Ролон кивнул.
- Тогда проходите. Ребенка можете отнести вниз, пусть поспит. Умаялся
бедняга.
Одни эти слова заставили меня проникнуться искренним уважением к капитану.
Все же я на всякий случай спросил:
- Капитан, а почему мы не можем отправиться немедленно? Я думаю, что
сейчас нет недостатка в желающих.
Капитан рукой показал на море.
- Взгляните туда, милорд, - кажется это был первый человек, которого не
удивил мой рыцарский обруч, - весь рейд забит кораблями. Если бы у меня
был движитель, - я вспомнил, что так в этом мире называли магический
прибор, позволяющий кораблям двигаться в море, - то тогда я смог бы
миновать эти корабли, но мой "Дельфин" не может идти так круто к ветру.
Увы, но это не самый лучший ходок.
Я присмотрелся. Действительно, без моторов, или в данном случае без
движителя, на одних только парусах очень трудно миновать такое
нагромождение кораблей. А эта баржа явно была не слишком маневренным
судном.
- И когда мы сможем двинуться.
Капитан философски пожал плечами.
- Часам к десяти власти, я думаю, наведут порядок, и тогда мы сможем
отойти.
- Тогда у нас есть время отдохнуть.
- Конечно, милорд. Олиф вас проводит. - Капитан махнул кому-то рукой и к
нам подбежал матрос. На вид я бы ему дал лет девятнадцать-двадцать. -
Олиф, проводи пассажиров.
Я вопросительно посмотрел на Ролона и Илью Муромца.
- Конечно, идите отдыхайте, а я побуду здесь. Я хочу поспрашивать капитана
о нашей дороге. Все-таки лучше узнать о ней от тех, кто путешествовал по
ней.
Ни Эльвинга, ни Далилу упрашивать не пришлось, и они без слов спустились
вниз, за ними же пошел и Муромец. Он был бывалый солдат и всегда выкраивал
время для сна там, где это можно. Впрочем, ему действительно нужен отдых,
поскольку именно на его долю выпала основная работа сегодня ночью. Если бы
не он, то вряд ли мы смогли бы удержать дом Пирра до подхода гвардии. Я же
проклинал себя за то, что сам не догадался поспрашивать о караванной
дороге на восток по которой нам предстояло ехать. Я уже хотел было
остаться с Ролоном, прогнав усталость с помощью дей-ча, когда он обернулся
ко мне.
- Иди, Энинг, можешь довериться мне, я и без тебя справлюсь. Поверь.
При такой постановке вопросе если бы я сейчас остался, то выразил бы
недоверие Ролону. Я сердито засопел, но спать хотелось больше, чем спорить
и, в конце концов, я спустился к остальным.
То, что капитан называл каютой, на самом деле был простой трюм,
разделенный множеством перегородок на жилые отсеки, каждый из которых не
имел даже дверей. Баржа явно не предназначалась для перевозки богатых
пассажиров и поэтому здесь не было никаких удобств. Каждая "каюта"
представляла собой всего лишь клетушку с набросанными на полу матрасами. В
зависимости от размеров кают, здесь могло поместиться от трех, до десяти
человек. Впрочем, вентиляция была хорошая, и свежий морской воздух
постоянно проветривал весь трюм. Все комнаты были полностью заняты
пассажирами и, как я и догадывался, все они были не самыми богатыми
людьми. Пока я шел по проходу то встретил и крестьянскую семью, и каких-то
мастеров, одетых в замызганную одежду с сумками через плечо со столярными
инструментами, было здесь множество другой разношерстной публики.
Когда я проходил мимо, то разговоры немедленно замолкали. Кто-то испуганно
косился на мой обруч, кто-то пытался убраться с дороги, а некоторые
посматривали в мою сторону с откровенной враждебностью. Я старался ни на
кого не обращать внимания и пытался найти тот угол, который выделили нам.
Эту каюту я безошибочно узнал по тому признаку, что она единственная была
занавешена, и это хоть отчасти делало ее отделенной от остальных
помещений. Стараясь никого не разбудить, я вошел внутрь... и уперся грудью
в кончик меча, который держал Муромец, сидя напротив входа.
- Ты так и собираешься сидеть здесь и караулить вход?
- Здесь всякая публика, лучше быть наготове.
- Тогда отдыхай, я посторожу.
Муромец усмехнулся.
- Энинг, не надо изображать из себя Бывалого Путешественника и Героя
Рыцаря. Ложись. Я старый солдат и я привычный к походам, а тебе надо
больше спать, у тебя еще растущий организм.
Было совершенно ясно, что уступать он не намеревался. Я глянул в сторону
второй занавески, которая отделял от нас Далилу. Я надеялся, что она еще
не успела заснуть. Словно в ответ на мои мысли Далила выглянула оттуда и
хитро посмотрела на меня.
- Ему действительно надо отдохнуть, - вынесла она приговор и пристально
посмотрела на флягу, висящую на поясе Муромца, к которой тот иногда
прикладывался.
- Слушай, дай попить, - пытаясь скрыть улыбку, попросил я.
- Ты же, вроде не пьешь вино? - удивился Муромец. - Хотя совершенно не
понимаю почему. В твоем возрасте я уже перепробовал почти все сорта вин. -
Муромец недоуменно покачал головой и приложился к фляжке. Через минуту он
уже крепко спал.
- А тебе разве не нужно поспать? - поинтересовалась Далила.
- Муромец прав, здесь не стоит расслабляться. Публика разная. А я могу
отдохнуть и другим способом. Я же тебе рассказывал.
Далила кивнула и лукаво посмотрела на меня.
- Кстати, спасибо, мой рыцарь. Ты спас меня от того негодяя, защищая, как
и положено рыцарю, даму мечом.
Не успел я придумать, чтобы мне ответить на это, как Далила исчезла за
занавеской. Осталось только вздохнуть и промолчать. Все-таки иногда
непонятно когда Далила искренна, а когда шутит. Но хотелось бы думать, что
сейчас она искренна
Я устроился поудобнее на полу перед входом и взял в руку рукоятку меча.
Упражнения дей-ча стали для меня уже настолько привычны, что не
требовалось никаких усилий для входа в него. Теперь можно и отдыхать и
одновременно наблюдать за происходящим. Если бы Мастер и Деррон не научили
меня дей-ча, то, наверное, я не выдержал бы этого путешествия. Впрочем,
если бы не дей-ча, то я никогда и не стал бы лучшим воином этого мира.
Хотя, может я и ошибаюсь, сделал я скидку на скромность, но ведь мне
действительно не встретился еще боец, способный противостоять мне.
Подобное размышление напомнило мне о не очень приятном разговоре с
Мастером, который я хотел обдумать на досуге. Пожалуй, сейчас самое время.
Я стал вспоминать то, что тогда говорил Мастер. За размышлениями я и
провел те часы, что оставались до отплытия баржи.
- Энинг, проснись!
Ролона я обнаружил еще задолго до того, как он вошел в нашу "каюту",
только не придал этому никакого внимания, посчитав, что он, узнав все, что
нужно, тоже спустился отдохнуть.
Я по-прежнему сидел на полу по-турецки и не собирался шевелиться. Только
вот кричать мне в ухо было совершенно невежливо с его стороны. Если он
хотел что-то сказать, то мог бы это сделать и без крика. Но я тут же
вспомнил, что Ролон не было с нами в Парадизии и, следовательно, он не мог
знать о том, как я обычно стою на часах. Наблюдать это он действительно
нигде не мог.
- Во-первых, я не сплю, - сердито сказал я. - Во-вторых, я не глухой...
был, по крайне мере, и незачем так орать, тем более в ухо, я и так
прекрасно слышу. И в третьих, не стоило так подкрадываться, я заметил тебя
еще тогда, когда ты только подходил к каюте. В четвертых...
- В четвертых, подними свой зад и пошли наверх, - разозлился Ролон. Он
явно не был в настроении выслушивать весь список моих претензий. - Думаю,
тебе необходимо будет это увидеть.
Своим криком он перебудил всех. Проснулся даже Илья Муромец.
- Что это со мной? - сразу же спросил он. - Никогда со мной такого не
было, чтобы я заснул на посту.
Я понял, что надо спасать положение, иначе он будет постоянно корить себя.
В некоторых отношениях Муромец напоминал мне Буефара, и заснуть на посту
для него было пострашнее, чем лишиться головы.
- Не обращай внимания, - поспешно возразил я. - Просто тебе действительно
надо было поспать, и я подсыпал тебе в вино сонного порошка. Для этого я и
просил у тебя попить.
Муромец подозрительно уставился на меня.
- Ах ты...
- Зато ты выспался, - поспешно перебил я. - Согласись, что сейчас ты себя
чувствуешь гораздо лучше.
Чтобы не выслушивать гневную речь Муромца, я поспешно вскочил на ноги,
вытолкал за занавеску Ролона и выскочил сам.
- Ролон, что там случилось? Показывай.
Ролон насмешливо посмотрел на меня.
- Ты действительно подсыпал ему снотворное в вино?
Я опасливо оглянулся.
- Нет, конечно. Да и откуда у меня снотворное? Это Далила постаралась.
- Я почему-то так и подумал.
Мы поднялись на палубу. Здесь нас встретил капитан, который подвел всех к
борту.
- Вы просили предупредить вас, если увижу, что в гавань входит
какой-нибудь корабль, - сказал он, обращаясь к Ролону. - Вот посмотрите.
Я глянул в ту сторону, куда указывал капитан. Там действительно показался
большой, явно океанский корабль. Однако вовсе не это привлекло мое
внимание - на мачте гордо реял лазоревый вымпел с золотым кенгуру на нем.
Если в этом мире кенгуру обитают там же, где и в моем, то... вывод
напрашивался сам собой...
- Это корабль Сверкающего? - спросил я Ролона.
- Точно. Могу даже сказать больше. Я уверен, что именно на этом корабле
находится Арктер Бекстер, он же Старый Лис. Если я правильно понял, и если
тот маг, который обучал меня языку Большого Острова, сделал все правильно,
то Бекстера они ждали в любую минуту.
- Почему же ты не сказал Загерию? Они могли бы арестовать Бекстера.
- Ну, это вряд ли. Бекстер не такой кретин, чтобы попасться в такую
примитивную ловушку. Наверняка у него куча документов, что он является
послом, доверенным лицом и прочее, прочее, прочее. Нет, этот номер с
Бекстером вряд ли пройдет.
- А вы уверены, что Бекстер именно там? - поинтересовалась подошедшая
Далила.
Ролон пожал плечами.
- Это единственный корабль Большого Острова. - Он на секунду задумался. -
Бекстер наверняка сойдет на берег, чтобы узнать причину такого
столпотворения кораблей в гавани...
- И что? - посмотрел на него Эльвинг. - Что ты задумал?
- Так. Ведь в этот момент он будет очень уязвим, а у нас ведь есть
профессиональный убийца. - Ролон задумчиво достал кинжал и провел пальцем
по лезвию.
- А что? - Далила посмотрела на меня. - Бекстер один стоит целой армии
шпионов. Убрать его и у нас сразу убавиться проблем.
- Я не согласен, - внезапно вмешался Илья Муромец. - Убить человека в бою
одно, но подло из-за угла нет!
- Это глупо! Глупо упускать такой шанс, - разгорячилась Далила.
Я молча слушал, как мои друзья затеяли перебранку по поводу морали и
целесообразности. Далила, Ролон и Эльвинг выступали за действие, а Илья
Муромец не хотел этого, считая подобное безнравственным. Я не вмешивался,
слушая спор. В конце концов, все замолчали и посмотрели на меня, ожидая
решения. Я же задумчиво изучал приближающийся корабль. С одной стороны
Ролон был прав - если то, что говорили о Бекстере правда, то это
действительно очень опасный противник и его следовало убрать, но с другой
стороны подобное решение мне сильно не нравилось.
- Мне не нравится подобное убийство, - несмело вмешался молчавший все это
время Рон.
Его слова мне почему-то показались пророческими. "Устами младенца глаголет
истина". Хотя, тоже мне, младенец. Однако мне действительно не нравится
подобный способ разрешения своих проблем.
- Нет! Я научился убивать в бою и мне это не нравится, и теперь я не хочу
еще учиться убивать из-за угла.
Ролон хотел было спорить, но, посмотрев на меня, передумал. Понял, что мое
решение окончательное.
- Придет время, и мы все об этом еще пожалеем, - только и сказал он.
- Знаешь, Егор, вполне возможно, что Ролон и прав, но я рад, что ты принял
такое решение. Я действительно начал уже волноваться за тебя, но сейчас я
снова узнаю прежнего мальчика, который волею случая оказался в чужом для
него мире.
- А кем я был до этого?
- До этого ты был рыцарем Ордена Энингом.
- Разве это плохо?
- Главное оставайся самим собой. Не потеряй себя.
Я промолчал. В последнее время я совсем перестал понимать Мастера. Разве
можно потерять себя? И что он имел в виду говоря, что до этого я был
рыцарем Ордена, а сейчас снова тем, кто случайно попал в этот мир?
Корабль с вымпелом Сверкающего в это время приблизился и направился прямо
к нам. На миг мне показалось, что там знают, где мы и решили протаранить
нашу баржу, но тут же я отогнал эту мысль. Узнать на корабле об этом никак
не могли, да даже если и могли, то вряд ли сделают такую глупость, как
таран. Во-первых, без гарантии успеха, а во-вторых, после этого им
придется убираться из Византии.
Корабль приблизился настолько, что теперь можно было прочитать его
название на борту: "Заря грядущего". Название мне показалось со смыслом -
Сверкающий как бы предупреждал, что новый порядок идет с Большого Острова.
Я мотнул головой, отгоняя неприятное видение.
- Да он почти рядом с нами швартуется! Эх, такой случай упустили! - Ролон
стиснул поручни борта.
"Заря грядущего" действительно подошла к берегу за два судна от нас, на
берег полетели канаты, или концы, (так, кажется, называют их моряки, хотя,
может и не так, ну не моряк я). Вскоре были спущены сходни и по ним
сбежали четверо матросов, а потом осторожно спустился худой и подвижный
человек в великолепном костюме и с тростью, на которую он старательно
опирался. Остановившись на верху, он несколько мгновений внимательно
разглядывал окружающих людей, а потом быстро сошел вниз. За ним
проследовало шестеро вооруженных солдат, очевидно телохранители. И тут с
корабля неожиданно сбежал еще один человек. Он был моложе первого, на вид
лет пятьдесят, но гораздо тучнее. Размахивая руками, он что-то кричал, но
из-за царящего вокруг шума я ничего не мог расслышать. Вот этот человек
подбежал к важному господину и что-то яростно стал ему доказывать. Тот
молча слушал. Потом одним жестом отмел все слова и двинулся вперед.
Человек в отчаянии хлопнул себя по коленям. А с корабля сошло еще
несколько человек. Это были точно не солдаты. Все со шпагами, а у каждого
на шляпке гордо красовалось белое перо, на сапогах позвякивали
декоративные шпоры. И хотя шляпы скрывали обручи, но я точно был уверен,
что все они рыцари.
Я быстро сдернул обруч с головы не желая чтобы кто-нибудь догадался, что
на этом корабле присутствует рыцарь. Ролон внимательно посмотрел на меня,
но промолчал и снова стал наблюдать за происходящим на берегу.
К спустившимся рыцарям подбежал все тот же человечек и что-то яростно стал
доказывать теперь уже им. Его слова рыцарям явно не понравился, но без
споров они кинулись догонять ушедшего уже достаточно далеко вперед важного
господина. В толпе народа была видна только его остроконечная шляпа.
- Вот это и был Арктер Бекстер.
Спрашивать о ком говорил Ролон не имело смысла, явно не о том смешном
суетливом человечке. Я же не спускал с Бекстера глаз до тех пор, пока тот
не скрылся в толпе. Теперь я был уверен, что узнаю его везде, где только
увижу. Да, судьба порой играет в свои игры. А может это мой меч
постарался? Властитель Судеб? Я сделал выбор, но правильный ли? Кто может
подсказать? Судя по выражению лица Ролона, я сделал свою самую большую
ошибку в жизни, а вот Илья Муромец и Рон явно меня одобряли. Ну почему
нельзя знать последствия своего выбора заранее? Я еще раз посмотрел в ту
сторону, где скрылся Бекстер и молча спустился вниз. Никто со мной не
заговорил, за что я был благодарен своим друзьям.
Оказавшись в нашей "отдельной" каюте я едва не налетел на спящего Леонора
- наш маг оказывается все проспал. Я усмехнулся. Вот самая правильная
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг