стороны налетела тяжелая конница. Наемники не выдержали натиска и стали
поспешно отступать. И тут я увидел командира наемников, который с трудом
держась в седле, отходил вместе со своим отрядом.
Ну нет! Это несправедливо!!! Из-за этого человека погиб Буефар, он убил
всю его семью и сейчас выйдет живым и из этой битвы?! Не думая ни о чем
больше, я пришпорил коня и влился в поток отступающих всадников. Поскольку
я ни на кого не нападал, меня тоже не трогали. Или сочли за своего, но
отбившегося от другого отряда, или решили, что меня не стоит опасаться. А
напрасно! В груди разгоралось пламя холодного бешенства. Полностью
контролируемого и потому вдвойне опасного для врагов. Деррон говорил, что
стоит использовать все возможности для победы. Прекрасно. Я направил силу
своего гнева в себя, увеличивая внутреннюю энергию, и, задействовав
дей-ча, многократно усилил возможности своего организма. Время замедлилось
до предела, звуки смазались. Медленно расступился строй пехотинцев,
пропуская своих. В общем потоке в эту брешь влетел и я. Тотчас же начинаю
действовать. Соскакиваю с коня и ногой наношу два удара по двум солдатам,
стоящим справа и слева от меня. Для них эти удара показались нанесенными
одновременно, так стремительны они были. Но это не так. Сильно ли может
ударить подросток даже ногой? Не очень. Но дело вовсе не в силе, а именно
в стремительности и плюс еще концентрация внутренней силы - дей-ча. Двое
взрослых мужчин в полном вооружении оказались подброшенными в воздух на
метр и откинутыми в разные стороны. Налетев на своих товарищей, они
повалили и их. Те повалили других. Сработал эффект домино и строй
нарушился. Не давая опомниться, подхватываю свой щит и кидаюсь на вторую
линию пехоты. Моя атака настолько для них неожиданна, что те не успели
даже поднять щиты, не то что выставить копья. Да и движения их для меня
настолько медленны, что это и не имеет никакого значения. Стремительно
кидаюсь от одного солдата к другому. Им кажется, что удары сыпятся на них
со всех сторон и вскоре вторая линия расстроена так же, как и первая. Я
успеваю заметить, как в проделанную мною брешь врывается Илья Муромец с
несколькими другими солдатами и, раскидывая врагов, движется в мою
сторону. Но это для меня не играет никакой роли. Я шел только к командиру
наемников из-за которого погиб мой друг.
В этой толпе никто несмел применять ни луков, ни арбалетов, а хаос,
создаваемый слишком большим количеством солдат, которые только мешали друг
другу, затруднял им атаки. Здесь один быстро перемещающийся человек имел
все преимущества перед ними. Моя скорость просто не давала им возможности
задавить числом, как они сделали бы это в любом другом случае.
Для меня же уже ничто не имело значения. Я шел только к поставленной цели,
сметая все препятствия. Шеркон рубил сталь доспехов так же, как если бы
они были из бумаги - это прием из арсенала Ордена оказался действенным не
только в поединках. Боялся ли я сейчас? Вряд ли. Я просто не думал об
этом. Так воспринимают кино: отстраненно. Как будто дело происходит с
кем-то другим, а не со мной. Никакого чувства опасности. Голова как
компьютер просчитывает наилучшие варианты атаки и защиты. Удар, выпад,
контрвыпад. Подставить щит и снова выпад. Шаг вперед, еще шаг. Кто из этих
черепах может противостоять мне? Почему они просто не уйдут с дороги и не
дадут пройти к тому единственному человеку, который мне нужен?
Как сквозь туман в сознание пробиваются голоса Мастера и Деррона. Они
что-то кричат, но сейчас в бою они не нужны и я просто отключаюсь от этих
назойливых звуков.
Нападают сразу десять человек. Отскакиваю в сторону и налетаю на какой-то
шест. Что за ерунда такая? Перерубить его, чтоб не мешался. Тотчас
какая-то тряпка накрывает четверых из атакующей десятки. Только сейчас я
замечаю, что это не тряпка вовсе, а вражеское знамя. Оказывается мне
удалось пробиться к самому центру позиций Слава, значит и он может быть
где-то здесь. Но это просто мысль - констатация факта. В ней нет никаких
эмоций: ни радости, ни удивления. Знамя. Ну знамя, ну и что? Пробился
сквозь строй! Бывает. Может вот этот человек Слава? Может. Но Слава мне не
нужен. Мне нужен только один человек. Только один и он где-то рядом. Я уже
ощущаю усталость даже в дей-ча. А это значит, что нужно срочно выходить в
нормальный темп, иначе можно сжечь себя. Или исчерпаю все резервы
организма. В любом случае это означает смерть. В первом варианте я просто
упаду мертвым, а во втором мне придется снизить и меня задавят. Пока не
поздно нужно отыскать нужного человека. Да где же он?!
Отряд всадников налетает на атакующих меня солдат. Те бегут. Только сейчас
я замечаю, что у меня за спиной стоит какой-то человек и отражает атаки
тех, кто собирался напасть на меня со спины. Это происходит уже давно,
поскольку очень давно я уже не ощущал никакой опасности со спины. Кто же
он во вражеской одежде? Разглядеть лица не могу. Ладно, потом узнаю.
Невдалеке сражается Илья Муромец с небольшим отрядом. А несколько полков
пехоты Китижа клином врубились в щель обороны, организованной нами. В
расширенный пролом немедленно устремилась конница. Впереди тяжелой
кавалерии я заметил и Ратобора. А, судя по звукам, фланги мятежников
оказались тоже не в лучшем положении и поспешно откатывались назад.
Но сейчас это все не имело значения. Я обнаружил своего врага. Командир
наемников в этот момент строил свой отряд для прорыва. Я быстро двинулся к
нему, на ходу вытаскивая сбереженные метательные ножи. Меня заметили
слишком поздно. Два броска и двое всадников вылетают из седел.
Воспользовавшись этим, я вскакиваю на освободившегося коня и направляю его
на командира наемников. Между нами больше никого нет, и тот достает свой
меч... В последнее мгновение я выхватываю из ножен шеркон. Взмах, и конь
проносит меня мимо наемника. Даже не оборачиваясь, я удаляюсь. Мне вовсе
не надо смотреть, чтобы убедиться, что враг мертв.
Когда погиб командир наемников из меня как будто выпустили весь пар.
Больше не было цели и не было смысла ничего делать. Буефар мертв! Мертв
из-за меня! Я слез с коня, опустился на землю, обхватил голову руками и
замер.
Кто-то тряс меня за плечи, слышались голоса, но это все для меня не имело
никакого значения. Очнулся я только в лагере. Вокруг стояли встревоженные
друзья. Здесь же был и Илья Муромец, и князь, и тот человек, который
сражался со мной у неприятельского флага. Без особого удивления я узнал в
нем Ролона-убийцу.
- Неужели он так переживает из-за Буефара? - Спросила Далила. - Мне тоже
жаль его, но чтобы так...
- Дело не в этом... не только в этом... - с трудом ворочая языком,
прошептал я. - Я слишком долго находился в высоком темпе. Так нельзя.
Организм... Слишком большие траты энергии... Мне надо отдохнуть. - И тут я
потерял сознание.
Очнулся я в палатке. Рядом сидели Рон и Эльвинг. У Эльфа правая рука
висела на перевязи.
- Прости, - попросил я эльфа.
Тот вздрогнул и с удивлением посмотрел на меня.
- За что?
- Не знаю, - честно ответил я. - Но все равно прости.
- Хорошо, - серьезно кивнул он.
- Сколько я был без сознания?
- Около сорока часов, - ответил Рон, приближаясь ко мне.
- А как там Буефар?
Рон и Эльвинг обменялись встревоженными взглядами. Я невесело усмехнулся.
- Не переживайте, я все помню. Что с его телом?
Оно в отдельной палатке. Князь приказал не хоронить его, пока ты не
придешь в себя, - ответил эльф.
Я кивнул и рывком встал с постели.
- Куда ты? - кинулся ко мне Эльвинг. - Лежи!
Я отстранил его и взял одежду. Пошатываясь от слабости и голода, я оделся
и вышел из палатки. Рон и Эльвинг немедленно подскочили ко мне с боков и
поддержали. Я благодарно улыбнулся - помощь мне сейчас была нужна.
Во время нашего путешествия по лагерю я часто ловил на себе какие-то
странные взгляды солдат, но не обращал на них внимания - сейчас мои мысли
были заняты другим.
В палатке Буефара было довольно просторно. Сам рыцарь лежал в центре на
небольшом возвышении. Около него было сложено все оружие. Казалось, что он
просто спит и вот-вот проснется. Некоторое время я молча стоял, однако не
в силах видеть своего друга мертвым вышел. Здесь уже стояли князь, Илья
Муромец и Ролон. Он был без оружия.
- Здравствуй Ролон-убийца. Опять мы встретились, и опять ты помог мне.
Тот усмехнулся и пожал плечами.
- Убивать тебя совершенно неблагодарное дело. Ты и сам с этим прекрасно
справляешься.
- Хватит врать, Ролон. - От усталости я опустился на землю. - Еще в
прошлый раз мне показалось странным твое преследование, ведь ты сказал,
что Сверкающий отказался от контракта. А Далила мне сообщила, что месть не
в обычае наемных убийц. Как ты мог покинуть тюрьму в Амстере? Тебя ведь
Мервин выпустил, чтобы ты охранял меня?
Ролон развел руками.
- Я так и знал, что рано или поздно ты догадаешься. Но когда мне
предлагают всю жизнь провести в тюрьме или большие деньги за твою охрану,
то я выбираю последнее. Сверкающий разорвал свой контракт со мной, и я не
был связан никакими обязательствами. С тех пор я и шел по твоему следу.
Должен признать, это было очень не просто. Ты сильно опередил меня в
Парадизии. Тогда-то я и решил завербоваться в армию Слава. Я тогда так
подумал: Сверкающий наверняка приложил руку к выдвижению Слава к Днепру,
значит они тут по твою голову. Вот я и шпионил тут помаленьку. Когда же
стало известно о том, что ваша компания едет через степь, то я
приготовился уже было вытаскивать тебя из плена, поскольку Слав приказал
взять вас непременно живыми. Правда я никак не думал, что с тобой придет
столько защитников.
- Но зачем вы тогда говорили, что хотите убить Энинга? - удивленно спросил
Эльвинг.
- Да чтобы он постоянно был настороже.
- Кажется, вы друг друга прекрасно знаете? - поинтересовался князь,
прерывая вопросы Эльвинга.
Я кивнул.
- Он два раза спасал мне жизнь. Один раз в Верите, и сегодня... точнее
позавчера в битве. И еще... Ваше Величество, у меня просьба. Буефар...
- Я выполню любую твою просьбу, - пообещал Ратобор.
- Его надо отправить на родину. К Отто Даерху.
- Интересные у тебя знакомства. Ладно, что-нибудь передать?
- Передайте... передайте, что он выполнил свой долг, и что он расквитался
с убийцей своей семьи. Но разве вы знаете Отто Даерха?
- Слышал кое-что. Все. Ты уже даже сидеть не можешь, засыпаешь. Давай в
палатку и отдыхай. Или ты не хочешь продолжать свой путь?
- Теперь точно продолжу. - Я замер, пораженный внезапной догадкой. "Теперь
точно продолжу". Меч Судьбы. Он подстраивает ситуации, чтобы его владельцы
двигались в нужном направлении, чтобы они служили орудием Судьбы. Как
странно, что Буефар и его враг встретились через много лет именно сейчас.
И вот, Буефар гибнет, а я решаю мстить Сверкающему, который, пусть
косвенно, но стоит за всем этим. Как там говорят? "Готовишься отомстить -
выкопай две могилы" Ну нет. Я не пойду на поводу у этой железяки. Да, я
дойду, но не для того, чтобы отомстить. Дойду! Но надо обдумать ситуацию.
Чтобы мне никто не мешал думать, я позволил увести себя в палатку и там
лег в кровать, сделав вид, что сплю. Теперь мне никто не мешал размышлять
над ситуацией, в которой оказался, я был в этом уверен, по прихоти Меча. В
конце концов, я обнаружил, что мои мысли идут по кругу, возвращаясь к
гибели Буефара.
- Все равно я не пойду на поводу у этого меча, - прошептал я. - Я проложу
свою Дорогу. Свою!
- Ну и правильно, - поддержал меня Мастер.
На следующий день тело Буефара отправили в Тевтонию с воинским почетным
эскортом. Я вместе с друзьями тоже попытался было немного проводить
Буефара, но вскоре был вынужден вернуться - я опять чуть не потерял
сознание от усталости. Силы еще не до конца восстановились. Несмотря на
это я все равно хотел продолжить путь, Но Илья Муромец, Далила и Леонор
настояли на возвращении.
В лагере нас встретил князь.
- Вернулись? Вот и хорошо. Завтра на рассвете сюда подойдет купеческий
караван. На нем вы сможете спокойно добраться до Константинополя. А пока
нашему юному герою придется отдохнуть.
Я попытался было возразить, но князь сурово оборвал:
- И не спорить! Я князь и это мой приказ! Извольте выполнять!
Спорить сил не было. Вообще, последние дни я почти не помнил. В основном я
только спал или вспоминал о погибшем друге. Все остальные события
воспринимались как в тумане. Я помнил, как со мной пытались заговорить
Мастер или Деррон по очереди, но я никому не отвечал. Иногда ко мне в
палатку заходили друзья, но я делал вид, что сплю. Только тогда, когда
ненадолго выходил из палатки, я говорил с людьми, но все равно старался
быть немногословным. Но сейчас я не мог не задать интересующий меня вопрос:
- А как там Слав?
Князь сразу как-то сгорбился.
- Слав погиб в бою. Возглавил последнюю атаку, когда понял, что все
кончено. Может, это и к лучшему. У меня не хватило бы сил подписать ему
смертный приговор. Хотя я и должен был бы это сделать. Ну, а остатки его
армии отступают к низовьям Волги. А там их ждет большой сюрприз.
- Какой сюрприз? - не удержался я от вопроса.
- Когда ты рассказал о Чингисхане и о том, откуда пришла опасность в том
мире, мы поняли, что здесь опасаться нечего. Чингисхана здесь не было и те
племена так и остались разрозненными. Серафим предложил посадить восточную
армию на волжский флот и спустить его в самое сердце владений кочевых
племен. В результате мы одним ударом разбиваем степь пополам и
расправляемся с базой Слава. Вчера пришло известие, что Сераль - главный
город ханства - взят. Сейчас мы уже контролируем всю Волгу, и теперь мы
можем с помощью освободившейся армии навсегда покончить с набегами
кочевников на наши земли. И мы заставим кочевников либо заняться
каким-нибудь делом, либо вытесним их из степей и сюда придут землепашцы.
Ну, а Волга - это дополнительный доход в казну. Она ведь главная торговая
артерия со странами востока.
Я согласно кивнул.
- Это хорошо.
- Рад, что одобряешь, - усмехнулся князь. - А сейчас быстро отдыхать.
На рассвете вся наша компания загрузилась на купеческий корабль - один из
кораблей многочисленного каравана.
Вообще, эти корабли сильно отличались от тех, что я видел в Амстере. Они
были значительно меньше и могли плавать как в открытом море, так и по
рекам, а двигались и с помощью весел и с помощью парусов. Хотя основным
двигателям таких кораблей оставалась магия. Как мне объяснял в свое время
Мастер: все корабли в этом мире двигались с помощью магии, которую
капитаны приобретали у торговых магических компаний - разработчиков и
производителей. Покупая магический прибор, капитану было достаточно
повернуть на приборе стрелку в нужном направлении и нажать кнопку пуска.
Энергия постепенно иссякала, но ее оказывалось достаточно, чтобы раза два
пересечь океан.
Однако, как всякую магию, ее было легко разрушить контрзаклинанием.
Поэтому, хоть военные корабли тоже перемещались с помощью магии, но во
время сражения они отключали приборы и сражались под парусами или на
веслах. Иначе вражеские маги могли в один миг забрать всю энергию из
магических двигателей и обездвижить корабль. Купеческие корабли тоже имели
паруса, если вдруг придется удирать от пиратов, поскольку пираты тоже
имели своих магов, могущих разрушить заклинание движения.
Те же корабли, которые стояли на реке сейчас, были типичными купцами -
максимальная грузоподъемность и минимальная маневренность. За счет
особенности конструкции они могли плыть по рекам также легко, как и по
морям, хотя очень редко выходили в океан. Больше всего они были
приспособлены в основном для каботажных плаваний. Понятно, что крупным
такой корабль быть не мог. Вот и собирались эти каботажники в караваны,
перевозя товары по рекам многих континентов и выплывая в моря в случае
необходимости. Но если требовалось перевезти товар через океан, то тогда
его перегружали на большие океанские корабли, рядом с которыми эти "купцы"
казались букашками.
На одном из таких каботажников нам и предстояло плыть. Я не особо
удивился, когда заметил, что вместе с Далилой, Роном, Эльвингом и Леонором
на борт поднялись Илья Муромец и Ролон. Впрочем с момента гибели Буефара я
практически не испытывал никаких эмоций. Во мне будто все заледенело. Как
же мне не хватало моего друга. Он всегда готов был подбодрить меня, и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг