Джордж Райт.
В двух шагах от моря
---------------------------------------------------------------
Copyright Юрий Нестеренко
Email: comte@complife.net
WWW: http://yun.complife.net/б http://yun.complife.net/
16 Aug 2002
---------------------------------------------------------------
Живые:
Джордж Робинсон, в прошлом - хозяин дома, 53 года
Магда, его жена, 48 лет
Эдвард, его брат, 43 года
Дэвид Норфилд, кузен Джорджа, 45 лет
Томас Хорсмэн, в прошлом - друг Джорджа, 51 год
Арнольд Робинсон, сын Джорджа и Магды, 22 года
Тони, сын Баффитов, 19 лет
Элис Робинсон, дочь Магды, 16 лет
Мертвые:
Дэниэл Робинсон, близнец Эдварда
Памелла Робинсон, жена Эдварда
Мелисса Баффит, младшая сестра Магды
Ричард Баффит, ее муж
Энн Хорсмэн, жена Томаса
Клэр, кухарка
- Все-таки карты - величайшее изобретение человечества, - заметил
Эдвард, перетасовывая колоду. - Шахматы наскучили нам уже на третий год.
- Еще бы они тебе не наскучили, раз ты мне все время проигрывал, -
усмехнулся Дэвид. Он не принимал участия в игре, а сидел в кресле-качалке в
углу, перелистывая "Америка иллюстрэйтед" за 2005 год. Еще несколько
журналов лежало у него на коленях.
- Неправда! - возмутился Эдвард. - Я выиграл у тебя 30 партий!
- 29, - невозмутимо уточнил Дэвид. - Свел вничью 42 и проиграл 356.
Так что тебе только и оставалось, что тешить свое самолюбие с беднягой
Томасом, хуже которого играет, кажется, только Джордж, до сих пор вряд ли
отличающий коня от слона.
- Уймись, Дэйв, - брюзгливо посоветовал Джордж, рассматривая свои
карты. - Мы все знаем, какой ты мистер Умник, но двадцать лет назад это не
слишком бы тебе помогло, если бы не я. Вы, парни с гарвардскими дипломами, и
тогда были непрочь посмеяться над провинциальными тугодумами вроде старины
Джорджа. Как же, холодная война окончена! Америка осталась единственной
сверхдержавой! Мир во всем мире! Только параноик станет зарывать деньги в
землю!
- Что старое вспоминать, - миролюбиво произнесла Магда. Хотя она уже
двадцать лет как вынуждена была бросить курить, в голосе ее так и осталась
легкая хрипотца, которая кое-кому нравилась, а иных - в частности, Дэвида
- безумно раздражала.
- Признаю, что тогда я действительно недооценил степень человеческой
глупости, - ответил он. - Мне следовало помнить, что на планете,
населенной идиотами, именно идиотские поступки и оказываются самыми
разумными.
- А что мы должны были делать? - воскликнул Эдвард, эмоционально
взмахивая своими картами. - Молча смотреть, как эти красные китайские
ублюдки хапают Тайвань?
- Если тебя интересует, что должны были делать _мы_, - Дэвид
подчеркнул последнее слово, - то, полагаю, именно то, что мы и сделали:
собраться в доме у Джорджа. А если тебя интересует, что должно было делать
правительство Соединенных Штатов, то, во-первых, еще в девяностых не давать
Китаю режима наибольшего благоприятствования в торговле, а во-вторых, никак
не позже две тысячи шестого выгнать к черту из ЦРУ тех болванов, что
недооценили китайский ядерный потенциал.
- Джентльмены, - напомнил Томас, включая, вероятно, в это понятие и
Магду, - вы будете играть?
- Твоя ставка, Том, - откликнулся Джордж.
- Я ставлю Питсбург.
- Прям сразу Питсбург? - Джордж еще раз внимательно осмотрел свои
карты, словно надеясь, что они от этого станут лучше. - Знаешь, я, пожалуй,
пас.
- Сент-Питерсберг, - объявила свою ставку Магда.
- Э, эй! - возмутился Томас. - Какой еще Сент-Питерсберг? Там
жителей чуть ли не вдвое меньше!
- Зато он на юге, во Флориде, прямо на море, - непреклонно возразила
Магда. - Не то что твой вонючий Питсбург, где летом не продохнуть от дыма.
И потом... там прошел наш медовый месяц с Джорджем.
- А наш медовый месяц с тобой прошел здесь, - ядовито ответил Томас.
- И что из этого?
- Том, я бы попросил... - досадливо поморщился Джордж.
- Ладно, - перебила Магда, решив не развивать эту щекотливую тему, -
Сент-Питерсберг вместе с Тампой, ты доволен?
- С какой это стати ты разбрасываешься чужой собственностью? -
взвился Эдвард. - Тампа - моя!
- С каких это пор она твоя? - накинулась на него Магда.
- С тех пор, как я ее выиграл! Два или три месяца назад!
- Да, но я ее у тебя выменяла обратно! На два города в Колорадо!
- На кой мне сдалось твое Колорадо? Пыль, жара, духота... Никогда не
любил западных штатов.
- Уж не знаю, что ты там любил, а Тампа моя! Где наши записи?
- Вот, пожалуйста! - Эдвард зашуршал страницами замусоленного атласа.
- Видишь, против Тампы написано - "Эд"!
- Жулик, ты тайком исправил! Джордж, скажи ему, что Тампа моя!
- Понятия не имею, чья Тампа, - страдальчески поморщился Джордж. - И
вообще, прекратите орать. Голова от вас раскалывается.
- Нет, это нельзя так оставлять, - кипятилась Магда. - Если каждый
станет жульничать...
- То ровным счетом ничего не изменится, - перебил их Дэвид. Магда
невольно поперхнулась и уставилась на него. Эдвард тоже повернул голову.
- Вы на себя-то посмотрите, - продолжал Дэвид все тем же спокойным
тоном. - Готовы в глотку друг другу вцепиться, выясняя, кто у кого украл
город, где лучше климат и больше жителей... Климат сейчас везде одинаковый,
и число жителей тоже. Но самое смешное, что вы, похоже, уже всерьез
вообразили себя собственниками этих радиоактивных развалин.
- Ннуу... - протянул Джордж.
- Я иногда думаю, - Дэвид не обратил на него внимания, - жив ли еще
Президент. Тогда ему было 57, сейчас, значит, 77... вполне мог дожить. Уж
он-то наверняка сидел в бункере еще тогда, когда наши самолеты атаковали
китайские силы вторжения в Тайваньском проливе. И вполне возможно, что он
сейчас занимается тем же, что и вы. Кучка старых маразматиков в выцветших
мундирах сидит над стратегической картой и играет на куски Америки... Надо
признать, юридически у них для этого чуть-чуть больше оснований, чем у вас.
Но фактически это, разумеется, точно такая же чушь. У них теперь не больше
вашего шансов властвовать над этими городами - или хотя бы просто увидеть
их.
- Ну, Дэйв, надо же нам чем-то заниматься, - сформулировал наконец
свою мысль Джордж.
- Стоило спасать жизнь, чтобы тратить ее на игру в карты и грызню
из-за несуществующих городов?
- Можно подумать, то, чем занимаешься ты, умнее! - перешла в
наступление Магда. - Сидишь тут, листаешь старые журнальчики...
- Ты прекрасно знаешь, что я пишу монографию о последнем периоде
американской истории, - неприязненно ответил Дэвид.
- Ну и кому она на хрен нужна, эта твоя монография? Через десять лет,
если доживешь, сам же ей подотрешься.
"Сука, - устало подумал Дэвид. - Старая жирная развратная корова.
Боже, до чего же у нее мерзкий голос. "
- Видишь ли, Магда, - ровно сказал он, - для всякого мыслящего
существа научная и творческая деятельность самоценны. Но, поскольку ты не
относишься к мыслящим существам, тебе этого не понять.
- Эй, мистер, вы оскорбляете мою жену, - набычился Джордж.
- Ах, да! - воскликнул Дэвид тоном театрального раскаяния. - Прошу
прощения, Джордж. Прошу прощения, Эдвард. Прошу прощения, Томас. Это все,
Магда, или в число твоих "мужей" уже входит и Арни?
- Ну, знаешь! - Джордж вскочил с места.
- Правило номер один, - с усмешкой напомнил Дэвид, - ни один из нас
ни при каких обстоятельствах не применит первым физического насилия к
другому. Ты прекрасно знаешь, что бывает в противном случае. И вообще, какие
претензии? Единственный мой тезис, который не является общеизвестной
истиной, я сформулировал в виде вопроса.
- Не обращайте на него внимания, - посоветовал Эдвард, - он просто
завидует.
- Трезвенник не завидует пьянице, - повторил Дэвид в который уже раз.
- И вообще, даже если бы я не был противником секса - глядя на вас, я бы
им стал.
- Между прочим, он не так уж неправ, - изрек вдруг Томас. - Я имею в
виду, насчет Арни. Нет, конечно, Арни не трахнет собственную мать ("Я и сам
в последнее время делаю это через силу", - мысленно добавил он, брезгливо
глядя на расплывшуюся фигуру Магды), но вот насчет Элис я не уверен. За
парнем нужен глаз да глаз.
- А если даже он ее и трахнет, что с того? - неожиданно спокойно
заявила Магда.
- Но ведь он ее родной брат! - чуть не задохнулся от возмущения
Томас.
- Дети Адама и Евы тоже были родными братьями и сестрами, - ответила
Магда. - По-твоему, в этой норе откуда-то может появиться посторонняя
девушка? А парню уже 22, и он все еще девственник.
- Мне 45, и я девственник, - парировал Дэвид. - И прекрасно себя
чувствую.
- Сдается мне, Томми, - продолжала Магда, в упор глядя на Хорсмэна,
- Арни заботит тебя только потому, что ты сам непрочь поразвлечься с Элис.
- Уж не ревнуешь ли ты, Магда? - криво усмехнулся Томас.
- Это тебя-то? Не смеши. Просто интересуюсь, откуда у тебя вдруг такая
трогательная забота о девичьей чести.
- Так ведь... никто не знает, чья она дочь, - нашел убедительный
аргумент Томас. - Может, и моя. Вероятность 33%, как-никак. Имеет право
отец позаботиться о собственной дочери?
- Если она - твоя дочь, то Арни ее брат только наполовину, -
возразила Магда. - Это даже лучше, чем если она дочь Эдварда, который,
как-никак, приходится Арни дядей. Хотя, конечно, остается еще шанс, что она
дочь Джорджа... Сколько, говоришь, выходит процентов? 33? Мне всегда
казалось, что меньше. Процентов двадцать, от силы. А то и пятнадцать.
- Магда! - не выдержал, наконец, Джордж. - Неужели та жертва, на
которую я пошел ради всех нас...
- Это ты-то пошел на жертву? - Магда повернулась к нему, упирая
кулаки в жирные бока. - Может, это тебя трое озабоченных мужиков трахали во
все дыры чуть ли не каждый день?
- Ой, только не надо строить из себя невинность, Магда, - поморщился
Эдвард. - Тебе всегда нравилось, когда тебя имеют во все дыры. Когда мы с
тобой занимались этим первое время, я просто не мог понять, кто из нас кого
трахает. Даже если бы Джордж не дал официального согласия...
- Мерзавец, я никогда не изменяла Джорджу, пока мы жили наверху!
- Зато, спустившись вниз, решила наверстать упущенное, - осклабился
Эдвард. - Держу пари, ты и Дэвида пыталсь соблазнить.
- Ты выиграл, Эд, - невозмутимо подтвердил Дэвид. - Разумеется, я ее
отшил, и в очень грубой форме. Боюсь, что иначе она бы не поняла.
- Когда это было, Дэйв? - хмуро спросил Джордж.
- О, не волнуйся, Джорджи, уже после этого вашего... соглашения. Хотя
на твоем месте я бы все-таки волновался. Если внизу ей не хватало троих, то
вряд ли наверху она довольствовалась тобой одним.
- Подумаешь, немного пококетничала, - фыркнула Магда. - Мне просто
интересно было проверить, действительно ли он такой твердокаменный. Хотя,
по-моему, он просто импотент.
- Глупой суке вроде тебя, Магда, - ответил Дэвид все так же спокойно,
- даже не придет в голову, что назвать меня импотентом - это все равно,
что назвать меня блондином. То есть это попросту неверно, но никак не может
быть обидным. Если бы я мог сменять эту дурацкую потенцию на что-нибудь
полезное, скажем, на возможность жить при радиации, ноги бы моей не было в
этом вашем склепе.
- Ах, простите, мистер Умник! - сгримасничал Джордж, - мы и забыли,
какую честь вы нам оказываете своим присутствием!
Томас с досадой швырнул на стол карты, которые все еще держал в руке.
- Вот так всегда! - воскликнул он. - Стоит только прийти хорошей
карте, как они вместо того, чтобы играть, начинают собачиться!
- А кто начал? - возмутилась Магда. - Ты же и начал!
- Я?!
- Ну не я же! И предупреждаю тебя, Том: не вздумай лезть к Элис!
Может, она и для Арни, и для Тони, но уж точно не для тебя! И я не посмотрю,
какое там правило Номер Один или Номер Два...
- Краткое содержание предыдущих серий, - пробормотал Дэвид, словно бы
ни к кому не обращаясь. - Те же и там же. Как я жалею, что у Дэниэла тогда
перекосило патрон.
Тем временем в соседней комнате, на пыльном истертом ковре, покрывавшем
холодный бетонный пол, сидели трое - худенькая девушка и два юноши слева и
справа от нее. Старший юноша был длинноволос и бородат, младший - тщательно
выбрит и более-менее аккуратно, насколько это возможно при отсутствии
парикмахеров, подстрижен, отчего разница в возрасте между этими двумя
казалась большей, чем на самом деле. Кожа всех троих была неестественно
бледной и не слишком чистой - кожа людей, даже в детстве не знавших
солнечного света.
Дверь между помещениями, как и все двери в убежище, была плотной и
тяжелой, но с годами резиновая окантовка растрескалась и оборвалась, так что
теперь воздух свободно проникал в щель под дверью, донося, хотя и не слишком
внятно, звуки из соседней комнаты.
- Опять они ругаются, - вздохнула Элис.
- Ну их к дьяволу, - откликнулся Тони. - Давайте лучше видик
посмотрим.
- Что там смотреть, - брюзгливо отозвался Арни, - все фильмы уже по
миллиону раз видели.
- Все лучше, чем пялиться на эти голые стены, - не согласилась Элис.
- Мне уже не важно, что там происходит по сюжету. Лишь бы смотреть на мир,
каким он был когда-то. Города... горы... леса... море... Подумать только,
ведь мы всю жизнь живем в двух шагах от моря, и никогда его не видели!
- Я видел, - сказал Арнольд.
- Врешь! - с неожиданной злостью повернулся к нему Тони. - Тебе было
всего два года! Ты не можешь помнить!
- А я видел и помню, - упрямо повторил Арни. - В воду меня, конечно,
не пускали, посадили на песок, он горячий такой, и еще там круглые
камешки... гладкие-гладкие... А вода, когда откатывается от берега, так
шипит... ну, знаете, почти как кола. Только запах совсем другой. И видно,
как песок на глазах высыхает, а потом его следующая волна мочит. Мокрый
песок - он такой плотный и вязкий, совсем не похож на сухой.
- Ты это все в книжках вычитал, - стоял на своем Тони.
- А потом отец поймал крабика и принес мне показать. А я ухватил его,
и он меня укусил. Тогда я заплакал, а мать стала ругать отца.
- А вот и врешь! Вот и попался! - восторжествовал Тони. - Крабы не
кусаются! У них клешни!
- Сам знаю, что клешни. Но тогда-то я маленький был! Я просто
почувствовал - больно, вот мне и запомнилось, что укусил. И вообще, что ты
наезжаешь? Скажи уж прямо - завидки берут.
- Мальчики, не ссорьтесь. Что вы прям как эти... - Элис мотнула
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг