- И пошлю, - сказал он. - Мелькнула у меня одна мысль... Дисивер
использовать надо.
Паркер посмотрел на него с испугом.
- Дисивер?!.. Но ведь его можно применять только со специального
разрешения Совета! А если вам откажут?
Калинов еще раз усмехнулся и сказал:
- Мне не откажут!
Калинов сделал шаг вперед и зажмурился. После серого тумана,
только что плотной пеленой висевшего вокруг, солнечный свет был резок
и неприятен. Когда глаза привыкли к нему, Калинов огляделся.
Он стоял посреди огромного луга, усыпанного яркими цветами. Цветы
были незнакомые. Мимо прошелестела большущая стрекоза. Калинов не
считал себя специалистом по энтомологии, но готов был биться об
заклад, что на Земле он таких стрекоз не встречал.
На лугу группами располагались молодые люди. Одни сидели и
разговаривали друг с другом, другие лежали, третьи танцевали. Головы
танцующих украшали обручи с кристаллофонами.
Вдали, у самого горизонта, виднелись темно-зеленые купы каких-то
деревьев. Слева, метрах в двухстах от Калинова, раскинулось слепящее
зеркало небольшого озерца. Легкий ветерок доносил оттуда веселый
девчачий смех и визг. Видимо, там купались. Над озером висело синее
солнце.
- Ты кто?.. Новенький?
Калинов стремительно обернулся. Сзади стояла молоденькая девушка.
На лице ее, не носившем никаких следов макияжа, выделялись большие
зеленые глаза. Пышные, слегка рыжеватые волосы локонами ниспадали на
плечи. Открытое платье такого же цвета, как и глаза, плотно обтягивало
стройную фигурку с чуть заметной грудью.
- Ты новенький? - повторила незнакомка. - Что-то я тебя здесь
раньше не видела.
- Да, - сказал Калинов. - Я тут в первый раз.
- А как тебя зовут? - спросила девушка. - Меня - Джина.
- А меня Саша, - сказал Калинов и церемонно поклонился.
Зеленые глаза смотрели не мигая.
- Зачем ты сюда пришел?
Калинов слегка опешил, настолько в лоб был задан вопрос. И что-то
было нужно ответить.
- А зачем сюда приходят? - спросил он.
Джина вздохнула.
- Кто зачем, - ответила она, печально улыбнувшись. - Одни приходят
потанцевать, другие покупаться. Или просто поговорить...
- А разве потанцевать нельзя дома? - спросил Калинов.
- Конечно, можно... Только здесь гораздо интереснее!
- Почему?
Девушка снова улыбнулась, на этот раз без печали.
- Потому, - сказала она. - Скоро узнаешь... Пойдем погуляем в
лесу?
Калинов с сомнением посмотрел на далекие купы деревьев. Синее
солнце палило нещадно, и тащиться под его лучами по открытому
пространству совершенно не хотелось.
- Жарко, - сказал он Джине. - Пока дойдем, расплавимся.
Джина расхохоталась. Словно колокольчики зазвенели.
- Чудак! - сказала она сквозь смех. - Ты же ничего не знаешь...
Давай вместе.
Она взяла его за руку теплой ладошкой, и Калинов содрогнулся.
Нечто давным-давно забытое, потерянное в череде прожитых лет, пронзило
его сердце, и оно вдруг споткнулось, заныло от тихой боли,
переполнилось сладкой тоской, и внезапно захотелось заплакать,
заплакать так, чтобы мир захлебнулся в его слезах. И чтобы из этого
соленого моря родилось что-то новое, до жути юное,
кристально-чистое... кристально-чистое...
Откуда-то обрушился на Калинова ураганный ветер, промелькнули
неясные серые тени, и Калинов обнаружил себя стоящим в лесу среди
огромных - ствол в три обхвата - деревьев. Джина была рядом и
по-прежнему держала его за руку. Изумрудные глазищи ее сияли.
- Испугался?
- Что произошло? - спросил Калинов.
- Ничего... Ведь мы хотели в лес. Смотри, какой страшный лес
вокруг!
- Разве он страшный? - удивился Калинов. - Вполне ухоженный, я бы
даже сказал, домашний лес. Как парк...
Джина выпустила его руку из своей.
- Какие дурацкие слова ты говоришь! - сказала она с отвращением.
- Моя мама так говорит... Ой! Смотри, какое дерево! Как сказочный
дракон, правда?
Калинов оглянулся. Там, где только что стоял великолепный,
рвущийся в небо кедр, извивалось что-то зеленое, непонятное, покрытое
странной стеклообразной чешуей. Среди зелени сверкнула ярко-красная
пасть, и послышалось змеиное шипение.
Вокруг все изменилось. Не было больше привычных глазу кедров,
сосен и елей. Повсюду кривыми стрелами лезли из земли незнакомые
черные деревья с серой листвой. Словно скелеты доисторических
ящеров... Они окружили Калинова со всех сторон, и над ними нависло
чернильное небо, и было совершенно непонятно, откуда же брался в лесу
этот сумрачный, тоскливо-серый, но все-таки дневной свет.
Мир наполнился оглушительным рычанием и грохотом В этом
невероятном шуме сквозило нечто явно знакомое, и Калинов вдруг понял,
что это многократно усиленный стрекот видеорекордера, вделанного в
пуговицу его рубашки, и испугался, что Джина сейчас тоже поймет это.
И тут же грохот исчез. Наступила пронзительная, бьющая по ушам тишина;
в тишине этой весело зазвенели хрустальные колокольчики, и девичий
голос пропел:
- Догоняй!
Калинов обернулся. Джины не было, только где-то вдалеке, за этими
черными, фантасмагоричными деревьями-скелетами, медленно растаял ее
смех. Калинов бросился в ту сторону, где растворился звон
колокольчиков, и тут впереди, в пяти шагах от него со свистом
вонзилась в землю полуметровая стрела. Калинов замер, и, ничего не
понимая, смотрел, как вибрирует ее оперение.
- Стоять, малыш! - произнес справа чей-то тихий голос.
Калинов медленно повернул голову. За огромным дубом стоял парень
в джинсах и безрукавке. Это был Игорь, сын Нонны Крыловой. Он двинулся
к Калинову, держа наготове арбалет. Левый глаз его украшал солидный
синяк.
Вокруг снова был обычный земной лес. И голоса птиц, разносившиеся
по нему, были знакомы с детства. Только солнце, лучи которого с трудом
пробивались сквозь плотные кроны деревьев, было густо-оранжевого
света. Как апельсин.
Крылов подошел поближе, не сводя арбалета с Калинова, выдернул из
земли стрелу и сунул ее в колчан, висящий у него за спиной.
- Чего тебе надо? - спросил Калинов.
- Какой шустрый мальчик! - произнес Крылов. В голосе его
послышалась издевка. - Не успел появиться, а уже к девочке лепится. К
чужой, между прочим, девочке...
Калинов, придя в себя, стоял и молчал. Он ожидал, пока парень
приблизится и можно будет достать его одним прыжком. Но тот ближе не
подходил. Арбалет был направлен в грудь Калинова, и экспериментировать
с собственной жизнью не хотелось.
- Откуда ты знаешь, что я появился здесь только что? - спросил
Калинов.
Крылов расхохотался.
- А чего тут знать?.. Иначе бы девочка от тебя не убежала. Я бы,
например, догнал ее мгновенно. Да по тебе же сразу видно, что ты тут
в первый раз. Как ты озираешься по сторонам! Потеха же!
Калинов переступил с ноги на ногу, и Крылов резко дернул
арбалетом.
- Стоять! - прошипел он. - А то могу...
- Почему же ты ее не догоняешь? - спросил Калинов. - Если это так
просто.
- Была нужда... Я гордый! И потом... Хочу понять, что она в тебе
нашла. Хлюпик хлюпиком!
Эх, надрать бы тебе сейчас уши, подумал Калинов и мотнул головой:
мысль принадлежала Калинову-вчерашнему - члену Совета и всяческих там
комиссий. Но и Калинову-подростку так стоять должно быть очень
унизительно.
- По твоему, это честно? - спросил он. - Ты с оружием, я - без...
- То-то и оно, - сказал Крылов. - Кабы ты был здесь не впервые, и
у тебя было бы оружие. А насчет честности... Разве гулять с чужими
девчонками - это честно?
Калинов пожал плечами. Последний раз он гулял с чужой девчонкой
лет восемьдесят назад.
- Послушай, Игорь, - сказал он.
Крылов мгновенно весь подобрался и стал похож на испуганного,
съежившегося зверька.
- Откуда ты знаешь мое имя? - шепотом спросил он. - Шпионишь?..
Тебя подослала моя мать?
Он быстро оглянулся по сторонам, словно подумал, что мать выйдет
сейчас из-за ближайшего дерева. Все было тихо. Крылов снова посмотрел
на Калинова. В глазах его появился странный блеск.
- Вообще-то у нас здесь не убивают, - сказал он. - Но ведь со
шпионами во все века поступали именно так!
Он поднял арбалет на уровень груди, и Калинов понял, что сейчас,
через мгновение тяжелая стрела пронзит его сердце, и мысль о смерти
показалась ему такой нелепой, что он удивился. Я не хочу, подумал он,
а в горле уже рождался крик, потому что он увидел, как стрела сходит
с ложа арбалета и отправляется в смертоносный полет. Но тут кругом
возник серый туман; он не поднялся от земли и не выплыл из-за
деревьев, а именно возник, неожиданно и сразу, не клубясь и не
сгущаясь, и не успел Калинов обрадоваться ему, потому что в тумане
этом было его спасение, как тот исчез, исчез так же неожиданно, как и
появился. А Калинов обнаружил себя стоящим в джамп-кабине.
На пульте подмигивал красным сигнал "Ваш индекс занят". Калинов
вывалился из кабины на улицу. На небе светило солнце, и было оно не
синее и не оранжевое, а обычное, земное, и небо было земное, и вокруг
стояли обычные дома, и стремился перепрыгнуть через Неву Медный
Всадник.
- Мальчик! Что с тобой?
Кто-то положил Калинову руку на плечо. Он оглянулся. Рядом стояла
Нонна Крылова.
- Н-ничего, - пробормотал Калинов и попятился. Сбросил с плеча ее
руку.
- Мальчик, подожди, - умоляюще попросила она. - Ты не знаком
случайно с Игорем Крыловым?
- Н-нет! - сказал Калинов и бросился бежать.
- Мальчик, подожди-и-и! - догнал его надрывный крик, но Калинов
бежал и бежал, пытаясь уйти от этого крика, и оглянулся только у угла.
Крылова, опустив голову, медленно брела обратно, к дверям
джамп-кабины.
- Рад вас видеть, коллега, в добром здравии! - сказал Паркер,
усаживаясь в кресло.
Калинов достал из бара соки и лед и принялся делать себе и гостю
коктейль.
- Видок у вас - не подкопаешься! - продолжал Паркер, наблюдая за
его манипуляциями. - Лишь очень опытный специалист смог бы заметить
некоторое несоответствие между юной внешностью и глазами,
принадлежащими немолодому уже человеку.
Калинов посмотрел в зеркало, вделанное в лицевую панель бара.
- Не вижу никакого несоответствия, - сказал он, пристально
вглядываясь в свое отражение. - Вполне приличный молодой человек.
Ничего похожего на члена Совета.
Он протянул Паркеру стакан со светло-зеленой жидкостью. Тот
заглянул в стакан, зачем-то понюхал его.
- Судя по всему, коллега, вы ничего не добились, - сказал он.
Калинов слегка пожал плечами и тоже заглянул в стакан.
- Вы эту информацию выудили из коктейля? - спросил он.
Паркер фыркнул и отхлебнул, зажмурив от удовольствия глаза,
посмаковал напиток.
- Нет, - сказал он. - Но ведь я прав, не так ли? Калинов тяжело
вздохнул.
- Действительно, - сказал он и уселся напротив Паркера. - Вы
правы, коллега!.. Первая вылазка действительно мало чего дала.
Чертовщина какая-то. Мир как в театре! Мгновенно меняющиеся
декорации... Дракон в таинственном лесу... Принцесса с хрустальным
голосом... Вооруженный арбалетом рыцарь в джинсах... Солнце то синее,
то оранжевое. В самом деле, сказки какие-то!
- Сказки бабушки Арины! - сказал Паркер. - Может быть, видения?
Нанюхались галлюцинноидов...
- В таком случае, мой рекордер тоже нанюхался, - сказал Калинов.
- Я вам покажу запись. Натура полнейшая.
Он достал видеорекордер, отдал его Паркеру и вышел на балкон. Сам
он просмотрел запись до прихода Паркера трижды, и сил на четвертый раз
уже не осталось.
Над городом распростерлась черная августовская ночь. Окна домов
были заэкранированы и не пропускали изнутри ни одного лучика света.
Только глубоко внизу сияли уличные фонари, да у горизонта горели
подсвеченные сотнями прожекторов купол Исаакиевского собора и шпиль
Адмиралтейства.
Калинов пытался проанализировать события сегодняшнего дня, но
ничего из этого не получалось, потому что мысли все время возвращались
к Нонне Крыловой и ее сыну. Каким образом эта женщина умудрилась так
воспитать своего сына? Ведь он явно был готов на убийство! Или
показалось?.. И уж совершенно непонятно, как удалось спастись. Как
будто кто-то следил за ними и в последний момент сыграл отбой... Но
каков малец! Откуда у него столько злобы? А Джина хороша! У него могла
бы быть такая внучка, если бы Наташка не погибла тогда, в Кольце
астероидов...
Калинову стало вдруг нестерпимо грустно и захотелось, чтобы
поскорее наступило завтрашнее утро. Грусть была особая, не та, с
которой он обычно вспоминал о прожитой жизни. Были в этой грусти
свежесть, новизна и ожидание. И очень хотелось снова отправиться туда,
в этот странный, сказочный мир.
Позади с шорохом открылась дверь, и он увидел рядом с собой
неясный силуэт Паркера.
- Да, - сказал тот. - Действительно, спектакль для детей.
Зацепиться не за что...
- Похоже только, что взрослым туда вход запрещен, - сказал
Калинов. - Во всяком случае без дисивера... Неясно лишь, кто наложил
этот запрет.
- Может быть, какая-нибудь сверхцивилизация ставит эксперимент на
наших детях? - предположил Паркер.
- Ну уж тогда бы меня туда и с дисивером не пустили! - усмехнулся
Калинов.
- Да что вы! - сказал Паркер. - Не могут же они следить за каждым
землянином!
- Вы думаете, не могут? - спросил Калинов.
- Ну, я не знаю. Как-то это все...
Калинов промолчал. Замолчал и Паркер, боясь прервать размышления
товарища. Наконец он не выдержал.
- Вы что же, коллега, и в самом деле думаете...
И тут Калинов рассмеялся.
- Да нет, конечно, - проговорил он. - Чепуха это, ерунда
полнейшая! История тут наша, внутренняя, безо всякого вмешательства
извне.
Паркер с шумом перевел дух.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг