Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
захваченной в сражении у Замка Стражи. Ее  смыло  в  пропасть,  по  дну
которой текла Река, а вместе с ней смыло и всю обслугу. Глядя  вниз  на
ревущий поток можно было с уверенностью на все сто  процентов  сказать,
что из них никто не выжил.
     Я сразу же подбежал к Ольге.
     - Как ты? - поинтересовался, пытливо вглядываясь в ее лицо.
     Она была слегка бледной, но напуганной отнюдь не выглядела.
     - Нормально, - ответила и провела руками по  лицу  и  резко  вдоль
тела вниз.
     И на моих глазах вода,  словно  живая,  заструилась  вслед  за  ее
пальцами и опала на  землю,  оставив  и  одежду,  и  кожу  на  открытых
участках абсолютно сухой. Ну, как тут было  не  застыть  остолбенело  с
разинутым ртом!
     - Спасибо за заботу, Даниил! - улыбнулась девушка. - Я, правда,  в
порядке. Возвращайся к Мэлеху.
     - А, может?.. - попробовал возразить я, но она прикоснулась  рукой
к моей груди, останавливая:
     - Нет, Даниил, я в силах  постоять  за  себя.  А  вот  тебе  может
серьезно достаться. С Мэлехом ты в большей  безопасности,  поверь  мне.
Этот удар предназначался для меня, и, боюсь, он не был последним.
     Пришлось вернуться. Но оказалось, что она ошибалась. Не  в  смысле
последнего удара, а в смысле того, что эти удары предназначались только
для нее. Не успели мы пройти  и  сотни  шагов,  как  земля  под  ногами
вздрогнула, и сверху на колонну обрушился целый поток больших  и  малых
камней.
     Мэлех среагировал мгновенно, вскидывая над головой  свой  огромный
щит, заслоняя и себя, и меня от камнепада. В голове молнией  пронеслась
мысль - все, конец, амба Даниилу Бугрову! И не будет  больше  "горячих"
репортажей,  не  будет  бессонных  ночей,  корпения   над   клавиатурой
ноутбука, бесконечных чашек с кофе. Не будет шашлыков, пива и девчонок,
огней ночных клубов, шумных вечеринок...
     Я выжил. Грохот вдруг стих, пыль, казалось, зависла в  воздухе.  Я
огляделся по сторонам и застыл в немом изумлении. Вокруг и над головами
людей и призраков висели большие и  мелкие  камни,  удерживаемые  волей
маленькой, крепко сбитой девчонки. Ольга, крепко зажмурившись,  держала
руки раскинутыми в стороны,  ладонями  вверх.  Лицо  ее  было  искажено
напряжением, на висках вздулись жилы, по  щекам  крупными  каплями  тек
обильный пот. В тот момент ее можно было сравнить с Атлантом, державшим
на своих плечах небо...
     В следующее мгновение она  взмахнула  руками,  словно  подбрасывая
вверх невидимый груз, и камни взвились в небо, стремительно исчезнув  в
бездонной синеве.
     - Уходим, быстро! - прохрипела девушка, валясь на руки  окруживших
ее Стражей. - Они скоро вернуться обратно на землю.
     Защелкали бичи погонщиков, тягловые ящеры (родственники  драконов)
потащили  огромные  катапульты.  Колонна  снова  двинулась  вперед.  Но
ненадолго. Участок дороги перед Верховной Жрицей  и  позади  нее  вдруг
резко ушел  вниз,  увлекая  за  собой  две  катапульты.  Девушка  резко
взмахнула руками,  и  оба  участки  вновь  возникли  на  своих  местах,
практически мгновенно поднявшись из глубокой пропасти.
     И тут я вдруг буквально кожей почувствовал,  что  за  мной  кто-то
наблюдает. Я резко развернулся в ту сторону. На  первый  взгляд  ничего
необычного там не было -  кусок  дороги,  скала  и  больше  ничего.  Но
поскольку на войне нас приучили доверять своему  чутью,  то  мы  обычно
сначала стреляли и только потом разбирались, что к чему. Вот и на  этот
раз я, недолго думая, разрядил в эту скалу всю обойму арбалета...
     Из скалы вывалились два Черных телохранителя (как ни странно,  мои
стрелы нашли-таки свою цель!), и что тут началось! На передовой отряд с
окрестных скал обрушился целый град  стрел!  Стражи  Перевала  ринулись
было вниз, но тут же закувыркались в воздухе, получив  мощный  удар  от
жрецов, возглавлявших этот отряд.
     Сильная рука отшвырнула меня назад. Это был  Мэлех,  своей  мощной
грудью закрывший меня от вражеских стрел. Три или  четыре  ударились  о
его доспехи и отскочили, не причинив ни малейшего  вреда.  Черный  воин
взмахнул своим огромным мечом  и  провел  им  справа  налево.  Брызнули
осколки камня, со скал посыпались отрубленные части тел. В это время со
скалы, нависающей над  нами,  упала  очень  хиленькая  на  вид,  больше
похожая на паутину, сетка и накрыла Мэлеха. Последовала яркая  вспышка,
и Черный воин упал. В тот же миг рядом с ним  объявились  человек  пять
Черных телохранителей с длинным трезубцами. А поскольку нападение  было
совершено на весь передовой отряд, и ближайшие Стражи и  призраки  были
уже связаны схваткой с врагом, то помочь Мэлеху никто  не  мог.  Никто,
кроме меня...
     Отбросив от себя, Черный воин фактически спас меня от смерти.  Ну,
и я в долгу не остался. Моментально зарядив арбалет сменной обоймой,  я
выпалил весь боезапас в этих телохранителей. А поскольку они были очень
увлечены тыканьем своими трезубцами в Черного  воина,  крутившегося  по
земле, то и увернуться от моих стрел не успели...
     Короткими перебежками я достиг Мэлеха и только потянулся  рукой  к
сети, как он крикнул мне:
     - Только не трогай сеть! Возьми что-нибудь, а  то  останешься  без
рук!
     Я не стал спорить, поднял валявшийся на земле трезубец и попытался
приподнять край сети. Увидев в моих руках оружие Черных телохранителей,
Мэлех взмолился:
     - Только аккуратнее, ради Высших! Эта штука также опасна для меня,
как сеть для тебя!
     Наконец, нам  удалось  скинуть  проклятую  сеть.  Мэлех  сразу  же
куда-то исчез, оставив меня одного. Правда, конкретно мне ничего уже не
угрожало. Сражение сместилось  в  сторону  от  меня,  помочь  дерущимся
Стражам и Призракам Перевала я ничем не  мог,  так  что  мне  только  и
оставалось, что стоять и смотреть на эту бешеную круговерть смерти.
     А сражение тем временем разгорелось не на шутку. Своими выстрелами
я нарушил планы нападающих. По всей видимости, главной  их  целью  была
Ольга. Туда они и стремились прорваться, но уже земные демоны  и  Мэлех
со своими призраками окружили Верховную Жрицу плотным кольцом, не давая
Черным телохранителям не то что подобраться  к  ней  поближе,  но  даже
выстрелить в нее. Сама же девушка с невозмутимым видом  стояла  посреди
сражающихся.  Казалось,   она   спала,   плотно   закрыв   глаза,   но,
приглядевшись, можно было заметить, как сосредоточенно поджаты  губы  и
играют желваки на скулах.
     И  вдруг  все  закончилось.  Только  что  на  моих  глазах  кипело
ожесточенное сражение, а в следующую секунду Черные телохранители вдруг
повалились на землю и затихли. Словно их выключили...
     Черный воин подошел ко мне и с чувством пожал руку.
     - Благодарю тебя, человек! Если бы не ты,  эти  дьяволы  убили  бы
меня!
     - Тебя можно убить? - удивился я.
     - Можно, если знать чем и  куда  тыкать!  -  нахмурился  Мэлех.  -
Впрочем, тебе это знать необязательно!
     После этих слов я посмотрел на трезубец совсем другими глазами.
     - Скажи, а этой штукой можно убить любого демона?
     - Ну, если и не убить, то ранить очень серьезно! - ответил  Черный
воин. - Жрецы постарались, изготавливая для  своих  телохранителей  это
оружие.
     - Тогда я, пожалуй, оставлю его себе, - сказал я, разглядывая свое
новое оружие...
     - А, вот вы где! - К нам подошла Ольга. - Слава богу, вы оба живы!
     - Благодаря вот ему! - Мэлех кивнул на меня и вкратце рассказал  о
том, что произошло...
     - Да, они хорошо замаскировались! - заметила  Ольга.  -  Настолько
хорошо, что даже я  не  обнаружила  их  присутствия!  Как  же  вам  это
удалось, Даниил?
     Я пожал плечами.
     - Знаете, Оля, когда ты всю жизнь только и делаешь,  что  рискуешь
жизнью, поневоле обостряются все чувства. Я почувствовал, что  в  скале
скрывается опасность. Вот и все...
     - Ну, не скромничай! - Мэлех положил мне руку на плечо. -  Позиция
Черных телохранителей была  самой  наивыгоднейшей.  Если  бы  все  наше
войско втянулось в ущелье, удар вполне мог бы достигнуть цели! И откуда
их столько свалилось на нашу голову?
     Последний   вопрос   предназначался   Ольге.   Девушка    печально
улыбнулась.
     - Похоже, Норна решила не дожидаться, пока мы спустимся к  Фарксу.
Жрецы вместо того, чтобы отступать к городу, устроили нам  засаду.  Они
все продумали тщательнейшим образом. Пока Норна развлекала  нас  своими
фокусами,  остальные  готовили  нам  ловушку.  Жрецы  под  руководством
Горлока, члена Совета и очень сильного  мага,  навели  мощную  иллюзию,
отвлекающую   внимание,   окружили   своих   телохранителей   защитными
заклятиями. Если бы не сверхъестественное чутье Даниила!..
     - И сколько их было? - поинтересовался Черный воин и уточнил: -  Я
имею в виду жрецов...
     - Десяток,  -  ответила  она.  -  Если  бы  они  все  одновременно
обрушились на меня, как, видимо, и планировалось, я мало бы что  успела
сделать. Но поскольку Даниил так не вовремя раскрыл их планы, я  успела
поставить защиту, и им пришлось по ходу корректировать свои планы.
     - И что с ними сталось? Судя по этим вот... - Мэлех кивнул головой
на трупы Черных телохранителей, - жрецов уже нет в живых.
     - Так и есть, - подтвердила Ольга. - Они думали,  что  перед  ними
все та же несмышленая девчонка, которую они несколько  лет  тому  назад
забрали в Фаркс и сделали Верховной Жрицей. Но я кое-чему научилась. Им
дорого стоила эта ошибка... Ну,  что  ж,  теперь  будут  знать,  с  кем
связались!
     Это было сказано таким тоном, словно речь шла о заклятых врагах, а
не о тех, кто совсем недавно были ее наставниками! Конечно, сейчас  она
была очень зла - ее ведь пытались убить, а такое не забывается! Но ведь
она несколько лет жила среди этих людей, делила с  ними,  так  сказать,
кров и пищу! Неужели в тот момент девушка не  испытывала  ни  малейшего
сожаления о том, что приходится убивать тех,  кто  еще  совсем  недавно
восторженно встречал каждое ее появление?..
     Ольга вдруг резко повернулась ко мне и так зыркнула на  меня,  что
мне стало не по себе.
     - Что, Даниил, думаете, я совсем бесчувственная?
     Я не нашелся, что ответить, и лишь  неопределенно  пожал  плечами.
Она горько усмехнулась и сказала:
     - Горлок  учил  меня  обращению  с  земными  стихиями,  двух   его
учеников, уничтоженных мною сегодня, я знала лично... Конечно, мне было
тяжело убивать их. Но скажите, Даниил, разве вам не приходилось убивать
на войне?
     - Ну, со своими врагами я не был знаком, - ответил я.
     - Думаете, это все меняет? - вздохнула девушка. - Да если бы я  их
не убила, они бы всех нас, безо всякого сожаления!.. И не посмотрели бы
на то, что мы знакомы.
     Она замолчала на некоторое время, потом продолжила:
     - Мне очень не хочется убивать,  Даниил.  Но,  как  говорится,  на
войне как на войне. Конечно, если бы был способ избежать всего этого, я
бы не раздумывала ни секунды. Однако боюсь, такого способа нет...
     Вдруг Мэлех встрепенулся и к чему-то прислушался. Я тоже послушал,
но ничего не услышал.
     - Что случилось? - встревожилась Верховная жрица.
     - Твой друг и Вал-ал-Ноорк вступили в схватку,  -  ответил  Черный
воин. - И, боюсь, противник там посерьезнее, чем был  у  нас.  Надо  бы
поторопиться, а то как бы этот бой не стал для Хранителя последним!
     - Думаешь, все так серьезно? - еще больше забеспокоилась Ольга.
     - Серьезнее не бывает, - покачал головой Мэлех.  -  Старая  карга,
похоже, решила воспользоваться ситуацией и расправиться и с Хранителем,
и с Вал-ал-Ноорком. А это уже серьезная потеря  для  нашего  и  так  не
очень сильного войска...
     - Что же мы  тогда  стоим!  -  встрепенулась  Верховная  жрица.  -
Вперед!
     И бросилась вперед. А Мэлех посмотрел ей вслед и тихо сказал:
     - Торопись, не торопись - боюсь, нам уже не успеть! Подловила  нас
Норна, обвела вокруг пальца. Эх!..
     И, махнув обреченно рукой, поспешил следом за Ольгой.

                                 * * *

     Как ни торопилось наше войско, на сражение мы  так  и  не  успели.
Перед  нами  разверзались  пропасти,  налетали  вихри,  дождь  неистово
хлестал по нашим лицам, заставлял скользить на каменистой  поверхности,
молнии лупили и в нас, и вокруг нас,  а  скалы,  казалось,  хотели  нас
сбросить в тартарары. Наверное, так и должно было  выглядеть  настоящее
светопреставление, и, скорее всего, в другой ситуации я бы  и  шага  не
смог сделать от страха! Однако на этот раз старая жрица переборщила  со
спецэффектами. Когда вокруг вся природа бесится,  мозги  отключаются  и
включается инстинкт самосохранения, и ты уже  не  осознаешь,  что  тебя
может в следующий момент убить или покалечить.  Ты  просто  спасаешься,
как можешь. А в данном случае выход  был  только  один  -  вперед!  Ну,
конечно же, и Ольга сильно помогла нам своей защитой. Если бы не она!..
     Нет, с  Саней  и  Вал-ал-Ноорком  все  было  нормально!  А  вот  с
остальными... Когда моим глазам предстало поле боя,  я  ужаснулся!  Вся
Дорога и окрестные скалы (теперь это уже была не иллюзия, а реальность)
были усеяны трупами - как вражеских воинов, так  и  наших.  От  пятисот
Стражей Перевала и  призраков  в  наличии  осталось  всего  около  двух
десятков!  Не  помог  и  высланный  нами  на  подмогу  отряд   крылатых
всадников...
     Саня, весь перемазанный своей и чужой  кровью,  сидел  на  Дороге,
привалившись спиной к большому валуну. Рядом сидел Дезир, положив  свой
большой топор себе на колени.
     - Саша, ты ранен? - бросилась к нему Ольга.
     - Пустяки! - махнул он рукой. - Что-то вы подзадержались!
     - Мы и так торопились, как могли, - ответил на  его  упрек  Черный
воин. - Старая карга сделала все,  чтобы  как  можно  дольше  задержать
нас... Тяжело пришлось?
     - Тяжело - это не то слово! - вздохнул Саня.  -  Нет,  поначалу-то
все было, вроде,  нормально.  Мы  прибыли  на  место,  заняли  выгодную
позицию и принялись ждать,  когда  на  нас  выйдут  отступающие  отряды
жрецов и Черных телохранителей. И  тут  нам  с  тыла  так  наподдали!..
Оттуда-то мы нападения совсем не ждали. Причем,  силы  нападающих  явно
превышали то количество, на которое мы  рассчитывали.  Мы-то,  конечно,
сразу развернулись, и встретили опасность, так сказать, лицом  к  лицу,
но тут нам врезали еще и сзади. Даже  ваша  подмога  была,  хоть  и  не
лишней, но явно недостаточной. Эти Черные телохранители - и  так  сущие
дьяволы! А тут их еще чуть ли  не  целое  войско!  Твои  же  воины  (не
обижайся, пожалуйста, Мэлех!) ни в какое сравнение с ними не идут!  Да,
Стражи дерутся очень даже хорошо, только  вот  против  этих  ребят  они
все-таки слабоваты!.. Так что вырезали бы нас под корень,  если  бы  не
Псы Перевала!
     - Псы Перевала? - насторожился  Мэлех.  -  А  они-то  здесь  каким
образом появились? Они же никому не  подчиняются,  и,  вообще,  их  уже
давно никто не видел!
     - У тебя устаревшая информация, - возразила Ольга. - Псы  Перевала
уже появлялись и здорово помогли нам. Помнишь, в  тот  день,  когда  ты
повстречал Сашу?
     - Они и на этот раз помогли, - заметил Саня. - Когда нас  осталось
так мало, что уже не возникало никаких сомнений в нашем близком  конце,
вдруг появились эти огромные псы и напали на Черных телохранителей!  И,
скажу я вам, не хотел бы я оказаться на их пути! Эти собаки  так  ловко
скачут по скалам, словно законы тяготения не для них писаны! А  уж  как
они работают своими челюстями!.. Бр-р-р!
     И он содрогнулся, вспомнив это кровавое зрелище. Представить,  что
видел Саня, не составляло труда, ибо повсюду  были  видны  растерзанные
тела телохранителей жрецов.
     - И куда они  подевались?  -  поинтересовался  Мэлех,  обеспокоено
оглядываясь по сторонам.
     - А хрен их знает! - пожал плечами Саня.  -  Они  исчезли  так  же

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг