интересно узнать, как тебе удалось так быстро теоретически обосновать
возникновение "черных дыр". Я понимаю, что ты один из лучших космофизиков,
но все же, неужели все остальные такие глупые, что за три тысячи лет не
смогли сделать то, что ты сделал за несколько суток?
На какое-то время Крис замялся, а затем, виновато посмотрев на меня,
ответил:
- Дело в том, что раньше я занимался подобными проблемами. Правда, только
теоретически и на уровне микрокосмоса. То есть в области ядерной физики.
При исследовании феномена "черных дыр" мне сразу же бросилось в глаза
сходство между моими теоретическими разработками в области микрокосмоса с
тем, что произошло в макрокосмосе. И когда я провел параллель между ними,
выяснилось, что никаких принципиальных отличий не существует. Разве что
масштабы. Откровенно говоря, меня очень заинтриговало это сходство. Такое
впечатление, что кто-то воспользовался моими идеями, воплотив их в
космических масштабах. Хотя, быть может, я и ошибаюсь.
- Подожди, подожди! - во мне опять проснулся инстинкт агента
галактической службы безопасности.- Ты говоришь, что занимался подобными
разработками? Где ты хранил результаты своих исследований?
- В тайнике лаборатории. Помнишь, я говорил тебе, что все информационные
кристаллы пропали. Не знаю, похищены они или конфискованы. Среди них были
и те, на которых записаны мои мысли, теоретические разработки и результаты
опытов в интересующей нас области.
- Похищены или конфискованы...- задумчиво промолвил я.- Мы не знаем этого
наверняка. Тилиус ничего не говорил о тайнике в твоей лаборатории. А уж
кто-кто, а он должен был об этом знать, если служба безопасности раскрыла
твой тайник. Кстати, нам до сих пор неизвестно, кто поставил гипержучок на
твоем астероиде. Может быть, между пропажей информационных кристаллов и
чьим-то желанием знать о всех посещениях лаборатории есть определенная
связь?
- Ты так и не расшифровал, куда был направлен гиперлуч с того
передатчика? - удивился Крис.- Почему?
- А как я мог это сделать?! Компьютер был постоянно занят, а сам я не
могу раскодировать навигационный блок памяти.
- Давай его сюда. Сейчас мы быстренько с ним разберемся.
Я сходил за блоком и, вернувшись, отдал его Крису. Тот, не медля ни
секунды, подсоединил навигационный блок памяти "гипержучка" к Крисби.
Вместе они приступили к дешифровке.
Не прошло и получаса, как все было сделано. На экране монитора
высветились координаты звездной системы - конечного пункта приема
гиперлуча.
- Солнечная система...- я раскодировал эти координаты быстрее, чем Крисби.
- Точно,- через секунду подтвердил Крис.- Солнечная система, а вернее,
планета Земля. Неужели сигнал предназначался кому-то из "темных джинов"?
- По всей вероятности, да. Хотя...- в моей голове мелькали самые
невероятные гипотезы.
Вывод о причастности "темных джинов" к событиям, происходящим во
Вселенной, напрашивался сам собой. Однако некоторые разрозненные факты не
давали мне покоя. Как сосланные на Землю преступники могли покинуть
Межгалактическую тюрьму? Почему тюремный коммутатор не зафиксировал и не
пресек их действий? Или, по крайней мере, не оповестил об этом Совет
Федерации? И, в конце концов, каким образом они могли получить доступ к
совершенно секретным сведениям? Ведь только межгалактическая служба
безопасности и судебные власти имели возможность посещать лабораторию
Криса.
Стоп... Если исключить службу безопасности, то остаются судебные власти.
Насколько мне известно, главным судебным исполнителем был и остается
Моркон. Именно он и возглавляет Межгалактическую тюрьму. Кроме того, по
словам Тилиуса, Моркон рвется к власти и использует для этого запрещенные
приемы. Подозрения начальника межгалактической службы безопасности о
причастности кого-то из долгоживущих к деятельности космических пиратов
также нельзя было сбрасывать со счетов. Тилиус ведь даже устраивал
проверку деятельности Моркона в Межгалактической тюрьме, но так и не смог
обнаружить противозаконных действий.
Внезапно мне вспомнился момент, когда во время строительства
взлетно-посадочной полосы в Шамбале, поверхность, обработанная плазменным
аннигилятором, вызвала у меня неясные ассоциации. Тогда мне показалось,
что я где-то уже видел подобно обработанную поверхность. И только сейчас я
вспомнил, где...
Это было на подземной базе космических пиратов во время моей последней
нейтрализации в качестве агента галактической службы безопасности. Помню,
что тогда я очень удивился, как это им удалось вырубить в каменном плато
целый подземный город. Теперь я мог объяснить это. Они воспользовались
плазменным аннигилятором. Но ведь изобретение Ремуса - конструктора этой
машины - держалось в строжайшей тайне. Пираты не могли купить его или
украсть. Оставалась только целенаправленная утечка информации. И
опять-таки этой информацией владели межгалактическая служба безопасности и
судебные власти. Это не могло быть просто совпадением.
Разрозненные факты приобретали смысл, они становились звеньями целой цепи
преступлений против человечества и Федерации. И Моркон идеально подходил
на роль человека, стоявшего за всем этим.
Он был долгоживущим, а значит, в совершенстве владел искусством обращения
с энергиями высшего порядка, имел доступ к секретной информации и в любой
момент мог воспользоваться ею по своему усмотрению, к тому же, он рвался к
власти, а политики, как известно, не отличаются особой щепетильностью в
выборе средств для достижения своей цели.
И чтобы преступные замыслы не стали реальностью, кто-то должен был
помешать им осуществиться.
- Мы летим в Солнечную систему,- произнес я, мысленно подытожив все эти
факты.
- Ты хочешь назад в тюрьму? - не понял меня Крис.
- Нет. Мы летим не на Землю. Я хочу посетить епархию Моркона - тюремный
коммутатор. Слишком многое указывает на причастность этого долгоживущего к
происходящим событиям.
- Зачем? Ведь Тилиус был в коммутационном центре, и ему ничего не удалось
раскопать!
- Но ведь и Моркон знал, что Тилиус направляется к нему с проверкой.
Следовательно, мог замести следы своих незаконных действий. А мы нагрянем
внезапно. Кроме того, я собираюсь воспользоваться одним секретным оружием.
- Это каким же? - удивился мой друг.
- Тобой,- я улыбнулся и добавил:
- Конечно, на оружие ты не похож, но твои таланты в обращении с
компьютерами нам очень пригодятся.
Некоторое время Крис молчал, очевидно, обдумывая мое предложение, а затем
спросил:
- А как мы попадем в коммутационный центр?
- Об этом можешь не беспокоиться, это мои проблемы. Твоя задача - найти
доказательства и факты незаконной деятельности Моркона с тюремным
коммутатором. Остальные его преступления, если таковые имеются, просто
недоказуемы, во всяком случае, на данный момент. Если я прав в своих
предположениях, то Моркон - опаснейший преступник и пресечь его преступные
замыслы - наша первейшая задача. Ты согласен?
- Пожалуй, ты прав,- согласился со мной Крис.
Настроив гиперпередатчик, я связался с Тилиусом. Сообщив ему о наших
открытиях, я поделился и подозрениями относительно причастности Моркона к
событиям, происходящим как на Земле, так и в космосе. Тилиус, не
перебивая, выслушал мой доклад, а затем спросил:
- Что вы решили предпринять?
- Мы хотим отправиться на Луну и еще раз проверить тюремный коммутатор.
Если Моркон производил кармические изменения на Земле и пользовался для
этого коммутационной системой - должны остаться следы его вмешательства.
Но для того, чтобы попасть в центр управления тюремным коммутатором, нам
нужны коды доступа. Кроме того, необходимо точно знать, что Моркон
отсутствует на Луне. В этих вопросах нам не обойтись без вашей помощи.
Какое-то время Тилиус тщательно обдумывал мое предложение.
- Хорошо,- в конце концов, согласился он.- Вы получите коды доступа.
Относительно второго пункта я могу сказать следующее. Через неделю
состоится заседание Высшего Совета Федерации, и главный судебный
исполнитель обязательно должен будет присутствовать на нем.
- А нельзя пораньше выманить его из Солнечной системы? - поинтересовался
я.
- Постараюсь что-нибудь сделать по этому поводу,- ответил Тилиус.- Хотя
вы не очень на это рассчитывайте. Моркон очень умен, и моя излишняя
настойчивость может вызвать у него подозрения.
- А как мы узнаем, что он покинул Луну?
- Ждите возле спутника Плутона. Там находится база-накопитель, куда
доставляются психоэнергетические матрицы преступников со всех частей
Федерации. Раз в неделю космический корабль-автомат забирает их оттуда и
доставляет на Луну. Моркон обязательно залетит туда, прежде чем покинуть
Солнечную систему.
Глава 10
Конец операции "Черный принц"
Вот уже шесть суток, как мы висим в космическом пространстве неподалеку
от спутника Плутона.
По всей видимости, у Тилиуса не получилось выманить Моркона, поэтому нам
ничего другого не оставалось, как ждать и наблюдать за кипучей
деятельностью на базе-накопителе. Наш звездолет был заключен в специальное
силовое поле, которое делало его невидимым как для радарного, так и для
визуального обнаружения. Зато нам все было прекрасно видно. А посмотреть
было на что.
Чуть ли не каждый час, а иногда и чаще, к спутнику подлетали космические
корабли. Они опускались на взлетно-посадочных площадках неподалеку от
базы, разгружались и спустя какое-то время взмывали, чтобы исчезнуть в
бескрайних просторах космоса.
Было ясно, что в сгружаемых контейнерах находятся психоэнергетические
матрицы преступников, осужденных за преступления в различных частях
Федерации. Теперь их ожидало заключение в Межгалактической тюрьме. Я
насчитал уже более ста кораблей, доставивших такой страшный груз на
базу-накопитель.
- Четыре-пять тысяч лет назад каждое преступление в Федерации было
событием,- скорбно заявил Крис, когда счет перевалил за сотню.- Похоже,
что сейчас дела обстоят значительно хуже. Даже если допустить, что на
каждом корабле только один преступник, хотя это наверняка не так, и то это
слишком много. Такими темпами скоро все население Федерации перекочует на
Землю!
- Не знаю, Крис. Я не жил так долго, как ты, поэтому для меня
происходящее - норма жизни. Хотя, если задуматься, ты в чем-то прав. За
последнее время я узнал очень много нового о жизни во Вселенной и теперь
могу немного по-другому взглянуть на то, что считал нормой. И я нахожу,
что Федерация - далеко не идеальное общество, как я думал об этом раньше.
Может быть, когда она создавалась, это было жизненно важной
необходимостью. Но постепенно, как и всякая другая система, она изжила
себя, превратившись в самодостаточную единицу.
- Это ты точно подметил - самодостаточная единица. Теперь не система
работает на людей, а люди на систему. Федерация со своими законами
тормозит прогресс во Вселенной, и так долго продолжаться не может. Рано
или поздно она окончательно изживет себя, и тогда настанет время перемен.
Только надеюсь, что перемены будут в лучшую сторону.
- Я тоже на это надеюсь,- ответил я, прекрасно понимая, что имел в виду
долгоживущий.
Грядущие перемены непосредственно зависят от того, сможем ли мы довести
начатое расследование до конца.
Я взглянул на часы. Пошли уже седьмые сутки нашего ожидания.
- Черт! Ну, появится он когда-нибудь или нет?! - в сердцах воскликнул я.
И как бы в ответ на мои слова на экране радара появилась небольшая точка.
Звездолет шел из глубины Солнечной системы. Это мог быть только корабль
Моркона.
Затаив дыхание, мы следили, как звездолет приближается к спутнику
Плутона. Он прошел от нас так близко, что мне даже удалось различить
бортовой опознавательный знак. Это был знак судебного исполнителя.
Звездолет опустился на посадочной площадке. Из кабины появился высокий
человек в легком скафандре.
- Это Моркон,- произнес Крис.- Во всяком случае, фигура его.
Мы находились за несколько десятков километров от базы, но разрешающая
способность оптического оборудования была такова, что вся поверхность
спутника была перед нами, как на ладони.
Моркон зашел в помещение базы, но пробыл там недолго. Через несколько
минут он вновь оказался на поверхности и быстрым шагом направился к своему
звездолету. Корабль стартовал и очень скоро пропал из виду. Путь был
свободен.
И не медля больше ни секунды, мы тоже стартовали, правда, в
противоположном направлении. Чтобы выиграть время, мы совершили
гиперпрыжок.
Из соображений безопасности гиперперемещения в звездных системах
запрещены. Слишком велика была вероятность столкновения с метеоритом или
другим космическим телом при выходе из гиперпространства. Однако сейчас у
нас не было времени заботиться о собственной безопасности - дорога была
каждая минута.
Наш звездолет материализовался в непосредственной близости от спутника
Земли, за считанные секунды преодолев более пяти миллиардов километров.
Коммутационный центр располагался на обратной стороне спутника в Лунных
Кордильерах. У нас были точные координаты расположения входа в центр,
иначе бы нам ни за что не найти его в хаотичном нагромождении скал и
метеоритных кратеров.
Мы сели на небольшом каменном плато, по внешнему виду ничем не
отличающимся от окружающего ландшафта. Однако, как только
остронаправленный электронный сигнал со звездолета, несущий в себе кодовую
группу цифр, достиг приемного устройства, плиты разошлись в стороны, и
каменная площадка вместе с кораблем резко пошла вниз. Пропустив нас, плиты
встали на свое место.
Мы оказались в небольшом ангаре. Через несколько секунд внешние датчики
сообщили, что атмосфера внутри ангара вполне пригодна для дыхания. Не
надевая скафандров, мы выбрались из звездолета и, следуя указаниям
Тилиуса, знакомого с планами коммутационного центра, направились к пункту
управления.
Звуки наших шагов гулким эхом разносились по всему коммутационному
центру, от чего казалось, что вот-вот появится хозяин этого таинственного
места и потребует убраться отсюда непрошеных гостей.
Пройдя череду длинных, запутанных коридоров и спустившись на лифте на
самый нижний этаж, мы в конце концов оказались перед дверью командного
пункта.
Дверь была сделана из специального сплава, который невозможно было
разрезать или взорвать. Кроме того, все помещение было заключено в
специальное силовое поле, поэтому проникнуть туда можно было только
используя специальный шифр. Тилиус передал нам этот шифр, и оставалось
только надеяться, что он не устаревший.
Я набрал необходимую комбинацию, и вставил в приемное устройство
идентификационную карточку агента межгалактической безопасности, которой
предусмотрительно снабдил меня Тилиус при встрече на Торне. Согласно этому
документу уровень моего допуска - категория "0", то есть по своим
служебным полномочиям я имел право допуска во все секретные объекты
Федерации без исключения. И охранная система любых объектов, включая и
тюремный коммутационный центр, должна была беспрепятственно пропустить нас
вовнутрь.
Однако охранный компьютер командного пункта коммутационного центра не
спешил открывать перед нами дверь. Прошло уже несколько секунд, но дверь
все еще оставалась закрытой, а силовое поле - включенным.
- Не нравится мне это,- почему-то шепотом произнес Крис.- Если бы код был
не тот, или твой допуск не соответствовал уровню секретности - компьютер
уже сообщил бы об этом, а так...
Громкий щелчок электромагнитных запоров не дал Крису договорить. Толстая
бронированная дверь медленно открылась и замерла, словно приглашая нас
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг