сквозь смех. Да одной эту фразой ты приобрел кучу сторонников.
- Но я не понимаю? - растерянно посмотрел я на Мервина.
- Малыш, грамота приносит тебя по двадцать тысяч динаров ежемесячно, и все
в зале об это знают.
- Но я просто хотел пошутить.
- Но воспринято это было не как шутка. Это было воспринято как очень
ловкий ход в переговорах. Я тебя знаю довольно хорошо, поэтому совершенно
уверен, что ты не понял, что с тобой вели деловые переговоры. Тебе хотели
предложить деньги и памятник при жизни в обмен на грамоту. После той фразы
они уже не могли продолжать эти переговоры, потому что тогда выходило, что
они хотят отнять подарок благодарных жителей Амстера. К тому же
оказывалось, что если ты вернешь награду, то это будет оскорбление городу.
Все сочли это ловким ходом с твоей стороны.
- Но тогда они должны наоборот, не слишком хорошо относиться ко мне за это?
- Если бы они сердились на каждую неудачную сделку, то большинство уже
давно умерло от сердечного приступа. На самом деле все понимают, что в
неудаче виноваты они сами тем, что недооценили противника. А если сам
виноват, то какой смысл сердиться? Чувства могут позволить себе рыцари,
дворяне, но не купцы. Гораздо лучше извлечь из всего происшедшего урок и
больше не повторять ошибок. В данный момент большинство членов гильдии
восхищены тем, как ловко ты воспользовался их ошибкой.
- Однако, они, при всем восхищении, несут большие убытки, - заметил
Нарнах. - Как они прореагируют, когда поймут это?
- На самом деле, убытки не так уж и велики. Основной удар пришелся по
Севану, который держал монополию на торговлю шелком. Однажды он сумел
добиться этого обманом, когда в гильдии поняли, что их обманули, то было
поздно. В результате оказалось, что никто кроме Севана не мог торговать с
Китаем. Однако грамота Энинга оказалась тем самым непредусмотренным
моментом, который вполне законно мог разрушить монополию Севана, так как в
том договоре, который состряпал Севан не было предусмотрено появление этой
грамоты.
Мы переглянулись с Нарнахом.
- А ведь эта грамота была именно его идея, - заметил я.
- Я всегда знал, что любовь Севана к злым шуткам рано или поздно выйдет
ему боком. - Мервин налил себе вина и немного отхлебнул. - Он, как и
многие другие недооценил нашего молодого друга. За тебя, Энинг. - Мервин
слегка приподнял бокал и выпил его. Нарнах повторил его жест.
- Пожалуй, я подниму вопрос об отмене того договора, который навязал
Севан, - сказал Нарнах. - Думаю, Севан не сможет после всего случившегося
отказать.
- Ты откажешься от монополии? - Мервин удивленно посмотрел на Нарнаха.
- Собираюсь, поскольку реально никогда ее не имел. Просто грамота дала
небольшую лазейку, но даже она не в состоянии полностью открыть ворота
торговли. Может в том договоре она и не была предусмотрена, но было
предусмотрено многое другое. Нет, этот договор мне мешает. А ваша гильдия
пусть считает, что это подарок от меня. Думаю, это еще больше укрепит
симпатии гильдии к нам с Энингом. Если же Севан воспротивится отмене, то
это окончательно его утопит. Однако не думаю, что он пойдет на это.
- Тогда, значит все хорошо? - удивленно спросил я.
- Энинг, иногда ты такой болван, - усмехнулся Нарнах. Он обнял меня за
плечо. - Однако скажу по секрету. - Он наклонился ко мне и зашептал в ухо.
- Все не так уж и хорошо. Если уж говорить честно, то все просто
замечательно, восхитительно!
- Очень смешно, Вильен, - пробурчал я, отходя от него и плюхаясь в кресло.
- Но раз здесь все просто замечательно, то стоит заняться другой
проблемой. Завтра я выезжаю в Тевтонию. Надо бы посмотреть мое наследство.
Я заметил, что при слове наследство глаза Нарнаха разгорелись.
- Это случайно не завещание Буефара?
- Откуда ты знаешь? - рявкнул Мервин.
- Да ладно тебе. Неужели ты думал, что я упущу что-то, связанное с моим
самым лучшим капиталовложением?
- У меня такое чувство, что обо всех самых больших секретах знает каждый
прохожий в Амстере.
- Не надо так трагично, Мервин. Об этом знаю я и тот человек, который мне
это сообщил. К тому же очень скоро это перестанет быть тайной. Однако
извини Мервин, но мне хотелось бы поговорить кое о чем с Энингом наедине.
Сам понимаешь, коммерция. И еще, я надеюсь на твою честность и ты не
будешь спрашивать Энинга о нашем разговоре из-за ваших общих политических
дел?
Мервин что-то буркнул на эту насмешку, когда Нарнах повторил почти те же
слова, которые сказал ему сам Мервин, когда хотел обсудить со мной
политическую подоплеку завещания Буефара.
В путь мы отправились по совету Мервина рано утром, чтобы избежать наплыва
любопытных, которые неизбежно появились после моего выступления в гильдии.
В этом я смог убедиться, когда покидал здание магистрата. Довольно большая
толпа народа стала настоящей головной болью моих телохранителей,
приставленных ко мне Нарнахом. Их он отдал в полное мое распоряжение,
посчитав, что мне они в настоящий момент гораздо нужнее, чем ему. Сначала
я попробовал отказаться, вспомнив свою стычку с Ригером, но потом
сообразил, что отряд действительно может оказаться нелишним. Тем более,
зная Нарнаха, я мог предположить, что этот отряд лучший, который только
можно найти. Именно благодаря ему нам с Нарнахом и удалось уйти с площади
без приключений.
В гостинице нас уже ждали.
- Милорд, вы были неподражаемы. - Это было первое, что я услышал из уст
хозяина гостиницы. - Этого Севана давно надо было поставить на место.
- Благодарю за поддержку, - немного сухо произнес я.
Вся эта известность действовала мне на нервы. Я прекрасно понимал, что так
моим врагам найти меня намного легче. Поэтому мне хотелось покинуть Амстер
как можно скорее. Нарнах тоже поддержал меня. Тогда-то он и отдал мне
Ригера вместе с командой. Нельзя сказать, что сам Ригер отнесся к этому
хорошо, но и особо недовольным, вопреки моим ожиданиям, не выглядел.
В результате мы покидали Амстер словно воры в три часа утра. Даже
городские ворота в это время были еще закрыты. Пришлось будить караульного
офицера, который, ворча, долго читал приказ Мервина. Потом выругался и
пошел отдавать распоряжение. Ворота со скрипом распахнулись, и весь наш
отряд вместе с каретой покинул город. Карета была той, в которой мы
приехали сюда с Витькой. Танькина карета была слишком приметной, к тому же
ее видела половина города. Поэтому ее мы оставили перед гостиницей. Нарнах
пообещал продать ее.
Теперь Танька ехала вместе с моим отцом, матерью и Витькой, которого я
заставил сесть в карету, чтобы он не тормозил нас в пути.
- Тренироваться будешь потом, а сейчас я хочу двигаться как можно быстрее.
Ты знаешь, как ездишь верхом.
Витьке пришлось смириться. А так как карета была рассчитана на четверых,
то и мне и Рону пришлось ехать верхом. Впрочем, особо этому я не
огорчался. Мне нравилось ездить верхом. К тому же в карете я, не имея
обзора, чувствовал себя не слишком хорошо.
Однако неожиданно возникла другая проблема, о которой никто из нас даже не
думал. Дело в том, что с нами отправились и Танькины телохранители. В
результате у двоих офицеров сразу же возник спор о том, кто из них
главнее. Это проявилось на первом же привале, когда Ригер попробовал
приказать солдату из другого отряда сходить за дровами. Тот отказался, а
Лерий выступил в его защиту, заявив, что не позволит отдавать приказ своим
людям. Некоторое время я, вместе с родителями, Танькой и братом наблюдал
за их препирательствами. Потом мне это надоело.
- Эй, вы оба! Подойдите сюда!
Оба командира наемников удивленно посмотрели на меня, но подчинились.
Некоторое время я молча разглядывал обоих, в то время как отец с мамой и
братом с интересом разглядывали меня. Под моим пристальным взглядом оба
командира почувствовали себя неуютно.
- Видно вы еще не поняли, что теперь все вы составляете один отряд. И если
возникнет необходимость, то и действовать вам придется вместе.
- Но милорд, - гневно начал Лерий. - Я не позволю...
- Разве я разрешил говорить? - перебил я, вопросительно посмотрев на
Лерия. - Почему мне приходится напоминать вам о том, что такая ситуация
опасно для нас всех? Но ладно, если вы не хотите договорить по-хорошему
между собой, то вас примерю я. Отныне ваши отряды сливаются в один.
- Но...
Я жестом прервал протестующие крики.
- Этот отряд делится на два отделения. Командиром первого я назначаю
Лерия, командиром второго Ригера. Я же становлюсь командиром всего отряда.
О любых возникших спорах докладывать мне, я же отдаю приказы, я же буду
назначать караулы до тех пор, пока вы не договоритесь между собой сами.
- Милорд, при всем уважении, мы вам не подчиняемся, - гневно заговорил
Лерий. - Нам платит госпожа.
- Верно, но здесь есть еще один отряд. Не мне вам говорить к чему может
привести несогласованность действий. У отряда должен быть один командир.
Но вы не захотите подчиниться Ригеру, а он вам. У меня же нет причин
сомневаться ни в ваших талантах, ни в талантах Ригера. Поэтому вы либо
признаете командиром меня, либо немедленно получаете расчет. Я скорее
соглашусь уменьшить наш отряд наполовину, чем позволю существовать
независимому ни от кого соединению. Итак, ваш выбор?
Лерий нахмурился и задумался. Потом посмотрел на меня исподлобья.
- Хорошо, милорд.
- В таком случае пусть твой солдат выполнит приказ старшего по званию.
Лерий гневно посмотрел на меня, потом отвел взгляд и прокричал приказ.
- И еще, - заметил я, прежде чем оба офицера ушли. - Ригер, под вашей
командой есть свои люди. Без необходимости не вмешивайтесь в дела другого
отряда. Я ведь заставлю и твоих людей выполнить приказ Лерия. Лерий, вас
это так же касается.
- Да-а, - протянул отец, когда оба командира ушли. - Только я думаю, что
начал уже узнавать тебя, как ты открываешься мне с новой стороны.
- Папа, но я не мог позволить им начать выяснять отношения. Если бы дело
касалось только их, то это была бы только их проблема.
Тут, прерывая меня, задребезжала палочка даль-связи. Быстро вытащив ее, я
сжал кулак.
- Слушаю Нарнах. Что случилось?
- Почему сразу что случилось? Как будто я разговариваю с тобой только
тогда, когда что-то случается.
- Ладно, ладно. Ты связался со мной, чтобы пожелать приятного пути?
- Нет, я связался с тобой, что бы сообщить кое-что по Рону. Мои люди
поспрашивали у соседей того мельника. Так вот, удалось узнать, что ребенка
подкинули почти одиннадцать лет назад люди из проходящего каравана. Та
одежда, которая была на Роне в тот день, почти ничего не могла нам дать.
Просто ясно, что родители Рона люди не бедные, но никаких особых примет на
ней нет. Обычные пеленки.
- Значит, ничего узнать не удалось?
- Почему? Мы узнали, что ребенка оставил проходящий караван.
- Много нам это даст. Через Амстер проходит до десяти крупных караванов в
год, и это не считая мелких. А тут караван десятилетней давности.
- Сразу видно, что ты плохо знаешь Амстер. В Амстере регистрируют все
караваны, которые идут через их город. Когда он прошел, кто караванщик,
кто владелец, откуда идет. Я уже отдал распоряжение, и мои люди ищут в
архивах сведения о том годе. Но нам повезло еще и в том, что нам не нужны
сведения за весь год. Мы знаем точную дату, когда подбросили Рона, но на
всякий случай я велел взять сведения за три месяца.
- Спасибо, Вильен.
- Не за что. Я буду держать тебя в курсе своих поисков. Кстати, ты Рону
рассказал о своих изысканиях?
- Нет. Если мы найдем что-то, то пусть это будет для него сюрпризом, а
если нет, то зачем его обнадеживать. К тому же правда может оказаться
такой, что ее лучше будет сохранить на время в тайне.
- Что ж, разумно. Ну ладно, я свяжусь с тобой, если что узнаю. Кстати,
когда встретишь Далилу, то передай от меня привет.
Связь прервалась. Интересно, что он имел в виду, говоря о Далиле? Я
поборол желание немедленно связаться с ним и потребовать объяснений - все
равно ведь не скажет.
Тут я почувствовал, как кто-то подошел сзади меня и обнял.
- Ты молодец, Егор. Я боялась, что все с тобой произошедшее отразилось на
тебе не лучшим образом.
- Спасибо, мама. - Я был искренен, но внутренне сжался, гадая, известно ли
ей о том, что было со мной в последние дни путешествия по этому миру. Вряд
ли тогда у нее была бы причина гордиться своим сыном. Если я тогда и смог
победить свое новое я, то никак не из-за своих достоинств, а исключительно
благодаря друзьям, особенно Эльвингу и Муромцу. Тут я почувствовал, что
просто не имею право скрывать от нее правду. Это будет просто нечестно.
Мастер ведь сказал, что я должен позволить родным заново узнать себя, но
это никак не получится, если начинать со лжи. Пряча глаза и краснея от
стыда, я рассказал о тех днях. Мама долго молчала.
- Знаешь, - наконец, заговорила она. - Я очень рада, что у тебя такие
друзья. Мне бы хотелось познакомиться с этим Эльвингом, о котором ты
столько рассказывал. И еще я рада, что ты мне все рассказал. Значит, ты
действительно сумел остаться самим собой. Знаешь, есть такая сказка
"Огонь, вода и медные трубы".
- Знаю, я смотрел ее.
- Люди ведь недаром считали, что испытание медными трубами самое тяжелое.
Из того, что рассказал нам Мервин, я поняла, что воду и огонь ты одолел, а
сегодня ты доказал, что выдержал и медные трубы. И знаешь, я действительно
горжусь тобой... и собой.
- Милорд.
Я едва не подскочил на месте, так неожиданно прозвучал рядом голос Ригера.
- О, черт, Ригер, не могли бы вы в следующий раз не доводить меня до
сердечного приступа?
- Милорд, нам пора отправляться. - Ригер проигнорировал мое высказывание.
Очевидно посчитал его недостойным рыцаря.
Я глянул на солнце.
- Наверное, вы правы. К вечеру нам необходимо быть у границы Тевтонии.
Надеюсь нас ничего не задержит в пути.
Мое предположение оказалось довольно оптимистичным. Впрочем, нельзя
сказать, что случившаяся задержка меня огорчила, наоборот, даже
обрадовала. Случилась она в одном из городов Амстерского союза, через
который мы проезжали.
Таньке захотелось есть. Но ладно бы только это, но кушать она захотела не
те "черствые испорченные запасы", которые у нас были с собой, а
чего-нибудь горяченького. А если она что-нибудь хочет, то добивается этого
всеми средствами. Напрасно ее пытались убедить, что если потерпеть еще
четыре часа, то мы остановимся в гостинице и там поедим. В конце концов,
даже Лерий попросил меня остановиться.
Чертыхнувшись, я отправил Лерия на поиски подходящего трактира, где можно
было бы хорошо поесть. А сам я, с небольшим сопровождением, на котором
настоял Ригер, отправился на рынок, чтобы купить новый точильный камень
для меча, а также новый плащ, поскольку постепенно начало холодать -
верный признак приближающейся осени. Со мной решил отправиться и брат.
Мама тоже попросила меня купить ей кое-какие вещи. В результате основной
наш отряд отправился в разысканный Лерием трактир, а я, Витька, Рон и двое
солдат поехали на рынок.
Ходьба по магазинам никогда не была моим любимым времяпровождением,
поэтому, особо не торгуясь, я сразу скупил все, что было надо. Это
произвело впечатление на торговцев и солдат, сопровождавших нас.
- Ты всегда так деньгами кидаешься? - насмешливо поинтересовался Витька,
когда мы возвращались назад.
- Сам бы и торговался, - огрызнулся я. - А у меня этого таланта нет.
- Совсем бесталанный ты, - расхохотался Витька.
Тут откуда-то сбоку выскочил Рон, таща за собой связку колбас. Глядя на
него, я не выдержал и расхохотался.
- Рон, зачем ты накупил столько колбасы? Ты что, решил лавку открыть?
- Ничего ты не понимаешь. - Рон с торжеством посмотрел на свою покупку. -
Это же рефейльф - самая лучшая колбаса, которая только существует. Секрет
ее изготовления держат в тайне, и никто не может сделать такую же кроме
жителей Рефейльфа. Я давно хотел ее попробовать, но она столько стоила,
у-у! А тут такой случай.
Мы переглянулись с Витькой и расхохотались. Я заметил, что сопровождающие
нас солдаты тоже посмеиваются, глядя на Рона.
- А ты оказывается чревоугодник.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг