Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
сильнее.
  В этот момент дверь отворилась, и вышел Мервин с командиром гвардейцев.
  - Обязательно живыми их брать. Ты понял? Они должны еще ответить на
множество вопросов.
  В этот момент правитель увидел испуганные лица сановников.
  - Что с вами?
  Я благоразумно не стал дожидаться, чем все закончится и поспешил вниз, где
меня нетерпеливо дожидался Рон.
  - Где ты пропадал? - возмущенно спросил он.
  - Беседовал с Мервиным. Очень умный человек.
  - С самим правителем? - глаза мальчика стали круглыми, как два блюдца.
  - Эй, что случилось? Ты же слышал, что он меня попросил остаться?
  - Да, но я не думал... о, чудо, меня награждал сам правитель!
  Я успел зажать ему рот прежде, чем тот успел исторгнуть вопль радости.
  - Давай без шума. Пошли, а то Эльвинг уже ждет. Пойдешь нас провожать?
  - Провожать? - Рон, кажется, смутился. - Извини, я не могу. У меня срочное
дело... мне велели отправиться, а я забыл... меня послали...
  Я подозрительно посмотрел на мальчишку. Явно ведь врет, никто и никуда его
не отправлял. Что-то он задумал. Но ведь все равно не скажет.
  - Ну я побежал. - Заторопился Рон, заметив мой подозрительный взгляд.
  Ну и пусть бежит. В конце концов, я же не нянька ему. Пусть у его
родителей об этом сорванце голова болит. Пожав плечами, я зашагал к
гостинице, засунув орден, чтобы не привлекать внимания, за пазуху к
грамоте.
  У гостиницы меня встретил бледный Дин.
  - Привет, Дин. А где Эльвинг?
  - Я здесь. - Эльф вышел из конюшни ведя на поводу Урагана и еще две
лошади. Я плохо разбирался в лошадях, но, тем не менее, не без гордости
отметил, что ни один из них не может даже сравниться с Ураганом. - Все
вещи собраны. Можно отправляться.
  - Милорд, можно вас проводить?
  - Проводить? Конечно, если тебя отпустят.
  - Не отпустят? Это с рыцарем, спасшим город?
  В этот момент к нам подошла какая-то полноватая женщина. При виде ее Дин
втянул голову в плечи и постарался сделаться невидимым.
  - Милорд, - заговорила она. - Это ваши деньги? - Она протянула мне на
ладони золотой.
  - Мои? - изумился я. - С чего вы взяли?
  - Мой сын сказал, что их ему дали вы?
  - Ваш сын? - Я посмотрел на стушевавшегося Дина. - Ага. Дин ваш сын?
  - Да, милорд. Он принес домой золото и сказал, что это вы ему заплатили.
Но никто не дает такие суммы...
  - И вы решили, что он их украл? Так?
  - Милорд, мы люди бедные, но честные.
  - А если я сейчас скажу, что не давал этих денег, что он украл их, то что?
Вы поверите мне, а не сыну? Вы сомневаетесь, думаете, что он способен на
воровство?
  - Но золото...
  - Он его честно заработал. Ваш сын очень сильно помог мне, по сути, он
спас мне жизнь. Думаю за такое, одного золотого было даже мало, поэтому я
купил ему еще один подарок. Держи, Дин, на память. - Я протянул ему
небольшой, украшенный перламутром и резьбой кинжальчик.
  - Ой, это мне?! - Дин потянулся, но отдернул руку и с испугом посмотрел на
мать.
  - Бери.
  - Милорд, - мать Дина недоверчиво посмотрела на меня.
  - Извините, но мне некогда. Я спешу. До свидания.
  Все-таки рыцарское звание дает кое-какие преимущества.
  Проверив подпругу, я вскочил в седло и тут встретился с умоляющими глазами
Дина.
  - Вы позволите вашему сыну проводить меня? - вежливо попросил я.
  - Позволить? - Она явно не привыкла, чтобы рыцари просили ее о чем-то. - А
недалеко?
  - Ну мама, только до ворот. Это недалеко, - захныкал Дин.
  - Если милорд позволит, - женщина совсем растерялась.
  - Ура! - Дин вприпрыжку побежал по дороге.
  - Эй, ты куда это поскакал? - крикнул я ему вслед. - Ты так всю дорогу
бежать собрался? Давай ко мне.
  - Ух ты! На настоящем боевом коне!
  Упрашивать дважды его не пришлось. Подскочив к Урагану, он ухватился за
мою протянутую руку и уселся передо мной. Все-таки когда на тебя смотрят
младшие такими восторженными глазами чувствуешь себя настоящим мужчиной.
  Так втроем мы и выехали с гостиничного двора. Впереди ехал я на Урагане
вместе с Дином, чуть сзади Эльвинг и у него на привязи лошадь с нашими
вещами. Дин с гордым видом поглядывал по сторонам и махал встречавшимся по
пути друзьям.
  - Милорд, - поравнялся со мной Эльвинг.
  - Слушай, кончай ты с этим милордом, а. Когда ты меня так называешь, мне
всякие ужасы начинают мерещиться.
  - Хорошо, - улыбнулся он. - Дело в том, что ты не сказал, а я сразу не
догадался спросить. Я кроме коней купил себе меч и еще стрел.
  Только сейчас я обратил внимание на ножны, свисающие у эльфа с боку.
  - Я осел, и ты очень тактично мне об этом сообщил.
  - Я такого не говорил, - изумился мой друг.
  - Не говорил, а следовало бы. Я же знал, что не на прогулку идем и забыл,
что у тебя нет оружия. Правильно сделал, что купил. И нечего у меня по
каждому пустяку спрашивать разрешения.
  - Но это твои деньги.
  Я взвесил в руке кошелек, который он только что мне вернул. В нем еще
оставалось достаточное количество золота.
  - Наши. - И кинул кошелек обратно. - Пусть у тебя тоже будут деньги. Не
спорь. Согласись, это разумно.
  - А разве Рон не с вами? - спросил вдруг Дин.
  - С нами, но он сказал, что его родители куда-то срочно по делам
отправляют и убежал, - ответил я.
  - Родители? Он так сказал? - нахмурился мальчишка.
  - Нет. Это я так решил. Просто он сказал, что ему надо по делам, вот я и
подумал, что по делам родителей.
  - Странно. - Но больше Дин ничего не добавил, поскольку увидел своего
очередного знакомого и, выпрямившись в седле, гордо махнул ему. Эльвинг
покосился на моего попутчика и усмехнулся.
  Вскоре мы добрались до ворот. Дин нехотя слез и долго махал нам рукой. Я
взглянул на удаляющийся город и дал шпоры Урагану. Эльвинг слегка отстал,
но быстро догнал. Некоторое время мы скакали рядом. Неожиданно из-за
поворота дороги вышли несколько гвардейцев, и мне пришлось резко натянуть
поводья.
  - Приветствую, вас милорд. - Я узнал капитана Тронтена. - Ваша информация
оказалась верна, и Мервин просил поблагодарить вас. Теперь мы быстро
разберемся со шпионами Сверкающего.
  Только сейчас мне удалось разглядеть наемного убийцу, который однажды
пробрался ко мне в комнату. Он стоял в окружении солдат, его руки были
связаны.
  - Кажется, мы знакомы?
  Убийца улыбнулся.
  - Опять вам, юноша, удалось обмануть меня. Но не переживайте, я не
задержусь надолго в гостях у Амстера. Мы еще встретимся.
  - Встретишься? - сурово посмотрел на него капитан. - О нет, Ролон-убийца,
ты надолго сядешь. Двигай! - Капитан повернулся ко мне. - До свидания,
милорд. Удачи вам.
  - Спасибо, капитан Тронтен. И не выпускайте этого человека!
  - О нет, он надолго останется погостить у нашего города на полном его
содержании.
  Я не сразу сообразил, что капитан имеет в виду тюрьму.
  Гвардейцы ушли, уводя пленника, и мы снова поскакали вперед. Город скрылся
из вида, и мы двигались мимо ухоженных полей фермерских хозяйств.

  На второй день путешествия мы прибыли в пограничный с Тевтонией город
Сердам. Путешествие прошло спокойно без всяких приключений. Пропуск,
выданный Мервиным, помог нам без труда миновать все заставы, выставленные
на дорогах.
  В первые несколько часов путешествия нам постоянно попадались следы войны:
сгоревшие постройки, остатки укреплений и тому подобное. Но очень быстро
мы миновали пострадавшие районы. Война на суше велась недолго и была
ограничена в пространстве, этим и объяснялось не очень сильные разрушения.
  Сеть дорог в Амстерском союзе была развита очень хорошо, и у нас не
возникало никаких проблем ни с питанием, ни с ночлегом. Однако мы все-таки
закупили кое-какие долго хранящиеся съестные припасы. Я еще настоял, чтобы
Эльвинг купил хорошую кольчугу и для себя приобрел еще один лук (мой так и
остался у эльфа).
  Теперь нам предстояло отдохнуть в Сердаме, а дальше наша дорога шла через
Тевтонию на юго-восток.
  - Заночуем здесь и отправимся на рассвете? - поинтересовался Эльвинг.
  - Зачем? Еще только три часа по полудни. Мы сможем к вечеру добраться до
какого-нибудь постоялого двора в Тевтонии.
  - Безусловно, мы можем, а лошади?
  Вот о лошадях я и не подумал. Совершено забыл, что кони не машины. Мой
Ураган может и смог бы скакать еще, но зачем бес толку утомлять животных?
  - Ладно, заночуем здесь.
  Мы быстро отыскали небольшую гостиницу и сняли там комнату. Несмотря на
все протесты Деррона, я избавился от кольчуги, оставив ее под кроватью
- Может рыцари и не снимают вооружение на людях, когда отправляются на
поиск своего подвига, но я не собираюсь никому из местных об этом
сообщать. Пусть считают, что я уже нашел свой подвиг и теперь возвращаюсь
домой.
  Деррон заворчал, но настаивать не стал, тем боле, что меня поддержал
Мастер. Теперь я носил из оружия только пояс с мечом и кинжалом, да еще
пара метательных ножей в сапогах. Не то, чтобы я кого-либо опасался, но о
наемных убийцах помнил. Хотя надеялся, что нам удалось хорошо запутать
следы. Да и через заставы на дорогах им будет пробраться не так-то просто.
  Как только мы устроились в номере, Эльвинг куда-то пропал. Мне удалось
отыскать его в конюшне, где он, голый по пояс, чистил коней.
  - Вот ты где. Не мог меня позвать? - Мне было немного стыдно за то, что
эльф подумал об уходе за нашими лошадьми, а я нет.
  Чтобы как-то успокоить свою совесть я тоже присоединился к нему, и мы на
пару занялись чисткой лошадей. За этим делом нас и застал гостиничный
слуга.
  - Милорд, там какой-то мальчишка вас спрашивает. На вид ему лет
одиннадцать. Говорит, что у него для вас важное дело.
  - Мальчишка? - Мы с эльфом испуганно переглянулись.
  - Он называл милорда по имени? - поинтересовался Эльвинг.
  - Совершенно верно. Он сказал, что скакал за вами от самого Амстера.
  Та-а-к. Вот и все наше запутывание следов. Минутку! Догадка, скорее
интуитивная, чем логическая. Не может быть?
  - Если этот мальчишка тот, о ком я думаю, то я не знаю, что с ним сделаю!
  Эльф непонимающе посмотрел на меня. Потом, кажется, тоже понял.
  - Рон! Вот, значит, по какому делу он ушел! Ах, паршивец!
  Мы, не сговариваясь, метнулись мимо ошеломленного слуги и выскочили на
улицу. Это действительно был Рон. Он стоял около гостиницы, держа боевого
коня за уздцы. Он был в той же одежде, в которой я видел его в последний
раз. Только сейчас она была помята и испачкана. Его волосы опять
растрепались. Да и сам он выглядел не лучше. Ему в эти дни явно
приходилось питаться не очень сытно. Но глаза смотрели с прежним вызовом,
хотя смотреть он предпочитал куда угодно, только не на нас.
  - И как ты это объяснишь, молодой человек? - сердито спросил я его.
  - Молодой человек, - фыркнул этот нахал, передразнивая меня. - На себя-то
посмотри.
  Действительно, сам я был ненамного старше. Но сейчас это не имело никакого
значения, тем более что я рыцарь.
  - Ты мне брось передразниваться, а то сейчас мигом соображалку твою на
место поставлю. Объясни мне по-хорошему: Что? Ты? Здесь? Делаешь?
  Рон отвернулся.
  - Я решил отправиться с вами?
  - Ах, он решил! Нас ты конечно, не спросил! Ты просто решил и отправился?!
  Эльвинг успокаивающе положил руку мне на плечо.
  - Подожди. Так мы никогда не разберемся. Пошли в комнату, там и поговорим.
А то здесь уже любопытные начинают собираться.
  Эльф молча указал слуге, стоявшему неподалеку, на коня Рона и тот поспешно
повел его на конюшню.
  Эльвинг взял Рона за руку и отправился в гостиницу.
  Я, мысленно припоминая все известные мне ругательства, двинулся следом.
Эльвинг был прав - спорить на улице не стоило.
  Рон, прежде чем скрыться за дверью, посмотрел на меня, потом опустил
голову и вошел в гостиницу.
  Войдя в комнату и закрыв за собой дверь, я уже готов был разразиться
грозной тирадой. Но Эльвинг, бросив на меня быстрый предупреждающий
взгляд, спокойно спросил:
  - Объясни свой поступок.
  - А че объяснять-то? Я решил с вами поехать.
  - Подвиги совершать?! - все-таки прорвалась моя злость. - А ты не подумал
о своих родителях? Что они сейчас делают? - Тема о родителях в последнее
время стала для меня чрезвычайно острой.
  Рон напрягся.
  - У меня нет родителей. Меня маленьким подкинули в дом мельника.
  - А... извини, я не знал. - Моя злость мигом пропала. - Но мельник-то,
наверное, тоже волнуется.
  - Волнуется?! - голос Рона сорвался, в глазах заблестели злые слезы.
Прерывисто и зло он зачастил. - Да он ничем кроме денег не интересуется!
Думаешь, я себе те деньги взял, те, которые ты мне дал? Почти все ему
отдал! Я там у него как раб был. С утра до ночи! А чуть не по его, то вот!
- Рон задрал рубашку. Поперек спины шли рубцы старых шрамов. - Он порет и
еще говорит, что добра желает! Мол, разума мне добавляет, и я ему за это
еще спасибо должен говорить! Я несколько раз от него сбегал, но меня
ловили. А он еще смеется. Потом говорит, что отпустит меня, если я
расплачусь с ним за все то доброе, что он для меня сделал. И потребовал
двести терхемов, а это пять кун! Где я их должен был взять? За работу он
мне не платил. Только воровать! А я знал, что он именно это и хочет, чтобы
полностью привязать меня к себе. И я не воровал! Я по ночам отправлялся на
заработки и копил эти пять кун! Я зарабатывал где только мог! Но разве
можно было мне собрать такую сумму? Тем более что мельник постоянно брал с
меня плату за хлеб.
  К концу рассказа слова шли вперемежку со слезами. И сейчас, уже не
сдерживаясь, Рон опустился на пол и разревелся.
  - Я не мог там больше оставаться! Лучше с вами, чем с ним. Я швырнул ему в
лицо его серебро... Он думал, что я их украл. Я его разубеждал, но он не
поверил, обвинил меня во лжи и отвел к стражникам. Но тот офицер, который
пришел тебе на помощь, выставил его за дверь. Сказал, что я честно
заработал и сказал, что это он должен был платить мне. Вот! Он злился, а я
ушел. И теперь не вернусь! - Рон говорил все тише и тише, а потом совсем
замолчал. Только плечи тряслись от сдерживаемых рыданий.
  Эльвинг осторожно взял его за плечи и усадил на кровать. Я тоже присел на
краешек.
  - Рон, ты совершенно не представляешь куда мы идем. Этот очень опасно.
Может тебе в Амстере было плохо, но там тебе не угрожает смертельная
опасность.
  - Плевать!
  - Да послушай же! Поверь, у тебя все наладится. Ты уже ушел от того
негодяя у которого жил. Ты получил грамоту и теперь можешь свободно
вступить в любую гильдию.
  - В гильдию принимают с шестнадцати лет, а что мне до этого делать?
  - Но с нами очень опасно. А ты, я уверен, сможешь найти себе дело. Давай
так: я сейчас дам тебе денег, и ты отправишься к одному человеку. Я верю,
что он позаботится о тебе...
  - Я не вернусь!! Если ты меня сейчас прогонишь, я буду идти за вами!
  - Рон, - заговорил эльф. - Мы сейчас отправляемся в Тевтонию. У тебя
боевой конь и с тягловой клячей его не спутаешь. Ты знаешь, что в Тевтонии
делают с конокрадами? Их вешают. И твой возраст тебя не спасет.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг