стараясь не потревожить свои многочисленные синяки и ушибы. - Не ждали? А
я пришел!
- Шут, - буркнул Деррон. - Как выкручиваться будешь? Тебе явно тут не рады.
- Еще не знаю. Работаю над этим.
- Работай, только поскорее.
- Хо. Кто к нам пожаловал, - с места поднялся плотный мужчина с рыжими
волосами и рыжей бородой, закрывающей почти все его лицо. - Рыцарь!
Господа все на колени. Приветствуйте благородного рыцаря.
Все засмеялись, хотя на мой вкус шуточка была та еще.
- Только маленький он какой-то, - высказался еще один уголовник. - Может
он карлик?
Опять смех.
Я молча сидел на полу и слушал. Это немного сбило всех. Никто не понимал,
что происходит. По их понятиям я должен был либо забиться в угол от
страха, либо, если достаточно храбрый, броситься на оскорбителей. Вместо
этого заинтересованное молчание. Прав был Мастер - молчание порой
действует гораздо сильнее любых слов. Но они поняли бы даже мое молчание,
если бы я выразил презрение, но явная моя заинтересованность всем
происходящим сбивала с толка.
- Да нет, не карлик, - высказался еще кто-то. - Это он от страха
уменьшился. Я слышал, рыцари всегда так поступают. Они могут даже совсем
маленькими стать, если их напугать хорошенько.
Я с интересом посмотрел на того, кто высказал подобную мысль. А что,
интересно. Ведь наверняка с помощью магии можно как-нибудь уменьшить
человека. Или уменьшить самого мага. Это ведь здорово. Лучший шпион.
Только ведь и к нам могут подобраться такие шпионы. Надо будет серьезно
поговорить с Леонором и Мастером. Правда, с Мастером можно поговорить и
сейчас, но не думаю, что в данный момент это к спеху.
- Эй, рыцарь, - снова заговорил рыжебородый. - Ты слышишь меня. Сейчас
тебе будет больно, - издевательски проговорил он.
- А больно будешь делать ты один или все вместе?
- Ишь ты, - рыжебородый с каким-то непонятным интересом посмотрел на меня.
- Ты не трус, жаль.
Чего ему интересно жаль? Жаль что я не трус?
- Что вам жаль? Жаль что не трус?
- Нет, жаль тебя убивать.
Я слегка побледнел, но постарался не показывать виду.
- А это обязательно?
- Увы. Рыцарей здесь не любят. Напоследок хочу сказать тебе кое-что. Тебя
должны были посадить в другую камеру, не сюда. У тебя есть опасный враг,
рыцарь.
Так, по крайне мере теперь все понятно. И понятно, почему арестовали
только меня. Будь здесь мои друзья, то попробовали бы эти уголовники
что-нибудь сделать. Сверкающий предусмотрел все варианты. Если мы бежим от
стражи, то оказываемся вне закона, если я соглашаюсь на арест, то меня
сажают в камеру с уголовниками, которые не любят рыцарей. Я посмотрел по
сторонам. Остальные явно были удивлены словами рыжебородого и ничего не
поняли. Значит, о моем запланированном убийстве знает только рыжебородый,
а для остальных это просто забава. Что ж логично. Зачем подкупать всех,
когда можно только одного, а остальные и сами присоединятся ради
удовольствия.
- А ты уверен, что это хорошая идея? Нужны ли будут свидетели?
Рыжебородый усмехнулся, но я заметил, что в его глазах мелькнула тень
неуверенности. Этот рыжий был безусловно умен, гораздо умнее, чем старался
казаться.
- О чем это болтает этот сопляк, - с места поднялся еще один человек. -
Рыжий, ты собираешься кончать его или это сделать мне?
Рыжий посмотрел на говорившего. Потом вытащил самодельный нож, сделанный
из какой-то полоски металла заточенной о камень и двинулся ко мне. Я мягко
поднялся, стараясь не думать о боли от ударов стражников.
Мастер с Дерроном заговорили разом, причем в голосе у обоих были нотки
паники.
- Не вмешиваться, - оборвал я их. - Не мешайте, чтобы не случилось.
Они тут же замолчали. Идей, похоже, ни у кого из них не было.
Рыжий подошел и посмотрел на меня.
- Я убью тебя быстро, без боли, не сопротивляйся.
- Спасибо, но я предпочитаю побрыкаться.
Рыжий с уважением посмотрел на меня и ударил. Я мягко ушел в сторону.
Перехватил кисть и слегка сжал ее. Через секунду рыжий ошеломленный
валялся на полу, а его нож был приставлен к его горлу.
- Всем не двигаться! - приказал я. Это было излишне. Уголовники настолько
были ошеломлены, что сидели абсолютно неподвижно и таращились на меня как
на привидение.
Я снова посмотрел на рыжего.
- Все еще хочешь убить меня?
Тот покосился на нож. Потом посмотрел на меня.
- Уже не так сильно.
- Хорошо. Ты понял, в чем была твоя ошибка?
- Чего? - рыжебородый посмотрел на меня осоловевшими глазами.
- Ошибка. Ты недооценил соперника, полез на него без разведки. Сразу
раскрылся и ударил слишком откровенно. Повтори то, как ты нападал, только
медленнее. - Я кинул нож обратно. Деррон хотел что-то сказать, но
промолчал.
Рыжий был настолько ошарашен всем, что повиновался без слов.
- Вот смотри. Ты ударил так. Я немного смещаюсь в сторону и ловлю твою
руку вот таким образом. Теперь я тяну тебя в сторону твоего удара, а ты
даже остановиться не можешь, а руку поворачиваю вот так. Вот эти вот мышцы
кисти не очень сильны и даже ребенок может справиться с ними. Вот видишь?
Если я еще поверну твою кисть, то сломаю ее. Нож, естественно ты держать
не можешь, и он падает прямо мне в руку. Теперь я еще чуть-чуть
подталкиваю тебя и отпускаю. Ты сейчас так стоишь, что сбить тебя с ног
можно простым щелчком. Я ставлю подножку, зажимаю в болевой захват руку и
все. Понял?
Рыжебородый снова лежал на земле, а нож касался его горла.
- Ладно, вставай. Держи свою игрушку.
Рыжебородый молча смотрел на меня. Сейчас все зависела от того, какое
чувство в нем взыграет - месть или уважение. Если я неправильно понял его
характер, то мне не поздоровится.
- Мир? - я протянул руку.
Тот молча разглядывал меня. Так молча, мы простояли минуты три.
- Ну ты и нахал, - восхитился рыжий. - Мир. - Он пожал протянутую руку, и
я облегченно вздохнул.
- А если бы я не согласился и воспользовался твоим уроком? Я ведь не
повторяю одну и ту же ошибку.
- Попробуй. - Я встал напротив него.
Он еще раз внимательно меня осмотрел.
- Вроде нормальный, - пробормотал он. - Потом перевернул нож рукояткой
вперед и ударил. Ударил сильно. На этот раз я просто повернулся, ухватил
руку с ножом и добавил силы в его удар. Не имея возможности остановиться,
рыжий пролетел мимо меня. Я чуть повернул его руку и опустил ее вниз, при
этом другой рукой ударил в плечо. Рука превратилась в рычаг, рыжий в
изящном кувырке перелетел через нее и с сильным хлопком рухнул спиной на
землю. Несколько мгновений он не шевелился, потом со стоном поднялся.
Кто-то неуверенно засмеялся. Я мгновенно поднял нож и метнул его. Конечно,
для метания он был совсем не предназначен, но Деррон учил кидать и еще
менее приспособленные для этого вещи.
Смех мгновенно оборвался, а человек с испугом уставился на нож, торчащий
около своей ноги.
- Может хочешь попробовать ты? - вежливо спросил я.
Тот неуверенно посмотрел по сторонам, но остальные отводили глаза.
- Если кто-то хочет попробовать, то сначала будет иметь дело со мной. -
Рыжий поднялся с пола и сурово оглядел всех. - Всем понятно?
- Но разве... ведь рыцарь... - попробовал кто-то возразить.
- А ну тихо!!! - рявкнул рыжий. - Этот рыцарь находится под моей защитой.
Но если кто-то хочет, может вызвать его один на один. - Он насмешливо
оглядел всех, ожидая ответа. Никто не проронил ни слова. - Я так и думал.
Рыжий повернулся ко мне.
- Эзип Рыжебородый, а кто ты, смелый рыцарь.
Я почувствовал, что похвала искренняя и покраснел.
- Энинг. Меня еще называют Энинг Сокол.
Кажется, никому это имя было неизвестно, но Эзип удивленно посмотрел на
меня.
- Серьезно? Ты Энинг Сокол? Вот так, так! Слышал о тебе. Ну-ка отойдем,
думаю, нам стоит о многом поговорить. - Он повел меня в сторону от всех и
опустился на землю.
- Поздравляю, - с облегчением сказал Мастер. - Кажется, тебе удалось
выпутаться и из этого приключения.
- Еще не выпутался, но стараюсь.
- Все-таки я никак не могу понять, - слегка недоуменно проговорил Деррон,
- то ли тебе неимоверно везет, то ли в тебе действительно есть что-то
такое, что позволяет находить выход из самых критических положений.
Я усмехнулся.
- С таким вопросом тебе лучше обратиться к Мастеру. Это ведь он у нас
специалист по человеческим душам.
Когда на следующий день к обеду в камеру зашел Загерий вместе с Ролоном и
Ильей Муромцем, они разглядели как заключенные, разбившись на пары, с
энтузиазмом занимаются армрестлингом. Я же сидел около расчищенного от
соломы пола и палочкой отмечал в пыли победы и поражения.
- Что здесь происходит? - ошарашено поинтересовался Загерий.
Я оторвался от своей таблицы и посмотрел на вошедших.
- А, привет. Вы за мной? Подождите две минуты у нас скоро финал. Сейчас
определим чемпиона и тогда я к вашим услугам.
Ролон с Ильей Муромцем как-то странно переглянулись и уставились на меня.
- Какой финал? - только и спросил Загерий.
Глава 3
Вся наша компания собралась вместе с Загерием в нашем номере гостиницы.
Насколько я понял по дороге из тюрьмы, он сыграл далеко не последнюю роль
в моем скором освобождении. Но теперь всех интересовало не мое
освобождение, а то, чем я занимался в тюрьме с заключенными.
- Понимаете, - объяснял я. - Я был парией. Сверкающий все точно рассчитал:
либо мы бежим и нас начинает разыскивать все силы империи, либо
соглашаемся на арест и там меня сажают к уголовникам. Именно поэтому
арестован был только я и никто больше. Будь в камере со мной еще
кто-нибудь из вас, все эти уголовники могли пытаться убивать нас до
второго пришествия. Естественно Марзофл был подкуплен и именно он
организовал, чтобы меня посадили не в камеру для дворян, а в обычную.
- Скотина, - буркнул Загерий. - Он клялся, что произошла ошибка, и что он
такого распоряжения не давал.
- Без него на подобное никто не решился бы. Однако обвинение в мою сторону
было настолько смешное, что все должно было решиться в одну ночь. Для
этого Марзофл через стражника передал одному заключенному, что его
отпустят, если он организует дело "воспитания" рыцаря. Вы понимаете, о чем
я.
- Но откуда ты все это узнал? - удивленно поинтересовался Ролон.
- Да тот заключенный мне все и рассказал.
- Что?!! - одновременно воскликнули Ролон, Загерий, Муромец и Далила.
- Ну да. Мы с ним подружились, и он все рассказал. Кстати, весьма
интересный человек.
- Подожди, - Ролон затряс головой. - Ты подружился с человеком, которого
подкупили для твоего убийства? Не верю.
- Зря, - усмехнулась Далила. - Если не веришь, то что же ты здесь делаешь?
Если я правильно помню, то некто здесь присутствующий пытался проделать
нечто подобное два раза.
Ролон недоумевающе потряс головой.
- Все равно не понимаю. Мое поведение можно объяснить. Мой заказчик
отказался от контракта.
- Ну, его поведение тоже можно объяснить. Он полез на меня с ножом.
Кажется, это была какая-то заточенная металлическая пластина. Самоделка,
одним словом. Ну я показал кое-что из того, чему научил меня Деррон. Это
мой учитель, - пояснил я Загерию. - Потом обучил нескольким приемам. В
общем, он согласился, что убивать меня не стоит. А потом я обучил
заключенных новому виду спорту. Им же там скучно, а это какое никакое, но
развлечение.
- Да уж, - Ролон как-то странно уставился на меня.
- Кстати, я обещал помочь освободить этого человека. Насколько я понял,
ему грозит либо крупный штраф, либо тюрьма. Думаю, я не обеднею от одного
штрафа. А как вам удалось так быстро освободить меня?
- Думаю, для тебя не будет сюрпризом, если я скажу, что здесь большую роль
сыграл здесь Загерий, - ответила Далила. - Когда тебя увели, мы дождались
Ролона. А тот, как только узнал, что случилось, сразу поднял крик. - Она
усмехнулась. - У него был опыт тюрьмы, и он прекрасно знал кое-какие
порядки там. В общем, он заставил нас по настоящему встревожиться. Мы
поговорили с Мервиным и Ратобором...
- С Ратобором? У вас есть даль-связь с князем?
- Вообще-то да. Он дал нам ее перед тем, как мы отплыли, Энинг. Сам
понимаешь, что тебе он тогда дать ее не мог. Так вот, они обещали помочь,
а мы отправились к прокуратору. Там мы и встретили Загерия, который
предложил идти сразу к верховному прокуратору. Однако до вечера нам ничего
сделать не удалось. А утром нас неожиданно вызвали к императору. - Далила
усмехнулась и кивнула на Загерия. - кое-кто был этим слегка удивлен.
- Слегка?! Да я был вообще не готов к такому.
- Просто ты не очень хорошо знаком с Энингом, - засмеялся эльф. - Знай ты
его так, как я, то ничему бы не удивлялся.
- Кажется, император был не очень доволен тем, что его сегодня утром
потревожили послы Амстера и Китижского княжества с протестами по поводу
незаконного ареста благородного рыцаря, - продолжила рассказ Далила. -
Здесь кстати оказался Загерий, который подтвердил ложность всех обвинений
в твой адрес. В результате император велел нам всем проваливать к чертям и
подписал приказ о твоем освобождении. По-моему, он был рад как можно
скорее отделаться от нас и послов, которые стояли у него над душой. Потом,
правда, нам пришлось потратить несколько часов, чтобы пройти разные
инстанции для подтверждения императорского приказа. Бюрократия тут...
Загерий в этот время отправился в тюрьму. Там он и узнал, что тебя по
"ошибке" посадили не в ту камеру.
- Мы уже и не думали застать тебя живым, - заговорил Илья Муромец. -
Понятно, что это все была ловушка. Но то, что мы застали в камере... Это
был сюрприз.
- Энинг, - неожиданно заговорил Эльвинг. - Тебя Нарнах вызывает. - Он
протягивал мне палочку даль-связи.
Я усмехнулся, Нарнах проявлял заботу о своем капиталовложении.
- Слушаю, Вильен. Кого ты еще ограбил?
- Эта шутка уже не смешена, Энинг. Я слышал, что ты опять влез в
неприятную ситуацию? Когда твои друзья связались со мной, то я, честно
говоря, подумал, что на этом наше знакомство закончится. Пришлось срочно
бежать к Мервину. Хорошо, что я был в этот момент в Амстере. Что там
случилось у тебя?
Я рассказал.
- Либиус Марзофл говоришь? Понятно, почему он побледнел, когда ты сказал,
что находишься по моим делам. Этот негодяй давно уже куплен мной с
потрохами. Сейчас, значит, он решил на стороне подработать. Ну что ж,
посмотрим, во сколько это ему встанет. Можешь забыть о нем.
- Энинг. Ты слышишь, - неожиданно вклинился другой голос, который я не
сразу и узнал.
- Мервин, это вы?
- Я, мальчик.
Если Мервин назвал меня так, то жди неприятностей. У меня противно
засосало под ложечкой.
- Что случилось? - спросил я, страшась ответа.
Мервин вздохнул. Его голос звучал как-то устало.
- Мне только что сообщили, что Винер погиб.
Я вспомнил маленького тщеславного и жизнерадостного предсказателя, к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг