- Значит, разрешения нет. Тогда вон все отсюда! Иначе обоим командующим
надеру уши, - предупредил Бурбур.
И все боевые космолеты точно сквозняком сдуло.
- Вообще-то, войны в космосе случаются и покруче. Эта вроде мелкого
уличного хулиганства, - сказал Асик со знанием теории.
Еще бы, он был здесь единственным представителем нового поколения.
- Путь свободен! Командир, куда мы полетим первым делом? - живо
поинтересовался юнга, нетерпеливый, как все юнги. - У вас, наверное, уже
созрел какой-нибудь план.
- Вы угадали, - сказал командир, не сдержав улыбки. - Первым делом мы
отправимся к Барбару. Возможно, он знает того, кто тоже не читал "Руслана
и Людмилу".
- Барбара нельзя беспокоить! - бурно запротестовал Бурбур. - Человек
порвал со своим прошлым. А вы его хотите туда вернуть! Он мне сам сказал,
глядя прямо в лицо: "Бурбурик, я не хочу слышать о прошлом!"
- Но вы же с ним никогда не встречались, - напомнил дотошный сыщик.
Бурбур растерялся, но только на миг, затем подтвердил:
- Да, не встречались. Но в жизни. А это было во сне!
- Повар! Выходит, вы нас отговариваете от этого визита? - забеспокоился
командир.
- Настоятельно и категорически! - воскликнул Бурбур.
- Возможно, вы правы. Действительно, не стоит его беспокоить, напоминая о
прошлых грехах. Что было, то было. В то же время вы допустили оплошность:
принялись нас отговаривать. И тем самым подвергли жизнь своего брата
смертельной опасности... Видите ли, какая штука... Если вы собрались к
кому-то с визитом, а вам что-то помешало или вас кто-то отговорил, словом,
если вы к нему не пришли, с ним обязательно стрясется беда. Таков закон
приключений. Поэтому мы теперь прямо-таки обязаны отправиться к вашему
брату. И как можно скорей, - пояснил командир.
- А я больше никого не отговариваю. Я передумал, - поспешно произнес
Бурбур. - Все! Все! Беру свои слова назад! - И он показал, как запихивает
сказанное обратно в собственный рот.
- У вас ничего не выйдет, - вздохнул командир. - Слова - создания
свободолюбивые. Их не загонишь в темницу. К тому же, увы, ваши речи уже
все равно им услышаны, этим законом приключений. Теперь у нас путь один.
Штурман, берем курс на астероид Барбарова Пустынь! Извольте его проложить!
Звездолетиха "Сестрица" направилась к астероиду, а на борту начались
обычные космические будни. Начальник экспедиции отдавал распоряжения.
Штурман прокладывал курс на карте Вселенной, которую сам же нарисовал по
памяти на обратной стороне афиши, призывающей брать напрокат доски для
серфинга. Юнга носился по кораблю с утра до вечера, надеясь влипнуть в
какую-нибудь увлекательную историю. Кузьма без конца смазывал механизмы
двигателя и потом вытирал свои металлические руки промасленной тряпочкой.
Стюардесса наводила уют и хлопотала на корабельной кухне. Увы, фирменные
блюда Бурбура никому не лезли в рот, и того перевели из поваров в матросы.
Теперь он то крутился возле штурмана, мешая ему прокладывать курс, то
заглядывал на кухню к Марине и загадочно бормотал: "Хорошая растет
девочка!" А сыщик, который все еще не расстался с надеждой найти
затаившегося где-то на корабле недруга, временами натыкался на Бурбура в
самых темных закоулках корабля. "Такова наша матросская доля - встречаться
в самом неподходящем месте", - разводя руками, говорил тот удивленному
сыщику.
Не было особых забот и с "Сестрицей".. В первые дни она забывалась и по
старой привычке принималась плыть. Но твердая рука командира возвращала ее
в вертикальное положение и заставляла лететь. И вскоре звездолетиха стала
заправским космическим судном. Правда, Бур-бур научил ее раскладывать на
экране компьютера карточный пасьянс. "Сестрица" вошла во вкус, и экипажу
порой приходилось ждать, пока У нее не сойдутся все карты.
- Уважаемая "Сестрица", нам нужно ввести в компьютер новую программу. Не
будете ли вы столь добры освободить экран, - просили ее через переводчика
Кузьму и напоминали: - Между прочим, дорогая "Сестрица", мы спешим.
- Сейчас, сейчас, - рассеянно отвечала звездолетиха. - Вот еще одну
карту... И еще одну... последнюю... Нет, это была предпоследней...
Но вскоре прошло и это. "Сестрица" быстро увлекалась и так же скоро
остывала. Пасьянс ей надоел, и она полетела дальше без малейших запинок.
- Вы уж больше не учите ее азартным играм, - попросили матроса.
- Она захотела сама. Я только показал. Как что, так все валят на матросов,
- обиделся Бур-бур.
Но однажды, проснувшись утром, Аскольд Витальевич и его друзья обнаружили
нечто странное и к тому же весьма печальное. Они висели в своих койках
посреди пустого космоса. Куда-то исчезли и надежные стены, и добрый
светлый потолок, и твердый прочный пол. Их славный корабль словно
растворился в полнейшем вакууме, ровно кусок сахара в чашке горячего чая.
Вместе с ним пропали механик Кузьма и матрос Бурбур.
- Какие только со мной не приключались истории! Одна удивительней другой.
Но в такую загадочную я угодил впервые, - признался великий астронавт,
сидя на кровати и спустив ноги в пустоту.
А юный сыщик и вовсе заставил себя вылезти из теплой постели и приступить
к исполнению своих служебных обязанностей. Он обыскал окрестности и принес
обрывок какой-то радиопередачи.
"...числа на планете Тонцор произошла подлинная катастрофа..." - сурово
извещал незнакомый диктор.
И на этом обрывок кончался.
- Командир! Передача вылетела из радиоприемника, что установлен на нашем
корабле. Время вылета: глухая ночь. Сегодня. Когда мы сладко спали. На
обрывке остались царапины динамика и следы темноты, - сказал сышик, изучая
находку сквозь увеличительное стекло.
- Некое событие на Тонцоре, несомненно, связано с пропажей нашего судна.
Нам нужно во что бы то ни стало попасть на планету со столь необычным
именем, - решительно произнес командир. - Вот только как это сделать? Увы,
мы остались без средств передвижения. У нас нет даже простейших
космических лыж! - закончил он с горечью.
И тут, будто услышав его слова, полные грусти, вдали мелькнул зеленый
огонек, а через ми-нуту-вторую к брошенным путникам подлетело космическое
такси. Водитель радушно распахнул люк, а когда земляне уселись в удобные
кресла, всмотрелся в лицо командира и воскликнул:
- Никак, Аскольд Витальевич?! Великий астронавт?! Ну и ну! Вы даже
помолодели. И особенно Саня. Порази меня севший аккумулятор! Словно мы
расстались вчера. А вы-то меня узнали?
- Ба! Водитель космического грузовика! - в свою очередь воскликнули
командир и юнга.
- Да, я тот, кто двадцать лет назад вам сообщил, сам того не подозревая,
очень важную информацию. А было это в таверне "Тихая гавань", - подтвердил
водитель. - Вскоре после того случая я пересел на космическое такси,
думал, работенка будет поспокойней. Но куда там! Мотаюсь по глухоманям
Вселенной и совершенно случайно подбираю по дороге брошенных путников,
таких, как вы. Вам, кстати, в какой пункт?
- Нам на планету Тонцор! - ответили земляне.
- Я так и подумал, - признался водитель. - Там что-то стряслось. Но не
знаю что. Радиопередачу, где речь шла об этой драме, тут же перехватил
какой-то хулиган и вырвал из нее все самое важное. Однако вы-то быстро
разберетесь: что там и и зачем. А я вас сейчас домчу с ветерком.
Солнечным, конечно, - пообещал таксист.
Юнга и сыщик о чем-то пошептались, потом, подталкивая друг друга, смущенно
спросили:
- Командир! Как же так? Вы знаете все! Но вот о планете Тонцор словно бы
слышите в первый раз.
- Ничего подобного, - обиделся Аскольд Витальевич, но только самую
чуточку. - Я слышал о ней и раньше. Когда вы, юнга, еще ходили в первый
класс, а вас, сыщик, не было и в помине. От знакомых авантюристов. Они
тоже не могли объяснить, что означает имя Тонцор! Хотя расспрашивали самих
тонцорцев и так, и этак. Однако те на все вопросы отвечали глубоким
молчанием. Впрочем, может, что-то изменилось за эти годы.
- Абсолютно ничего! - категорично отрезал таксист. - Как не ведали раньше,
что кроется за этим словом, так не ведаем и по сей день.
Он привез своих пассажиров на планету Тонцор, высадил в центре столицы и,
пожелав удачи, покатил дальше, чтобы где-нибудь на отшибе Вселенной вновь
так же совершенно случайно подобрать бедствующих путешественников.
А землян сейчас же обступила толпа тонцорцев. Лица аборигенов были
печальны. Знать, с их планетой и вправду приключилась беда.
- Что случилось? И чем мы можем помочь? - обратился командир к местным
жителям на чистейшем земном языке, который считался во Вселенной
общепринятым.
Кстати, он был избран среди бесчисленного множества других языков и
наречий благодаря бешеной популярности Аскольда Витальевича. Те, кто
хотели послушать рассказы о его невероятных похождениях из уст самого
великого астронавта, должны были вольно или невольно учить язык землян.
Но здешним жителям он, очевидно, был совершенно неведом. Тонцорцы лишь
недоуменно пожали плечами: мол, не поняли ни слова. Тогда великий
астронавт повторил вопрос на всех языках Вселенной. Однако каждый раз
аборигены молча разводили руками.
- Командир! Что же делать? - в отчаянии воскликнул юнга.
Он уже стал верным другом всего населения Тонцора и сгорал от желания
броситься ему на помощь и выручить его из беды.
- Остался еще один язык. Последний. Но им, увы, пользуются только немногие
специалисты, - вздохнул великий астронавт, потеряв все надежды. И вдруг
забубенно вскрикнул: "Эх! Была не была!" Разухабисто швырнул наземь
воображаемую шапку и пустился... в пляс!
Он заскакал, выбрасывая ноги то вверх, то в стороны и откалывая
всевозможные замысловатые коленца. Его молодые товарищи ошеломлен-но
разинули рты. Такого они уж никак не ждали от ну очень серьезного Аскольда
Витальевича. А тот, прокрутившись волчком, хлопнул ладонью по своей
могучей гулкой груди, затем по лаковому голенищу воображаемого сапога,
притопнул и замер, выжидающе глядя на тонцорцев: ну, мол, братцы, теперь
ваш черед.
Точно так же вдруг что-то стряслось с грустными тонцорцами. Один из них,
высокий и черноусый, сунул в рот два пальца и по-казачьи пронзительно
свистнул. После чего его соотечественники выстроились в цепочку, взялись
за руки и запрыгали на одной ноге, высоко задирая вторую. Потом, не
переводя дух, они сплясали вприсядку, прошлись вокруг землян девичьим
хороводом и, дружно выдохнув "ха", застыли на месте.
- Надеюсь, вы уже догадались сами, - сказал командир сыщику и юнге. - Эти
люди изъясняются на языке танца. И следовательно, истинное имя планеты не
Тонцор, а Танцор. И населяют ее не тонцорцы, а танцоры. Виноват же в этой
путанице тот астроном, что открыл планету. Он, наверно по рассеянности,
вместо "а" написал букву "о". Эта ошибка породила массу недоразумений. А
веселые и общительные танцоры прослыли буками-молчунами. Но я, как видите,
с ними мило потолковал: спросил и получил ответ.
- И что же все-таки на них свалилось?! Какое горе?! - взмолились Саня и
Асик, потеряв остатки терпения.
- Они говорят, что остались без любимого, а главное, живительного напитка.
Лимонада! - сказал командир. - Лимонад заменяет им все! И чай, и молоко, и
всякое другое. Они даже умываются лимонадом. Но вот на Танцор пришла
срочная телеграмма. Некий таинственный друг, пожелавший остаться
неизвестным, предостерегал дорогих ему танцоров от чудовищной опасности.
Дескать, в запасы их драгоценного лимонада проникли ловкие и не знающие
жалости вирусы гриппа. Друг советовал: пока не поздно, слить лимонад в
самый большой городской бассейн. Весь до единой бутылки! Танцоры так и
сделали - слили! И вот теперь не знают, как быть. На планете не осталось и
капли незараженного лимонада... Лично мне в этой истории кое-что кажется
подозрительным. Откуда таинственный друг узнал о не менее таинственном
проникновении вирусов в лимонад?
- Хотелось бы глянуть на бланк телеграммы. Всего лишь одним глазком, -
мечтательно произнес сыщик. - Там обычно указано, где принята телеграмма и
когда.
- Я тоже подумал об этом. Но ждал, когда вы догадаетесь сами. И вы не
обманули моих ожидании, - похвалил командир юного сыщика и перевел его
пожелание на местный язык, отбив классный степ, а если попросту - чечетку.
Высокий усатый танцор, оказавшийся мэром столицы, извлек из кармана
сложенный бланк телеграммы и, приблизившись в ритме старинного танго,
вручил его командиру.
На белый бланк были наклеены две строки - две цепочки танцующих балерин и
мужчин-солистов.
- Перед нами па-де-де из одного очень известного балета, - пояснила
Марина, будучи страстной театралкой.
- Это текст телеграммы. А вот и пункт, откуда он был послан. Сии антраша,
пируэты и прочие батманы на общепринятом языке звучат так: "Почтовое
отделение города Сочи", - расшифровал командир и озабоченно добавил: -
Более того, телеграмму дали за десять минут до нашего выхода в море!
Многозначительное совпадение! А коли так, мы начинаем действовать!
"Покажите нам самый большой бассейн", - станцевал великий астронавт,
пригласив на вальс грациозную стюардессу.
Аборигены отметили их номер одобрительными аплодисментами, и Аскольду
Витальевичу и Марине пришлось выйти на поклон. После этого все шумной
толпой двинулись к самому большому бассейну.
Он и вправду был по самые борта наполнен лучшим лимонадом. Золотистый
напиток сверкал на солнце, со дна бассейна поднимались веселые пузырьки. А
на суше, вдоль его бортов, возвышались горы из ящиков с бутылками. Но, как
тотчас выяснилось, лимонад был вылит еще не весь. Какой-то человек,
взобравшись на вышку для прыжков в воду, брал из верхних ящиков бутылки и
лил их содержимое то себе в горло, то в бассейн, притопывая от
удовольствия правой ногой. Он стоял спиной к пришедшим, но земляне его
сразу узнали и окликнули:
- Бурбур! Вы как здесь оказались? Услышав их голоса, матрос выронил
бутылку, но быстро пришел в себя и закричал:
- Это вы? Я-то, думаю, куда они делись?! - И заспешил по лестнице вниз. -
А я вот помогаю местному народу. Тружусь! Столько работы! А рук-то у меня
только две. Я же все-таки не осьминог. Правда?
- А где Кузьма и "Сестрица"? - набросились на него земляне, опережая друг
друга.
- Значит, дело было так, - заученно начал Бурбур. - Сплю. И тут меня как
что-то схватит, как закрутит, как понесет. И прямо сюда. А где они, не
имею ничуточки представления. У самого разрывается сердце, - пожаловался
он, хватаясь за правую сторону груди. - Слышите: трещит! Куда, думаю, они,
бедные, делись? Что с ними? - запричитал матрос и смахнул со щеки каплю
лимонада, выдав ее за горючую слезу.
При этом он так и вертелся, зачем-то пытаясь заслонить собой бассейн.
А в бассейне вдруг вспучилась ровная гладь лимонада, из его глубин
вынырнула "Сестрица", точно . разудалая пловчиха, и, блаженствуя,
заплескалась в искрящемся напитке. На ее палубе сидел механик Кузьма,
судорожно держась за боевую рубку.
- Да вот же они! Ишь куда забрались. А мы их ищем. Совсем сбились с ног! -
закричал Бурбур, указывая пальцем на звездолетиху, будто кроме него ее
больше никто не видел.
- Механик! - гаркнул командир. - Срочно передайте "Сестрице"! Лимонад
болен гриппом! Пусть она сейчас же покинет бассейн!
Ветреная звездолетиха опрометью вылетела из лимонада и перенеслась на
соседний теннисный корт.
- А этот человек лимонад пил целыми бутылками! Он заразен! В больницу его!
В больницу! На строгий карантин! - возбужденно проплясали танцоры.
Из толпы выбежали люди в белых халатах и схватили Бурбура под руки.
- Не хочу в больницу! Я боюсь уколов и горьких лекарств! - завопил матрос.
- Лимонад здоровый, как лошадь. Я пошутил! Это моя телеграмма!
- Все закончилось для вас благополучно. Тут еще немало нетронутых бутылок.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг