Хегор вышел и вскоре вернулся с
несколькими мешочками. - Вот, забирай. Здесь ровно пятнадцать тысяч. А
теперь проваливай! И помни о нашей договоренности.
Ага, поверил я тебе. Так ты и расстанешься с пятнадцатью тысячами. Было
ясно как день, что Хегор велит проследить за мной. Узнав, где я
остановился, он, скорее всего, велит выкрасть меня, а там уж постарается
вытянуть из меня и о письме и о Роне. Уж слишком быстро он согласился
выложить такую сумму совершенно незнакомому человеку. Да он мамочке родной
не поверит, где уж ему поверить, что я выполню наш уговор. Нет, не будет
он рисковать. Он бы уже здесь приказал схватить меня, но не хотел
рисковать. Слишком долго я торчал около его дома, слишком много людей меня
могло видеть. Не то, чтобы он опасался слухов, которые пойдут в случае
моего исчезновения, но зачем ему они? Нет, он постарается все сделать
тайно, чтобы никто ничего не мог сказать про него.
Меня без церемоний выставили за порог и я, бренча деньгами, направился по
улице. Как я и ожидал, уже на третьем повороте я засек за собой хвост.
Вели меня старательно, но не слишком умело. Про таких говорят
старательности много - таланта мало. Ну что ж, поводим их по дождю.
Посмотрим, надолго ли хватит господ шпиков. Но тут, разрушая все мои
планы, за спиной раздался стук копыт. Я обернулся, готовый к любым
неожиданностям. За мной гналась молоденькая девушка на неоседланной
лошади. Ее волосы были распущены и потоком спадали на спину. Непокрытая
голова, легкое, явно не предназначенное для прогулки под осенним дождем
платье.
- Милорд! - Она осадили свою лошадь передо мной. - Это правда? Правда, то,
что вы говорили моему дяде?
- Вашему дяде? - недоуменно спросил я, размышляя, что ей от меня могло
понадобиться.
- Ну да. Хегор Донервайр - мой дядя. Так это правда, что у меня есть брат?
Что он не умер, как сказал дядя?
- Так! - Я недружелюбно посмотрел на нее. - Подслушивала?
Она кивнула. При этом ее лицо выражало одновременно испуг и отчаянную
решимость.
- Милорд, я слышала ваш разговор. Я знаю, что дядя заплатил вам пятнадцать
тысяч и предлагал еще столько же, если вы убьете моего брата. Прошу вас,
не делаете этого! Вот... - девушка залезла в сумку, которая висела у нее
через плечо. - Я понимаю, что этого маловато, но это все, что у меня есть.
Эти драгоценности достались мне от матери. - Она вытащила из суки
несколько украшений и протянула мне. - Возьмите, милорд. А через два года
я получу около семи тысяч и тоже отдам вам их! Обещаю!
Семи тысяч? Ах да, за это время должны были набежать проценты.
Я удивленно разглядывал свою собеседницу. Неужели она, в самом деле,
готова отдать все, что у нее есть ради брата, которого даже ни разу не
видела? Вот это да! А я уже хотел уезжать отсюда! Местью я заниматься не
собирался, тем более что я понял, что Хегор на самом деле не виноват ни в
смерти своего брата, ни в смерти своей жены. Хотя нет. Если бы Рагером
знал, что у него родился сын, то он легче бы перенес смерть жены. Сын бы
помог ему пережить этот удар. Но в любом случае кто я такой, чтобы карать?
Если бог есть, то он накажет Хегора и без меня. Зато если бы он раскаялся,
то Рон мог бы обрести семью. Ради этого я и предпринял это путешествие.
Мои размышления девушка сочла за колебания.
- А если вы не согласитесь, то я расскажу все! Тогда тебя посадят, - с
отчаянной решимостью пригрозила она.
Вот наивная. Я оглянулся. "Хвост" был здесь и, кажется, шпик тоже был
поражен, увидев племянницу господина. Но я увидел только одного, а за мной
следили двое. Так, значит, один побежал докладывать. Вот ведь влип!
Я подхватил лошадь всадницы под уздцы.
- Леди, в таком наряде вы простудитесь через пять минут. Ну-ка за мной. -
Я дал шпоры коню и помчался назад. Лошадь наездницы двинулась следом.
- Куда мы?! - испуганно спросила Лейза.
- Домой, конечно.
- Ах ты... я не хочу! Так ты согласен?
Хегор уже ждал нас у ворот. Кажется, он сам решил отправиться за
племянницей. Я остановился перед ним.
- Вот, значит, какова у вас тайна переговоров? И что теперь делать?
Хегор молча вытащил из вмиг онемевшей руки девушки сумку и заглянул в нее.
Все понял.
- Значит, она предлагала эти украшения вам, чтобы вы пощадили ее брата?
Я кивнул.
- Все равно у вас ничего не выйдет!!! Я всем расскажу!!! - Лейза
попробовала вырвать уздцы из моей руки. - Отпусти, ты, убийца!!!
Я отпустил и один из слуг тут же принял лошадь.
- Не знаю как вам, но мне слухи не нужны, - мрачно сказал я.
- Мне тоже. Но не волнуйся, я смогу заставить замолчать девчонку.
- Ага. - Недоверчиво протянул я. - Но у меня есть другое предложение.
Отдайте ее мне?
- Что? - рявкнул Хегор. - Ты забываешься, сопляк!
- Что?! - одновременно с ним возмутилась Лейза. - Да я лучше умру!
- А что? - спокойно ответил я. - У меня есть брат, а она говорила, что у
нее есть семь тысяч приданного... Тогда она точно не будет молоть языком.
Хегор посмотрел на меня как на сумасшедшего.
- Нет, - отрезал он.
- Вы боитесь слухов? Но никаких слухов не будет. Лейза сама поедет со мной
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг