иной, с ясным синим небом, под которым покоился приветливый оазис с
зеленью трав и деревьев и чистыми зеркалами прудов. Звездолет пошел на
посадку и приземлился на подстриженном газоне.
- Ну, вот вы наконец-то и дома! - известил Барбар. - Ай-ай, вы пока еще не
рады. Тогда, так и быть, за вас порадуюсь я. Взаймы! А вы когда-нибудь это
сделаете за меня. А теперь следуйте за мной.
Маленьких пленников вывели наружу, и они оказались в красивейшем парке,
который был прямо-таки нашпигован всевозможными аттракционами для детей.
- И чего тут только нет.
Здесь можно, например, сразиться с Кощеем. Ворваться в замок Синей Бороды
и спасти его новую жену. И даже подраться за власть с отъявленным
хулиганом Витькой - грозой всех окрестных дворов, и потом разбить все
уличные фонари. А ты, Марина, можешь постирать белье злой Мачехи и ее
дочерей. Или приготовить обед для Людоеда. Да по сравнению с нашим парком
все хваленые диснейленды - тьфу! Сам бы с удовольствием вернулся в
детство. От зависти так и горю! - Барбар разогнал воображаемый поваливший
от него дымок.
- Я должен посмотреть! Я никогда не был в парке аттракционов! - вскричал
Петенька с горящими глазами.
- Но ты не хотел сам. Тебя звали твои одноклассники. По их словам. И не
раз. А тебя, кроме твоей науки, ничегошеньки не интересовало, - напомнила
правдолюбица Марина.
А теперь я хочу вертеться на колесе! Крутиться на карусели! Сколько
можно?! Все детство теоремы да теоремы! Логарифмы да логарифмы! - вскричал
маленький академик. Потом, потом. Будут тебе и аттракционы. И оловянные
солдатики. И игрушечные автоматы. Та-та-та, та-та-та! - пообещал Барбар,
постреляв из указательного пальца. - Только подожди, пока я не сбагрю тебя
одному лицу.
- А я хочу сейчас! - заупрямился Петенька и даже впервые в жизни топнул
ногой.
- Не обращайте на это внимания, - засмеявшись, сказала Барбару Марина. -
По рассеянности он говорит не то, что думает. Он же вундеркинд!
- Да, со мною сейчас что-то было. Я вел себя нехорошо, - признался
Петенька, избавившись от странного наваждения.
- То-то, - с облегчением вздохнул Барбар. - Не забывай, что ты вундеркинд.
Не порти мне коммерцию!
Они шли дорожками, усыпанными мелкими камнями из бракованных искусственных
алмазов и ракушками. Сквозь ботанические сады из экзотических растений,
мимо мраморных изваяний и таинственных гротов. Вокруг них, услаждая взор,
носились модели гоночных автомобилей и звездолетов, разыгрывая сцены из
популярных фильмов и книг.
- Эх, так и тянет соврать, что все это устроил я. Но вы не поверите ни за
что, - с сожалением проговорил Барбар.
- Если уж вам очень хочется, скажите. Мы поверим, - сжалилась над ним
Марина.
- Ну, так неинтересно, - вздохнул Барбар.
Засмотревшись по сторонам, ребята не заметили, как вышли на просторную
лужайку, в центре которой среди многоструйных фонтанов и цветников
красовался дворец, похожий на огромный торт. Перед ним на широкой
гранитной лестнице, украшенной бронзовыми львами, стоял огромный мужчина в
космическом скафандре. Но вместо гермошлема его голову венчала золотая
корона.
- Это ваш новый папа! - торжественно произнес Барбар.
ГЛАВА XI,
в которой наши герои поневоле становятся артистами
- Командир! Барбар и его шайка орудовали в перчатках. Даже их ноги и те
были в перчатках. Потому что, как известно, на ногах тоже есть пальцы. Они
учли и это, - так доложил сыщик, вернувшись из космоса в звезд олетиху
"Сестрицу".
Перед этим он исползал на коленях весь участок, где корабль-паук напал на
мирный звездолет, обследовал все прилежащие окрестности через лупу сначала
вдоль, затем поперек, но, увы, лишь напрасно извозил чистенький скафандр в
космической пыли.
Позади остались планета Степановка и грустное расставание с ее народом и
представителями других славных цивилизаций. Теперь члены земной
спасательной экспедиции, расположившись, как обычно, в уютной
кают-компании вокруг обеденного стола, слушали неутешительный рапорт
своего молодого сыщика.
Когда он закончил, командир задумчиво произнес:
- В таверне мы были. Говорили с водителем грузовика. Кто теперь нам
намекнет, где искать похитителя и его пленников?
- Витальич, а может, не мудрить? Поступить, как в народной сказке? Пойти в
дремучий лес да обратиться к бабе-яге: так, мол, и так, - предложил
механик Кузьма, деликатно откашлявшись в стальной кулак.
- Дядя Кузьма, баба-яга - это вчерашний день, - возразила молодежь,
сдерживая смех, боясь обидеть старого механика. - Мы живем в эпоху
всеобщей информатики. Только сядь за компьютер и мигом узнаешь все.
- Да, механик, сказки нам не советчики. В них чересчур много правды.
Молодежь, пожалуй, права. На дворе технический прогресс, и нам с тобой от
этого никуда не деться, - поддержал командир Саню и Асика. - Компьютер,
говорите? Давайте спросим у нашего компьютера.
Саня сел перед компьютером, остальные встали за его спиной, и юнга, водя
пультом, называемым "мышкой", спросил:
- Компьютер, компьютер, скажи: где нам искать Барбара?
- Увы, ничем не могу вам помочь. Я всего лишь судовой компьютер, еще раз,
увы, не подключенный к системе "Интернет", - смущенно ответил компьютер, и
его экран слегка покраснел. - Но есть у меня далекий родственник - самый
огромный в мире компьютер. Мы зовем его Дылдой, или Обжорой. - Он
хихикнул, то есть на его экране появились буквы "хи-хи". - Вот тот
поглощает все известия, какие ни попадя. Дылда обитает между созвездиями
Хамелеона и Мухи. Он-то вам выложит все об этом несносном Барбаре.
Скажете: вы от Коти. Так меня зовут в многомиллионной дружной семье
компьютеров.
- Помнится, я в эти места залетал частенько. Тогда там компьютеры еще не
водились. Крутилась одна небольшая безымянная планета, и все, - сказал
великий астронавт, порывшись в своей богатой памяти. - Это недалеко. Мы
скоро будем у цели. Если по дороге в нас не выстрелит языком Хамелеон. И
Муха не впадет в зимнюю спячку. Тогда она замирает на орбите, там, где ее
застал сон. И на карте Вселенной начинается несусветная путаница, сбивая с
курса даже опытных капитанов.
Но землянам повезло. На этот раз созвездие Мухи бодрствовало, летело по
своему небесному маршруту, взмахивая воображаемыми крыльями. И вело себя
мирно созвездие Хамелеона. Правда, при виде боевой подводной лодки оно
окрасилось было в угрожающий черно-бурый цвет, но потом, распознав в
"Сестрице" мирный звездолет, стало нежно-зеленым, как бы благодушно говоря
этим: ладно, можете следовать дальше. И земляне сейчас же воспользовались
его любезностью и продолжили путь.
Маленький компьютер Котя оказался прав. Его дальний родственник Дылда и
впрямь был невиданной-неслыханной величины. Увидев в перископ эту громаду,
земляне приняли ее за небоскреб, попавший в космос каким-то удивительным
образом. Он сидел на той самой безымянной планете, словно беркут на
пойманной им добыче.
- Да это же компьютер! - воскликнул зоркий юнга. - Слева процессор! Справа
монитор!
Дылда рос прямо на глазах. Вот уже стали видны и матовый экран монитора, и
кнопки клавиатуры, и всякие причиндалы на корпусе процессора.
- Командир, как хотите, но у меня и этот компьютер, и сама планета
вызывают подозрение, - признался сыщик, разглядывая приближающийся объект
через свою верную лупу.
- Передайте, сыщик, своим подозрениям: пусть потерпят. Вот сейчас
припланетимся, и они получат ответы на все свои вопросы, - посоветовал
командир с мудрой улыбкой.
Но тайн на безымянной планете оказалось куда больше, чем думал сыщик. Ими
был сплошь усеян небольшой космодром, на который боязливо опустилась
"Сестрица". Тайны валялись прямо-таки под ногами и были на любой вкус. Они
хрустели, шуршали и гремели под подошвами землян. Наших героев окружало
такое дикое запустение, будто последний житель планеты ушел отсюда дней
сорок назад. Повсюду вперемешку с тайнами валялись обертки от жевательной
резинки и пустые пластиковые бутылки из-под фруктовых напитков. Да не
простые, а неимоверно больших размеров, словно эти предметы были
изготовлены для великанов.
- Сейчас узнаем: может, тут кто-нибудь есть, - сказал командир.
Но его опередило здешнее эхо, видно, истосковавшееся по любимой работе.
Уже опустившееся от безделья, нечесаное, заросшее мхом. Не вытерпев, оно
высунулось из-под крыши космического вокзала, прокричало изо всех
накопившихся сил вместо великого астронавта:
- Эй! Кто здесь жив-здоров? Отзовитесь! - И, отведя душу всласть, снова
скрылось под крышей.
Но ему и, стало быть командиру, никто не ответил. Даже эхо и то
промолчало. Ну, не повторять же самого себя?
- Спасибо вам, эхо, - искренне поблагодарил командир. - Сами-то вы не
знаете, куда делся местный народ?
- Те, что постарше да поменьше ростом, улетели на праздник. Те, что
моложе, но ростом намного выше, должно быть, занимаются в классе, -
откликнулось эхо, радуясь возможности поговорить. - Возьмите меня с собой.
Я могу служить попугаем. Я даже удобней. Не надо тратиться на корм и
красивую клетку. Представляете: у всех собаки, кошки и птицы. А у вас свое
домашнее эхо. Только чтоб в семье не было ребят.
- Чем же вас не устраивают дети? - удивились земляне.
- Они передразнивают меня, - пожаловалось эхо.
- Мы можем сами превратиться в детей. Существует такая опасность, - честно
предупредил командир, тем самым отказываясь от заманчивого предложения.
- Тогда я подожду до следующего раза, - вздохнуло эхо.
- Командир! Нас приглашают! - известил юнга, указывая на фасад вокзала.
Там, над входом висел транспарант: "Добро пожаловать на планету
Компьютерный Класс!"
- Не нравится мне это, - снова признался сыщик. - Посмотрите: вокруг
давнее запустение. А краски на транспаранте еще не просохли. Его писали
вот-вот.
- Я этот почерк уже где-то видел, - сказал юнга, морща лоб. - Ну, конечно,
буквы вкривь и вкось. Точно возили куриной лапой.
- Мне это тоже кого-то напоминает, - добавил командир. - Но как люди
вежливые, мы обязаны принять приглашение. К тому же нам необходимо попасть
на прием к необычному компьютеру по имени Дылда.
Земляне проследовали через безлюдный вокзал и ступили на выпуклую
поверхность планеты, расчерченную на параллели и меридианы.
- Где же компьютер? Куда он делся? - забеспокоилась неопытная молодежь,
задрав головы и действительно не видя Дылду.
- Он за линией горизонта. Здесь крутой подъем, - пояснил бывалый астронавт.
Земляне полезли к горизонту, цепляясь за параллели и упираясь ногами в
меридианы, и вскоре услышали возбужденные голоса. Удвоив силы, они
перевалили через линию горизонта, и перед ними во всем своем грандиозном
величии предстал компьютер Дылда. Он и вправду был набит миллионами тонн
всевозможных сведений на любой вкус. Его бока чуть ли не трещали от их
избытка. Таких сокровищ не было даже в пещере сорока разбойников, куда
попал Али-Баба. И среди этих несметных богатств хранилась информация о
Барбаре.
Возле компьютера не было ни единого человека. Лишь где-то за горизонтом,
видно, в другом полушарии планеты, слышались веселые голоса и звонкие
удары по тугому мячу.
- Не будем отвлекать местных жителей. Пусть отдыхают. Думаю, мы управимся
с этим компьютером без их помощи. Итак, сыщик, приступайте! - решительно
распорядился командир.
Асик, встав на крепкие плечи своих товарищей, вскарабкался на высоченный
пульт и заскакал с кнопки на кнопку. Сначала он передал Дылде привет от
маленького Коти, а затем ввел в компьютер данные Барбара: его возраст,
место рождения и даже любимые лакомства.
Дылда сейчас же ответил, причем в очень обидной форме. На его светящемся
экране появились пренебрежительные строки: "Котя? А, этот старый
маломощный аппаратишка? Что же касается интересующей вас информации,
доступ к ней закрыт! Ка-те-горически! И больше меня не беспокойте! По
всяким пустякам. Я - компьютер важный, самый значительный во Вселенной". И
все это было сказано крупными буквами. Ответив, Дылда высокомерно умолк.
- Признаться, я еще не встречал такого тщеславия. Особенно среди машин, -
нахмурился командир. - Но, как бы то ни было, у нас остался один путь:
проникнуть в компьютер и взять информацию самим! Вот только как это
сделать?! Сего, пожалуй, не знаю даже я!
Да, компьютер Дылда походил на средневековую неприступную крепость. Его
гладкие белые стены поднимались в небеса и скрывались за густыми кучевыми
облаками.
Наши герои, как и положено, приготовились предаться отчаянию, но в этот
момент из-за крутой линии горизонта вылетел футбольный мяч величиной с
двухэтажный дом и резво запрыгал по лужайке. Следом за ним из другого
полушария выскочил человек, ростом, наверное, метров в сто. Он был в
спортивной майке, шортах и гигантских кроссовках.
- Командир! Здесь обитают великаны! - воскликнул смышленый юнга.
- На этот раз вы поспешили с выводом, - возразил командир. - Перед нами
всего-навсего мальчик-акселерат. И не просто акселерат. Акселерат в
квадрате, а может, и в кубе, как выразился бы наш несчастный похищенный
штурман. Компьютер, стало быть, тоже акселерат. Он так же молод и
продолжает расти. Поэтому его до сих пор держат под открытым небом. Иначе
Дылда может проломить крышу.
- Так вот почему он так тщеславен! Потому что еще зелен и глуп, -
догадался сыщик.
- Но с возрастом это пройдет, - улыбнулся Аскольд Витальевич.
Акселерат тем временем нагнулся за мячом и увидел землян. А увидев,
радостно завопил:
- Ребята! Временный Воспитатель не обманывал! К нам приехали артисты! Вот
они! Передо мной!
Планета задрожала от топота ног, обутых в акселератские кроссовки, и на
площадку перед компьютером выбежала толпа мальчишек и девчонок. И все они,
как на подбор, были акселератами в кубе.
- Урра! Наконец мы увидим классных артистов! - закричали огромные
подростки.
- Друзья! Вы ошиблись! Мы - не артисты! Мы - члены спасательной
экспедиции, известные путешественники, - сочувственно возразили наши герои.
- Мы уже все знаем! Временный Воспитатель так и сказал: "Они сразу начнут
играть. Будут всячески отпираться точно они не они", - рассмеялись
акселераты.
- Вы Аскольд Витальевич? А с вами Саня и Асик? Верно? - спросила
белесенькая да конопатенькая акселератка.
- Да, это мы, - подтвердили земляне, дивясь тому, что весть об их
путешествии к компьютеру Дылде успела разнестись по Вселенной.
- А приключение, которое вы должны разыграть, так и называется:
"Компьютерная игра: Аскольд Витальевич и его спутники открывают новый
мир". Что и написано на этой дискете. - И белесенькая указала на большущий
черный ящик. - Но для этого вам нужно попасть в дискету. А мы должны
помочь. Вы, конечно, будете сопротивляться. Однако нам не следует обращать
на это внимание. Ибо это и станет началом игры. Ну, то, что вас как бы
насильно заталкивают в дискету. Так сказал Временный Воспитатель.
- Он что-то напутал! А ну-ка, позовите его. И мы все выясним, -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг