удержав равновесия, шлепнулся на четвереньки.
И в тот же момент воздух прорезал новый, резкий и неприятный звук. Это
было стрекотание, такое частое, что сливалось почти в непрерывный звон.
Звук исходил из дозиметра.
Арни поднялся, неотрывно глядя на прибор. Стрелка дрожала в середине
красного сектора. Даже, пожалуй, чуть правее середины.
- Он сломался, - сказал Тони, чувствуя, как у него мгновенно
пересохло в горле. - Сломался от удара.
Арни щелкнул тумблером, выключая прибор. Звук смолк, стрелка вернулась
к нулю. Обратный щелчок. Снова звон, снова красный сектор...
- Контакт, - сказал Арни, и сквозь его свежеобожженную солнцем кожу
проступила мертвенная бледность. - Там просто все это время не было
контакта... А от удара он восстановился.
- Может быть, это только в этом месте? - с мольбой воскликнула Элис.
- И если мы быстро... - она замолчала, поняв всю тщетность этой надежды.
Они стояли, молча глядя друг на друга.
- Выключи его, - попросил Тони.
Снова щелкнул тумблер. Дозиметр, отцепленный от пояса, упал наземь. А
потом раздался еще один щелчок. Арнольд снял пистолет с предохранителя и
поднес ствол к виску.
- Не надо, Арни, - Элис мягко взяла его за запястье. - Это мы еще
успеем.
- Я должен был понять сразу, - сказал Арнольд, безвольно опуская
оружие. - Растения. Не такие, как в книжках. И - ни одной птицы, ни одного
зверя, ничьих следов.... Растения просто выдерживают куда бОльшие дозы
радиации.
- Сколько нам осталось? - тихо спросила Элис.
- Не знаю, - пожал плечами Арни. - Может быть, час, может, больше
или меньше. У меня уже тоже начинает побаливать голова.
- Мы должны вернуться и предупредить остальных, - сказал Тони.
- Чтобы вместе с нами в Убежище вошел радиоактивный воздух? -
невесело усмехнулся Арни. - А они все равно не станут выходить наружу после
того, как мы не вернемся.
- Тогда... что же нам делать? - спросил Тони. Он снял с плеча
карабин, покачал его на ремне и опустил на землю рядом с дозиметром. Туда же
последовали фонарь, топорик, аптечка...
- Знаете что, - сказала Элис и улыбнулась сквозь слезы, - давайте
все-таки искупаемся! Только не будем идти до городского пляжа, это еще
далеко, а у нас мало времени. Вон, видите, тропинка? Спустимся прямо тут.
Может, мы еще успеем научиться плавать...
И они начали спускаться к морю.
(C) YuN, 2001
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг