Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
Игорь Росоховатский. 

                                На Дальней

   -----------------------------------------------------------------------
   Авт.сб. "Виток истории". М., "Молодая гвардия", 1966.
   OCR  spellcheck by HarryFan, 15 August 2001
   -----------------------------------------------------------------------



1

   Странное светящееся здание - навес с вращающимся зеркалом  -  было  уже
совсем близко. Оно хорошо просматривалось сквозь фиолетово-красный  туман.
И вот тогда-то и появились эти фигуры. Они выплыли из здания,  построились
полукругом и застыли, чуть раскачиваясь из стороны в сторону.
   Трудно сказать, на что они похожи. Кубы, переходящие в  конусы,  а  над
ними вспыхивают маленькие зеленые молнии, и куб постепенно превращается  в
шар. Но и  конусы  меняют  свою  форму,  иногда  обволакиваются  дымкой  и
мерцают, покрываясь волнами, иногда совсем  исчезают,  и  остаются  только
колеблющиеся волны.
   - Жители этой планеты? - прошептал Вадим, самый молодой из космонавтов.
   - Машины  или  аппараты?  -  отозвался  Ким,  и  ему  стало  душно  под
пластмассовым скафандром.
   Непонятные объекты приблизились. Теперь их отделял от землян лишь ручей
бурлящей фиолетово-алой жидкости.
   Почти одновременно  все  четверо  землян  почувствовали  покалывания  в
висках и затылке, как бы действие слабого электрического тока. Покалывания
повторялись в определенном ритме, нарастали...
   - Они начали передачу, - сказал космонавт,  которого  все  называли  по
фамилии, - Светов, и подумал: "Это или мыслящие существа, или  управляемые
на расстоянии машины. Нам надо договориться с ними  или  с  теми,  кто  их
послал. И прежде всего показать, кто мы такие".
   Он несколько раз взмахнул руками, повторяя одни и те же знаки, как  при
сигнализации на  морских  кораблях.  Он  долго  проделывал  это,  выполняя
программу "А-2", пока не услышал голос своего помощника Роберта:
   - Они не понимают. Может быть, у них нет зрения?
   Светов включил микрофон. Теперь все, что  он  говорил,  раздавалось  из
небольшого  репродуктора  на  шлеме.  Он  произносил  несколько   фраз   с
определенным чередованием звуков, повторял их, потом говорил другие  фразы
и снова повторял их...
   Конусы молчаливо покачивались на другом берегу ручья...
   - У них может не оказаться органов  слуха,  -  сказал  Ким  и  подумал:
"Если, например, они ощущают мир, как гаммы излучений,  то  могут  принять
нас за неизвестных животных или за машины своих врагов. Возможно даже, что
мы чем-то опасны для них. Какие-нибудь наши биоволны вредно  действуют  на
них. Тогда они захотят уничтожить нас. Как же показать им, кто мы  такие?"
(Постоянным его занятием было спрашивать и у себя, и у других.)
   Он попробовал послать радиосигналы, но странные  объекты  не  отвечали.
Может быть, они не принимали волн такой длины.
   "Они или те, кто их послал, могут познавать мир и  общаться  с  помощью
органов, которых у  нас  нет,  например  химических  анализаторов  или  же
уловителей каких-то особых волн... - напряженно соображал Роберт. - Но как
бы то ни было, они должны убедиться, что мы способны изменять  мир.  Тогда
они поймут, что мы не животные. Стоит рискнуть..."
   Он всегда готов был рискнуть в  сложной  ситуации  -  там,  где  Светов
предпочел бы обойтись без риска. Дважды Роберт попадал в  ситуации,  когда
его все считали погибшим. И то ли он обладал удивительным умением,  то  ли
ему слишком везло, но он возвращался, и это воспринималось  другими  почти
как "воскрешение из мертвых".
   Он вытянул руку с пистолетом в направлении темной  скалы.  Узкий  пучок
ослепительно  белых  лучей  вырвался  из  ствола  пистолета  -   и   скала
превратилась в облако пара.
   В то же мгновение руки землян словно окаменели.  С  трудом  можно  было
сжать и разжать пальцы. Покалывания в висках стали болезненными.
   "Это их реакция, - понял Светов. - Они  принимают  меры,  чтобы  мы  не
могли причинить им вреда".
   - Разумный ли это поступок? - осуждающе спросил Ким. - А если эта скала
- их памятник?
   - Мы ничего не доказали. Здесь могут водиться  животные  с  реактивными
органами... Кроме того, то же самое способны проделать машины,  -  решился
высказать свое предположение Вадим. Как самый  молодой,  он  больше  всего
боялся показаться смешным.
   А Светов думал: "Сколько программ общения разработано учеными:  фильмы,
знаки, мелодии... Но вот встретились существа,  которые  не  видят  знаков
потому, что у них нет глаз, и не слышат звуков потому, что не имеют  ушей.
И никакая программа нам не поможет".
   Покалывания  в  висках  и  затылке  становились  все  неприятней,   все
болезненней. У Кима закружилась голова, и он оперся на плечо Вадима.
   "Третий раз - роковой", - думал Вадим о  Роберте,  чтобы  не  думать  о
себе. А Ким думал о Вадиме: "Такой молодой, совсем еще  мальчик...  В  два
раза моложе меня..."
   Светов  попробовал  поднять  руку  с  пистолетом,  но  только   ухудшил
положение - теперь уже ощущались не покалывания, а разряды,  пронизывающие
мозг. Перед глазами вспыхивали какие-то пятна, мигали извилистые линии.
   Ким понял: еще несколько минут - и они погибнут. Он простонал:
   - Что делать?
   Напрягая все силы, Светов разжал пальцы и выпустил пистолет.  Оружие  с
глухим  стуком  упало  на  фиолетовую  почву.   И   неожиданно   космонавт
почувствовал некоторое облегчение. Уколы были уже не такими  болезненными.
Он мог двигать руками.
   - Брось оружие, Роб! - произнес он.
   А затем Вадим увидел: Светов делает  что-то  непонятное.  Он  поднял  с
почвы острый блестящий камень и привязал его к трубке ручного электробура.
Получилось  подобие  первобытного  топора.  Затем  направился   к   рощице
причудливых безлиственных деревьев, растущих  на  берегу  ручья.  Застучал
топор. Светов очистил стволы от веток и связал их.
   - Зачем он это делает? - вырвалось у Вадима, и он  быстро  взглянул  на
Роберта: не улыбнется ли тот наивности вопроса?
   - Кажется, понимаю! - воскликнул Роберт. - Он строит!
   - Что строит?
   - Плот или мост... А впрочем, это неважно...
   Роберт хотел сказать еще что-то, но тут Светов позвал:
   - Помогите!
   Они подняли связанные черные бревна, подтащили к самому ручью и уложили
так, что образовался мост.
   - Что же будем делать дальше? - хотелось спросить Вадиму, но он сдержал
себя и молчал.
   Они ничего  не  делали.  Стояли  неподвижно.  Фиолетово-кровавый  туман
обволакивал их, искажая очертания фигур.
   Юноша услышал, как Роберт сказал Светову:
   - Ты правильно рассчитал, создав сначала орудие, а потом с его  помощью
- мост. Они или те, кто управляет ими, не могут не понять этого...
   Он еще не успел закончить фразу,  как  почувствовал,  что  они  поняли.
Покалывания  сменились  другими  ощущениями.  Словно  легкая  рука  матери
прикоснулась к голове... Будто ветерок березовых лесов долетел с Земли  до
этой  чужой  планеты.  И  Вадиму  показалось,  что  он  стоит  на   берегу
изумрудного земного моря. Соленые брызги,  и  пена,  и  чайки,  как  белые
молнии, и пронизанная золотом синь.
   А радостное ощущение все нарастало, все ширилось. Оно подымало четверых
людей на своих волнах, наполняло грудь, вдыхало силы  в  усталый  мозг.  И
сквозь этот вихрь ликования прорывались ритмичные удары медного гонга.  Но
они звучали не в ушах, а где-то в нервах и крови. Казалось, что это звенит
кровь. Они слышались все явственнее, все четче.
   Вадим понял: хозяева планеты говорят с ними. Он закричал:
   - Светов, ты слышишь? Ты понимаешь, что они говорят?
   - Да, - ответил Светов, и его голос звучал громче, чем  обычно.  -  Они
говорят: "Здравствуйте, создающие! Мы узнали вас!"



2

   Они шли по фиолетовой почве, а впереди маячили две светящиеся фигуры  с
меняющимися очертаниями. Между  фигурами  и  людьми  был  словно  протянут
невидимый канат. Люди не знали, почему и куда  они  идут.  Просто  они  не
могли не идти.
   Миновали здание-навес с вращающимся  зеркалом.  Впереди  виднелось  еще
несколько построек из пористых разноцветных блоков.
   "Выходит, я был прав: эти расплывающиеся фигуры не существа, а какие-то
сложные аппараты, - подумал Светов. - Хозяева планеты должны  быть  чем-то
похожи на нас, если живут в зданиях, похожих на наши".
   Он не успел поделиться своими мыслями с товарищами, как  из  ближайшего
здания  навстречу  землянам  вышло  двое  существ.  Они  почти  ничем   не
отличались от людей, но поражали взгляд каким-то несоответствием  форм.  И
что самое удивительное - их костюмы напоминали скафандры землян.
   Не доходя до людей двух шагов, существа остановились.  Рука  одного  из
них поднялась в приветствии, и люди услышали слова на земном языке:
   - Мы рады встрече с вами!
   "Земляне! Но как они очутились здесь?" - промелькнула мысль  у  Вадима.
Он бросился к ним, раскрыв объятия. Но существа отшатнулись и отступили.
   - Осторожно, братья! Ведь мы жители разных миров.
   Вадим стоял пристыженный, не решаясь взглянуть на товарищей.  Но  никто
из них не смеялся над ним.
   Роберт подумал: "Они правы. Но  почему  мне  это  не  нравится?  И  они
сами..." Он не мог определить, что в облике встречных ему не  пришлось  по
душе.
   Светов  внимательно  присматривался  к  хозяевам   планеты.   Их   лица
отличались безупречностью линий и были похожи  друг  на  друга,  как  лица
близнецов. И рост у них был одинаковый.
   "Лица  слишком  симметричны.  И  фигуры  тоже.  Вот  что  кажется   нам
необычным, - подумал Светов.  -  Значит  ли  это,  что  и  по  внутреннему
строению они отличаются от нас? Возможно, и сердце у  них  расположено  не
слева, а посредине. Тогда и строение мозга должно отличаться..."
   Он спросил:
   - Как вы узнали наш язык?
   - Аппараты-переводчики, встретившие вас, расшифровали те слова, которые
вы успели произнести, составили код и передали нам.
   "Этого было бы слишком мало, - подумал Светов. -  И  почему  тогда  они
сразу не признали в нас разумных существ, когда мы включали радиорупоры?"
   - Как называется ваша планета? - спросил Вадим.
   - Называйте ее Дальней. Так приблизительно переводится это слово на ваш
язык.
   - Значит, вы, жители ее, называетесь дальнианами? - проговорил  Светов.
- А как звучат ваши имена?
   - Его зовут Ул, а меня - А, - ответил дальнианин  и,  в  свою  очередь,
спросил: - Земля похожа на Дальнюю?
   Роберту не очень понравилось название планеты. Беспокойство  подымалось
в нем, как мутный осадок со дна сосуда.
   - Может быть, вы устали? - спросил Ул. - Желаете немного отдохнуть?
   Они повели землян в одно из зданий. Около него возвышался памятник.  Он
был похож на блестящую иглу, на конец которой что-то насажено. Когда  люди
подошли совсем близко,  то  смогли  различить  на  игле  фигуру  существа,
напоминающего краба с граненой головой.  Присмотревшись,  Светов  заметил,
что "краб" одет в  доспехи,  что  у  него  почти  человечье  лицо,  только
безносое.
   "Раньше на этой планете жила другая раса разумных  существ,  -  подумал
Роберт, тоже внимательно  изучавший  "краба".  -  Возможно,  ее  истребили
эти..."
   - Такими были наши предки, - послышался спокойный голос А, рассеивающий
сомнения.
   "Значит, эволюция и здесь шла путем отыскания формы  человека?  Неужели
же самые ортодоксальные  ученые  и  писатели  правы?  -  думал  Светов.  -
Впрочем, "здесь"  еще  не  значит  "везде"...  И  почему  обязательно  это
результат эволюции? Как шло здесь к  познанию  разумное  существо?  Какими
дорогами? И как  шла  вперед,  в  неизвестность  природа?  Где  их  дороги
пересекались, а где расходились - дороги хрупкого, но зрячего  детеныша  и
слепой, но могучей матери?.."
   Светов был уверен: чем скорее их дороги разойдутся, чем скорее  детеныш
сумеет сам поставить цель и выбрать путь, тем лучше будет для зрячего.
   И еще он подумал, спросил себя: "Не подобен ли человек  поводырю,  что,
повзрослев, ведет слепую мать, заменяя ей глаза?"
   Внезапно Светов почувствовал, что Улу нравятся его мысли. Он не мог  бы
объяснить, как Ул узнал его мысли и как сам он  узнал,  что  они  нравятся
Улу, - он это почувствовал. Воспринял и  еще  более  конкретное  состояние
Ула, его мысль: "А не сообщить ли ему всего?"
   "Чего - всего? - начал тревожиться Светов. - И кому? Мне? Что же  здесь
скрыто от нас?"
   Он почувствовал, что им всем еще не раз придется ломать голову над этой
загадкой, от решения  которой  будет  зависеть  их...  Жизнь?  Или  только
выполнение миссии? Или и то и другое?
   Он пока мог лишь задавать вопросы, и только себе. Но ответить на них он
не мог...
   От памятника люди повернули к зданию. Они подошли к самой стене. "А где
же дверь? - подумал Вадим и увидел, как в стене обозначился прямоугольник.
- Открывается автоматически или нет?" Он поискал глазами на  дверях  ручку
или кнопку на стене - и тотчас на дверях появилась ручка,  а  на  стене  у
дверей - кнопка. Ул и А предложили:
   - Входите.
   "Однако один из них должен был бы войти первым", - подумал Ким.
   "Как  часто  вежливость  служит  прикрытием".  -  Роберт  посмотрел  на
Светова: что он решит?
   Светов шагнул к дверям. Вадим, ожидавший, что он возьмется за  ручку  и
распахнет дверь, увидел, как Светов сделал это, а Ким видел, что тот нажал
на кнопку, и половинки двери медленно разошлись в разные  стороны,  Роберт
потом клялся, что дверь поднялась вверх, как заслонка в плотине, а Светов,
когда  спросили  у  него,  утверждал,  что  дверь  была  гофрированной   и
опустилась вниз.
   Они бы очень удивились, если бы им сказали, что ошиблись они все.
   Как бы там ни было, дверь была открыта, и земляне вошли в здание.
   - Вы можете снять шлемы, - сказал А. - "Здесь воздух почти такой, как у
вас на Земле.
   Воздух  здесь  был  действительно  хорош.  И  он  менялся.  Вначале   -
дистиллированно прозрачен, пресен. Не было в нем  тех  чудесных  примесей,
которые придают аромат и неповторимость. Но вот Вадим  вспомнил  о  земных
лесах - и воздух наполнился душистым острым запахом хвои, легкой  сыростью
и свежестью, а когда Роберт подумал об изумрудных валах, о теплом  соленом
бризе, неведомый ветер словно донес в это здание веселые брызги моря.
   Земляне прошли  коротким  коридором  и  очутились  в  огромном  зале  с
прозрачной крышей. В нем стояло  несколько  столиков  с  удобными  легкими
креслами. "Совсем, как в космовокзале", - удивился Ким и увидел картину на
стене. Он подошел к ней поближе и застыл в изумлении. Это была картина  из
космовокзала: рыжий мальчишка держит в руках игрушечную ракету и смотрит в
небо. Он присмирел на миг, его глаза слегка затуманились,  но  в  согнутой
для броска худенькой угловатой фигурке угадывается упорство.
   - Ребята, смотрите! - сказал Ким и услышал удивленный возглас Вадима.
   - Такая же картина висит в кабинете моего отца!
   - Как на космовокзале? - спросил Ким.
   - Ну что ты, там - мальчишка с ракетой, а здесь - лесное озеро. - Вадим
вглядывался в картину.
   - На этой картине - озеро? - Ким подозрительно посмотрел на него.
   - Видеть то, что хочется, - это хорошо, - послышался голос А.
   Светов незаметно подал знак землянам. Он ожидал, что еще скажет А,  как
объяснит  загадочное  явление.  Что  это   -   массовый   гипноз?   Светов
обрадовался, найдя подходящее обозначение.

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг