- Желаю, чтоб грудь не болела!
И ничего не произошло.
- У меня чтоб не болела грудь! - уточнил Брек. И опять ничего не
случилось. Тогда Брек загрустил.
В дверь осторожно постучали.
- Дома нет! - крикнул Брек, потом слез с кровати и отворил дверь
женщине, одних примерно с ним лет. Кожа на ее лице была грубой, словно
обугленной солнцем, да и сама женщина гляделась высохшей от зноя, ветра и
хлопот.
- Что? - с ходу спросил Брек. - Исцелиться хочешь?
- Я бы хотела, - ответила женщина, не замечая враждебности его тона, -
только мне это уже ни к чему. Я насчет дочки.
- Насчет дочки, - хмыкнул Брек, - а мне плевать. Я тоже жить хочу. На
солнышко смотреть.
Женщина вздохнула и ничего не ответила.
- Нашли остолопа, - продолжал Брек. - И ведь молчали все. А этот,
Семилиранда. Благодетель! Да кто он такой?
- Он каждый год тут проходит, - сказала женщина. - Уже много лет, не
упомню сколько. Откуда, куда - никто не знает. А подарок его можешь
выбросить. Того, что ушло, не вернешь, а дальше, если хочешь, можешь от
подарка избавиться. Все так делают, когда догадываются.
- И я так сделаю, не сомневайся. А кто же это все?
- Прохожие, - объяснила женщина. - В городе-то все знают, что за
подарки у Семилиранды. Не каждому они по силам. Только если прохожий какой
возьмет.
- Дурак какой, - сказал Брек. - Вроде меня.
- Ты на всех плохо не думай, - сказала женщина. - Слабы люди, от бед
своих слабы. Многим помощь нужна, вот и молчат, не рассказывают, какие
они, подарки. От слабости молчат, не от подлости.
- Трактирщик с полицмейстером тоже от слабости? - спросил Брек.
- Не знаю, - ответила женщина, - нет, наверное. Я-то всегда
предупреждаю. И остальные... Только нам уже ничего не достается.
- Какие такие остальные?
- А вон, на улице ждут...
Брек подошел к окну, откинул занавеску. На улице стояли люди, молча
смотрели на Брека через оконное стекло.
- Вон, гляди, Фатия, - негромко говорила женщина из-за его плеча. - Год
назад у нее мужа задавило на руднике, а дочке восемь лет, только она не
ходит, ног не чувствует. А вон Мерана, у нее рука сохнет. Посмотри, это
Антор, сапожник. У него грудь слабая...
- У Семилиранды и попросите, чтобы помог, - отрезал Брек.
- Он помогает, как умеет, - спокойно сказала женщина. - Он по-другому
не может. Так но бывает, чтобы всем сразу хорошо стало. Добро просто так
не дается. Кого Семилиранда одарит, тот чужую беду на себя принимает. А
сам он как ребенок малый, что от его подарков будет, того он знать не
хочет. Оттого добро его не часто до нас доходит. И никому не известно,
какой он подарок в следующий раз принесет.
- Мне чужие беды без надобности, - сказал Брек.
- Своих хватает.
- Я понимаю, - согласилась женщина. - Кому охота чужое на себя
взваливать, да еще задаром.
- Своих бед хватает, - повторил Брек. - Мне самому этой жизни осталась
одна ложка.
- Конечно, милый, - ласково сказала женщина. - Какой тебе от нас прок?
Разве хлеба кусок пополам разделим.
- Чахотка у меня, - рявкнул Брек. - Думал до следующей осени дотянуть,
а теперь куда уж с проклятым подарком.
- Да ты не беспокойся, - уговаривала женщина, - ясное дело. Что ж
другим помогать себе в ущерб?
Она не обижалась и не сердилась. Просто объясняла Бреку ей самой давно
понятное.
- Ну, змея! - отчаянно крикнул Брек и рванул на себя оконную раму.
Некоторое время он смотрел на людей, ждавших чуда от изможденного
оборванца. А потом закричал, приказывая:
- Эй, Фатия, иди сюда! И ты, Мерана. Все идите!
Меньше минуты недоставало до двенадцати на часах Семилиранды. Брек
Линар лежал в постели, хватая воздух обрывками легких. Раза четыре
заглядывал трактирщик: не пора ли выносить Брека ногами вперед? Спрашивал:
"Эй, ты живой еще?" Тогда Брек ругался черными словами, а трактирщик
грозил: "Ты, бродяга, не очень-то. Вот велю выкинуть тебя отсюда".
Брек держался. Может, оттого, что был сильно обижен. Он чувствовал себя
обманутым, и горше всего было то, что Брек никак не мог сообразить, кто
его обманул и в чем. Может, беззаботный Семилиранда? Может, полицмейстер с
трактирщиком? Или эта вчерашняя женщина, как ее зовут, Юлина? А может, все
они вместе?
Брек Линар умирал, но от огорчения никак не мог перестроиться на
торжественный лад.
Ощущение сладкой прохлады вывело его из полузабытья. Он открыл глаза и
увидел Юлину.
- Ну, что? - прошептал Брек, изображая уголками губ ухмылку. - Опять
кого привела? Все уж. Больше ничего не умею.
Юлина еще раз провела по его лицу влажной тряпицей.
- Никого я не привела. Посижу с тобой, - сказала она. - Попить хочешь?
Она напоила Брека и села рядом.
- Чего время зря терять? - еле слышно бормотал Брек. - Ничего больше из
меня не выжмешь.
- Ничего и не надо, не беспокойся, - терпеливо отвечала Юлина. - Фатия
тебе бульон куриный принесла. У нее петух был. А твои старые башмаки Антор
починил. Ты не поверишь - ну как новые стали.
- Врешь ты все, - твердил свое Брек. - Плевать им теперь на меня. И
тебе плевать. А мне и подавно.
Юлина хлопотала подле него, отирала пот с жаркого лба. Потом в комнату
вошли Фатия, Мерана и еще люди, которые вытеснили далеко в коридор орущего
трактирщика. Каждый из них нес для Брека самую малость - все, что имел. А
Бреку ничего этого уже было не нужно, но они входили и входили, не только
те, кого Брек вчера вылечил, но и совсем незнакомые, узнавшие про
человека, который так и не расстался с подарком Семилиранды до самого
конца. Знал и не расстался. И Брек отчего-то успокоился. Ему показалось,
что легче стало дышать. "Помираю", - подумал он.
Кто-то всхлипывал возле него. Фатия или ее дочка - Брек не мог понять,
а головы поворачивать не хотелось. Он слушал и не желал поверить, что
из-за него еще могут плакать. А все-таки плакали. Его беда стала общим
горем, и в это тоже никак не мог поверить Брек.
Внезапно отчего-то все умолкли. Наступила тишина, по она была совсем
иной, не похожей на прежнюю.
Звонкое тиканье часов Семилиранды прекратилось. Брек вгляделся: стрелка
стояла на прежнем месте. За полминуты до двенадцати. Антор нерешительно
протянул к будильнику руку.
- Не трожь! - захрипел Брек, но так слаб был его голос, что Антор не
услышал. А может, Бреку только показалось, что он произнес эти слова.
- Пружина поломалась, - неуверенно сказал Антор.
Брек первым постиг смысл сказанного, и ему стало страшно по-настоящему.
Он испугался, что будет жить вечно.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг