- Нас искал?! И что тебе понадобилось от старого Ярака?
- Вас зовут Ярак? Не знал. Честно говоря, я искал не конкретно вас, а тех,
кто первый попробует лишить меня моих денег. Поздравляю, вы выиграли. - Я
отстегнул от пояса кошелек и бросил его к ногам того человека, который
представился как Ярак.
Тот удивленно посмотрел на кошелек у своих ног. Поднял его, заглянул и
присвистнул. Кажется, такая добыча не часто попадала им.
- Так, малыш, считай, что ты заинтересовал меня. Я думаю, что ты не просто
для развлечения пришел в эти места?
- Не просто так. Как вы смотрите на то, чтобы заработать?
- Всегда положительно, но это зависит от того, сколько нам предлагают и
какое дело.
- Дело не очень сложное. Мне нужно встретиться с капитаном пиратского или
контрабандного корабля, который в данный момент находится в этом порту и о
котором никто не знает.
- Интересно. - Ярака пристально посмотрел на меня. - А с чего ты, сыр
рыцарь, решил, что я знаю такого капитана.
- Если не знаете, то я поищу тех, кто знает, но в таком случае вы вряд ли
что-то заработаете.
Ярак несколько мгновений размышлял, решая что-то про себя.
- Сколько, - наконец спросил он.
Я пожал плечами.
- Назовите сумму сами, но если хотите совет, то лучше договоритесь с самим
капитаном за проценты от сделки. Не прогадаете.
Ярак усмехнулся.
- Какие проценты? Мы люди неграмотные, таких сложных слов не понимаем.
Обмануть вздумал?
- Нет, - честно сказал я. - Как я уже сказал, можете назвать сумму сами.
Просто я подумал, что процентами вы получите больше.
- Сорок динаров, - отрезал Ярака.
- Хорошо, - согласился я, уже жалея, что связался с этими простаками.
Ничего хорошего от них ждать не следует. Умные же люди для начала
поинтересовались бы, сколько составят проценты, а потом уже назначали
сумму, если посчитали бы, что проценты не устраивают. - Я жду вас в
трактире "Пивная кружка" с капитаном. Там я расплачусь с вами. Если вы
найдете нужного мне человека в течение часа, то к сорока динарам я добавлю
еще двадцать. А мой кошелек считайте подарком.
Ярак удивленно посмотрел на меня. Кажется, он уже сообразил, что прогадал.
Я же развернул коня и, не дав им времени на размышления умчался, на этот
раз старательно избегая засад. Через десять минут я уже был около трактира
"Пивная кружка". Привязав Урагана к кормушке, я вошел внутрь и не
торопясь, оглядел зал. Все солдаты во главе с Отто и Ролоном разместились
в одной стороне зала, откуда наблюдали за дверью. Только тут я сообразил,
что ни один нужный мне человек не подойдет ко мне, если рядом будет
вертеться столько вооруженных людей.
Сделав вид, что знать их не знаю, я поморщился и прошел к свободному
столику. Отто удивленно посмотрел в мою сторону, а потом сделал попытку
подняться с места. Однако Ролон оказался сообразительнее принца и удержал
того за руку.
Увидев меня, хозяин трактира удивленно оглядел меня с ног до головы, а
потом быстро подошел, очевидно, сказалось его любопытство.
- Что желаете, милорд?
- На ваше усмотрение, но без вина.
- Как скажете. - Хозяин хотел было уже удалиться, но я его окликнул.
- Минутку. - Я кивнул на Отто с компанией. - Эти господа давно здесь?
- Около часа, милорд. Кажется, они кого-то ждут. Даже вина не заказали. -
Кажется, это было для хозяина самым необычным.
- Черт. Ну ладно, пусть ждут. Надеюсь, мне они не помешают. В общем, я
тоже жду кое-кого и не хочу, чтобы меня беспокоили. - Я протянул динар
трактирщику. Золотой молниеносно исчез.
Это представление я решил разыграть на всякий случай, если те, кого я жду,
расспросят трактирщика, то тот подтвердит им, что я с солдатами никак не
связан. К тому же я был почти уверен, что трактирщик чей-то осведомитель.
Слишком уж удобное место для сбора информации об отходящих кораблях
трактир, чтобы банды не заметили этого.
- Конечно, милорд. Вас никто не побеспокоит.
Ждать я не любил. Может это был мой не самый большой недостаток, но
терпением я никогда не отличался. А на этот раз мне пришлось ждать почти
пятьдесят минут. За это время я успел издергаться, переживая за судьбу
Ольги, хотя было ясно, что опасность в настоящее время ей не грозит. За
это время, правда, какой-то пьянчужка попробовал пристать ко мне, не знаю
уж из-за чего, но хозяин свой динар отрабатывал честно. По его знаку к
пьянчужке подскочили двое вышибал и выкинули того из трактира, после чего
ко мне никто не приставал.
Наконец, в двери показался знакомый мне Ярак. Он опасливо покосился на
Отто с солдатами и подошел к моему столу.
- Милорд, я нашел того, кого вы хотели. Он хочет, чтобы вы прошли со мной.
- Благодарю, но я предпочитаю, что бы он пришел сюда. Откуда я знаю, что
ты не собираешься заманить меня в ловушку и не отобрать деньги? Да здесь
еще и еда есть.
- Милорд, - Ярак опасливо оглянулся. Было ясно, что он чувствует себя не
очень уютно в присутствие стольких солдат. - Это было его условие.
Я задумался. Понятно, что тому человеку, с которым я хотел встретиться, не
с руки было встречаться в месте, названное кем-то неизвестным, которому
еще непонятно что надо. С другой стороны, мне тоже не хотелось встречаться
на территории противника. В конце концов, я понял, что решаться надо,
поскольку именно мне и нужен был тот человек, а не я ему. Однако Вильен
никогда не одобрил бы моего решения. Он сказал бы, что не стоит показывать
заинтересованность в ком-то. Наоборот, чем больше тебе кто-то нужен, тем
меньше надо давать ему понять это. Однако сейчас меня еще поджимало время.
Я махнул трактирщику, расплатился и вышел следом за Яраком, внимательно
наблюдая за окружением. Впрочем, со стороны вряд ли кто заметил бы мое
напряжение. Быть внимательным и не показывать этого окружающим один из
первых уроков, который я освоил под руководством Деррона.
Ярак провел меня в какой-то переулок, где нас уже ждало несколько человек
уголовного вида. Чуть сзади стоял еще один, правда, его внешний вид резко
контрастировал с окружающими. Его наряд был не лишен некоторого
щегольства, правда, при внимательном осмотре были видны потертости на
рукавах, линялый воротник. Сразу были видно, что человек не купается в
деньгах. Но вот оружие содержалось в образцовом порядке.
- Кого это ты привел, идиот!!! - прорычал он при виде меня.
- Того, кто заплатил того и привел, - огрызнулся Ярак. - Мое дело
маленькое.
В этот момент позади меня вынырнуло несколько человек.
- Никто не следил, - услышал я доклад одного из этих людей.
Слава богу, у Ролона хватило ума удержать принца от опрометчивых шагов.
- Ладно, - оборвал всех капитан. Он растолкал своих людей и вышел вперед.
- Чего тебе надо, малыш? Насколько я понял, это ты разыскивал нас. -
Капитан наградил меня внимательным взглядом.
- Зачем же так официально, - вежливо возразил я. - Тут все свои, называйте
меня просто, милорд.
- Ишь ты! - Капитан наградил меня более внимательным взглядом. - Милорд.
- Стоп! А мои деньги? - в разговор вклинился Ярак. - Шестьдесят динаров!
Я молча швырнул ему заранее приготовленный кошелек.
- А теперь исчезни, - посоветовал я ему.
Ярак себя долго упрашивать не заставил. Он прекрасно понимал, что вне
зависимости от того, договоримся мы или нет, но ему в этот момент лучше
быть подальше.
- Итак, милорд?
Кажется, первый раунд был за мной.
- Мне нужна ваша помощь, капитан.
- Это понятно. Иначе вы не обратились бы ко мне. Что надо делать?
- Надо догнать одно судно и захватить его.
- Что за судно?
- Я не знаю его названия, но это не нужно. А корабль... скорее всего, это
военный корабль императора Сверкающего.
Судя по всему, капитану было глубоко плевать на Сверкающего, но его
заинтересовало другое.
- Военный корабль?! Вы рехнулись, милорд! Каким образом мне удастся
захватить военный корабль? Да он расстреляет меня прежде, чем я приближусь
к нему!
- Во-первых, в последнее время корабли Сверкающего не самые желанные гости
в Тевтонии. Поэтому с полным вооружением их просто не пустят в порт.
Поэтому даже если это был и военный корабль, то у него только легкое
вооружение.
- Но остаются солдаты.
- У меня тоже есть солдаты. Лучшие в Тевтонии.
- Вот как. - Капитан немного растерянно, но и с толикой уважения посмотрел
на меня.
- Беда в том, - продолжил я, - что ни у кого из них нет опыта абордажа.
Конечно, когда они окажутся на борту другого корабля, то там справятся, но
там надо еще оказаться. Поэтому мне нужен быстроходный корабль и опытный
экипаж.
- Это будет пиратством. За это вешают.
- Да. Так вы против?
Капитан задумчиво посмотрел на меня.
- Смотря сколько вы готовы заплатить?
Я показал четыре пальца.
- Восемьсот, - тут же сделал контрпредложение капитан.
Я холодно посмотрел на него.
- Капитан, мы не на базаре и торговаться я с вами не намерен. К тому же с
чего вы взяли, что мои четыре пальца означают четыре сотни? Я вам
предлагаю четыре тысячи динаров в случае успеха.
Капитан поперхнулся и удивленно уставился на меня.
- Вы это серьезно, милорд? - Его удивление было понятно - я ему предлагал
сумму, на которую можно было бы купить четыре корабля вместе с оснасткой и
командой.
- Вы считаете, что я готов выложить такую сумму ради шутки?
- Пока это только слова! Где деньги? - вмешался в наш разговор один из
сопровождающих капитана. - Пусть сопляк деньги покажет.
- Милорд, - вежливо поправил я его.
- Пока я не увижу твои деньги, ты сопляк, а не милорд.
- Вот если бы я был сопляком, тогда ты их у меня увидел бы. Но поскольку я
все же милорд, а не сопляк, то я решил не брать их с собой на первую
встречу.
- Ах ты!
- Хватит, Рутка.
- Но, капитан...
- Хватит, я сказал! Милорд прав. Милорд, извините этого осла.
- О, не переживайте, капитан. Я не его добрая тетушка и тем более не его
матушка, чтобы переживать о его воспитании. Вот если бы я был его
матушкой, то тогда бы я повесился от стыда. А так, пусть болтает.
Мои слова вызвали смешки окружающих и злобный взгляд Рутки в мою сторону.
Кажется, этого Рутку недолюбливали.
- Очень хорошо, но мой боцман поднял хороший вопрос. Как я могу доверять
вам? Я вас даже не знаю.
- Но возможно вы обо мне слышали. Меня зовут Энинг Сокол.
Я лишний раз мог убедиться, что мое имя довольно известно. Капитан
нахмурился и удивленно уставился на меня. Реакция его сопровождающих была
более бурной. Некоторые даже схватились за оружие.
- Понятно. А что вас там интересует на этом корабле? Груз?
- Груз? Какой может быть груз на военном корабле? Нет, груз меня совсем не
интересует. Все, что найдете на корабле кроме самого корабля ваше. Меня
интересуют только некоторые люди на борту этого корабля. Решайте же
капитан.
- Мне всегда говорили, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Ваши
условия слишком хороши, чтобы быть правдой.
Я раздраженно махнул рукой.
- Клянусь, что здесь нет никакой ловушки. Просто мне позарез нужен один
человек с этого корабля. Могу сказать больше, они похитили одного близкого
мне человека, и пока мы тут болтаем, корабль удаляется все дальше и
дальше, а я намерен преследовать его хоть до Большого Острова, а если
понадобиться, то и дальше!
- Если бы я не слышал кое-что об Энинге Соколе, хотя я представлял тебя
по-другому, то никогда не поверил бы такому уверению.
- Лжет он, капитан!!! - опять вмешался Рутка. - Неужели вы ему поверите?!
- Заткнись! - зашикали на него остальные. Кажется, мое предложение
пришлось по душе всем и им очень хотелось поверить в него.
- Пусть он докажет, что он Энинг Сокол, - упрямился Рутка.
Я молча снял с головы обруч, подошел к упрямцу и приложил рыцарский камень
к головной повязке. Когда я его убрал, на ткани отчетливо был виден
летящий над молнией сокол. Это вызвало бурный хохот окружающих - моя
выходка им понравилась. Рутка сорвал повязку, несколько мгновений
рассматривал изображение, а потом с руганью бросился на меня. Его скрутили.
- Капитан, ваше решение?
Раздумье длилось недолго.
- Хорошо. Но мне нужен аванс для гарантии.
- Я принесу с собой тысячу на борт.
- Когда мы должны быть готовы?
- Час назад. Отправьте своего помощника подготовить корабль, а сами
пойдемте со мной. Или дайте мне вашего помощника, а сами готовьте корабль,
если мне не доверяете.
- Я дам вам своего человека, - проговорил капитан. Ну и правильно, с чего
бы ему доверять мне? - Вележан, отправишься с милордом, проводишь его на
корабль. Милорд, сколько с вами людей?
- Сорок шесть.
Это капитану сильно не понравилось, но он ничего не сказал, только кивнул
выбранному им человеку. Вележан оказался мрачным широкоплечим человеком
небольшого роста, из-за чего он казался толстым. Не позавидовал бы я тому,
кто, основываясь на его "полноте" посчитал бы его не опасным противником.
Вележан молча пристроился за моей спиной, всем своим видом говоря, что
если я предам, то он тут же меня прирежет. Я иронично осмотрел его с ног
до головы, потом повернулся и отправился обратно в трактир "Пивная кружка".
На этот раз я не стал делать вид, что не знаю своих друзей, и сразу
направился к ним. Вележан нахмурился и положил руку на кинжал - сидящие
солдаты явно были не новички, и их великолепное оружие сразу говорило, что
они и не охотники за приключениями. К тому же только слепой не понял бы,
что солдаты не только из Тевтонии - китижские островерхие шлемы ни с чем
нельзя было спутать. Я видел, как тревожно забегали глаза Вележана.
- Я нашел корабль, - сразу заговорил я. - Капитан согласился помочь нам.
- И сколько тебе это стоило? - поинтересовался Ролон.
- А какая разница? - мрачно посмотрел я на него.
- Да нет, просто я тебя слишком хорошо знаю.
- Знать меня хорошо никому не запрещается.
Ролон хмыкнул и отстал, поняв, что я не собираюсь вступать в дискуссию.
Отто же молча махнул рукой, и солдаты стали подниматься со своих мест.
Сидящий чуть в стороне Эльвинг тоже встал и молча закинул свой лук себе за
спину. Вид эльфа окончательно доконал Вележана.
- Да кто вы такие, черт возьми?!!!
- А какая разница? - поинтересовался я. - Мы те, кто платит вам деньги за
определенную работу.
- Не нравится мне это, - услышал я бурчание матроса.
Не нравится, не ешь, как говорил мне мой брат. Но сейчас было не самое
подходящее время для демонстрации своего остроумия.
Оставив своих лошадей на попечение трактирщику, и щедро заплатив за это,
мы двинулись за Вележаном.
Корабль нас уже ждал. Капитан подозрительно посмотрел на наш отряд, но
ничего не сказал.
Ролон осторожно тронул меня за руку и глазами показал на несколько
прячущихся матросов с луками наготове. Я кивнул.
Подошел капитан.
- Задаток.
Я молча протянул ему кошелек. Капитан быстро пересчитал монеты. Ролон же
удивленно посмотрел на меня и возвел глаза к небу, как бы беззвучно
спрашивая: "И это задаток?" Я не обратил на эту пантомиму никакого
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг