- Не знаю, - честно признался я. - Просто, наверное, вы не стали бы
говорить со мной сейчас, если бы хотели просто прочитать лекцию. Все, что
вы мне рассказали, можно было сказать и на занятиях.
Мастер кивнул.
- Что ж, ты умеешь наблюдать и делать выводы. Хотя и сам не понимаешь
этого. Это тоже твой большой плюс. Мы обязательно поработаем, чтобы
развить его у тебя. А я пришел сюда извиниться перед тобой.
- Извиниться? За что? - Я с удивлением посмотрел на Мастера.
- Видишь ли, я сразу понял, в чем ошибка Деррона. Я же изучал развитие
твоего мира с самого момента его появления. Неужели ты думаешь, что я
упустил такую важную вещь, как особенности мышления людей Технологического
мира? Я видел, что Деррон делает неправильно и видел, как ты страдаешь от
его непонимания тебя, но молчал. Именно за это я и прошу прощения.
Некоторое время мы шли молча.
- Почему?
- Это тоже был урок. Суровый, но необходимый. Нет, не Деррону, тебе. Я
хотел показать, что есть разные люди, с разным складом мышления. И какую
боль может причинить непонимание. Этому я и хотел научить тебя -
пониманию. Теперь, когда ты знаешь, как может страдать человек из-за того,
что его просто не понимают, ты будешь стараться изучать другого человека,
чтобы не причинить боль ему.
- Наверное, вы правы, - сказал я после небольшой паузы. - Я, пожалуй, могу
вас понять и не сержусь.
Мастер вздохнул.
- Сердишься. И не прощаешь. Не спорь. Никогда не спорь о таких вещах с
Великим Магом. Я вижу. Только надеюсь, что со временем ты поймешь. Если ты
из моего урока сделаешь для себя выводы, то это сильно облегчит твою жизнь
в этом мире. Думаю, тебе сейчас необходимо побыть одному и обдумать то,
что я сказал.
Мастер кивнул мне и пошел в сторону замка. Я некоторое время смотрел ему
вслед. Потом повернулся и пошел к морю. Кешка, наверное, уже заждался меня.
Однако что-то продолжало терзать меня. Я уже неоднократно мог убедиться,
что Мастер никогда не ошибается, если дело касается людей. Как ни хотелось
мне поверить, что на этот раз в таком суровом уроке не было никакой
необходимости, но в глубине души я понимал: он прав. Теперь, вспоминая о
своих мучениях, я уже никогда не смогу высмеять или поиздеваться над
кем-нибудь только потому, что он другой, не такой как я. Ведь если ты
сможешь понять человека, то оказывается, что не так уж он плох и вообще
замечательный человек. И еще удивляешься: как раньше этого не замечал?
Вот Деррон не понимал меня. В результате мне пришлось испытать столько
страданий и боли, что хватило бы и на долю взрослого человека. А как
пришло понимание, все изменилось. Как это все-таки просто и сложно -
понять другого человека. Кажется, я действительно больше не сержусь на
Мастера.
Я посмотрел на море.
- Он ведь тоже страдает. Он знает, что я его не простил и страдает. -
Никогда до этого я не задумывался о том, что кто-то может из-за меня
страдать. Наверное, это тоже урок Мастера.
Никогда Мастер не делал мне ничего плохого. Все его уроки шли мне только
на пользу. Пусть я не сразу это понимал. Значит и этот урок пойдет мне на
пользу? Может фехтование вовсе не главное, чему я должен научиться?
Понимание, сочувствие - это тоже необходимые качества человека. Можно ли
помочь кому-то, не понимая этого человека? Мне кажется, теперь я понял,
какой урок хотел дать мне маг. Понять - значит простить. И я начал
понимать своего учителя.
Решительно повернувшись, я направился к замку. Мне хотелось зайти туда
только на минуту, а потом отправиться на море и впервые за четыре месяца
вдоволь наплаваться вместе с Кешкой. Зайти, чтобы сказать: я понимаю вас и
больше не сержусь, Мастер.
Глава 8
Я вел бой сразу с пятнадцатью противниками среди нагромождения
многочисленных камней. Некоторые из этих глыб были такой величины, что из
них можно было высечь "Медного всадника" вместе с постаментом. Ума не
приложу, где на острове нашлось это местечко. За полгода мне удалось
излазить почти весь остров, и ни разу я не встретил ничего подобного.
Правда, я избегал появляться в старом городе и не по причине опасности
из-за продолжающегося разрушения. Просто там меня всегда охватывала тоска
по безвозвратно потерянной красоте, и мне хотелось покинуть то место как
можно скорее. Но я был уверен, что и в старом городе подобного места нет.
Хотя Мастер что-то говорил о большом объеме в малом и уменьшении объекта.
Только я все равно ничего не понял и предпочел не вникать, довольствуясь
тем, что все это реально. Мне уже давно стало понятно, что с магией лучше
так и делать. Предпочитай результат и не вникай в суть - сбережешь нервы и
рассудок. Как бы то ни было, но теперь мне пришлось играть в прятки с
пятнадцатью головорезами Деррона на это магическом полигоне. С того дня,
как у меня наступил момент просветления, как говорит Деррон, спокойные
упражнения на плацу закончились. Рыцарь каждый день подкидывал мне
какие-нибудь каверзы. То мне приходилось сражаться в лесу, то на болоте,
то еще где. Теперь вот в горах. Правда и вооружен я был не только мечом.
Сейчас у меня была полная экипировка рыцаря Ордена: кольчуга, метательные
ножи в отворотах сапог и за поясом, кинжал, лук и щит. Щит, правда, я тут
же выбросил. В такой игре пользы от него ноль, а мешает страшно. И оружие
теперь у меня было самое настоящее, а не то, магическое, которое способно
только причинять боль. Настоящее оружие Деррон вручил мне на следующий
день, после моей первой победы над его "куклами"...
- Заходи. - Деррон вставил в держатель на стене факел. Хотя какой факел,
факел он напоминал только по форме. Вместо огня у него был приделан уже
знакомый мне матовый шар - сгущенный свет. Сразу, как только мы вошли в
темный коридор, рыцарь дотронулся до "освободителя заклинаний" на рукоятке
и зажег "фонарь". Ровный яркий свет осветил все вокруг.
Я несмело вошел внутрь. Это была оружейная комната, и она полностью была
заставлена всевозможным оружием. Все оно было обильно смазано и
рассортировано в строгом порядке. Так что меч здесь не мог лежать рядом с
алебардой или секирой, а шеркон не мог очутиться рядом с эстоком или
эспадоном. По всему было видно, что об этом месте очень хорошо заботятся.
Деррон подошел к стойке с шерконами и вытащил один из мечей.
- Вот твое оружие. Тот магический меч, которым ты пользовался до этого
момента, абсолютная копия этого, вплоть до мельчайшей царапины. Вчера ты
заслужил его.
Я осторожно подошел и принял меч. Он действительно был похож на мое старое
оружие. Или, что вернее, мое старое оружие было похоже на это. Сейчас,
держа его в руках, я не мог найти ни одного отличия: тот же вес, тот же
баланс.
Для проверки я пару раз взмахнул им и вот здесь понял, чем он отличается
от магического. Этот меч пел у меня в руках. Он был живой. Теперь, при
всей их идеальной схожести, я никогда не спутаю один с другим. Я поднес
клинок поближе к свету и восхищенно осмотрел работу неизвестного мастера.
Меч был без украшений: простая рукоять, но клинок... клинок сверкал в
лучах света, отполированный до зеркального блеска. Но самым удивительным в
нем была заточка. Никогда не думал, что возможно так заточить что-нибудь.
Бритва по сравнению с этим клинком была кухонным ножом, которым долго и
упорно рубили камень.
- Нравится?
Я промолчал. Отвечать совершенно не требовалось, все было написано на моем
лице.
- Сейчас такие уже не делают. Этот меч ковали оружейники Ордена, а их даже
гномы не могли превзойти в искусстве изготовления оружия. Каждый шеркон
кузнец делал около девяти лет, зато смотри, - рыцарь взял мой меч, подошел
к стене и упер его в камень.
- Что ты делаешь?! Сломаешь! - закричал я испуганно.
Но великолепный клинок не сломался. Деррон со всей силой продолжал
наваливаться на рукоятку, и лезвие все сильнее и сильнее выгибалось. Было
видно, что это требует от рыцаря напряжения всех его сил. А клинок
продолжал сгибаться и принял форму полукруга. Наконец Деррон отпустил его.
- Шеркон считался законченным, если у него можно было, без нарушения
прочности клинка, свести рукоятку с кончиком лезвия. Будь уверен - этот
меч подобное испытание прошел. Я бы показал, но боюсь, что даже моих
магических сил на это не хватит. Да, так сейчас делать не умеют. Пожалуй,
гномы смогли бы сделать по прочности что-нибудь подобное, но у шеркона
масса других секретов, которые им не по зубам. В частности его заточка.
Вот.
Рыцарь подошел к надетым на манекен латам и резко взмахнул шерконом. Самый
кончик клинка, казалось, только слегка чиркнул по доспехам, но те
немедленно развалились пополам.
Я наблюдал за наставником открыв рот. Деррон повернулся ко мне и отдал меч.
- Тебе нужно будет научиться этому удару, он не очень сложен, но весьма
полезен. Кстати, если ты не заметил, то на оружие не осталось даже
царапины.
- Великолепно, - только и смог сказать я.
- Значит, меч тебе нравится? Вот и владей им. Отныне он твой. Заботься о
нем и береги его, тогда он сбережет тебя. Кстати, в нашем мире цена твоему
мечу целое королевство, правда, поймет это только специалист, а таких
очень немного. Впрочем, на твое оружие вряд ли кто позарится, он слишком
короток для взрослого, но кто знает.
- Он что, так дорого стоит?
- Когда я говорил о королевстве, я не преувеличивал. Известен случай,
когда один король отказался от трона, чтобы получить оружие Ордена.
- А что это за Орден? Я слышал, мастер называл тебя рыцарем Ордена. Ты
говорил, что шеркон ковали кузнецы Ордена.
- Орденом называли себя рыцари, вставшие на путь защиты добра и
справедливости. По легенде Орден основал странствующий рыцарь Ауредий. Он
понял, что в одиночку ему никогда не победить зло и решил собрать вокруг
себя единомышленников. Сначала это был просто небольшой странствующий
отряд рыцарей, но постепенно он рос и им понадобилась база. Они построили
в горах крепость и стали там учить будущих рыцарей Ордена. Аурелий
рассудил, что легче обучить ребенка чести и справедливости, чем
перевоспитывать взрослых. Скоро слава о рыцарях Ордена пошла по всему
миру. О них заговорили как о непревзойденных бойцах и честных людях. Самым
страшным преступлением в Ордене считалась ложь. Слава росла, но росла и
ненависть к Ордену со стороны различных правителей, которым рыцари
наступали на хвост, когда те нарушали собственные законы. Только
непревзойденное воинское искусство не раз спасало крепость, когда враги
пробовали разрушить ее. Они неоднократно нападали, но вынуждены были
уходить ни с чем.
- Прямо Шао-Линь какой-то, - пробормотал я себе под нос.
- Естественно живя во враждебном окружении, мы совершенствовали свои
воинские навыки и учились делать оружие лучше, чем наши враги. Самым
лучшим нашим изобретением был шеркон. Ты уже мог убедиться в его
эффективности. При правильном использовании, даже тяжелый латник не мог
противостоять его удару. - Деррон кивнул на разрубленные доспехи,
полностью подтверждающие его слова. - Наши кузнецы стали лучшими
оружейниками мира и за их изделия уже тогда многие предлагали гигантские
суммы. Вот что такое Орден.
- А что было дальше? Где сейчас Орден?
Деррон поморщился. Было видно, что эта тема ему неприятна, но, тем не
менее, рассказ закончил:
- Предательство. Четыреста пятьдесят лет назад враги в очередной раз
осадили крепость Ордена и один из рыцарей, польстившись на вознаграждение,
открыл ворота. Погибли все защитники. Осаждающие убили всех, но даже этого
им показалось мало. Они разграбили все, что можно, а саму крепость
сравняли с землей. Потом вспахали то место, где она стояла и засеяли его
солью. - Рыцарь помолчал. - Большинство оружия, которое находится здесь, я
перенес сюда именно тогда. Спас один из складов от убийц. Я сам тогда уже
давно жил здесь с Мастером.
- А что стало с предателем?
Деррон хищно улыбнулся.
- Он повесился. Я его каждую ночь навещал, в виде его погибших товарищей.
Я представил себе, это и мне почему-то сразу расхотелось задавать
дальнейшие вопросы на эту тему.
- Ладно, хватит, наверное, я тебя утомил своим рассказом. Пошли выбирать
тебе остальное оружие.
- Какое остальное?
Деррон усмехнулся.
- Ты что же, с одним мечом собрался путешествовать? Тебе надо подобрать
хорошую кольчугу, кинжал, даже лучше два, метательные ножи, лук со
стрелами и щит. Копье, пожалуй, брать не стоит, ты с ним все равно не
справишься.
- А - а, понятно. А это оружие тоже делали кузнецы Ордена?
- Конечно. Я тебе даю только самое лучшее. Так что на себе ты будешь
носить сразу несколько королевств, - пошутил рыцарь.
- Не смешно. А если кто-то захочет меня ограбить?
- Во-первых, я тебя учил пользоваться оружием и сайве не ради развлечения.
Во-вторых, за четыреста пятьдесят лет сохранилось не так уж много оружия
Ордена, слишком уж большая охота за ним шла. Так что опознать твое
вооружение сможет только хороший специалист, поскольку копировали наше
оружие с таким же рвением, как и охотились за ним. Шерконы, например, до
сих пор кое-где пытаются изготовлять. А в третьих, даже если его опознают,
то кто на него позарится? Оно же никому не подойдет. Правда, еще остаются
сумасшедшие коллекционеры, но с ними ты и сам можешь разобраться.
- Все это очень успокаивает.
- Как хочешь. Могу предложить самое обычное оружие. Правда кольчуга весит
раза в два побольше, чем орденская, да и прочность поменьше, ну ничего,
думаю, ты справишься. А мечи есть хорошие - гномы ковали.
- Нет, - излишне поспешно ответил я. Расстаться с шерконом? Да никогда. -
Я рискну.
- Я так и думал, - улыбнулся Деррон. - Пошли выбирать тебе экипировку...
Задумавшись, я едва не пропустил себе за спину одну из "кукол".
- Хватит предаваться воспоминаниям, - одернул я себя. - Пора разобраться с
"гостями".
Перекатившись влево, я осторожно выглянул из-под камня на насыпи. Внизу,
вроде, все было спокойно. Не было заметно никакого движения. Куда же
девалась та "кукла", которая отвлекла меня от размышлений? И где остальные?
Скатившись по скату, я быстро залез между двух камней, присмотренных мной
еще сверху. Сделал я это вовремя, так как мимо меня сразу пробежал один из
моих соперников. Очевидно, он заметил меня, но не видел из-за камней куда
я делся. Не теряя времени, я выкатился и метнул вслед убегающему нож.
Подло, конечно, но тут не до сантиментов. Теперь пора сматываться. Как
говорил Деррон: необходимо почаще менять свое местоположение и стараться
быть непредсказуемым для противника.
- Стоп, - прошептал я себе под нос. - Что за шум?
Невдалеке послышался легкий стук камешков. Кто-то крался и случайно
наступил не туда, куда надо. Я метнулся к большому валуну и спрятался в
его тени. Ага, вот и противник. Из-за одного камня показались три
крадущиеся фигуры. Меня они пока не видели. Я затаился, ожидая, когда они
подойдут поближе. Ближе. Все. Ждать больше нельзя, они могут меня заметить
и тогда потеряется эффект неожиданности. Я выпрыгиваю из тени и с двух рук
кидаю два ножа, следом за ними третий. Никто из них не должен был успеть
защититься, они слишком поздно заметили меня. Они и не успели, кроме
одного. Третий противник в немыслимом пируэте ушел от моего ножа, хотя его
слегка и задело в плечо, но не опасно. Сейчас уже защищаться пришлось мне:
один нож я отбил выхваченным шерконом, а от второго ушел в кувырке назад и
тут же понял, что зря это сделал. Покрасоваться захотелось, идиот. О том
валуне, за которым я прятался и, который теперь находился позади меня, я
совершенно забыл. Вспомнил только тогда, когда довольно прилично
впечатался в него и на время потерял способность что-либо соображать. К
счастью ножи у моего противника, кажется, закончились и он, обнажив меч,
бросился ко мне. К несчастью ножи кончились и у меня. Иначе мой противник
никогда не смог бы приблизится ко мне, живым по крайне мере. А так
приходилось принимать бой. Это было бы не так уж и страшно, если бы у меня
не гудела голова от слишком неудачного приземления.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг