Внезапно мы свернули с тропинки, прошли еще немного и остановились
перед самой обыкновенной, на первый взгляд, скалой. Саня аккуратно
поставил пулемет на землю, внимательно осмотрел испещренную трещинами
поверхность и сказал:
- Вроде, здесь.
Я с интересом наблюдал за его действиями. Он отошел немного назад,
взмахнул рукой и что-то громко сказал на незнакомом мне языке. И тут
(мама моя родная!) вдруг где-то в глубине скалы послышался глухой
рокот, и часть ее сдвинулась в сторону, открывая проход в неведомый мне
мир!
- Смотри-ка ты, не ошибся! - удовлетворенно кивнул головой Саня и
повернулся ко мне. - Закрой рот, Данька, и следуй за мной. Да не забудь
надеть прибор ночного видения. А то там темно, как у негра... сам
знаешь где...
Сказать, что я был ошарашен, означало ничего не сказать. Я был в
шоке! Сначала загадочный перенос на столь далекое расстояние, теперь
скала разверзлась по мановению Саниной руки! Я начинал подозревать, что
в его рассказах было гораздо больше правды, чем мне казалось раньше.
Того и гляди из пещеры появится какой-нибудь Демон в сопровождении
толпы ххорнов и всякой там Перевальной нечисти!
- Да не стой ты столбом, Даня! - Саня ткнул меня в бок рукой с
зажатым в ней прибором ночного видения. - Понимаю, тебе все это кажется
невероятным, но, поверь мне, это еще не самое чудесное, что есть на
Перевале. Так что надевай эту "нахлобучку" и пошли!
- А как же ты? - поинтересовался я, напяливая прибор ночного
видения на свою голову.
- А мне это не нужно, - ответил Саня, поднял пулемет и вошел в
пещеру.
Мне ничего не оставалось, как только последовать за ним. Мы
оказались в длинном коридоре, уводящем вглубь горы. Настолько длинном,
что конец его терялся где-то в темноте.
- Что, жутко? - ухмыльнулся Саня и хлопнул меня по плечу. - Не
дрейфь, Данька, все будет тип-топ!
Да, ему хорошо было говорить! Для меня все это было в такую
диковинку!.. Одно дело слушать, как рассказывают другие, и совсем
другое, когда видишь все собственными глазами! Из глубины коридора
тянуло затхлостью и сыростью, темнота, в которую нам предстояло
погрузиться, пугала. Возникло неподотчетное желание бросить все и
выскочить наружу, на свет божий, и мне стоило больших усилий, удержать
себя от проявлений паники.
Впрочем, предпринять что-либо я бы все равно не смог, потому что
не успела в моей голове промелькнуть мысль о бегстве, как Саня взмахнул
рукой, опять что-то произнес на незнакомом языке, и скала снова
сдвинулась, закрывая выход.
- Куда ты, дурак! - Его пальцы стальной хваткой вцепились в мое
плечо, едва я только попытался сделать движение в сторону закрывающейся
скалы. - Это всего лишь хитроумный механизм маленького народца. Ничего
сверхъестественного. И вообще, привыкай давай! Тут с подобным будешь
сталкиваться чуть ли не на каждом шагу. И я не намерен постоянно
поддерживать тебя, если ты при каждом шорохе будешь шарахаться!
Вызвался помогать, так будь добр, возьми себя в руки!
Ну ничего себе! Это я-то вызвался сам помогать? Да я бы лучше дома
бы посидел! Уж, по крайней мере, на это путешествие я точно не
подписывался!..
Может, я еще долго бы возмущался про себя, но тем временем Саня
ушагал уже далеко, а оставаться в темноте одному совсем не хотелось. И
я поспешил догнать его...
Одному Богу было известно, как он без прибора ночного видения
умудрялся видеть в кромешной темноте! Я так и с прибором ночного
видения постоянно обо что-нибудь спотыкался. Саня же шел уверенно,
словно и вправду мог видеть во тьме, как кошка. Впрочем, ему не в
первый раз приходилось мотаться по лабиринтам пещер маленького народца,
так что он наверняка знал здесь все наизусть...
- Ты камеру включил? - поинтересовался вдруг Саня.
- Нет, - ответил я с недоумением, ибо не видел смысла использовать
ее здесь.
- Ну так включи! - посоветовал он мне.
- Зачем? В такой темнотище это все равно без пользы! - возразил я.
- Во чудила, блин! - покачал головой Саня. - Раз я говорю -
включай, значит, включай! Эта камера и в темноте все заснимет, как
полагается!
- А чего мы здесь не видели? - в ответ поинтересовался я. - Тут же
кроме нас никого нет!
- Ты уверен? Глянь-ка на стены!
Я посмотрел туда, куда он указывал, и даже рот открыл от
изумления. Все стены, от пола и до потолка были испещрены странными,
примитивными, но чем-то притягивающими взгляд рисунками. На них были
изображены настолько странные существа, что аналогов им в нашем мире я
так и не смог найти, как ни пытался.
- Что это? - поинтересовался я, во все глаза разглядывая эту
наскальную живопись.
- А это, друг Данька, художества моих ххорнов, - ответил Саня и
так очень по-доброму улыбнулся, видимо, вспомнив об этих созданиях. -
Эти лопоухие большие любители порисовать, поэтому их творения можно
встретить где угодно в пещерах маленького народца.
- Так мы?.. - У меня перехватило дыхание, и я так и не смог
договорить до конца. Конечно, давно бы уже пора было догадаться, где мы
находились.
- Мы, считай, уже на Перевале! - закончил за меня Саня и хлопнул
по плечу. - Так что врубай, Даня, камеру! Даю голову на отсечение, что
скоро мы встретим Дезира и его лопоухих подопечных!
Дважды меня просить не пришлось. Я включил камеру и для начала
заснял увиденные мной рисунки. Потом мы двинулись дальше. И
действительно, через минут десять наткнулись на ххорнов. И не только на
них...
Но встреча эта была вовсе не такой, какой представлял ее Саня...
* * *
- Познакомлю тебя с Дезиром! - расписывал мне дальнейшие
перспективы Саня. - Вот такой гном, сам увидишь! Мы с ним в прошлый раз
таких дел на Перевале натворили! Помнишь, я тебе рассказывал?..
И чуть было не пропахал носом каменный пол коридора, споткнувшись
о большой камень, лежавший посреди дороги.
- Вот, блин, незадача-то какая! - Примерно так можно было
перевести на нормальный человеческий язык тот поток ругательств,
который он изверг из себя. - И откуда эта каменюка взялась на моем
пути? Неужели опять трясло? И где были мои гляделки?
Видимо, он все же зашиб себе ногу, потому что присел на этот
камень и принялся растирать себе ступню, при этом не переставая
ругаться. Я же внимательно осмотрел потолок, но нигде не заметил ничего
похожего на то место, откуда мог бы выпасть этот кусок. Зато на полу
обнаружил еще множество больших камней, разбросанных по всей длине
коридора.
Эти камни были гладкими и обладали самыми причудливыми формами.
Приглядевшись, можно было разглядеть искаженные очертания лиц каких-то
сказочных существ с глазами, носом и ртом. Некоторые выступы напоминали
очертаниями руки, прижатые к груди, только пальцев на этих руках было
не пять, а семь...
Саня, наконец, перестал ругаться и встал со своего камня. Он тут
же заметил другие камни и озадачился этим не менее моего. В отличие от
меня, Саня более внимательно осмотрел их, и, когда разогнулся, на его
лице я заметил такую растерянность, что сразу же поинтересовался:
- Что случилось?
- Здесь были жрецы! - прошептал он, поднял с пола пулемет и
передернул затвор, нацелив ствол в темноту (словно это могло ему чем-то
помочь!).
- И что? - не понял я, но на всякий случай взялся рукой за свой
автомат.
- Ясный пень, ты же ничего не понимаешь! Знаешь, что это за
камни? - Саня кивнул на осколки. - Это ххорны, из подопечных Дезира!
Вот так-то, дружище!
- Это камни, Саня! - поспешил я его успокоить. - Форма у них,
конечно, причудливая, но все же это камни, и ничто иное! Ты ошибаешься.
- Если бы! - вздохнул он. - Такое мне уже приходилось видеть
однажды, только тогда в камень были обращены маленькие человечки народа
Гаэлла. Теперь пришла очередь ххорнов Дезира... И до них добрались эти
сволочи! А ведь Дезир был уверен, что с наступлением холодов они не
сунутся в эти пещеры!..
От этих слов меня аж мороз по коже продрал. Я более внимательно
вгляделся в эти камни. Действительно, они очень сильно напоминали
искусно высеченные скульптуры, и при ближайшем рассмотрении я обнаружил
не только руки, ноги и головы, но и в некоторых случаях оружие - копья,
дубины и еще нечто, напоминающее пращи. Кто-то молитвенно и покорно
сложил руки на груди, но попадались и такие, которые крепко сжимали
свое оружие в руках. И то, что я поначалу принял за причудливую игру
трещин и сколов, на самом деле все же было лицами - нечеловеческими
лицами, что и сбило поначалу меня с толку. Но теперь, когда я это,
наконец, осмыслил, мне еще меньше захотелось двигаться дальше по этому
темному коридору.
- Может, вернемся? - не без надежды поинтересовался я.
Санек поднял на меня глаза. Весь его вид выражал неподдельное
изумление.
- Ты что, боишься, что ли, Данька?
- Ну, не то чтобы боюсь... - стушевался я.
- Брось, дружище, я же вижу! - Он слегка толкнул меня своим
плечом.
- Честно говоря, что-то мне не по себе, - признался я. -
Понимаешь, когда имеешь дело с реальной опасностью, то все понятно. А
как быть, когда сталкиваешься с тем, о чем раньше и понятия не имел?
Саня в ответ усмехнулся:
- А мне, думаешь, сейчас легче? Я-то, блин, надеялся встретиться с
Дезиром, а оно, видишь, как получилось! Но отступать некуда, Данька,
позади - Москва! А ты, если хочешь, можешь возвращаться...
Ага, как же! Возвращаться!.. Или он действительно кое-что выпустил
из вида, или издевался надо мной. Интересно, кто мне откроет выход? Как
я понял, провожать меня он не собирался...
- Да нет уж, я с тобой! - поспешил заверить я его.
- Спасибо, Данька! - Он хлопнул меня по плечу. - Давай посмотрим,
нет ли среди них Дезира.
- А не проще ли будет тебе сначала просто позвать его? - предложил
я, вспомнив его рассказ. - Вдруг откликнется?
- А ведь это идея! - обрадовался Саня. - Спасибо тебе, дружище!
Как же я сам об этом не догадался!
Он закрыл глаза и на некоторое время замер. Я с тревогой следил за
его действиями, не зная, чего дальше ожидать от этого странного
человека. И хотя некоторые его слова, вроде бы, получили подтверждение,
здравость его рассудка все же до сих пор вызывала во мне определенные
сомнения...
Саня открыл глаза и улыбнулся. На душе сразу полегчало, и я
поинтересовался:
- Ну, как?
- Он жив! - выдохнул он. - Но надо бы поторопиться. Чую, он
находится в опасности, только не понял, в какой...
Как бешеные помчались мы по коридору, огибая окаменевших ххорнов.
Куда мы бежим, я понятия не имел, но несся вслед за этим безумцем.
Почему?.. Да просто потому, что мне совсем не хотелось оставаться в
этой темнотище одному, в окружении зловещих статуй...
Под ногами стало попадаться нечто мягкое и склизкое, в нос ударил
сладковато-тошнотворный запах разлагающейся плоти. Пару раз я чуть не
растянулся на каменном полу, поскользнувшись на этой слякоти. Но
останавливаться, чтобы посмотреть, что это такое, было нельзя - Саня
мчался вперед, как лось, и, сбавь я темп, сразу бы остался в
одиночестве! И я несся за ним, моля Бога только об одном - лишь бы не
споткнуться, не поскользнуться и не упасть!..
Однако поддерживать такой темп передвижения долго мы не смогли. На
пути стали попадаться целые завалы из тел. Их уже не так легко было
преодолевать, нам поневоле пришлось останавливаться и разбирать эти
нагромождения. Конечно, трудно было что-либо различить в этой мешанине
гниющей плоти, но я все же сумел углядеть, что среди полуголых тел
ххорнов с относительно большим скелетом попадаются и маленькие, словно
детские, скелетики в одежде с седыми бородами, кое-где сохранившимися
на полусгнивших лицах. И руки у них оканчивались не семью пальцами, как
у ххорнов, а пятью...
- Здесь! - сказал Саня, останавливаясь перед совершенно гладкой
(на мой взгляд) стеной. - За этой скалой находится пещера. Там Дезир...
Дышать можно было с трудом - воздух был отравлен запахом гниющей
плоти.
- А вход тут есть? - поинтересовался я, зажимая нос платком.
- Есть, - ответил Саня. - Мы стоим как раз перед ним.
- Ну так открой его! - Я вовремя вспомнил о том, как мы попали
сюда, поэтому удержался от ненужных вопросов. - А то от этой вони
сдохнуть можно!
- Смотри-ка, какой умный! - усмехнулся он. - Неужели ты думаешь,
что я торчал бы здесь, если бы мог открыть эту дверь?
- А что, есть проблема? - насторожился я.
- А то! - подтвердил Саня. - Тут, брат, поработали жрецы, так что
теперь в пещеру нельзя ни войти, не выйти оттуда!
- И как же мы туда тогда проникнем? - Я не удержался и
съехидничал: - Здесь отбойным молотком работать не один день, а у нас
нет не только молотка, но даже простой кирки!
- Молотка и кирки нет, зато есть вот это! - Он опять извлек
непонятно откуда (у меня сложилось впечатление, что прямо из воздуха)
неизвестный мне агрегат, чем-то похожий на пулемет. От него тянулись
провода, скрывавшиеся в темноте коридора.
- Что это? - удивился я.
- Самый мощный резак! Опытный образец! - не без гордости сообщил
мне Саня. - Сейчас я вскрою эту пещеру, как консервную банку!
- Откуда ты все это берешь? - недоверчиво поинтересовался я. -
Ведь не ждал же тебя этот аппарат здесь, в коридоре? И оружие тоже...
- Конечно, нет, - чистосердечно признался он. - Все это подогнали
мне мои новые "союзники".
- Кто? - не понял я.
- Кто, кто!.. - Саня будто удивился моей непонятливости. - Та
самая сила, которая похитила Ольгу и предложила обменять ее на Перевал!
Я вспомнил его байки о нечистой силе. Не то чтобы я ему не поверил
(после уже увиденного мной, я готов был поверить во что угодно), но
кое-какие сомнения все же оставались.
- А ты умеешь им пользоваться? - поинтересовался я осторожно.
- Как-нибудь справлюсь! - самоуверенно заявил он и отодвинул меня
рукой назад. - Ты, на всякий случай, отойди подальше, а то всякое может
быть...
- Но-но! - запротестовал я. - Ты давай-ка не шути так, я ведь без
тебя не выйду отсюда!
- Ладно, я аккуратненько! - Саня опустил на лицо защитную маску, а
я поспешил ретироваться...
* * *
- Ну, вот и все! - Он снял маску, отбросил ее в сторону и
аккуратно положил резак на пол.
Я прислушался, надеясь услышать шум от падения маски, но та словно
растворилась в воздухе. Когда же я перевел взгляд на резак, на полу его
тоже не оказалось, как и кабелей, подсоединенных к этому несомненно
мощному аппарату, если судить по тому, как быстро он вырезал
довольно-таки большую дыру в толстой скале. Ну как тут не поверить в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг