Крис смутился.
- Извини, Алекс! Я не должен был так себя вести,- произнес он, взглянув
мне в лицо.- Пойми меня правильно! Ситуация слишком необычная. Среди
Посвященных никогда не было воинов, к тому же, выполняющих секретное
задание.
- А может, просто пришло время! - задумчиво произнес Альтаир.- Может
быть, Вселенной потребовался защитник.
Я не совсем понял, что он хотел сказать этой фразой, но не стал
акцентировать на ней внимание. Сейчас не было времени заниматься поисками
философской истины бытия во Вселенной - передо мной стояла вполне
определенная задача, которую необходимо было выполнить в первую очередь.
По специальной системе связи Альтаир оповестил всех долгоживущих о
срочной встрече. Мы спустились вниз и через несколько минут очутились в
"чистилище".
Долгоживущие Шамбалы были в сборе. Прямой мысленный контакт со всеми
присутствующими в этом помещении возник, как только мы закрыли за собой
двери.
Раньше я не понимал, что подразумевал Альтаир, говоря, что всякая
мыслезащита в этой комнате бесполезна. Я даже не знал, что такое
мыслезащита, не говоря уже о том, как ее осуществить.
Это было вчера. Но вчера я был обыкновенным человеком, жителем Земли,
лишь со слов других, знающим о своей предыдущей жизни в высших мирах.
Сейчас все изменилось.
Я снова стал агентом галактической службы безопасности, нейтрализатором с
огромным послужным списком боевых операций, обладающим всеми знаниями и
умениями своего прежнего "Я".
К тому же, похоже, стали проявляться последствия инициации. Потоки
энергии струились по моему телу, в сознании были ясность и свет.
На секунду у меня мелькнула мысль проверить слова Альтаира, а заодно
испытать свои возможности по мыслезащите. Но я тут же отбросил ее по двум
причинам. Во-первых, потому что в тот же миг услышал мысленный ответ
Альтаира:
- Это бесполезно. Ни одно разумное существо не может скрыть свои мысли в
этом помещении. Здесь каждый присутствующий становится как бы частью
объединенного разума.
А во-вторых, потому что просто не хотел ничего скрывать от своих друзей.
Мне было крайне необходимо их полное доверие. Так же, как и им - мое.
Через минуту все долгоживущие и Андрей знали мою полную историю жизни.
Знали они и о секретном задании, которое я получил лично от начальника
межгалактической службы безопасности...
Огромное голубое светило клонилось к закату, отбрасывая призрачные блики
самых различных цветовых гамм. В то же время его ярко-оранжевый собрат
только достиг зенита, заливая своим светом всю поверхность планеты. На
синем небе не было ни единого облака.
Мой звездолет опустился на небольшой площадке посередине большой поляны.
Еще при облете планеты мне сразу же бросилось в глаза, что это
единственное место на всей поверхности, где была хоть какая-то
растительность.
В тени огромных деревьев примостился маленький, но аккуратный домик с
куполообразной крышей.
Проверив по приборам пригодность воздуха, я выпрыгнул из кабины
звездолета и направился к нему.
В этот момент на пороге дома показался человек небольшого роста в
ярко-голубой одежде. На секунду он задержался в дверях, рассматривая
отличительный знак галактической службы безопасности на борту моего
корабля, а затем направился мне навстречу.
Мы встретились где-то на полпути.
- Здравствуйте! - произнес мужчина в голубом, протягивая мне руку.- Меня
зовут Тилиус. Я - начальник межгалактической службы безопасности.
Честно говоря, в этот момент я был немного ошарашен. Ошарашен встречей со
столь высокопоставленным и влиятельным человеком, а еще больше -
несоответствием его внешности занимаемой должности.
Человек, встретивший меня, совсем не был похож на начальника службы,
ведущей борьбу с самыми опасными преступниками Вселенной. Во всяком
случае, в моем представлении он выглядел иначе.
Мне казалось, что начальник межгалактической службы безопасности должен
был быть сильным, властным, быть может, даже чуть суровым человеком. Но
этот человек не соответствовал созданному образу ни по одному критерию.
Тилиус был довольно худощавым, ниже среднего роста, с открытым, добрым
лицом, излучающим тепло и свет. И только в глубине его глаз таилась
какая-то скрытая боль.
Я стал по стойке "смирно".
- Представляться не нужно,- предупредительно произнес Тилиус.- В силу
своих обязанностей я знаю о тебе все. Ты - Алекс Корт. Один из лучших
нейтрализаторов галактической службы безопасности.
Я пожал протянутую руку, ощутив волну теплой энергии, прокатившейся по
моему телу. Что-то необычное было в этом человеке. Я сразу почувствовал
это, хотя никак не мог объяснить данного чувства,- внешне он выглядел
совершенно обыкновенно.
Мы прошли в дом и расположились в библиотеке, где рядом с современными
информационными кристаллами хранились старинные книги, напечатанные на
бумаге. Выглядели они, как новенькие, однако я точно знал, что подобный
вид передачи и накопления информации уже многие тысячелетия не
использовался в Федерации. На смену книгам пришли информационные
кристаллы, более вместительные, компактные и долговечные.
- Алекс,- произнес Тилиус, усаживаясь в удобное кресло и жестом предлагая
мне занять кресло напротив.- Я пригласил тебя сюда по очень важному делу.
Эта беседа носит конфиденциальный характер, и независимо от того, примешь
ты мое предложение или нет, она должна остаться между нами. Хочу
предупредить, что в случае отказа от задания память об этом разговоре
будет стерта из твоего сознания.
Он вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул головой, соглашаясь с этим
требованием.
Если начальник межгалактической службы безопасности приглашает на
аудиенцию рядового оперативника и требует от него сохранить тайну -
значит, так нужно для дела. Правда, пока я не знал, какое это дело, но уже
заранее был заинтригован подобным развитием событий и вступлением к нашему
разговору.
- Хорошо,- произнес Тилиус.
Он нахмурился, собираясь с мыслями, а потом продолжил:
- Думаю, для начала нужно вкратце объяснить, какого рода делами
занимается межгалактическая служба безопасности. Вокруг нашей организации
полно домыслов и слухов, которые иногда не так уж и далеки от
действительности. Итак, основными задачами межгалактической службы
безопасности являются: сохранение мира в Федерации Галактик;
предупреждение преступлений, способных повлечь самые тяжелые последствия
как для отдельных Галактик, так и для всей Вселенной; а также
предотвращение глобальных катаклизмов и их последствий, независимо от
того, природные они или вызваны деятельностью людей. В нашем разговоре
речь пойдет о третьем пункте, а именно, о предотвращении катаклизмов и их
последствий. Дело в том, что за последние три тысячи лет произошел ряд
катаклизмов во Вселенной, которые мы не смогли ни понять, ни, уж тем
более, объяснить. Все они имеют космические масштабы и представляют
огромную потенциальную угрозу для всего человечества, хотя до сих пор ни
один из них не вызвал человеческих жертв. Мы назвали это явление феноменом
"черных дыр". Как ни странно, все космические катаклизмы такого рода
происходили в различных незаселенных Галактиках, поэтому никто из людей не
пострадал. Пугает другое: с каждым разом объемы космического пространства,
поглощенные "черными дырами", возрастают. Многие годы ученые Федерации в
области космофизики бьются над решением этой задачи, но пока никаких
результатов. Откровенно говоря, я не верю, что ученым удастся разгадать
эту загадку. На это есть вполне веские причины. Уже несколько тысяч лет
космофизика относится к разряду "запретных знаний", а, следовательно,
современные ученые, кроме прописных истин, разрешенных к пользованию,
ничего больше не знают. Мне известен только один человек, знающий
космофизику, как свои пять пальцев. Однако к нему очень трудно добраться.
- Неужели вы, обладая практически неограниченной властью, не можете
разыскать этого ученого? - удивился я.
- Вот поэтому я и пригласил тебя,- не замедлил с ответом Тилиус.- Этого
человека зовут Крис, и в данный момент он находится на Земле.
- Что? - изумленно переспросил я.
- Да, ты не ослышался. Вот уже четыре тысячи лет, как он находится в
Межгалактичекой тюрьме.
- Четыре тысячи лет? И до сих пор жив? - еще больше удивился я.
- О, проклятая секретность! Население Федерации даже не знает своей
истории. Все засекречено, везде стоит гриф "совершенно секретно",- в
сердцах воскликнул Тилиус, а потом, немного успокоившись и взяв себя в
руки, продолжил:
- Дело в том, что жизнь на Земле, в отличие от жизни в наших мирах,
протекает по иным законам. В свое время ты узнаешь об этом, если
согласишься принять участие в операции. Однако дело не только в этом. Это
касается только обыкновенных людей, а Крис - необыкновенный человек. Он -
джин - долгоживущий интеллект.
- А я думал, что долгоживущие - красивая легенда времен создания
Федерации.
- Тогда сейчас у тебя есть уникальная возможность пообщаться с легендой.
- Вы... Тоже...? - дошло до меня через пару секунд.
- Да,- подтвердил он.- Я - один из долгоживущих.
Не веря своим ушам, я уставился на моего собеседника, в надежде подметить
хоть какие-то отличия от обыкновенного человека. Заметив мой изучающий
взгляд, Тилиус грустно улыбнулся.
- Мне уже больше шестнадцати тысяч лет, Алекс. Видишь эти книги? - он
указал на полки со старинными, можно сказать, антикварными книгами,
запечатанными в специальную герметичную упаковку, предохраняющую от
разложения любую материю.- Они - мои ровесники,- спустя секунду продолжил
он.- Когда-то я учился по ним. Изучал историю различных цивилизаций, ведь
по специальности я - космоархеолог. Как давно это было!
После этого замечания несколько минут Тилиус молчал, вероятно, вспоминая
давние времена. Я тихонько сидел в кресле, стараясь не мешать этому
необыкновенному человеку, который на какой-то миг раскрылся передо мной.
- Что-то мы с тобой немного отвлеклись, Алекс,- через какое-то время
произнес он.- На чем мы остановились? Ах, да! Насчет Криса. Он -
долгоживущий, но кроме того - лучший космофизик во Вселенной, которого я
знаю. Если кто-то и сможет решить загадку космических катаклизмов, то это
только он. Вот поэтому крайне необходимо вызволить его из тюрьмы.
- Так в чем проблема? - не понял я.
- Я не могу сделать это официальным способом,- объяснил он.- Законы
Федерации не позволяют долгоживущим покидать пределы Земли ни при каких
обстоятельствах. Они - вечные изгнанники.
- А за какое преступление этот ученый попал в тюрьму? - поинтересовался я.
- Ты ведь понимаешь, что преступление - это довольно условное понятие. В
самом слове заложен его смысл - преступить. Преступить черту... Но кто
рисует эту черту, которая разграничивает закон и беззаконие? Люди!... А
людям, как известно, свойственно заблуждаться. Лично я считаю, что с
Крисом, да и еще со многими долгоживущими, заключенными на Земле по
аналогичным причинам, произошла такая ошибка. Они понесли незаслуженно
суровое наказание лишь за свое научное любопытство. В свое время Совет
Федераций принял ряд постановлений о запрете исследований в различных
разделах науки. Вторжение в область "запретных знаний" по законам
Федерации считается тяжким преступлением и наказывается самым строжайшим
образом. Для долгоживущих оно заключается в тюремном заточении в
специальном саркофаге и вечном изгнании из высших миров.
- Я вижу, вы негативно относитесь к этому постановлению,- заметил я.-
Почему?
Какое-то время Тилиус молчал, задумчиво глядя в окно, а затем ответил:
- Боюсь, что я не смогу тебе ответить на этот вопрос достаточно полно.
Слишком многого ты не знаешь, а пересказывать историю создания Федерации и
принятия этих ограничений, возведенных в ранг законов, у меня нет времени.
Скажу лишь, что среди изгнанников был мой учитель. Я очень хорошо знал его
и уверен, что таких светлых и чистых в помыслах людей во Вселенной -
единицы. Мне остается только надеяться, что незаслуженное наказание не
изменило его, не ожесточило его душу и сердце.
- Можно мне задать еще один вопрос? - собравшись с духом, спросил я.
Тилиус кивнул.
- Почему для этого задания вы выбрали меня? Неужели в межгалактической
службе безопасности нет своих нейтрализаторов?
- Что касается первой части твоего вопроса, отвечу так: у меня есть очень
веские основания поручить это задание именно тебе. Позже ты поймешь, по
каким причинам. А на второй твой вопрос я мог бы и не отвечать, но раз уж
у нас доверительный разговор - так и быть, скажу. В межгалактической
службе безопасности нет своих нейтрализаторов. Всю оперативную
деятельность мы поручаем смежным организациям, в зависимости от
обстоятельств. Это продиктовано многими факторами, о которых тебе в данный
момент знать не обязательно и даже вредно. Говоря откровенно, в тех делах,
которыми занимается наша служба, оперативное вмешательство занимает
миллионную часть деятельности. Специфика нашей работы такова, что гораздо
более важным представляется проведение аналитических исследований. Я
понятно ответил на твои вопросы? - он вопросительно посмотрел на меня.
Я механически кивнул головой, хотя на самом деле его ответы вызвали у
меня еще большее количество вопросов.
- В таком случае теперь ты расскажи мне некоторые подробности своей
последней операции.
- А зачем? - неподдельно удивился я.- Я что-то сделал неправильно?
- Да нет! Ты очень грамотно провел нейтрализацию. Даже непредвиденный
фактор не помешал тебе довести ее до конца. Кстати, я всегда хотел
спросить у настоящего нейтрализатора: как вы планируете свои операции?
- Аналитический просчет действий преступников в той или иной ситуации,-
рубанул я фразу из учебника, а затем, немного подумав, добавил:
- Хотя, если говорить конкретно о себе, то это не все. Перед каждой
нейтрализацией я мысленно переживаю все события, которые должны произойти.
Даже не знаю, как это у меня получается.
- У тебя дар предвидения? - скорее утвердительно спросил Тилиус.
- Возможно,- неуверенно ответил я.
Моя неуверенность была основана на том, что я много раз пытался дать
объяснение своему дару, развить его, но ничего из этого не получалось, как
бы я ни старался. Я словно натыкался на стену. И не было никакой
возможности обойти ее.
- Я так и думал,- как бы про себя произнес мой собеседник, а потом
продолжил:
- Теперь объясни мне еще один момент в твоей последней операции. Каким
образом тебе удалось обмануть главаря пиратов, ведь, насколько я понял из
отчета, он просканировал твои мысли?
- Это еще одна часть моего дара,- не замедлил я с ответом.- Мне очень
сложно объяснить, какие манипуляции со своими мыслями я провожу в таких
случаях. Я как бы делю их на те, которые можно читать, и те, которые
нельзя.
- Повышенная гипносенсорика... Очень интересно,- задумчиво заметил
Тилиус, а потом неожиданно поднял голову и посмотрел на меня.- Ты хотел
знать, почему именно тебя я избрал для этой миссии? Я отвечу тебе. Читая
отчет о твоей последней операции, я заинтересовался некоторыми подобными
несоответствиями. Подняв твое личное дело, я увидел, что все проведенные
тобой боевые операции проходили исключительно чисто, и понял, что эти
несоответствия объясняются твоими личными данными. Согласись, что подобные
таланты встречаются очень редко. Я подумал, что только такой талантливый
человек, как ты, сможет выполнить секретную миссию на Земле. Ведь даже
попасть туда - весьма проблематично.
- Почему? - не понял я.
На мой взгляд, попасть на Землю было менее сложно, чем на планету,
занятую вооруженными преступниками.
- Я же говорил, что вытащить Криса из тюрьмы официальным способом
невозможно. А это означает, что побывать на Земле вполне легально - тоже
невозможно. Конечно, можно пробраться на планету тайком, однако это не
решит задачу. К тому же, есть вероятность, что специальная следящая
система обнаружит твое несанкционированное и незаконное пребывание в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг